然而崔之姻族，君所詳也。何不因其德而求娶焉？“張曰：”余始自孩提，性不茍合。或時紈綺間居，曾莫流盼。不為當年，終有所蔽。昨日一席間，幾不自持。數日來行忘止，食忘飽，恐不能逾旦暮，若因媒氏而娶，納采問名，則三數月間，索我于枯魚之肆矣。爾其謂我何？“婢曰：”崔之貞慎自保，雖所尊不可以非語犯之。下人之謀，固難入矣。然而善屬文，往往沉吟章句，怨慕者久之。君試為喻情詩以亂之。不然，則無由也。“張大喜，立綴《春詞》二首以授之。是夕，紅娘復至，持彩箋以授張，曰：”崔所命也。“題其篇曰《明月三五夜》。其詞曰：”待月西廂下，迎風戶半開。拂墻花影動，疑是玉人來。“張亦微喻其旨。
是夕，歲二月旬有四日矣。崔之東有杏花一株，攀援可逾。
既望之夕，張因梯其樹而逾焉。達于西廂，則戶半開矣。
紅娘寢于床。生因驚之。紅娘駭曰：“郎何以至？”張因紿之曰：“崔氏之箋召我也。爾為我告之。”無幾，紅娘復來，連曰：“至矣，至矣！”張生且喜且駭，必謂獲濟。及崔至，則端服嚴容，大數張曰：“兄之恩，活我之家，厚矣。
是以慈母以弱子幼女見托。奈何因不令之婢，致淫逸之詞：始以護人之亂為義，而終掠亂以求之。是以亂易亂，其去幾何？
誠欲寢其詞，則保人之奸，不義。明之于母，則背人之惠，不祥。將寄于婢仆，又懼不得發其真誠。是用托短章、愿自陳啟。
猶懼兄之見難，是用鄙靡之詞，以求其必至。非禮之動，能不愧心。特愿以禮自持。無及于亂！“言畢，翻然而逝。張自失者久之。復逾而出，于是絕望。數夕，張生臨軒獨寢，忽有人覺之。驚駭而起，則紅娘斂衾攜枕而至，撫張曰：”至矣，至矣！唾何為哉！“并枕重襲而去。張生拭目危坐久之，猶疑夢寐。然而修謹以俟。俄而紅娘捧崔氏而至。至，則嬌羞融冶，力不能運支體，曩時端莊，不復同矣。是夕，旬有八日也。斜月晶瑩，幽輝半床。張生飄飄然，且疑神仙之徒，不謂從人間至矣。有頃，寺鐘鳴，天將曉。紅娘促去。崔氏嬌啼宛轉，紅娘又捧之而去，終夕無一言。張生辨色而興，目疑曰：”豈其夢邪？“及明，睹妝在臂，香在衣，淚光熒熒然，猶瑩于茵席而已。是后又十余日，杳不復知。張生賦《會真詩》三十韻，未畢，而紅娘適至，因授之，以貽崔氏。自是復容之。朝隱而出，暮隱而入，同安于曩所謂西廂者，兒一月矣。張生常詰鄭氏之情。
則曰：“我不可奈何矣”因欲就成之。無何，張生將之長安，先以情諭之。崔氏宛無難詞，然而愁怨之容動人矣。將行之再夕，不可復見，而張生遂西下。數月，復游于蒲，會于崔氏者又累月。崔氏甚工刀札，善屬文。求索再三，終不可見。
往往張生自以文挑，亦不甚睹覽。大略崔之出人者，藝必窮極，而貌若不知；言則敏辯，而寡于酬對。待張之意甚厚，然未嘗以詞繼之。時愁艷幽邃，恒若不識，喜慍之容，亦罕形見。異時獨夜操琴，愁弄凄惻。張竊聽之。求之，則終不復鼓矣。以是愈惑之。張生俄以文調及期，又當西去。當去之夕，不復自言其情愁嘆于崔氏之側。崔已陰知將訣矣，恭貌怡聲，徐謂張曰：“始亂之，終棄之，固其宜矣。愚不敢恨。必也君亂之，君終之，君之惠也。則歿身之誓，其有終矣。又何必深感于此行？然而君既不懌，無以奉寧。君常謂我善鼓琴，向時羞顏，所不能及。今且往矣，既君此誠。”因命拂琴，鼓《霓裳羽衣序》，不數聲，哀音怨亂，不復知其是曲也。左右皆逴欷。崔亦遽止之，投琴，泣下流連，趨歸鄭所，遂不復至。明旦而張行。明年，文戰不勝，張遂止于京。因貽書于崔，以廣其意。
崔氏緘報之詞，粗載于此，曰：“捧覽來問，撫愛過深。兒女之情，悲喜交集，兼惠花勝一合，口脂五寸，致耀首膏唇之飾。
雖荷殊恩，誰復為容！睹物增懷，但積悲嘆耳。伏承便于京中就業，進修之道，固在便安。但恨僻陋之人，永以遐棄。命也如此，知復何言！自去秋已來，常忽忽如有所失。于喧嘩之下，或勉為語笑，閑宵自處，無不淚零。乃至夢寐之間，亦多感咽。
離憂之思，綢繆繾綣，暫若尋常。幽會未終，驚魂已斷。雖半衾如暖，而思之甚遙。一昨拜辭，倏逾舊歲。長安行樂之地，觸緒牽情。何幸不忘幽微，眷念無時。鄙薄之志，無以奉酬。
至于終始之盟，則固不忒。鄙昔中表相因，或同宴處。婢仆見誘，遂致私誠。兒女之心，不能自固。君子有援琴之挑，鄙人無投梭之拒。及薦寢席，義盛意深。愚陋之情，永謂終托。豈期既見君子，而不能定情致有自獻之羞，不復明侍巾幘。沒身永恨，含嘆何言！倘仁人用心，俯遂幽眇，雖死之日，猶生之年。如或達士略倩，舍小從大，以先配為丑行，以要盟為可欺。
則當骨化形銷，丹誠不泯，因風委露，猶托清塵。存沒之誠，言盡于此。臨紙嗚咽，情不能申。千萬珍重，珍重千萬！玉環一枚，是兒嬰年所弄，寄充君子下體所佩。玉取其堅潤不渝，環取其終始不絕。兼亂絲一絢，文竹茶堿子一枚。此數物不足見珍。意者欲君子如玉之真，弊志如環不解，沮痕在竹，愁緒縈絲。因物達情，永以為好耳。心邇身遐，拜會無期。幽憤所鍾，千里神合。千萬珍重！春風多厲，強飯為嘉。慎言自保，無以鄙為深念。“張生發其書于所知，由是時人多聞之。所善楊巨源好屬詞，因為賦《崔娘詩》一絕云：”清潤潘郎玉不如，中庭蕙草雪俏初。風流才子多春思，腸斷蕭娘一紙書。“河南元稹亦續生《會真詩》三十韻，詩曰：”微月透簾櫳，瑩光度碧空。遙天初縹緲，低樹漸蔥朧。龍吹過庭竹，鸞歌拂井桐。
羅綃垂薄霧，環響輕風。絳節隨金母，云心捧玉童。
更深人悄悄，晨會雨蒙蒙。珠瑩光文履，花明隱繡龍。瑤釵行彩鳳，羅帔掩丹虹。言自瑤華蒲，將朝碧玉宮。因游洛城北，偶向宋家東。戲調初微拒，柔情已暗通。低鬟蟬影動，回步玉塵蒙。轉面流花雪，登床抱綺叢。鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠。眉黛羞偏聚，唇朱暖更融。氣清蘭蕊馥，膚潤玉肌豐。無力慵移腕，多嬌愛斂躬。汗流珠點點，發亂綠蔥蔥。
方喜千年會，俄聞五夜窮。留連時有恨，繾綣意難終。慢臉含愁態，芳詞誓素衷。贈環明運合，留結表心同。啼粉流宵鏡，殘燈遠暗蟲。華光猶苒苒，旭日漸口童口童。乘鶩還歸洛，吹蕭亦上嵩。衣香猶染麝，枕膩尚殘紅。冪冪臨塘草，飄飄思渚蓬。素琴鳴怨鶴，清漢望歸鴻。海闊誠難渡，天高不易沖。
行云無處所，蕭史在樓中。“張之友聞之者莫不聳異之，然而張志亦絕矣。稹特與張厚，因征其詞。張曰：”大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。使崔氏子遇合富貴，乘寵嬌，不為云，不為雨，則為蛟為螭，吾不知其所變化矣。昔殷之辛，周之幽，據百萬之國，其勢甚厚。然而一女子敗之。潰其眾，屠其身，至今為天下眀笑。予之德不足以勝妖孽，是用忍情。“
于時坐者皆為深嘆。后歲余，崔已委身于人，張亦有所娶。適經所居，乃因其夫言于崔，求以外兄見。夫語之，而崔終不為出。張怨念之誠，動于顏色。崔知之，潛賦一章，詞曰：“自從消瘦減容光，萬轉千回懶下床，不為旁人羞不起，為郎憔悴卻羞郎。”竟不之見。后數日，張生將行，又賦一章以謝絕云：“棄置令何道，當時且自親，還將舊時意，憐取眼前人。”自是，絕不復知矣。時人多許張為善補過者。予嘗于朋會之中，往往及此意者，夫使知者不為，為之者不惑。貞元歲九月，執事李公垂宿于予靖安里第，語及于是。公垂卓然稱異，遂為《鶯鶯歌》以傳之。崔氏小名鶯鶯，公垂以命篇。
王嬌鸞按《情史類略》：天順間，有臨安衛王指揮，以從征廣西苗蠻違限被參，降調河南南陽衛千戶。王有二女：長嬌鸞，次嬌鳳。鳳已嫁，惟鸞從行。鸞幼通書史，王之文移，俱屬代筆，鐘愛甚至。王之妻周氏，有妹嫁于曹，貧而寡，迎使伴鸞，呼為曹姨。值清明節，鸞與曹姨率諸婢戲秋千于后園。忽聞人聲，驚視，則墻處有美少年窺視稱羨。鸞大驚走匿，遺羅帕于地，生逾垣拾去。方展玩間，旋有侍女來園尋覓。周折數次，生笑曰：“物入人手，尚何覓耶？”侍女曰：“郎君收得，乞以見還。”生曰：“此帕誰人之物？”侍兒曰：“鸞姐，主人愛女也。”生曰：“若鸞姐自來，當即奉壁。”侍女叩生姓氏，并家遠近。生曰：“周姓，廷章名，蘇州吳江人也。父為本學司教，隨任于此。與尊府只一墻之隔。久聞尊姐精于文事，仆有小詩，煩為一致。如得報言，帕可還矣。”女急于得帕，允之。
生逾垣而出，少頃復至，以桃花箋疊成方勝，授女，女返命。
鸞發緘，得一絕云：“帕出佳人分外香，天公教付有情郎；殷勤寄取相思句，擬作紅絲入洞房。”鸞微笑，亦取箋答詩云：“妾身一點玉無暇，產自侯門將相家。靜里有親同對月，閑中無事獨看花。碧梧只許來奇鳳，翠竹那容入老鴉？寄語異鄉孤另客，莫將心事亂如麻！”侍兒捧詩至園，則生已候于墻缺矣。
自此詩句往返數次，侍女得賂，喜于傳送，不復言羅帕之事。
適端陽節，王治酒園中家宴，生往來墻外，恨不得一與席末。
是晚，生復寄一絕云：“配成彩線思同結，傾就蒲觴擬共斟。
霧隔湘江歡不見，錦葵空有向陽心。“鸞閱詩嗟嘆。不意為曹姨所窺，細叩從來。鸞與姨素厚，因備述之。姨曰：”周生江南之秀，門戶相敵，何不遣媒禮聘，成百年之眷乎？“鸞點頭稱是。遂答詩。末有”多情果有相憐意，好倩冰人片語傳“之句。生乃偽托父命，求婚于王。
王亦雅重生，但愛女不欲遠嫁他鄉，遲疑未許。生遂設計，托以衙齋窄狹，假衛署后園肄業，且以周夫人同姓，請拜為姑。
王武人，喜于奉承，許之，且愿任饔饗。周遂寓居園亭，因得以兄妹之禮見鸞，情愈親密。而曹姨居間，以盟主自任，先立婚誓，始訂幽期。從此綢繆無間，恩逾夫婦。約半載，周司教升任去，生托病獨留。又半載余，而司教引疾還鄉，生聞之，欲謀歸覲，而心戀鸞，情不能自割。鸞察其意，因置酒勸駕。
且曰：“君戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣。”
曹姨亦曰：“今暮夜之期，原非久計，公子不如暫歸故鄉，且覲雙親。倘于定省之間，兼議婚姻之事，早完誓愿，豈不美乎？”
周猶豫未決，鸞使曹姨竟以生欲歸省為言于王，王致贐餞行。
生不得已，始束裝。是夜，鸞邀生再伸前誓，且詢生居止，以便通信。明日，生歸。而司教已與同里一富家議姻，生始頗不欲，巳聞其女甚美，貪財慕色，頓忘前誓。未幾畢姻，夫婦相得甚歡，不復知鸞為何人矣。鸞久不得生耗，念之成疾，每得便郵，屢以書招之，俱不報。父欲為鸞擇配，鸞不可，必欲俟生的信。
乃以重賂遣衛卒孫九，專往吳江致書，附古風一篇，其略云：“憶昔清明佳節時，與君邂逅成相知。嘲風弄月頻來往，撥動風情無限思。侯門曳斷千金索，攜手挨肩游畫閣。
好把青絲結死生，盟山誓海情不保白云渺渺草青青，才子思親欲別情。頓覺桃臉無春色，愁聽傳書雁幾聲。君行雖不排鸞馭，勝似征蠻父兄去。悲悲切切斷腸聲，執手牽衣理前誓。
與君成就鸞鳳友，切莫蘇城戀花柳。自君之去妾攢眉，脂粉慵調發如帚。姻緣兩地相思重，雪月風花誰與共。可憐夫婦正當年，空使梅花蝴蝶夢。臨風對月無歡好，凄涼枕上魂顛倒。一宵忽夢汝娶親，來朝不覺愁顏老。盟言愿作神雷電，九天玄女相傳遍，只歸故里未歸泉，何故音容難相見？才郎意假妾意真，再馳驛使陳丹心。可憐三七羞花貌，寂寞香閨思不禁。“曹姨亦作書，備述女甥相思之苦，相望之切。孫九至吳江，得生居于延陵橋下，知生再娶，乃候面，方致其情，生一語不答，入而復出，以昔日羅帕并誓書封還，使鸞勿念。孫九憤然而去，逢人訴之，故生薄幸之名，播于吳下。孫九還報鸞，鸞制《絕命詩》三十六首，復為《長恨歌》數千言，備述合離之事，語甚憤激。欲再遣孫九，孫怒不肯行。
鸞久蓄抱石投崖之意，特不忍自泯沒以死，故有待耳。偶值其父有公牘，當投吳江縣，勾本衛逃軍，乃取從前唱和之詞并今日《絕命詩》、《長恨歌》，匯成一帙，合同婚書二紙，總作一緘，入于公牘中，用印發郵，乃父不知也。其晚，鸞沐浴更衣，取昔日羅帕自縊而死。吳江令發封，得鸞詩，大以為奇，為聞于直詣樊公祉。公祉見之忿然，深惜鸞才，而恨廷章之薄幸，命司理密訪其人，榜殺之。聞者無不稱快。司教亦以憂死。
章臺柳按許堯佐《章臺柳傳》，天寶中，昌黎韓翊有詩名，性頗落拓，羈滯貧苦。有李生者，與翊友善，家累千金，負氣愛才。
愛姬曰柳氏，艷絕一時，喜談謔，善謳詠。李生居之別第，與翊為宴歌之地，而館翊于其側。翊素知名，其所候問，皆當時之彥。柳氏自門窺之，謂其侍者曰：“韓夫子豈長貧賤者乎？”
遂屬意焉。李生素重翊，無所吝惜。后知其意，乃具膳請翊飲。
酒酣，李生曰：“柳夫人容色非常，韓秀才文章特異。欲以柳薦枕于韓君，可乎？”翊驚栗，避席曰：“蒙君之恩，解衣輟食久之。豈宜奪所愛乎？”李堅請之。柳氏知其意誠，乃再拜，引衣接席。李坐翊于客位，引滿極歡。李生又以資三十萬，佐翊之費。翊仰柳氏之色，柳氏慕翊之才，兩情皆獲，喜可知也。