晤親人口敘別離情
履佛地魂消因果事
卻說(shuō)翠兒和英姐聽(tīng)了鳳官的話，兩個(gè)驚訝不了。道：“況家爹得了奶奶的銀子，那里受用著就去了。如今那屋子又毀了，真是桑田滄海變得這樣的迅速。”閻六兒、莫麗兒接著也聽(tīng)在心里，各自傷感不題。
過(guò)了兩日，英兒方才梳洗事畢，外面?zhèn)鬟M(jìn)來(lái)說(shuō)：“鄒府的一個(gè)姨奶奶，打發(fā)了個(gè)老娘在這里，問(wèn)范家的姐兒英兒，知道是蘭姐那里的人。”連忙道：“喚他進(jìn)來(lái)罷了。”少頃，婆子領(lǐng)了到英兒面前。那個(gè)老娘道：“這可就是范家姐兒了？”婆子道：“正是的。”老娘道：“好一個(gè)人品兒，那里尋月宮里面嫦娥去哩。姐兒今兒青春十幾歲了？”英兒笑道：“這個(gè)老娘，也不知來(lái)做甚的，自己先搗上些鬼。”
老娘也笑了道：“正是見(jiàn)了姐兒，叫我都動(dòng)了些春興，連來(lái)意兒都忘記了。姐兒可曉得，我是你家奶奶房里的人么。今兒姨奶奶喚我來(lái)看看你的。問(wèn)你前兒媽媽可有托你什么事？”英兒道：“來(lái)了，那件事兒，是我家里的人去辦了。叫奶奶放心罷，都是自己親身到的。”老娘道：“這件事是了，還有話兒哩。姨奶奶說(shuō)，在那里時(shí)常的記念著你，要來(lái)和你會(huì)會(huì)，卻是不能。昨兒和老爺說(shuō)，要往城外娘娘廟里，酬個(gè)宿愿，老爺已是依允了，給他去的。姨奶奶今兒特喚我來(lái)這里，約了姐兒是必要往那里去見(jiàn)一面的。還有許多的話，要和你說(shuō)哩。”
英兒聽(tīng)了，心里也想著見(jiàn)蘭姐。道：“我可做不得主哩，你且坐了，讓我和我家里姐姐說(shuō)去。”說(shuō)著走到翠兒這邊來(lái)，道：“我家奶奶喚了個(gè)老娘在這里，說(shuō)明兒約了我，往城外娘娘廟里，見(jiàn)奶奶一面，還有些話說(shuō)。我告訴老娘說(shuō)：我不能做主。不知姐姐可許我去哩？”翠兒道：“既是奶奶要會(huì)你，自是有什么話說(shuō)。明兒坐了轎去便是了。我到也想著見(jiàn)見(jiàn)奶奶，只是明兒，和你恐有話說(shuō)，我去了不便。你替我們問(wèn)個(gè)安罷。”英兒答應(yīng)了，過(guò)來(lái)叫老娘回復(fù)蘭姐，明兒準(zhǔn)在娘娘廟會(huì)。
老娘回鄒府來(lái)，將英兒的話述了一遍。又道：“姨奶奶的這姐兒，真是好個(gè)品貌。我一見(jiàn)就驚得身子酥了半邊。怎怪得那些少年小子們，見(jiàn)了不動(dòng)火哩！”蘭姐笑道：“你這老貨兒，也特沒(méi)正經(jīng)了，就說(shuō)的這樣浪法。”老娘道：“姨奶奶莫說(shuō)我的心歪，我還呆想的，這樣人兒前世里不知怎么修的，今生變了這樣的俊物來(lái)。如我們這等人，真是臭皮囊了。自己站在姐兒一處，也覺(jué)得腌不了的。”蘭姐笑道：“你真呆了，也不知想到那里去了。”說(shuō)著，理拾些衣服首飾明兒穿戴。一宿無(wú)話。
到了次日早晨，蘭姐梳洗了。外邊備了轎子，老娘和一個(gè)老成的家人跟著。蘭姐出來(lái)上了轎，取路到娘娘廟來(lái)。這英姐兒還不曾到，只得權(quán)坐了一間凈室里面。一個(gè)廟祝送了茶來(lái)自去，這里老娘服侍。少頃，英兒到了。廟祝也讓到凈室里來(lái)。蘭姐和他見(jiàn)了，未及開(kāi)言，只見(jiàn)英兒秋水含情，春山浮翠，面似梨花還雨，口如櫻粒未施朱。比那前兒在家的時(shí)節(jié)，添了許多的嬌容，顯出十分的媚態(tài)。英兒看蘭姐，卻是眉間留秋怨，面上溢春愁，清減處緊了腰圍，消瘦時(shí)寬了玉肌。比那在外邊的光景，掩卻一段風(fēng)姿，損卻三分體態(tài)。當(dāng)下一個(gè)是心中驚喜，一個(gè)是暗里猜疑。
相對(duì)了半晌，蘭姐方說(shuō)道：“姐兒在周家里，想是還過(guò)得好。我自從進(jìn)得鄒府，只說(shuō)離了風(fēng)塵，圖得清閑瀟散些的。那知被那里拘束得，一步兒都不能亂走。前兒自己主張慣的，那里受得這般囚困。”說(shuō)著眼淚兒不由的落了下來(lái)。英兒聽(tīng)了，也自悲愴。兩個(gè)掩面兒泣了一回。
英兒道：“自從出了屋子，不曾見(jiàn)娘一面。今兒乍會(huì)，卻是駭了一跳。那知消瘦得這般樣子，心里早知是在那里過(guò)不慣了。前兒媽媽來(lái)說(shuō)娘的話，拿了二十兩銀子，發(fā)送況家爹。隨即叫了鳳官去料理了，送下了土。”蘭姐方知，況家的已是死了。
英兒接著道：“娘還不知道哩。娘去后，聽(tīng)得況家爹，帶了個(gè)兒子，前兒沒(méi)了。這孩子和一群光棍兒，在屋里不知是賭，又不知是干什么的。就失了火，燒成一片空地。鳳官來(lái)家說(shuō)起，我們方才知道。娘想是信兒也得不著一個(gè)的了。”蘭姐道：“原來(lái)是人亡家破了。可憐我哪里曉得。我只說(shuō)出來(lái)，見(jiàn)了你問(wèn)問(wèn)那屋子，況家爹死了，你們可就歸了去，也還值兩百銀子哩。竟是瓦解的，真正可嘆。”兩個(gè)坐了一回，蘭姐又問(wèn)了他，跟著翠兒，又添了閻、莫二人，大開(kāi)門(mén)戶。自己心里到艷羨了一番。只是籠中之雀，再不能夠飛翔的了。正在這里講著，外邊跟來(lái)的家人，進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“姨奶奶還沒(méi)有進(jìn)香哩，來(lái)的卻有好些時(shí)了。回去恐老爺怪的。”
蘭姐只得站了起來(lái)，帶了英兒，叫老娘引著拜佛去。原來(lái)這座廟宇，卻是沒(méi)有后路。只就前面樓，上下兩間。樓上供著的是一尊娘娘，下面是一尊立身的韋陀。當(dāng)下廟祝打掃潔凈，點(diǎn)起香來(lái)，在那里伺候。老娘引進(jìn)蘭姐和英兒來(lái)，先上樓去娘娘面前禮拜。這英兒走著，心里詫異道：“這個(gè)所在恍惚似到過(guò)的么，為何這樣眼熟的哩。”跟著蘭姐拜了，瞻仰那娘娘的圣像。英兒上前掀起幔子來(lái)，往那座下一看，心里不覺(jué)的動(dòng)了一動(dòng)，登時(shí)驚慌了。連忙放下幔子，忖道：“這里神靈甚是畏人，怎么見(jiàn)了就叫人懔懔的。”
一頭想著，一頭仍舊隨蘭姐下得樓來(lái)，到韋陀前下拜。英兒恰才走到韋陀殿下，不由得身上打了個(gè)噤。抬頭望那韋陀像時(shí)，心里分外的搖了一搖。頭上一昏，幾乎撲在地上。老娘在旁看著，忙來(lái)扶住道：“姐兒腳太小了，走了這幾步兒，就站不住了。”英兒卻閉了眼，不言語(yǔ)。心里原是明白，想道：“這樣是何道理，難道我們身上不潔，污了福地不成。”少頃蘭姐拜過(guò)，老娘攙住英兒上去。英兒勉強(qiáng)拜了，卻總是老娘扶持著他。
蘭姐看他不似先前的氣色，不便忙問(wèn)。和他仍到凈室里面坐下，道：“姐兒心里不自在么？怎么這時(shí)節(jié)沒(méi)大神氣的哩。”英兒道：“頭上覺(jué)得昏昏的。”就把方才佛前的事，說(shuō)了一遍。蘭姐怕他昨兒應(yīng)酬了客，道：“佛地原是要潔凈的，姐兒身上可有不潔的事哩。”英兒道：“沒(méi)有甚不潔的所在，昨兒因?yàn)橐M(jìn)香，特地的還洗浴了哩。”蘭姐摸不著頭腦，連英兒也不知什么前因。
蘭姐見(jiàn)廟祝站在外邊，喚他問(wèn)道：“廟里神圣威靈，我們姐兒，不知怎么觸犯了，叫頭兒昏昏的。你們是服侍神圣慣的，可替他去禱告了。求賞他沒(méi)事，明兒是要來(lái)酬謝的。”廟祝道：“叫奶奶得知，我們這韋陀真是活神哩。二十年前，這太虛洞里有一條白花蛇，能變形害人。不知怎么觸了雷神的怒，來(lái)要擊殺他。你說(shuō)他可有神通罷，一遁就在我們這座娘娘的龕下躲了。雷神在空中轟轟的，一時(shí)那里覓他得著。只聽(tīng)后來(lái)，接連兩個(gè)閃，那雷響了一聲，就天開(kāi)云霽了。我們上晚香，走到韋陀面前。只見(jiàn)那根杵上，戳著一條小花蛇，卻是燒的斷頭斷尾的。這也還不知道菩薩靈驗(yàn)，及至仰起頭來(lái)，看那頂上的板，就是一個(gè)大洞。奶奶才進(jìn)去就沒(méi)有看見(jiàn)么？這就是韋陀顯圣，見(jiàn)那蛇躲住，他將這杵戳出他來(lái)，叫雷神擊的。自此之后，廟里托著娘娘的福，香火盛到如今。你說(shuō)可靈不靈罷？既是姑娘解犯了，讓我去求求菩薩就好了。”蘭姐聽(tīng)著這廟祝的話，吐舌兒不迭。英兒只覺(jué)得那頭上，聽(tīng)他一句，就似針戳的疼一下子。這里說(shuō)罷，蘭姐要起身回去。英兒還坐著不動(dòng)，蘭姐只得催他走。英兒才要起時(shí)，那里站得起來(lái)。沒(méi)奈何扶住老娘，一步一步地出來(lái)上了轎。蘭姐自和老娘家人回去不題。
卻說(shuō)英兒在轎子內(nèi)，坐也坐不住，歪在里面。轎夫抬了他回去。翠兒出來(lái)接著，見(jiàn)英兒如此氣象，駭了一跳，問(wèn)道：“這卻是怎樣的，好好的出去，為何這樣的回來(lái)哩？”婆子急急的來(lái)攙扶英兒出轎，卻是動(dòng)也不能一動(dòng)。添了兩個(gè)人，夾住他抱到他房里，放在床上。然后細(xì)問(wèn)根由。跟去的人道：“到了的時(shí)節(jié)，在凈室里和范家的奶奶兩個(gè)講了半晌的話。還是他那里跟來(lái)的，催促了兩三遍，才起身到樓上樓下燒了一氣的香。及到出來(lái)，只見(jiàn)鄒府的老娘扶住姐兒，聽(tīng)說(shuō)是勞動(dòng)了。頭有些暈，只得又到凈室里去，歇了半晌。范家的奶奶說(shuō)，怕是身上不潔，沖犯了神道。叫了廟祝，去在神前禱告，道：明兒姐兒好了，還要酬謝去哩。”翠兒聽(tīng)了，也認(rèn)是觸犯了。忙著：“可有禱告了哩？”跟去的道：“奶奶交代了，我們就起身了。卻不知禱告了是沒(méi)有。”
翠兒只得且進(jìn)房里來(lái)看英兒。但見(jiàn)昏臥在床，問(wèn)著他全然不應(yīng)。叫婆子出去喚人，請(qǐng)個(gè)醫(yī)生來(lái)診視他。婆子答應(yīng)著去了，約莫有二個(gè)時(shí)辰，外面說(shuō)進(jìn)來(lái)，請(qǐng)了個(gè)姓方的醫(yī)生，現(xiàn)在外面。翠兒忙叫請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。少頃一個(gè)婆子，領(lǐng)到房中。翠兒見(jiàn)了，將方才的話告訴了一遍。醫(yī)生一邊聽(tīng)著，一邊來(lái)診英兒的脈。診了半日道：“這是奇怪，怎么脈兒都絕了哩？”翠兒拿這英兒，如同至寶一般。聽(tīng)了醫(yī)生說(shuō)無(wú)脈，這還有什么中用哩。當(dāng)下驚得哭將起來(lái)道：“先生莫要大意了，早晨還是個(gè)清清白白的人。方才頃刻的工夫，病勢(shì)就這樣的兇險(xiǎn)哩？”醫(yī)生道：“想是脈兒伏住了，只等明兒看，可有轉(zhuǎn)機(jī)。如果再是這樣，卻就救不得了。”說(shuō)著鳳官也得了信，回來(lái)看這英兒。一頭遇見(jiàn)醫(yī)生，又講了一會(huì)，浼他用藥。醫(yī)生道：“脈息不顯，這藥怎么用哩。要只明兒再看。”說(shuō)著起身去了。
這里度了些米湯兒下去，有頓飯的工夫，略略的回了些。眼兒微睜了一睜，只是話兒一句沒(méi)有說(shuō)。問(wèn)著他那頭略動(dòng)動(dòng)兒。知道英兒心下還明白，就讓他安靜了一會(huì)了。大家出去，留了個(gè)婆子在房里。
翠兒和眾人，在外間屋里坐下，向著閻、莫二人道：“姐姐們?cè)谀沁厱r(shí)，可知這姐兒有這頭暈的病沒(méi)有？”二人道：“從沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)他頭暈哩。”鳳官道：“或是在廟里撞著什么邪神，也未可知。明兒叫了城外頭霸王廟的道士來(lái)禳解，看是何如？”翠兒道：“這倒是個(gè)主意，你也歇去罷。明兒就好早些出城的。”說(shuō)罷，重復(fù)到房里來(lái)看了，還是昏睡著。就各自歸房去了。鳳官仍舊外邊去宿。
到了次日，鳳官自往城外霸王廟來(lái)。道士正在那里煉著汞哩。鳳官見(jiàn)了說(shuō)道：“妻子因進(jìn)香，在廟中不知撞了什么神，登時(shí)昏暈起來(lái)，今兒一日一夜，沒(méi)有醒了過(guò)來(lái)。請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看他，都說(shuō)是沒(méi)有脈，不能下藥。因此來(lái)拜求師父的救援。”道士道：“你才說(shuō)是撞了神，也不到得人事昏迷，一晝夜兒都不醒哩。這卻別有什么冤牽（愆）哩。讓貧道去替他陽(yáng)（禳）解了看。”說(shuō)著就和他走，也不用什么鐃鈸之類(lèi)，就一徑進(jìn)城。
到了周家，鳳官引了進(jìn)屋。翠兒出來(lái)見(jiàn)了。道士一看，知是門(mén)戶人家，道：“病人的房在那里？”鳳官引了進(jìn)去。道士站在床前，看那英姐似弱柳眠風(fēng)，疾鶯墮雨。忙將兩眼緊閉，口里念動(dòng)真言。鳳官在旁，也聽(tīng)不出念的是些什么。念了兩個(gè)時(shí)辰，看那英兒在床上，身子動(dòng)了一動(dòng)，眼兒一睜，仍然閉上了。道士住了聲半晌道：“人是回來(lái)了，你們只好好待他罷。”就往外走。鳳官還要款住，問(wèn)他這話是怎么說(shuō)。那道士再不能夠說(shuō)了，只得急急的，拿了銀子謝他。道士道：“這個(gè)我那里多著哩，你將去燒些香便了。”說(shuō)著，一直去了。
鳳官送了回來(lái)，翠兒?jiǎn)柕溃骸胺讲诺朗繀s有些奇怪哩，把個(gè)姐兒念動(dòng)了，又念睜了眼，他說(shuō)回來(lái)了。想是在廟中駭了，魂兒落在那里了。又說(shuō)好好的待他，這話是怎么說(shuō)哩？”鳳官道：“正是不解他這話，要問(wèn)他時(shí)他只不說(shuō)，給他銀子又不收。真正的奇了。”翠兒和鳳官，說(shuō)著走進(jìn)房來(lái)。婆子道：“姐兒好了，方才手兒也動(dòng)了。”翠兒忙到床前，英兒眼又睜了一睜。翠兒道：“姐兒醒醒罷，這是家里了。”英兒果真望著翠兒，只顧呆呆看。翠兒道：“姐兒難道認(rèn)不得我了，為什么望得這樣的詫異哩？”英兒忽然說(shuō)道：“你卻是那個(gè)哩？”翠兒驚道：“你們快來(lái)看，姐兒這可不是呆了么？怎么望了我這會(huì)子，問(wèn)起我是那個(gè)來(lái)。”六兒和麗兒接著上來(lái)叫英姐道：“你可認(rèn)得我們哩？”英兒把頭搖了一搖。兩個(gè)也駭慌了，道：“姐兒是失了魂的樣子，該叫個(gè)人去娘娘廟里，叫叫他才是哩。”婆子道：“只怕病人才好的，眼光不定罷。養(yǎng)息兩日，想必漸漸的復(fù)原了。”翠兒聽(tīng)了這話，也還有理。鳳官道：“明兒看他可明白，不好時(shí)再往娘娘廟叫魂去。”于是大家出來(lái)，吃了飯，鳳官出去了。
這里翠兒又來(lái)了兩個(gè)客，就和閻、莫兩個(gè)粉頭，在外邊來(lái)接待著陪住了，不暇進(jìn)來(lái)。照應(yīng)英兒的，只叫婆子，在里邊看守。到晚間，翠兒款客吃酒。正在鬧熱的時(shí)節(jié)，英兒房里婆子，慌慌張張地跑了出來(lái)，走到翠兒身邊，在他耳邊不知說(shuō)些什么。翠兒驚得面如土色。要知什么話說(shuō)，且聽(tīng)下回分解。