詩曰：半壁江山幾劫灰，一朝民賊豈無才？江南人物摧將盡，絕世英雄帶淚來。碧血橫飛天欲泣，奸雄授首霧重開。奈他已失中原鹿，豎盡長幡喚不回！
話說文天祥那日正行之間，忽聞探子報(bào)說前面有一隊(duì)軍馬扎住，不知是哪里來的。正驚疑問，忽見探子又來報(bào)道：“探得前面軍馬系京湖都統(tǒng)張世杰，由郢州到此來勤王的。”文天祥聽了大喜，把手一擺，探子退下去了。
天祥便下令叫軍士加速前進(jìn)，去會張世杰。原來這張世杰系范陽人氏，也是一位丹心赤膽、舍死報(bào)國的英雄，所以文天祥一聽說是他，便非常歡喜，催著士卒火速前進(jìn)。不一回軍馬到了張世杰營前，此時(shí)張世杰也早有探子報(bào)知文天祥來了，連忙大開營門，接了進(jìn)去。到帳中兩人行了禮，分賓主坐下，各敘了來意，又論了一番時(shí)勢，都是感嘆不已。當(dāng)日文天祥的軍馬便在此處下寨了。次日黎明，三聲炮響，鼓角齊鳴，兩軍會在一處，一齊拔寨啟行。
從此早行暮歇，不一日到了臨安城外，下了寨。那滿朝文武得知勤王兵到，就如六月大旱里得了甘霖一般，好不歡喜。次日，文天祥、張世杰入朝見了圣上，不免是慰勞一番罷了。退下朝來，陳宜中接著他倆人，便邀到他衙中去商議國事。卻說此時(shí)朝中正是陳宜中當(dāng)權(quán)，他卻為人多疑，凡是總要矯情獨(dú)斷，以此頗為人所疵議。當(dāng)日文、張二人到他衙中議論了一回國事，那張世杰本是天生情性鯁直，說話不曉得檢點(diǎn)的，卻偏遇著這陳宜中多疑的人，是句句話都有用意的。張世杰說話中間，不曉得哪一句話又被他聽得起了疑心了，卻又不敢說什么，因暗忖道：“我不如將他手下的兵馬調(diào)到別處去，卻把別處的兵馬調(diào)到他轄下，那時(shí)就讓他有異志，手下將校皆非心腹，他就也無能為了。”想定主意，便假著向張世杰笑道：“將軍一片忠誠，遠(yuǎn)來勤王，銳鋒未試，本不敢遽調(diào)麾下士卒；但目下禁城中實(shí)在空虛，想將軍麾下定皆健卒，可否暫調(diào)到禁城里防備不虞？等別處兵馬調(diào)到時(shí)，再將將軍麾下調(diào)回，不知將軍意下如何？”那張世杰是直性的人，哪里曉得有什么用意，便應(yīng)聲道：“防備禁城，乃一刻不可少之兵，有何不可；末將只要茍有所指揮，得馳驅(qū)于疆場，隨便哪里的兵馬都可以，又何必一定要把這支兵馬調(diào)回呢？”宜中聽了，正中下懷。次日，果然把張世杰的兵馬一齊調(diào)到禁城里來，過兩日卻向別處去調(diào)了一支兵馬，叫張世杰帶領(lǐng)，又時(shí)時(shí)察張世杰的神色，見他毫不在意，這才略略放心些；卻哪里曉得，只因他把兵馬這一調(diào)，后來就誤得大事不淺了。正是：休疑志士懷心意，致誤軍前失指揮。
這是后話，不提。卻說張世杰、文天祥到了臨安，朝野上下，人心稍安。
不久，張世杰又克復(fù)了饒州，陳宜中這才信他是赤心報(bào)國，倒悔從前不該疑心他，便在圣上前極力稱贊張世杰的將才堪為大帥。帝顯聽了他的話，便命張世杰總都督府諸軍事。張世杰得了兵權(quán)，便遣將分兵四出征討，雖然也克復(fù)了幾處城池，無如此時(shí)大勢已去，元軍四面壓境而來，張世杰獨(dú)力難支，顧此失彼，連日建康、常州、岳州、荊南等處相繼失陷，邊警日急。文天祥見時(shí)勢不好，便上疏建策，大意謂：宜分境內(nèi)為四鎮(zhèn)，各建都統(tǒng)以統(tǒng)之；已 失中原鹿——在中原失去了帝位、政權(quán)。
失之地就責(zé)四都統(tǒng)克復(fù)，那時(shí)地大力眾，足以抗敵。彼備多力分，必疲于奔命，我以逸待勞，乘間而出，則敵不難卻矣。這疏一上，那帝顯是不曉得什么的，朝中大臣卻都以為書生迂談，付之一笑，置之不問。可惜文天祥一片丹心，竟被幾個(gè)庸夫俗子付之東流。這倒罷了，不幾日忽然降了一道詔書，命文天祥出知平江府事。這詔書一下，只嚇得張世杰如半空中起個(gè)霹靂，不知從何而起，連忙想要去諫止，怎奈詔命已下，不可挽回。可憐辜負(fù)了文天祥一腔熱血，忙忙地跑到臨安來，未交一戰(zhàn)，未殺一敵，朝廷卻把他降出平江府去了。文天祥也曉得是朝臣忌他多言，沒奈何，只得垂頭喪氣地辭了圣上，赴平江去了，這且按下不表。
卻說此時(shí)國勢日促，元兵已逼進(jìn)揚(yáng)州了。那勤王之師，卻又來了慶遠(yuǎn)府姓仇的仇子真、淮東兵馬鈐轄姓阮的阮克已，兩人各將兵入衛(wèi)。張世杰見了好不歡喜，以為有了幫手了，便上疏請親自出征，以解揚(yáng)州之圍。圣上便準(zhǔn)了所奏，卻又下一道詔書，命仇子真、阮克已、張世杰同了一位姓張的名叫張彥，四個(gè)人各帶了五萬雄師，分作四路，水陸并進(jìn)，出御元師。
別的不表，單說那張世杰，是久已磨刀欲試，得了這道詔書，雄心勃勃，好不高興，忙忙地準(zhǔn)備好了糧餉，擇吉祭旗，便辭了圣上，帶領(lǐng)著五萬雄師，浩浩蕩蕩殺奔元軍而來。那一日，正走之間，探子報(bào)道：“此去離元軍不遠(yuǎn)了，前面已有一小隊(duì)元軍在那里巡游，請?jiān)獛浂▕Z。”張世杰聽了，心里想道：“我不如且先把他殺了開開刀，一來殺他個(gè)下馬威，二來也壯壯我們士氣。”想定主意，先叫探子退去，便傳前鋒將軍前來聽令。原來這位前鋒將軍正是那臨陣過妾舟的孫虎臣，當(dāng)時(shí)聽得元帥呼喚，連忙進(jìn)帳向張世杰行了禮。張世杰便道：“如今前面有一隊(duì)元人游兵，有勞將軍帶領(lǐng)前鋒兵馬火速前去，把他殺個(gè)片甲不回，回來記你大功一次，休得遲誤，自干軍法。”孫虎臣領(lǐng)令，帶著前軍飛奔前去了。張世杰便領(lǐng)著大軍徐徐前進(jìn)，作為后應(yīng)，卻叫探子一路上去隨探隨報(bào)。
卻說孫虎臣領(lǐng)著前軍，約走了二里多路，見前面果然有一隊(duì)游兵，看過去不過只有七八百名的光景。孫虎臣看了，心中大喜道：“這可是天賜我這場功勞了。”便傳令軍士們偃旗息鼓，給他一個(gè)迅雷不及掩耳，沖將過去。
那元兵果然猝不及防，被他這一沖，沖得七零八落，四散奔逃。孫虎臣看了，好不高興，便拚命地追殺過去，追了三里多路，正殺得高興，忽見塵頭起處轉(zhuǎn)出一支援軍來，旌旗蔽日，劍戟如林，一望不知有多少兵馬。孫虎臣一看，早嚇得撥轉(zhuǎn)馬頭就跑。軍士們見孫虎臣一跑，便大家都拋槍棄甲，沒命地逃生，背后元軍也沒命地追了來。此時(shí)探子早已報(bào)知，倒把張世杰嚇了一跳，連忙傳令后軍將軍劉師勇退后半里扎住陣腳，等元軍到來，兜頭攔住廝殺，自己卻領(lǐng)著中軍迎上前去。走不上半里路，早見敗卒紛紛逃命而來，張世杰連忙下令把中軍分作兩支，左右排開，中間露出一條大路，讓前鋒敗卒逃過。
那元兵背后趕到，見宋軍援兵已到，正想下令退兵，說時(shí)遲、那時(shí)快，張世杰那左右兩支兵馬早繞出元軍背后，截住去路，由后面包將過來。元兵正想奪路逃走，忽見宋軍那敗卒再整旗鼓，重新又回轉(zhuǎn)頭來，把元兵前前后后圍得風(fēng)雨不透。元兵正困在重圍里，眼巴巴只望有救兵來到，忽見西北角上一彪人馬，從斜刺里殺將進(jìn)來，元兵大喜道：“救兵到了！”連忙迎了上去。
到得近前一看，一個(gè)個(gè)倒抽了一口涼氣，原來不是救兵，正是宋人的后軍又到了。那劉師勇因?yàn)橐娫鴽]有來，等得急了，便違了將令，迎上前來，才曉得元帥已經(jīng)把元兵圍住了，便令軍士從斜刺里殺將進(jìn)去，東揮西指，橫撞直沖，可憐只殺得元兵人頭滾地，號呼震天。那元軍中將官曉得勢頭不好，不能等援兵來救了，因見東南上兵馬稍薄，便舍死忘生地沖將過去，奪得一條血路，出來僅剩得百余名殘兵，忙忙地逃走去了。張世杰也不追趕，便下令鳴金收軍，點(diǎn)了一回兵馬，才曉得折了步兵百余名、騎兵十余名，卻殺傷了元兵三千余名。當(dāng)時(shí)便扎下營寨，各將官都紛紛進(jìn)帳來報(bào)功，張世杰命把功勞簿一一記了。此時(shí)只有劉師勇、孫虎臣兩人卻跪在那里請罪，張世杰先
向劉師勇道：“將軍雖然違令，卻是情有可原，今可將功贖罪。”劉師勇叩頭謝了起來。張世杰卻指著孫虎臣罵道：“你這該死東西，為何遇著這種小敵便不戰(zhàn)而逃，若不是本帥親自接應(yīng)，豈不要喪師辱國？如今念你初次，姑饒死罪。軍士們，將他重責(zé)三十棍。”只打得皮開肉綻，鮮血直流。孫虎臣“哎喲喲、哎喲喲”地磕了頭，爬起來雖然抱怨，卻也無可奈何，一步一顛地退下去了。
當(dāng)時(shí)大家散去，不在話下。
卻說張世杰獨(dú)自坐在帳中，默默想道：“看今天陣上的情形，軍士們都是不肯出死力的，今天幸虧是小敵，所以還可以僥幸戰(zhàn)勝；若遇著大敵，象這樣神氣卻如何是好？難怪韓信說是驅(qū)市人而戰(zhàn)之，非置之死地，使人自為戰(zhàn)，則其力不可得而用。我如今沒奈何，只得忍著心腸也學(xué)韓信的法子罷。”
想定主意，次日便傳令三軍舍陸登舟，那戰(zhàn)艦一連數(shù)千艘，向前進(jìn)發(fā)。行到焦山地方，已離元軍不遠(yuǎn)了，便下令拋錨下碇，卻令十舟為一隊(duì)，結(jié)成一方陣，排列江心，非有號令，敢擅發(fā)碇者斬，示軍士以必死。
卻說那元軍中大將正是阿珠，昨日前軍失利，正在懊喪，今見宋軍十舟為一方陣，排得十分齊整。阿珠看了一回，眉頭一皺，計(jì)上心來，便回到帳中，選了數(shù)千善射的健卒，乘了極大的戰(zhàn)艦，命張弘范、董文炳二將領(lǐng)了，分作兩翼，左右夾擊，自己卻領(lǐng)了大軍居中而進(jìn)。張世杰卻不下令啟碇，只叫軍士們不可妄動，等他船近了再戰(zhàn)。哪里曉得元軍左右兩翼的健卒卻不近前來，只在遠(yuǎn)遠(yuǎn)里放火箭，射到處篷檣盡焚。張世杰見了大驚，方要下令啟碇，將船只分開，說時(shí)遲，那時(shí)快，阿珠的大隊(duì)軍馬早已壓陣而來。此時(shí)，軍士們只有救火之工，哪有還兵之力？正在血戰(zhàn)之間，忽見有幾枝火箭射到帥旗上，那面大旗豎在半空中被風(fēng)吹得刮烈烈的響，一霎時(shí)燒得精光。軍士們一見帥旗燒得沒有了，那會水的便都“撲通、撲通”的跳下江中逃生去了。
張世杰連忙令將校啟了碇，整隊(duì)而退，怎奈此時(shí)軍心已亂，更兼著一啟碇，那孫虎臣便領(lǐng)著前鋒先遁，被他這一爭先落后，那戰(zhàn)艦就越發(fā)亂了。元軍中張弘范、董文炳兩人便率著兩翼健卒橫沖直撞過來，只撞得宋軍戰(zhàn)艦橫七豎八，此時(shí)已是燒得滿江通紅，那斷索殘蓬帶著火焰，被風(fēng)吹在空中紛飛亂舞，弄得滿天都是火焰。可憐這一燒。只燒得山焦水沸，鬼哭神驚，好不凄慘。
后人有詩為證：
詩曰：隔岸陣云高，將軍膽氣豪。報(bào)君真赴火，為國敢辭勞。一炬天為赤，功成地不毛。至今江上水，余怒作波濤。
當(dāng)下張世杰也不能再整隊(duì)伍，只得任他亂紛紛的逃走，自己和劉師勇親自斷后。那阿珠追了幾里，便鳴金收軍，撲滅了江上余火，奪了戰(zhàn)艦七百余艘，不在話下。
卻說張世杰且戰(zhàn)且走，退到圌山歇下，收集殘兵一點(diǎn)，只剩得一萬余名。
還有一半是焦頭爛額的。張世杰看了，好不傷心。次日，那逃命的敗卒漸漸集了來，倒湊成有二萬余名，卻身上都沒有受傷的。只有前鋒一軍的士卒，卻沒有一個(gè)回來，連孫虎臣都逃得無影無蹤。張世杰此時(shí)才恨陳宜中無故把他麾下士卒調(diào)去，以致臨陣指揮不靈，可見陳宜中當(dāng)日無端那一疑心，就誤得大事不淺了。
閑話休提，言歸正傳。卻說張世杰焦山敗績之后，便上疏自劾，又劾孫虎臣臨陣脫逃的罪，然后請?jiān)贊?jì)師以圖后舉，朝廷卻置之不報(bào)，這且按下。
話分兩頭。卻說那奸臣賈似道，自從罷了平章都督，便郁郁不得志，時(shí)出怨言。御史陳過等恐他黨羽尚多，留在朝中，幾為禍根，便聯(lián)名上疏，請竄賈似道于遠(yuǎn)州，并治其黨羽。帝顯不準(zhǔn)，只把賈似道幾個(gè)黨羽問罪，竄于遠(yuǎn)州。那三學(xué)生及臺諫、侍從等見賈似道雖然降職，圣上卻仍舊還是這般寵幸他，深恐他終為大禍，于是大家又聯(lián)合上疏切諫，請誅賈似道，以正國法。
帝顯見了這疏，卻只下詔命賈似道歸越去守母喪。那賈似道也是惡貫滿盈，死期到了，他奉詔之后，若趕緊回去守母喪，還可以終其天年，卻逃到揚(yáng)州游戲去了。當(dāng)時(shí)朝臣得知，又上疏劾他“既不死忠，又不成孝，這種敗類不可留于天地間，以貽毒天下。”賈似道得知這信息，才嚇了一跳，忙忙如喪家之犬，連夜的逃向紹興來。哪里曉得逃到紹興，紹興城卻閉而不納，說是“這種敗類，我們鄉(xiāng)黨公議，驅(qū)逐他出去，不許他做紹興人。”賈似道無奈，仍舊逃回?fù)P州來。朝臣得知，又上疏說他“罪惡滔天，為四海臣民所不容，若不早誅，恐無以慰四海臣民之望，有阻勤王之師。”帝顯聽了，無可奈何，這才把賈似道竄于婺州，永不赦回。賈似道當(dāng)下只得厚著臉面向婺州去了。
到得將至婺州，那婺州百姓聽說賈似道要來了，便把黃紙寫了賈似道的罪惡，貼得滿街都是，說“他若來了，定要把他驅(qū)逐出境，免得貽害鄉(xiāng)里。”
地方官得知，連忙上稟，請上臺出奏圣上。帝顯得知，無奈，便把他改竄于福州建寧府。賈似道好不喪氣，重新仆仆道途，又轉(zhuǎn)到建寧府來。不日到了建寧府，賈似道便住在城南一個(gè)開元寺里，還住不到三日，那建寧府百姓又是議論沸騰，都要逐賈似道出境。地方官又上稟請奏圣上，將他改竄別處。
帝顯不得已，再把他改竄循州，卻下了一道詔榜，說是無論臣民人等，有能監(jiān)押賈似道到循州，勸得循州百姓不驅(qū)逐他，便賞金千兩。詔下幾日，無如人人都曉得賈似道是隨便到那里都不能容身的，所以沒有一個(gè)人肯來應(yīng)詔。
帝顯正在憂愁之際，那日忽來了一個(gè)姓鄭的，名叫鄭虎臣，系現(xiàn)任會稽縣尉，來應(yīng)了詔。帝顯大喜，便先賞了他百金作為盤費(fèi)，叫他速速前去。那鄭虎臣領(lǐng)了盤費(fèi)，便歡歡喜喜地去了。旁人見了，沒一個(gè)不替鄭虎臣擔(dān)憂，恐他勸循州百姓不住，這也不在話下。
卻說鄭虎臣不日到了建寧府，先到府中見了知府，然后便一直奔到開元寺來。走進(jìn)寺門，見好一座大寺，工程浩大，殿宇玲瓏，鄭虎臣便一直走上正殿來。那方丈里和尚見虎臣是個(gè)官長模樣，連忙接了出來。鄭虎臣正要開口，忽聽得一陣婦女嘻笑呼拳喝令的聲音吹向耳邊來，虎臣略一凝神，便猜到是賈似道在此胡鬧了，卻故意喝道：“你這和尚，為何不守清規(guī)，卻敢偷藏婦女，污穢佛地，該當(dāng)何罪？”那和尚連忙陪笑道：“小僧怎敢如此放肆，這是故丞相賈某寄居在此，此刻和姬妾們飲酒，所以呼拳喝令。貴人休要錯(cuò)怪了。”鄭虎臣便拍案大罵道：“什么故丞相不故丞相，那奸臣賈似道如今已是刺配的囚徒了，如何還敢這般無禮，污穢佛界清嚴(yán)之地！你快去把他叫出來，等我問他。”那和尚也不知虎臣是何等人物，只嚇得屁滾尿流，連忙跑到那邊房門口，把賈似道叫出來，和他低聲說了一遍。那賈似道和姬妾們正飲得高興，聽了那和尚的話，正不知又是那位魔王到了，沒奈何，忍氣吞聲走出來，見了虎臣，陪著笑臉，深深一揖道：“貴人息怒，下官因?yàn)榱b旅無聊，所以此刻和侍妾們小飲幾杯，不知貴人駕到，有失迎迓，萬乞恕罪。”
鄭虎臣破口大罵道：“你這該死東西，犯了彌天大罪，萬歲爺恩深似海，赦你不死，把你竄在遠(yuǎn)州，你還敢這般胡為，毫不改惡，如今你的死期可到了。
你可認(rèn)得我鄭某嗎？萬歲爺有詔，命我押你去循州，你不用想再樂了。”賈似道聽了，才曉得他是監(jiān)押官，只嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，千不是、萬不是地賠不是。
鄭虎臣卻氣昂昂地坐在上頭，一理也不理。到晚上，賈似道又備了一席極豐滿的酒，請鄭虎臣上坐，自己虛心下氣地下面相陪。鄭虎臣雙眼朝天，冷笑道：“好個(gè)勇于改過的！早上飲酒姬妾滿座，此刻就一個(gè)也沒有了。”賈似道聽了，又是怕又是恨，沒奈何，便率性叫姬妾們一起都出來陪酒。原來賈似道此時(shí)隨身姬妾還有三十余人，當(dāng)下都出來陪酒，那綠鬢紅顏，高歌低唱，綠衣勸酒，紅袖擎杯，真是衣香人影，無那魂消。鄭虎臣笑嘻嘻地左顧右盼，好不高興。賈似道看了，又羞又氣，卻實(shí)在沒奈何他。到次日，鄭虎臣到府中領(lǐng)了公文，帶了八個(gè)解差，毫不留情，押著賈似道就走，那三十余個(gè)姬妾，都送到建寧府官媒里發(fā)賣，一個(gè)也不許他帶了走。那賈似道平生是不離過姬妾的，如今忽然只剩得自己一個(gè)人，好不零丁孤苦。那一路上受了鄭虎臣百般磨折，還要向他陪笑臉，賈似道到此時(shí)是追悔也無及了。
這一日，走到漳州將近龍溪縣境界，看看天色將黑了，卻是一片曠野，絕無人煙。鄭虎臣便叫解差們趕緊上有村落的地方去投宿，哪里曉得越走天越黑了，那路卻越走越荒野了。大家正在發(fā)慌時(shí)，忽見前面有一座破廟，鄭虎臣便道：“天色已黑，不能走了，我們且到那破廟里暫宿一夜吧。”大家都道：“正是。”便一齊奔向那座破廟來。到得廟前，見是一座荒涼古剎，此時(shí)天色已黑，那匾上的字也看不清楚了，兩扇廟門卻是倒了，大家進(jìn)去一看，見神前有一張破桌，灰塵堆得有一寸來厚。解差們把灰塵拂了，放下包裹，拿出干糧來，大家胡亂吃了一頓。解差們把兩扇破門扶起來，將就遮好了，便橫七豎八都向階上躺下。鄭虎臣和賈似道卻走進(jìn)里面來一看，見正殿上擺著一張石桌；又向旁邊破僧房里一看，見里頭卻有一張破榻。鄭虎臣便叫賈似道到破榻上去睡，自己卻向石桌上拂凈了灰塵，把包裹放下做枕頭，便也躺下去了。此時(shí)那賈似道躺在破榻上，如何睡得著？只見星斗滿天，明月東上，階前蟲聲啾啾，好不凄涼。看看挨到三更天氣了，忽見黑禿禿一個(gè)人影走進(jìn)來，只嚇得賈似道根根汗毛倒豎，一骨碌爬起來，大聲問道：“你是哪個(gè)？”只見那人應(yīng)聲：“是我！”早聽得“颼”的一聲，掣出一把明亮亮的鋼刀，奔向前來。賈似道早嚇得滾到榻前，還沒有滾下來，口里卻大叫道：“好漢饒命，我與你往日無冤，近日——”說時(shí)遲，那時(shí)快，話猶未了，只聽得“咔吃”一刀，“咕嚕嚕”人頭落地，那鮮血直噴到階前。那人殺死了賈似道，卻回手一刀，直刺入自己胸前，登時(shí)熱血奔出，也倒在階上死了。
正是：
持將白刃誅民害，剖出丹心示世人。
欲知此人是誰，且聽下回分解。