執(zhí)國法直臣鋤惡 造冤獄奸小害良

第一回

貪財怙寵薰天惡，釀成逆寇妖氛作。妓氛作，芟除不盡，沐猴蒙爵。

烏臺欲把鷹口搏，奸謀暗里權(quán)臣托。權(quán)臣托，潑空冤枉，禍由口萼。右調(diào)寄《憶秦娥》

世謂“斬草不除根，萌芽依發(fā)”，蓋言除惡務(wù)盡也。然圣人有言：“人而不仁，疾之已甚，亂也。”過激則變生，是又不可以不防。如明季嘉靖年間有件大冤獄，人人切齒。只因究治一小人之黨，連及國戚大臣。朝廷為保庇國戚起見，并將小人縱釋，俾宵小奸人反得漏網(wǎng)，而執(zhí)法直臣，轉(zhuǎn)誣他屈陷無辜，下獄抵罪。臺諫諸臣有出來爭論的，盡遭戮辱，遂成縉紳之禍。豈非賞罰是非不明到極處了！然而諸君子亦有不是處。古語說得好：“投鼠忌器”。設(shè)使諸君子早為算計，何至沉淪冤獄，直至新君登位，公議始伸？可見疾惡者勿為己甚，圣人之言不可不聽的。

話說明嘉靖年間山西代州崞縣有一妖人，姓王，名良，倡立白蓮邪教，施符弄法，誘騙愚民。歸其教者，不論男女，號為“佛子”，成群結(jié)隊，混雜聚處。又有幻術(shù)迷人，一方妖姬艷婦以及少年尼姑，皆被淫污，甚至富家貴室，也有為邪教所煽惑的。手下徒眾萬千，俱習(xí)興妖作怪之術(shù)，在外奸淫婦女，搶劫財物，無所不為。

有一秀才人家，其妻少有姿色。一日晚上，有一婦人到家借宿，秀才見其色美，意欲誘他奸宿，遂留他在妻子房里住宿，與其妻商議，教他進(jìn)房之后，滅燈走出，自己入內(nèi)同睡。到得更余時分，那秀才等其妻出來，他就捏手捏腳，挨到床邊，不敢即時下手。那知床上之人也等了好一回了，聽見腳步響，猛然將手來抱。秀才道是得手了，遂騰身而上，與之交合。那知此人之物更是翹然，比自己的又粗又硬，大跳起來，喊集眾人，將他綁縛。問其來歷，是王良一黨的人，在外裝作婦人，時常奸騙人家妻女。秀才一時忿怒，閹其陽道，又怕他死在家中，不當(dāng)穩(wěn)便，遂把刀瘡藥敷好，縱之使去。豈非一樁奇事？又有一村地方，夜夜有怪作祟。才起更后，就有一團(tuán)黑氣滾入人家，或作驢馬形狀，或作青臉獠牙形狀，嚇得男啼女哭，徹夜不安。曉得王良教中能驅(qū)嫵捉怪，湊聚銀錢，求他用法收服。王良教他村中盡奉其教，鬼怪不來侵?jǐn)_，果然有驗。以此遠(yuǎn)近人民無不敬信。如此作怪的事，不一而足，那知多是此輩妖賊符術(shù)弄人。

又有副賊，姓李，名福達(dá)，饒有勇力，其心更極狡詐，也似王良這般幻惑愚民。后來官府知道了，捉他幾個黨羽究沿。李福達(dá)遂結(jié)連王良，居然反叛，嘯聚數(shù)千人，殺戮居民，焚燒地方，勢甚猖獗。撫按起兵征剿，反被他殺得走頭無路。

王良又有禁兵之術(shù)，刀槍弓箭俱不能及身，以故賊勢愈強(qiáng)，官兵奈何他不得。撫按問眾將破賊之法。有一軍將道：“此是小術(shù)，破他不難。叫官兵各置一木棒隨身，遇賊只將棒打，不用刀砍，他自然不能禁了。”依計而行。賊眾一向恃著兵器不能傷他，以此自由自在，懈弛無備。那知官兵忽然用棒相擊，一人得勝，個個爭先，只一陣，把妖黨打死無數(shù)。眾人看見勢頭不好，究屬烏合之眾，一哄而散。賊首王良遂得就擒，又獲羽黨二十余人，一齊斬首梟示。只有李福達(dá)奸滑，他見王良失利，遂慌忙易服而逃，不知去向。

要知明季兵將都是茍且了事的，眾兵搜尋不見，也就罷了。那曉得李福達(dá)逃往太原府徐溝縣，改名易姓，叫做張寅。他逃竄時，金銀財寶原帶得多。本縣之內(nèi)，有一張姓之人，算為大戶，張寅夤緣結(jié)交，認(rèn)為一家，編立宗譜，以冀掩人耳目。人情眼孔極淺，見他有財有勢，便不去查考，但知他為張寅，全不曉得他是李福達(dá)改名的了。以后打聽緝獲之勢漸漸寬松，遂挾了財物到京，思量交結(jié)權(quán)貴，以為護(hù)身符箓。其時國戚武定侯郭勛招權(quán)納賄，是一個貪利無恥小人，有錢最容易結(jié)納的，便重賄其門下，竄入匠役項內(nèi)，又以燒煉之術(shù)，時時歆動。四時八節(jié)，更有重禮進(jìn)奉。探知郭勛耽于女色，花了千金買一美女，裝做自己親女送去，把一個武定侯奉承得歡喜不了，連性命多肯把與張寅的了。

假李寅藉了郭勛聲勢，與一班內(nèi)官互相結(jié)納，如兄若弟一般。適朝廷開例，李福達(dá)援例，輸粟千石，補(bǔ)授山西太原衛(wèi)指揮。一個亡命兇徒，竟做了朝廷命官，豈不可笑！兩子，長的叫大仁，次的叫大義，俱在郭勛門下充當(dāng)匠役，留在京師，以為交通勢要地步，真算是“狡兔三窟”了。有此泰山之靠，將前日罪犯，一床錦被都遮蓋過去，就是神仙也認(rèn)不出他來。

再說代州有一人，叫做薛良，與福達(dá)從小相熱，聞他犯罪脫邀，捉獲不著，只道他非躲避遠(yuǎn)方，定然死于別處了。偶然到太原望一親戚，在街上閑走，見一武職官員坐在馬上，喝道而來，背后跟隨四五個伴當(dāng)，衣冠體面，氣概軒昂，好不赫奕！薛良立在道旁讓他過去，馬到跟前，猛然一看，認(rèn)得是李福達(dá)，到吃了一驚。又想：“此人焉得到此地步？”又見一人走來與他講話，細(xì)聽聲音，宛然無疑。卻又不敢相信：“或者面目相像，也未見得。”心中十五個吊桶一般，七上八落，疑個不了。直等一叢人去了，走到一家鋪面上，拱手問道：“前面騎馬的是什么官府？”那人道：“他是太原衛(wèi)指揮張老爺，名喚一個寅字。”薛良心內(nèi)思想，總是委決不下：“若說是他，他怎能有此榮顯？欲說不是他，聲音笑貌，確確是他。”又想了一回，點(diǎn)頭道：“是了，他畏罪改名張寅，在此做官的。我不要管，明日去望他一望，不怕他不好好相待，買我不開口。還要發(fā)一注大財哩。”

打算已定，睡了一夜。次日起來，吃了早飯，尋到福達(dá)衙內(nèi)，向門上拱拱手，道：“你老爺在家么？”回道：“在家。”薛良便道：“煩你通報一聲，說有故人要見。”門上問他姓名。薛良道：“你不必問，少頃會見你主人便知道了。”門上進(jìn)去稟過。福達(dá)見說是故人，丈八長的和尚摸頭不著，道：“請他進(jìn)來。”一見是薛良，陡然變色，假作笑容，下階拱手道：“故人別來無恙？”薛良亦作揖道：“聞得故人在此，特來相訪。”遂邀入書房共坐。

薛良見左右無人，因問道：“兄前日有事，如何得到此處為官？好不榮耀！”福達(dá)搖手道：“前事兄且莫提。你因何曉得我在這里？”薛良道：“昨在路上看見，因隨從人多，不好相叫，今日特來問候。只是弟一身作客，流落此地，盤纏俱已用盡，欲吾兄資助資助，未知肯否？”福達(dá)道：“這何消說得，但兄既來了，也須擔(dān)擱幾日，待我端正盤費(fèi)，送兄回府，何如？”薛良認(rèn)做好意，極口稱謝。隨即搬夜飯來，兩人相對而飲，極其要好。飯畢，便吩咐家人道：“鋪蓋安在東廂房。”談了一回，道了“安置”，自進(jìn)去了。暗自忖道：“我的蹤跡并無人曉得，今日被他撞破，倘到外邊將我從前情節(jié)告訴人知道，還了得么！不如先下手為強(qiáng)，將他殺死，就絕了后患了。”暗暗打算一番，便叫兩個心腹家人，悄悄囑咐道：“今日來的這人，與我有宿世冤仇。我留他住在書房，原要害他性命。付你快刀一把，今夜三更時候結(jié)果了他，把尸首拋在荒野地面，做得干凈。先賞你二十兩銀子，日后還有抬舉你處。你們肯去不肯去？”兩人欣然應(yīng)允道：“老爺自安睡。小的們別的做不來，只此些些小事，包管做得萬妥萬當(dāng)便了。”福達(dá)大喜。兩人亦欣然而出，打點(diǎn)半夜行事。

再說薛良吃了夜飯，坐了半晌，關(guān)上書房門，正要上鋪去睡，忽然一陣腹痛起來，思想到僻靜處出一大恭，便走出書房。是夜，月色微明，見側(cè)首有路可通，一徑穿將過去，看看走到馬坊所在，是一塊空地，便欲在地上解手，隱隱聽見隔墻有人言語。一個道：“住在書房這人，老爺為何要?dú)⑺俊币粋€道：“你不聽見老爺說與他有仇么？”薛良一聽，驚得魂飛天外，連恭也出不出了，想道：“不道此賊如此心狠！若再遲延，性命不保了，作速逃命為上。”輕輕走過馬坊，見是一帶泥墻，便從低處扒出。幸喜下面已是通衢，拔步便跑，一口氣不知跑了多少路。

適值太原府知府赴宴回來，薛良跑得勢的人，留腳不住，直沖了太爺?shù)雷樱卉娎文米。瑔柺呛稳恕Ｑα颊际赘胬罡＿_(dá)，苦無門徑，今見是太原府正堂燈籠，極口喊冤。太尊喝道：“你有何冤事，黑夜叫喊？”薛良道：“小人是被難逃出來的，有天大的事首告，不敢當(dāng)著眾人明言，求太爺帶小人到私衙密稟。”

太爺吩咐帶他回衙，一進(jìn)衙門，便把薛良喚進(jìn)私宅，問他首告何事。薛良稟道：“小的代州人，與妖賊李福達(dá)同鄉(xiāng)相識，向聞其逃亡別處，昨日撞見太原衛(wèi)指揮張寅，細(xì)細(xì)一認(rèn)，卻正是他。小的因去探望，福達(dá)囑小的不要說破，留小的過夜。小的道他好意，那知竟要?dú)⑽覝缈凇Ｐ〉呐紶柛雇矗叩酵膺叧龉В犚姼魤τ兄\死我的說話，越墻逃出，特來首告。”大爺?shù)溃骸斑@指揮張寅果是李福達(dá)改名的么？你不要謊告！”薛良道：“小的若認(rèn)得不真，怎敢謊告？”太爺一想：“這李福達(dá)是個叛逆重犯，現(xiàn)在各處嚴(yán)緝，未見捉獲，今改名易姓，逃在此地為官，既有首人，定屬不虛，須要速拿為是。”遂帶了首人，連夜去稟都院。都院聞知，便傳中軍，帶領(lǐng)標(biāo)兵，協(xié)同知府知縣，拿捉賊黨。