愚百姓人招假婿 賢縣主天配良緣
第一回
揚帆載月遠相似，佳氣蔥蔥聽誦歌。
路不拾遺知政美，野多滯穗是時和。
天分秋暑資吟興，百時溪山入醉哦。
好捉蟾蜍供研墨，彩箋書盡剪江波。
這一首詩，乃宋賢米元章贊美賢明州縣而作。大凡為州縣者，須有愛民之心，又有愛民之才，斯能體恤民情，通達下意，看百姓事直如自己的事，處置得停停妥妥。雖至極難分解之訟，而格外施恩，法外用意，不唯心力為勞，兼且解囊相助，將壞做變做美事，奸巧者轉受奸巧之累，良善者仍得良善之益，方是為民父母的道理。若為官府者貪婪不法，唯知奉承上官，刻剝百姓，民事置之不問，事有疑難，全不細心體察，一味聽了胥吏，糊涂了帳，何以折服人心？于地方有何補益？今日所以發此一段議論者，只為近今有一兒女相爭之事，彼此捏告，縣宰經年不能斷理，虧得一位賢明官府到任，委曲周全，既息紛爭，且成就了一樁好事，人人悅服，一時傳為美談。要知此事出在何處，待在下細細說來。
江蘇省內江府上?？h地方，有一人，姓王，名慕郭，年過四十，上無父母，下無妻子，孑然一身，專靠起課算命為活。生平卻極守本分，不貪酒，不好賭，待人一團和氣，人皆呼為“老王”。門前開一卜筮店，每日有一二百文進門，用度卻也有余。只因不娶妻室，常思或子或女，撫養一個，以為終身靠老之計，托人尋覓。其時地方成熟，誰肯把兒女與他？
一日，適有間壁鄰居趙媒婆走進來，說了半日的閑話，問道：“王先生，你靠命數為活，日子卻也過得，但既無家小，不能生男育女，將來年紀漸漸老起來了，那個是你著肉之人？”老王道：“正欲過繼一個兒女，以為依靠，只是沒有湊巧的。”趙媒婆想了一想，道：“如此說，卻好北門外尤大官近日老婆死了，遺下一個女兒，才得六七歲，無人照管，尤大官正要過繼與人。好一個乖巧孩子，可要同去看一看？看得中意，便可當面說定了?！崩贤趼犃?，欣然鎖上店門，一齊來到尤家。
要知尤大是一個不習上的人，平日貪賭好酒，家業全無，妻子在日，做些女工幫貼，母女二人，已是半饑半飽。今妻子又死了，巴不得將女兒出脫，無所牽掛，好遂他賭錢吃酒之興。見老王同人到家，說知來意，一說一個肯，便令女兒出來相見。
老王見女子衣服雖然襤縷，面相卻是端正，聲音也清楚，看是個有些出患的，便向尤大道：“令愛既肯過繼于我，便是我的女兒了，分明與兄無干，日后撫養教育，擇配適人，皆我做主，老兄不得與聞。這句話到要預先說過的。兄若應允，明日是一好日，便來領去。”尤大滿口應承道：“吾因養不活他，故肯過繼與兄。一應事情，有老兄做主，是極好的了。我何苦又來相認？”老王見其出自真心，并無假意，又把女兒細細端相了一遍，約定明日來領，遂拱手而別。又別了趙媒婆。
老王身邊有些碎銀子，不即歸家，忙忙走到典衣鋪中，約略女兒身材，買了小女衫一件，小布裙一條，小女帽一頂，一到明日，即托趙媒婆到尤大家替他穿著停當，然后領歸，拜壽星，拜繼父，取名“壽姑”。
說也奇怪，壽姑初到驀生人家，又不哭，又不嚷，叫拜就拜，叫他說話就肯說話，百依百順，竟像養熟的一般。老王歡喜得了不得，就趙媒婆也嘻嘻的笑起來。過了數月，便能烹茶掃地，熙管門戶，陪伴著老王，親親熱熱，如同自己生的一般。老王喜得女兒伶俐，便托一鄰家婦人梳頭纏腳，并學些女工針指，算命得閑，時常坐在旁邊，教他識幾十字，連“小九歸”也與他講講。喜得壽姑心性聰明，一學便會。到十二三歲，便能替老王心力，料理米鹽諸務。老王所以如珍寶一般愛他，一刻也少他不得。年交二八，出落得身才俏麗，顏色嬌美，竟是一個出色女子了。老王常思再隔幾年，尋一好女婿入贅進門，便可父女相依。即壽姑心中亦愿常在繼父身邊過日子。此雖異姓父女，卻是真心實意的。
忽一日，老王正坐店中，見有一人衣服華麗，舉動輕佻，跟一小廝，走進店來，拱手道：“煩起一課?！崩贤趼犉渎曇簦潜镜厝耍膊蝗査丈趺l，把手一拱道：“請坐。”
你道來者何人？這人姓錢，混名錢剝皮，崇明人，捐了一個監生。家中開一小當，又在上海開布鋪。一生諸事慳吝刻薄，獨見了婦人，如蒼蠅見血一般，盡肯花費幾個風月錢。每年到上海一次，向布鋪中清理帳目，適有貨物要置，特來卜問有利無利。老王便將課筒搖動，批斷好歹。
正說話間，壽姑送茶與父親吃。錢監生一見壽姑，頓時神魂飄蕩，自忖道：“吾到上海，看見多少婦人，卻多平常，何意此間到有此美貌女子！”老王見是有體面的人，回頭向壽姑道：“再取一杯茶來?！泵⒆约旱牟桦p手送過去。錢監生推住不接。及壽姑再送茶來，便道：“不消，不消。”忙欲起身來接，壽姑將茶放在桌上，轉身進去了。
錢監生尚在呆想，又見人來起課，送過課金，道聲“重煩”而別?；氐戒佒校枷耄骸按伺昙o約有十六七歲，正在破瓜時候。身段不肥不瘦，不長不短，姿色美艷，更有一種豐韻，尤覺可人。未知曾受過聘否？如未許人，若這銀子不著，娶到家中作一小星，豈非大妙的事？”呆呆獨坐思想。忽有兩人走進。錢監生一見大喜，道：“正欲來請，有話商量，恰好二兄到來，正是機緣湊巧！”
看官，你道這來的二人是誰？一個姓李，混名百曉；一個姓張，混名賽葛，專在大戶人家做幫鬧蔑片。張賽葛更有些些小智謀，又且衙門精熟，官司走跳，人皆見其能干，所以叫他“賽葛”。因錢監生是好色之徒，常常哄他闖寡門，嫖女客，以圖酒食醉飽，因此往來莫逆。今見錢監生歡然相迎，又道有話欲商，自然有些油水的事來了，便帶笑問道：“錢爺有事欲商，只恐在下才拙做不來?！卞X監生道：“不要取笑。我且問你，此間有一起課的老王，二兄可認得么？”百曉道：“素來相識，為何問他？”錢監生道：“吾在上海，本欲娶一小妾回去，適往問卜，見他家中有一女子，到也看得過，甚為中意，欲煩二兄為媒。財禮不拘數目，只要事成。”百曉便道：“容易，容易。說了大爺名姓，包管一說即成?！辟惛鸬溃骸澳悴灰淇冢@老王為人有些蹊蹺，未必容易?！卑贂缘溃骸皬膩碡斘飫尤诵?，錢大爺既肯出大價錢，憑著你我這張嘴，甜言蜜語，不怕老王不依?！辟惛鸬溃骸凹热绱?，你沖頭陣，明日你且去說。倘或不允，吾添生力軍幫你，如何？”說說笑笑，夜膳已至，三人共欽。臨別時，錢監生先送了二兩頭，殷勤致囑道：“事若有成，改日還要重謝。”二人稱謝而去。
百曉睡了一夜，天明起來，恐老王占卜尚忙，吃過早膳，慢騰騰走到老王店中，拱手道：“王兄，近日財氣旺否？”老王道：“托福，托福?！眱扇俗?，略叔幾句寒溫。百曉便問道：“令愛貴庚幾何？”老王道：“十六歲了?！卑贂缘溃骸霸ㄓH不曾？”老王道：“尚未受聘?！卑贂缘溃骸暗酱四昙o，也不可緩了。小弟今日特為令愛親事而來。如令愛才貌，必得嫁在富厚人家，呼奴使婢，穿好吃好，方不枉此一生。若嫁在清苦人家，如何過得日子？豈非為父母的活害了他了？小弟與兄相厚，卻尋一個大財主與令愛作伐?！崩贤醯溃骸按筘斨魅搜煽吓c我貧家對系？”百曉道：“兄言雖是，但只要不圖虛名，專求實在受用，貧亦可以配富。不瞞兄說，今有一崇明富人，姓錢。身上貢生，家私巨萬。年紀不滿三十。因無正室，欲在此地娶一偏房娘子，財禮要多就多。久慕令愛芳名，特托小弟為媒，此是令愛大福，王兄萬勿錯過?！崩贤鯊膩聿坏米锶耍宦動⑴畠鹤麈悴蛔兩溃骸拔依贤蹼m窮，決不肯變賣女兒，勿開尊口！”便起身道：“適有小事，失陪了。”竟一直走開。百曉一場沒趣，怏怏出門。一路思想：“倒被賽葛料著了，此時作何理會？”
卻說賽葛是日已在錢家等候。正談笑間，忽見百曉垂頭喪氣走來，明知不妥，便道：“百曉兄，想王家之事已停妥了？”百曉只把頭來搖。錢監生道：“可是不諧了？”百曉因將自己如何說法，老王如何回絕，一一說了。錢監生意興索然，便向賽葛道：“兄有高見，玉成此事，決不相負。”賽葛道：“門路卻有，但白手做不來的。錢兄不惜所費，不要性急，吾去尋一人來，包管此女到手?！卞X監生大喜請教，賽葛疊兩個指頭細細說來。正是：
計就月中擒玉兔，謀成日里捉金烏。
且聽下回分解。
第二回
使盡心機破盡財，那知乖處把成呆。
好花欲采無從采，始信紅顏是禍胎。
話說錢監生思圖壽姑為妾，老王不允，因向賽葛問計。賽葛便道：“此女本非老王親生，是北門外尤大的女兒過繼與他的。倘弄出尤大來作主，不怕此女不到手。但尤大如今不在上海居住，搬往青浦去了，必須尋他回來，故說先要破費錢鈔?！卞X監生聞言大喜，即取十兩銀子與賽葛，道：“權作盤費，煩兄明日就行?！辟惛饘Π贂缘溃骸澳阄彝ィ稳纾俊卑贂缘溃骸爱數梅钆?。”吃了晚飯而別。
再說尤大自女兒過繼出門后，屋也賣了，一身無著，溜來溜去，溜到青浦居住了。一日，正立門首，只見兩人走來，把他一認，問道：“你是尤兄呀？”尤大聽是同鄉聲音，便應道：“正是。”二人走進，拱手道：“多年不會。”尤大仔細一想，道：“原來是張、李二兄，到此何干？”賽葛道：“知道吾兄窘乏，特送大大一注財香到門。我兄不知要不要？”尤大忙問道：“財香在那里？說我不要，難道是背財生的？”賽葛道：“兄從前過繼與老王的令愛，今日長成了，出落得一表人才。育一財主欲要娶她作妾，肯出大大財禮。我弟兄二人知是吾兄親生的，故請你回去作主。兄若不去，此種財香獨歸老王之手了，豈不可惜？”尤大道：“這是極好的了，只是兩手空空，如何起身得動？”賽葛道：“兄若肯去，便舟同往，何如？”
尤大大喜，亦無甚行李，帶上了門，跟著二人便走。開船正遇順風，不兩日便到了上海，一齊同到錢家。二人先進內說：“尤大來了，須要先與他些甜頭?！卞X監生點頭，便叫請進。正值午牌時分，便請尤大吃飯。尤大是清淡久的人，見了大酒大肉，攛嗓了一飽。錢監生慢慢的踱將出來。賽葛向尤大道：“此位便是崇明錢大爺，為人極好，家里又富。因慕令愛才貌，欲娶為妾，故尋兄來，聘禮竟是三百兩。兄若嫌輕，即再添些也不妨。今晚即立紅契，先交定親銀三十兩，余待令愛過門，一并交清?！庇却舐犚娪腥賰摄y子到手，已是滿心歡喜，又先交三十兩，可作大大的賭本，正中下懷，便一一應承道：“明日吾去與老王說，女兒是吾生的，不怕他不依?！笔且梗瑢懚ɑ闀冉蝗畠摄y子。
尤大巴不得天曉，一到次日清早，趕到王家。老王一見尤大進門，起身問道：“尤兄，久不會面，今日甚風吹得到此？來得恁早。”尤大道：“一來奉候，二來看看女兒。”老王叩喚壽姑出來相見。壽姑因是自己父親，十年相隔，道了萬福，在旁陪坐。問道：“爹爹幾時到的？”尤大道：“昨日?！庇謫枺骸白蛞箵鷶R何處？”尤大道：“在布鋪錢……”便縮住了口，改說道：“在一朋友人家過宿。”
壽姑乖覺，察言觀色，有些蹊蹺，便起身道：“我去取茶來。”又向老王道：“茶葉瓶放在何處？”老王會意，便道：“我來拿與你。”起身走進。壽姑走至灶下，悄悄對老王道：“我父親到此，似乎不懷好意，方才說出一‘錢’字，便縮住了口，莫非前日那個姓錢的要圖女兒，尋他來的？爹爹須留心防他?！崩贤觞c頭走出，隨后壽姑送茶出來，各用了一杯。老王先向尤大告訴道：“我近日為了女兒受了一場大氣?！庇却髥柺呛尉壒?。老王道：“日前李百曉來說，有一富人要取女兒為妾。你想，好好人家女子，就算不是親生，豈忍將他變賣？被我搶白了一場，方才閉口。你道氣也不氣？只怕尤兄聞知，也要動氣哩。”
尤大聽此一番說話，倒弄得開口不得，算來坐此無益，只得立起告別，一直竟到錢家。賽葛一見，便問：“你去如何說了？”尤大道：“尚未得說?！卞X監生焦燥道：“如何不說？”尤大將老王之言備訴一遍，又道：“老王倒像未卜先知的。你想，他先說了如此一番言語，你道我開得口么？故急趕回商議?！卞X監生直跳道：“女兒是你生的，你說不怕他不依，此刻為什么又說出這這屁話來！”賽葛道：“大爺不要性急，老賽尚有妙計。看他跳得出我的圈子么！”錢監生道：“有何妙計？快說，快說?！辟惛鸬溃骸坝刃仲u女為妾，老王可以爭執。配人作妻，難道親生之父也做不得主的？據我之見，莫若雇一年紀相配之人，假充為婿，竟說已經定親，目下要娶，今來領女遣嫁，名正言順，就當官也說得去，看老王再有何說。如再不依，憑我這筆尖與他當官理論罷了。但充假女婿，必須一心腹之人，先與講定，事成之后，此女仍歸本主。相貌到要好好兒的。錢兄可有此人么？”錢監生想一回，道：“人到容易。吾當中現有小伙計周二官，年紀十七八歲，面目亦甚白凈，可以充得。只要說定便好。”賽葛道：“既如此，喚了他來，方好做事?！卞X監生忙忙差人趕到崇明，叫周二官去了。