時也先聲言欲送上皇還，眾遂多主和。于謙獨排眾議曰：“社稷為重，君為輕。”遣人申戒各邊將，毋墮賊計。命尚書石璞鎮守宣府，都御史沈固鎮守大同，都督王通守天壽山，僉都御史王城昌平，都御史鄒來學提督京都軍務，平江伯陳豫守臨清，副都御史羅通守山西。
景帝景泰元年春正月，上皇書至，索大臣來迎。命公卿集議，廷臣因奏請遣官使北，賀節進冬衣。上謂必能識太上皇帝者始可行。群臣懼，謝罪。事遂寢。
大同總兵郭登敗寇于栲栳山?？苋氪笸?，登率兵躡之。行七十里，至水頭，日暮休兵。夜二鼓，有報云：“東西沙窩賊營十二，皆自朔州掠回?！钡钦僦T將問計，或言：“賊眾我寡，莫若全軍而還。”登曰：“我軍去城百里，一思退避，人馬疲倦，賊以鐵騎來追，即欲自全得乎？”按劍起曰：“敢言退者斬?！睆奖≠\營。天漸明，賊以數百騎迎戰，登奮勇先登，諸軍繼進，呼聲震山谷。登射中二人，手刃一人，遂大破其眾。追奔四十余里，至栲栳山，斬首二百余，奪還人馬器械萬計。進封定襄伯，食祿千一百石，與世券。是役也，登以八百騎破寇數千，為一時戰功第一。登為將智勇，善撫士卒，紀律嚴明，料敵制勝，動合機宜。在大同與賊相拒一年，大小數十戰，未曾挫衄。常恨馬少，步卒追賊不及。乃以己意設為夾地龍、飛天網，鑿為深塹，覆以土木，人馬通行，如履實地。賊入圍中，令人發機，自相擊撞，頃刻十余里皆陷。又用炮石擊賊，一發五十余步，人馬死者數十，賊傳以為神云。時也先分調各部擾邊，朱謙敗之于宣府，杜忠敗之于偏頭關，王翱敗之于遼東，馬昂敗之于甘州。修城堡，簡精銳，各邊皆有備。石亨佩大將軍印巡邊，石彪、楊俊亦間出，中國勢遂振。
閏正月，叛人小田兒伏誅。小田兒為也先鄉導，雜使中來間虛實，于謙授計侍郎王，就大同道誅之。二月，叛臣喜寧伏誅。寧懷二心，教也先擾邊。且不欲送上皇還，上皇深惡之。寧又忌袁彬，誘彬出營，將殺之，上皇急救之，乃免。彬與上皇謀，遣寧傳命入京，令軍士高盤與俱。密書系盤髀間，令至宣府，與總兵等官計擒之。既至宣府，參將楊俊出，與寧飲城下，盤抱寧大呼，俊縱兵，遂縛寧送京，誅之。也先聞寧誅，與賽刊王等分道入犯。
三月，也先、賽刊王寇大同、陽和，大同王寇偏頭關，答兒不花王寇亂柴溝，鐵哥不花王寇大同八里店，鐵哥平章寇天城，脫脫不花王寇野狐嶺，并萬全。
夏四月甲戌，戶部尚書金濂等議寇騎犯邊，大軍失利，遺有馬營、獨石、龍門、雕鶚等處芻糧，宜令督儲侍郎劉璉、提督軍務副都御史羅通及宣府總兵朱謙、游擊楊能會計徙運宣府。從之。
都督楊俊請大舉出塞，大同、宣府列營堅守為正兵，獨石、偏頭乘間設伏為奇兵，悉發京營與諸鎮兵，出塞逐北，而犁其王庭，可以得志。于謙曰：“報仇雪恥，臣等職也。顧興兵舉事，系社稷安危。即如俊所言，萬一我軍出塞，賊以偏師綴我，而別遣部落間道乘虛入寇，是自撤藩籬，非萬全計，臣愚未見其可?！鄙蠌闹t議。
大同參將許貴請遣使腆幣，以款寇兵，而徐為討伐計。于謙曰：“前者固非不遣使。都指揮季鐸、指揮岳謙遣，而寇騎已至關口。通政王復、少卿趙榮遣，而不獲征太上一信。其狡焉侮我而我，何似而可言和？況也先不共戴天仇也，理固不可和。萬一和而彼遂肆無厭之求，從之則坐弊，不從則生變，勢亦不可和。貴介胄之臣，而委靡退怯，法當誅?！笔菚r上任謙方專，疏既入，于是邊將人人言戰守。也先不得挾重相恫喝，抱空名不義之質，始謀歸太上矣。
諜報也先逼總兵朱謙于關子口。明日復報追石亨于雁門關。烽火連屬，眾皆恐，請大發兵援之。于謙策也先大隊尚遠塞，必張疑兵以脅我。乃上方略，授石亨，使皆堅壁，而令各營秣馬厲士，若將大舉者。仍遣延綏總兵帥騎渡河，于保德州設伏截殺。從之。已而賊果不至。
于謙以畿輔諸州郡兵力單甚，乃皆宿兵。奏遣都指揮陳旺、石端、王信、王等分屯涿鹿、真定、保定、易州諸處，而以右都督楊俊帥焉。久之，皆屹然重鎮。
五月乙已，巡撫山西都御史朱鑒奏：“也先分道入寇，請令關隘守將畫地救援?？芊负忧?、保德、岢嵐，宜令偏頭關策應；犯寧化、靜樂、忻州、定襄、太原、清源、交城、文水，宜令山西策應；犯五臺、繁峙、崞縣，宜令雁門關策應。其石州、寧鄉，宜令汾州守備分兵協守。”從之。武清侯石亨奏：“寇騎六萬圍代州，官軍出戰有斬獲。又分營雁門關一路，恐侵京師?！毕峦⒊甲h，“黃花鎮、鞍口，外衛西北邊境，內護陵寢京師，宜益兵守備。”從之。仍令兵部稽在京軍馬數以聞?？茯T犯宣府，總兵都督朱謙等率兵力戰，卻之，官軍陣亡者百四十人。都督江福等兵應援不利，殺傷百余人。
兵部言：“通事馬云、馬青先奉使迤北，許也先細樂伎女，又許與中國結婚，皆出自指揮吳良，致開邊釁，請諸法?！痹t下錦衣衛鞫之。立京團營操法。初，太宗以北伐故，宿重兵燕中。會承平久，
不能無老弱，公侯中貴人往往役占。土木之難，精銳略盡，雖有五軍、神機、三千諸營，然不相統一，每遇調遣，號令紛更，兵將不相識。于謙上言：“兵冗不練，遇敵輒敗。額四十余萬，非盡可用者，徒費大家米。”于是即諸營選馬步驍悍者十五萬，分為十營。每營各以都督領之。五千人為一小營，營以都指揮領之。團操以備警急，是為團營，而以謙總督。列侯石亨、楊洪、柳溥為總兵，太監曹吉祥、劉永誠等監之。余步騎仍歸三大營，曰老營。自是兵將相識，每出征即令原管都督領之，故號令歸一。洪、亨皆老將宿猾，而亨尤貪縱。謙威令嚴密，目視指屈口奏，悉合機宜。亨等雖為大帥，進止賞罰一由謙，相顧首而已。
戮左都督楊俊?？?，楊洪子也，恃勇桀驁不可馴。先備獨石、馬營等。土木之變，棄城逃歸，馬營、龍門等入城皆不守。既而命為參將，帥兵巡哨懷來等處，復輒調永寧守備官軍于懷來，將永寧城西門砌塞。于謙劾其“方命專權，擅作威福”。詔宥不問。俊又以私怒都指揮陶忠，杖撻死。父洪懼禍，奏取俊還京，隨營操練。既至謙并劾其獨石棄城，喪師辱國，及懷來私仇，捶死邊將之罪，謂：“非誅俊，無以懲戒將來?！北平o事中葉盛等亦劾之。于是逮系法司，議罪，斬于市。
阿刺遣使貢馬請和，邊臣留之懷來，以聞。是時，韃靼政事，也先專之，兵最多。脫脫不花雖為汗，兵少。知院阿刺兵又少。君臣鼎立，外親內忌。其合兵南侵，利多歸也先，而弊則均受。及也先欲和，恥屈意，陰使阿刺等來言。于是禮部會議，請遣太常少卿許彬、錦衣都指揮同知馬政譯來使情偽。彬等言：“也先果欲議和罷兵，且奉還上皇。”奏至，帝問尚書學士陳循曰：“也先可和耶？”循曰：“遣而備之?！鄙显唬骸叭??！蹦私淡t書厚賜阿刺，數“也先挾詐，義不可從。即阿刺必欲和好，待衛刺諸部落北歸，議和未晚。不然，朕不惜戰也。”
六月，吏部尚書王直等言：“也先遣使請上皇還京，蓋上下神陰誘其衷，使之悔悟。伏望皇上許其自新，遣使臣前去審察誠偽。如果至誠，特賜俯納，奉迎上皇以歸，不復事天臨民。陛下但當盡崇奉之禮，庶天倫厚而天眷益隆?！鄙显唬骸扒溲陨醍?。然此大位非我所欲，蓋天地祖宗宗室文武群臣之所為也。自大兄蒙塵，朕累遣內外官員赍金帛迎請，也先挾詐不肯聽。若又使人往，恐假以送駕為名，羈留我使，率眾來犯京畿，愈加蒼生之患。卿等更加詳之，勿遺后患。”
上皇駕至大同。先是，也先入寇，聲言選戰馬奉上皇南歸。是日至大同，定襄伯郭登設計于城月門里，具朝服以候。潛令人伏城上，俟上皇入，即下城閘板。既及門，寇覺之，遂擁上皇退去。
武清侯石亨言：“雁門關一帶山口，雖已筑塞，賊猶漫山徑過，須斷其半山可行之處。京城四面，宜筑墩臺以便望?！笔鸲级絻L事劉鑒言：“京師與懷來止隔一山，請自懷來筑煙墩，直至京師土城。遇事，舉火以報?！睆闹?/p>