太原諸生杜堅，字子密。世席厚資，藏書甚富。壯年生一子，命名有美，字小甫。杜有妹，嫁同里諸生盧某，家亦小阜，有女名慧娟，與有美同月生。杜妻鄭，與妹極相得，以故，妹時歸寧，小兒女常易乳而哺，相愛各不啻己出。既齒日長，容貌都美，情亦日親。年已十三，俱未婚配。凡為有美執柯者，鄭意在慧娟，悉卻之；試商之妹，亦首肯，歸以告盧。盧素迂拘，以有內戚嫌，殊不以為可。妹讓之曰：“腐儒，何太不脫頭巾氣！只許我杜家人嫁汝，不準汝盧家人嫁還我家耶？況我侄殊不惡，亦未必有玷汝女！我業已許之矣。生女當由母作主，勿預父事，汝休得過問！”盧大怒曰：“汝何太不通道理？古云：女子三從，在家從父，出嫁從夫，夫死從子。我一息尚在，不惟慧娟當從父命，即汝亦當從夫命。今我不肯締婿，汝焉敢擅專耶！”夫妻反唇相稽，幾至反目。初，杜妹歸寧，每攜慧娟與俱，自議婚后，盧不許慧娟再往。有美偶來省視，亦不許慧娟相見，中表從此路人矣。有美與慧娟，一經睽隔，思慕綦殷。荏苒倏逾兩年，情竇俱開，益難為情，而兩地相思，只可自愉，各不能掬心相示。有美無可奈何，倩畫師寫《太真獻鏡圖》，自題一詩云：“狡獪溫郎絕世才，風流不厭自為媒。三生幸遇金閨彥，一笑親陳玉鏡臺?！睂嬇c詩，賄某媼密付慧娟求題，以察其意。慧娟正苦思有美，不知可否同心，見畫與詩，喜感交并，爰拈筆端楷題一絕于軸末，以答其意。曰：“兩地相思兩不知，玉臺一獻當紅絲。老奴伎倆何難料？請待良宵卻扇時。”題畢，仍倩某媼攜歸有美。有美見詩狂喜，朝夕焚香披誦，如獲異寶。由是兩心遙遙相印，各以嫁娶自誓。惟苦不得遂，不覺懨懨俱病，醫藥罔效。杜夫妻與妹皆知兩人致病之由，籌有以破盧之執。妹曰：“腐儒，外固而內葸，非以計劫之不可。兄嫂可無慮，我自有以報命。”杜夫妻大喜拜謝，并求速為玉成，妹諾之。盧固鐘愛慧娟，見其病甚綿惙，實深愁憂。會杜妹歸，盧問有美病狀如何，妹怒答曰：“殆不起矣，何勞汝問！”盧嘆曰：“我正慮慧兒疾革，不謂汝侄亦爾！”妹白眼相視，詆之曰：“一雙好兒女，皆為汝殺卻！夫復何說！”盧驚問：“何謂也？”妹唾其面曰：“老物尚夢夢耶！若自幼哺同乳，寢同席；比長，相親相愛，此人情也。既知親愛，則必欲偕伉儷，以圖永好，此尤人情之常也。圣人制禮，尚緣人情，偏汝老物，拘執成見，竟不曲體人情耶？自汝拒婚后，若即俱病，病且日劇，殆皆不起。我實不忍仰息見若俱死，請先自剄于君前，泉下當撮合若仍成嘉耦，以償夙愿。老物又將奈何耶！”言畢，袖出匕首，長尺有咫，瑩然如雪，擲置案頭，錚錚有聲。指謂盧曰：“我兩人結縭廿載，請從此別！”盧瞪視良久，曰：“卿且少安毋躁，容再商議?！痹唬骸拔抑疽褯Q，復何商議！”曰：“然則允若婚配，卿可不死否？”杜妹笑曰：“果爾，若疾當已，我又何必求死？”盧曰：“如卿所言。卿重母黨，嘗自譽其侄；我本俗人，不喜白衣女婿。必俟汝侄讀書成名，方準親迎，可乎？”杜妹笑曰：“有何不可？吾侄喜如所愿，必能刻志用功，又何患不成名耶？”盧曰：“若是，汝可歸告兄嫂，速遣冰人來，當遵前命?！倍琶媚诵涞抖?。翌日，歸告兄嫂，大喜，遂委禽焉。兩小聞之，疾俱若失。有美果下帷攻苦，歲試，補博士弟子員；越歲，食餼秋闈，一戰捷于鄉。杜妹聞報，喜曰：“若今可以親迎矣。”盧猶欲待禮闈后
再議，杜妹抵之曰：“汝始終不免固執！科名遲早難定，吾侄鄉薦已屬僥幸，人生能得幾回僥幸？青春幾何，何忍令其孤負耶！”盧不得已，準其親迎。杜夫妻大喜，遂涓吉為兩人畢姻。同里有周生、韋生者，皆名諸生。以杜藏書多，皆幞被下榻其家，與有美同窗肄業，意氣相得。周生是科亦登副車，情誼益洽。吉期當九月下旬，杪秋天氣，已涼未寒。屆期，周生竊語韋生曰：“有美與慧娟天生嘉耦，得諧琴瑟，煞費周折，當此良辰定情，不知若何歡洽。我兩人當設法偵聽，以快所聞?！表f曰：“唯唯，是不難，青廬上是藏書之樓，我與爾預伏樓上，大好偵聽?！闭`議間，適有美在屏后聞之，點首匿笑，默籌預防之法。先是，有美之乳母朱媼，有子曰阿笨，游惰無賴，酷嗜賭博，負輒盜杜家物，典鬻以償賭逋。有美親迎，鋪張務極奢華，慧娟周盧愛女，妝奩亦頗壯觀。杜素惡阿笨行止不端，患其盜物，戒閽者不許入門。阿笨果早萌胠篋之念，以杜家不許入門，心益銜之。是日，新娘下輿，觀者如堵，阿笨在人叢中慁上書樓，計俟人靜，蹈隙行事。漏二下，賓客甫散。有美脫去冠服，將次就寢，驀憶日間周生言———欲覘二人所為，以博一笑，乃躡足輕步上樓。于時，殘月初升，阿笨正憑欄凝眺，有美窺之，以為必是周生，悄從背后出兩手于面，反掩其目。阿笨固強有力，意有美特來己，既驚且恨，急回身，緊抱有美頸而扼其喉，須臾氣絕，倒臥樓上。時慧娟坐幃中，方命伴媼出具湯沐更衣，見有美躡足上樓，不知何意；俄聞樓上窸窣作響，心甚訝之。阿笨見有美已死，陡起惡念，欲犯慧娟，爰脫衣履塞藏書箱下，將有美短褐靴褫下自著之，大步下樓，知新娘在幃中，亟吹滅雙燭入幃，遽抱慧娟求歡。慧娟念有美平日溫存，何忽狂暴？況兩人逑好不易，今幸覿面，無數款曲，合當絮訴，何將燭吹滅，得勿有所不慊耶？心殊不快。阿笨近身，遂極力撐拒。阿笨知難強合，急探手脫去慧娟兩腕纏臂金，并摸索頭上簪珥等物，慧娟益復駭異。適伴媼秉燭攜沐湯進房，阿笨恐被人窺破形跡，急以袖掩面，奪門越墻而遁。伴媼不知誰何，大驚，急燃雙燭，搴幃見慧娟披發汗喘，神魂不定，叩問所以，慧娟備訴頃間情狀。方共詫愕，忽聞樓上欷歔有聲，命伴媼燭之，則見有美赤身臥樓上，吁息不已，蓋扼喉一時氣絕，須臾氣復流行，故得再生，然暴蘇身體綿軟，猝難起立。伴媼另取衣履著之，緩緩扶掖下樓，偃臥繡榻，默不一語?；劬昵椴荒苋?，急靦腆傍身，低問所苦，有美自指其喉，搖手令其勿語。慧娟莫喻其故，只得怏怏對鏡，綰發添妝以待。延至五更，有美甫能起坐出聲。彼此各述所見，互相慨嘆。有美以為素待周生不薄，何竟如此惡作??？繼念雖劫去釵珥等物，猶幸慧娟不為所欺，又復轉怒為喜。然變出意外，氣血究難驟舒，竟體疼痛，未免良宵虛度矣。是夜客散，周生以中酒酣臥齋中，韋生以周生既醉，遂獨自歸家。及周生酒醒，見韋生已歸，趁月色甚明，亦踉蹌歸家，將出大門，會司閽者起溺，見周生暮夜短衣著靴，倉皇徑去，形跡可疑。詰旦，舉室喧傳昨夜之事，證以司閽所見，僉謂必周生無疑。杜固長者，以慧娟幸不受辱，又不欲暴人之過，遍戒家人，秘勿播揚。不圖盧某聞之，勃然大怒，特造杜面數其諱盜之罪，且言周系名士，所行如此，誠衣冠禽獸。似此澆風不整，轉相效尤，何以為訓！乃具狀訴諸邑宰。邑宰素與周相契，見狀大駭。招周至署，以狀示之。周閱之，駭汗滿面，謂與韋生曾有此說，后各歸家，實無此事。小生雖不肖，亦斷不肯逢場作戲，戕人之生，以圖茍合者，尚祈明公察之。邑宰亦信周決無此事，慰令暫歸。爰使人風示盧某，為周辨誣，欲寢其事。乃盧固執莫解，謂確有左證，復何誣枉？如邑宰左袒周生，便當赴訴大府，以求水落石出。展轉牽纏，兩年有馀，未敢定讞。亡何，邑宰任滿遷去。新令某公，素號健吏，閱及此牘，反復細意尋繹。越日，集兩造會審，公一一研訊，拈髯尋思久之，忽有悟。曰：“無論是否周生所為，杜家釵飾等物，固明明有人劫去，且據若曹言，有美赤身臥樓上，短褐靴被其人著去，其人自著衣履必脫藏樓上。搜得衣履，便可昭晰。”乃自率吏役，親往樓上窮搜，果于書箱下索得破衣鞋襪數事，并腰橐內有信一函，閱之，固某某與阿笨招賭書也。公笑曰：“得之矣?！备秲稍煊^之，始各恍然。亟命拘阿笨來，一訊盡吐其實，周冤以白。遐邇頌神明焉。
里乘子曰：諺云：“好事多磨折?！庇^此而益信其言不謬也。夫有美慧娟，天生嘉耦，其為婚配，宜也。不謂盧某固執拒婚，業許婚矣，又必俟成名方準親迎。向使有美遇同梁灝，將奈之何？不遇如羅隱，又將奈之何？所幸一戰而捷，公然準其親迎矣。乃偵聽之謀，胠篋之舉，突而湊合，致使變生意外，虛度良宵。所謂好事多磨折者，竟如是乎？邑宰為周辨誣、第欲顢頇了事，憒憒可笑。一經健吏聽斷，是非立見。要之讀律無異讀書，茍能得間，自無不析之義；特患粗心人不肯反復細意尋繹耳。彼頌神明者，豈有異術哉？
守貞
中州某甲，少失怙恃。弱冠娶妻某氏，伉儷甚敦。甲有族叔在京貿易，因挾薄資往依之，頗有營獲，十年始歸。夫妻久別重逢，情倍親切。晚間滅燭登床，甲縱體入懷，忽狂叫一聲頓絕。某氏大驚，急起火而燭之，則見血流殷席，甲勢已閹割不留馀蒂，竟不能再蘇矣。某氏抱尸大哭，駭懼悲慟，莫測所以。詰旦，親黨鄰舍畢集，互相猜疑，以某氏帷薄素謹，何忽罹此慘變？乃共商議，不得不具狀訴官。官咨諸幕友，謂必因奸謀殺無疑，官然其說。窮詰某氏，備受榜虐，卒不肯承。展轉年馀，不能定讞，而某氏奄奄一息，尋將瘐死獄中矣。勾越有商先生者，年逾七十，精申韓家言。老游中州，善斷疑獄。官厚聘延至，與議此獄。商閱爰書，再四思忖，固疑某氏冤枉，爰招某氏至，審其舉止溫存，語言和婉，毫無兇悍之態，益疑之。乃屏去左右，諭令某氏毋羞毋恐，可將當日床笫情形，從直縷述，我當設法為汝雪冤。某氏見商皤然老者，溫霽和藹，知非輕薄者。聞言，感激垂涕，稽顙有聲，歷將當日床笫情形，一一從直縷述。商拈髯諦聽，忽然思得一法。諭令某氏歸房，赤體偃臥，毋容靦腆；乃索豬肉少許，切作人勢狀，以鐵鉤貫其中，命接生某媼將肉塞入某氏陰道中，以覘其變。某媼如言試之，陰道中果有一物，力銜其肉，如魚吞餌然。急拔出視之，其物長七寸許，竟體黃毛，四足修尾，酷類鼯鼪。始悟某甲變生意外，固是物作祟也。見者無不咋舌稱異，僉曰：“非商先生高見，而某氏之冤終難暴白矣?！被蛑^此物名守貞，亦名血鱉，孀婦暮年多有之；他如老處子，比邱尼亦間有之，大率多因曠怨郁結而成。然究不知出何書，當俟質之博雅者。
褪殼龜
揚州某甲，家頗小康。所蓄雞鴨犬豕等物，無故多亡去，舉家竊竊稱怪，亦姑聽之。忽有游方丐者過其門，默相其室，卒然問曰：“君家蓄物，頗多亡去不？”甲曰：“然。汝何由知之？”丐冷笑曰：“君禍不遠矣。不亟亟預防，人且難保，何況物乎？”甲駭問：“汝有術可解不？”丐曰：“此妖物作祟，不知伎倆何若，試可乃已。功成，當以錢十千緡犒我作沽酒資；不則勿怨也?！奔自唬骸爸Z。”丐命導其遍相宅中，至廚，見水甕一具，瞪視良久，曰：“殆在是矣?！蹦嗣胸i肉一方，煮半熟，以鐵鉤貫其中，繩系其端，繯柱上。將熟肉置水甕畔，人遙從壁隙窺之。果見甕下一物，聞肉香，探首出，張血口遽銜其肉，鉤掛喉際，痛甚，急縮首欲遁，緣繩繯柱，猝不能脫。丐急出，將物縛住，令甲視之，狀如守宮，長尺有半。丐曰：“此褪殼龜也。厥名曰蜥。”因賀甲曰：“君幸遇我，此物化尚未久，易制；再過年馀，便能變化食人，即非人力所能制。君家將無噍類矣?！奔状篌@。因憶家固蓄一大龜，亡去年馀，意即是物所化，試以叩丐，丐曰：“是也?！蹦斯惨捚錃?，果于貓竇得之。蓋竇狹殼寬，龜偶入竇，如羝觸藩，猛力向前，遂褪殼化為此物。丐謂：“此殼為化骨妙藥，或去齲齒，或去癰疽腐骨，皆立效，可善藏之。”爰索利刃，將此物剁為肉泥；凡地上血跡，鏟刮凈盡，盛以瓦缶，坎埋深山之中。笑謂甲曰：“小人為君料理盡善，可以高枕無憂矣?！奔紫?，款以酒飯，酬錢十千而去。越歲，甲家客作，暑天畏熱，取門支床露宿。詰旦，竟體化為水，惟發獨存。甲大驚，急訴于有司。驗其形跡，茫無端緒，甲坐是系獄，而家業蕩然矣。忽前丐又來，見甲家狀甚蕭條，怪問甲妻，妻告之故。丐自批其頰曰：“此小人之過也。”蓋當日殺此物時，曾有點血濺門上，以不足為患，故未拭去，不謂竟波及客作。亟赴有司，為甲訟冤。試取雞犬置門血跡處，俱化為水。官賞丐者，而出甲于獄。
里乘子曰：此揚州土人為予言之，鑿鑿可據。并謂其殼今尚存藥肆中，惜未一見之也。褪殼龜厥名曰蜥，究不知所出何書。彼丐者不惟有術，且亦博雅，有司賞之，宜也。吾愧丐者矣！
某令