問曰：貴國恢復之事，自周之衰以來，漢、晉、唐、宋一破而難再續；上無龍德之人、下無風云之化，則民庶皆有勵志，然誰適從乎？況夫諸豪各抱自計之心，遂不得恢復之功，可深嘆也！

先生答曰：勝兵先勝而后求戰，敗兵先戰而后求勝。恢復之兵，誓心天地、忘身忘家，然后天心格、民志一，東征西怨、南征北怨；一有自私自利之心，則豪杰窺其釁而四方解體矣。袁本初、曹孟德，其榜樣也；況才略又萬萬不及孟德者耶！

問：明季先生交游之際，必有懷義秉志而不屈虜廷之士；若能有以禮招之者，肯至于日本乎？

答：三、四月前致書奧村顯思云：『不佞視貴國如一家昆弟、父子，嘗怪周虓量窄意偏，尊中國而貶秦邦，豈足語于圣賢之道』！仆雖淺陋，非無此意。但見貴國人意思殊不如此，所以此念灰冷。倘國君好善，厚禮招賢，自應有至者；但患無移風易俗、發政施仁之志耳。惟是近來士人，既已剃頭辮發，甘心從虜；雖筑黃金之臺，恐來者無樂毅、鄒忌之徒也。

問：文章之士，黨首者何人乎？吳三桂亦其徒乎？

答：吳三桂，武人也、世胄也。文章之士之為黨首者，其初起于李三才之躁進，邵輔忠、尚葵之輕薄卑微；其后，周延儒、許譽卿、錢龍錫之徒，紛紛不可數矣。

問：前日聞劉宗周，道學之徒也；吳甡、鄭三俊，亦其徒乎？嘗見「明季遺聞」有「北京殉死之士皆賜謚」之事。頃日考之，不載王侍郎；無賜謚乎？鄒漪不知而不載乎？

答：劉念臺盛談通學，專言正心、誠意。鄭三俊先任大司農，頗著政績；后為大塚宰，亦有清操，方正不遜于劉。吳鹿友有用之才，其制行則與二公不同；惜乎時不足以展其才，初叩枚卜，事已不可為矣。王侍郎為浙直經略，其事在后。

問：施邦曜，先生之所親也；亦在賜謚之中？

答：施四老，為仆表兄。在圍城之外，入城就死；其促家兄曰：『汝領敕已久，何故不出城！此城旦夕間必破，吾特來就死耳』。觀此，知其烈烈過于諸公矣。

問：前所呈「明季遺聞」及「心史」，未開卷否？

答：明季以道學之故，與文學之士互相標榜，大概黨同伐異。鄒漪南直之常鎮人，朋黨之俗不能除；故其毀譽，不足盡信。且其筆亦非史才，但取其時事以備釆擇耳。

問：鄒漪亦文章之徒乎？

答：大明之黨有二：一為道學諸先生，而文章之士之黠者附之；其實，踏兩船占望風色，而為進身之地耳。一為科目諸公，本無實學，一旦登第，厭忌群公，高談性命；一居當路，遂多方排斥道學，而文章之士亦附之。仆平日曰：明朝之失，非韃虜能取之也，諸進士驅之也；進士之能舉天下而傾之者，八股害之也。