第一回 蕩魔山戒刀成形 隱朝歌賢士賣卜
話說三皇之世，北俱蘆洲有個凈樂國王，娶妻善勝夫人，懷胎一十四月，生下一位世子，乃是蒼帝化身。后來長大成人，棄國修道，成了正果——在上天為玉樞掌教北極天尊；在中為蕩魔無上上圣；在下為真武玄天上帝。曾在雪山修道，用戒刀剖腹洗腸，昏迷過去，把戒刀棄了。及至仙人度活時，忘收回戒刀。后至元玄洞修真，見戒刀已失，便將刀鞘留在元玄洞內，為鎮國之寶。這戒刀與刀鞘俱是蒼帝賜與大帝的，乃如意真寶，整整受了百年的日精月華，方才變化成形。戒刀修成了一個陽體，刀鞘修成了一個陰體。那戒刀潛形于蕩魔山中修真，刀鞘就在元玄洞內養性。又至數百余年，西池王母便詔刀鞘上天，管理桃園，賜名桃花仙子。那戒刀未成正果，心懷不憤，隨在蕩魔山興妖作怪。有時吐焰與日月爭光，有時無故興云作雨，致干天怒，便差天兵天將下凡，把戒刀擒上金闕，在斬妖臺上處斬。多虧得道教的鼻祖太上老君，見他苦修了幾千年，便在金闕討情，帶了他到兜率宮中，做了一個看卦盒的童子。他便偷看了《天罡正訣》，私自下凡。
真靈不昧，一直竟投往商朝一家諸侯，姓周名卿，官拜上大夫之職，娶妻風氏。于五十歲上始生一子。未生之時，夫人夢見火光滿室，耀人眼目，醒來時，就生了一位世子，起了名，喚叫周乾。只生得臉如鍋底，兩道劍眉，自幼便有神光。及至七歲時，在花園內玩耍，從天降下一個異人，賜他一部天書。因他素有夙根，一目了然，便能知過去未來、請神召仙、駕霧騰云之事。到了三十歲之上，周大夫夫妻亡故，周乾襲了父職，天下人都叫他做周公，在朝耿耿，百僚無不敬服。因見商王無道，屢屢上諫表，無奈商王不納，致使心中悶悶不樂。這日朝罷無事，獨坐府中，心中暗想道：“我既不能匡君于正，又不能舍身為國，豈可同俗人一輩？我何不趁此告職，隱居在這朝歌，尋一個僻靜之處。開一卜市引導世人？作一個講先天的班頭，剖八卦之領袖，雖不能為國為民，亦可流名萬載，豈不是好？”主意已定，是晚燈下修好了告退的本章。五更上朝，隨出班面奏，把本章皇上。商王正厭他直諫，今見他告職去任，滿心歡喜，就準了他的本章。
周乾忙辭駕回府，收拾細軟之物，把府門鎖了，帶了家眷，往朝歌一個僻靜清雅的屋住下，到覺得遣遙自在，無拘無束。有詩為證，詩曰：
人道為官舉世奇，我知隱性有天機。
云山相伴無驚恐，不似勞心日夜時。
那周公清閑了十來日，便叫過了一個老宰臣來吩咐。這老宰臣姓篯名彭剪，曾作過老大夫的家臣，為人誠實無欺，及跟周公來任上隱居，就叫他去汲水種蔬，他也情愿。聞得周公叫他，便忙上前到大廳聲諾，道：“公爺，叫彭剪何事使喚？”周公道：“孤自棄職隱居于此，原是不能為國為民，以承祖宗之遺訓，意欲另開生面，作個立異的奇人。如今欲在此處作一事業，汝可與孤在前門左側另開一門，將偏房三間攔斷在外，打掃潔靜，陳設一張座頭。速速辦好方妙！”彭剪聞言笑道：“公爺，我彭剪從未曾見過公卿大夫作起肄業買賣來。”周公也笑道：“孤不是作買賣肄業，今欲開一卜市，指點愚人，使彼等不敢為匪作歹的意思。但又只怕人多攪擾，想起一個法兒來了——如今每卦要卦資銀一兩，先要銀子交與你，然后帶進來見孤，方才起課。一日止多十課，多則不占。若有人來時，先要給你銀三分，以為傳遞酬酢之資。你道如何？”彭剪聞言，在旁并不答言，只管低頭見笑。周公道：“你因何不答一言？”彭剪笑道：“非是彭剪不答，只因國公乃是一個一人之下，萬人之上的人，何苦作起這下流事來？一來有失貴體，二來恐生惑眾之心，三來占卦之人不敢上門。況且卦資太重，何必虛設此一番舉動？”周公道：“你不知孤意。詳演先天，何為失體？勸解愚人，何為惑眾？只怕卦兒不靈，若果是應，只怕踏破門呢。你不必管孤，快去行事！”
彭剪無奈，只得去叫匠人來動工修整。那消幾日，早已色色完備，便來回覆周公道：“卜市修好了。”隨笑道：“公爺卦資雖要白銀—兩，如靈呢，自然是要的，如不靈呢，豈不被人笑話？說公爺不好，對百姓要銀子，說個法兒來哄騙他們。”周公笑道：“孤自有道理——如不靈時，孤愿賠回十倍！”彭剪聞言連道：“使不得！公爺賠得起十倍，彭剪得的三分，就難賠十倍。公爺休要捉弄我罷！”周公笑道：“你也不知孤的八卦能通神明。斷無絲毫判情。如今你的也是孤賠，還如何？”彭剪聞言大喜，忙叩了一個頭，站將起來。周公就叫取了一片大竹板來，親提筆在手，寫了“卦理通神”四個字，左邊寫行小字道：“預定生死吉兇”，右邊寫行小字道：“卦資銀一兩，傳命代步銀三分”。又取一塊大竹板寫道：“若有問卜者，清晨到此，指點吉兇。每日限占十卦，過午不占。如不靈應，受罰銀十兩三錢！”寫完，命彭剪一人在十字口大街上坐著，好等卜卦的人來。
這一舉動就轟動了眾朝歌百姓，你言我語，一個傳十，十個傳百，滿街滿巷俱說：“奇事，從未見過作公爺的人把偌大的前程棄了，來作占卦的營生。俱不知靈不靈，竟要一兩銀子多！”有想來試試，只因卦資過高，不免俱各袖手。
那周公終日俱在，穿得衣冠齊整的，在卜市中間座位上坐著，一個從者俱不用，止焚一爐好香，凈凈的清坐。彭剪自然是一個人坐在大門內。一連坐了兩三日，并無一個人來占卦，止圍著無數的閑人，在那里亂講。內有一個土豪道：“這一位公爺也會玩耍，我小可卻也會取笑。我舍著一兩三分銀子，與他試試罷了。”又有一個軍漢道：“我昨日有一股財帛，卻忘了一件事情，難以決斷。我也去算一算！”這二人就是先后進去了。只因國公是個有爵位的人，誰敢與他對坐閑談？故此不待人說，就將一兩三分銀子交與彭剪。彭剪接了銀子，心中暗笑道：“有趣，今日發利市了！”隨將一兩銀子放在周公面前座位上。稟明了周公。周公便叫他先領了一個進來。
那土豪先就跟了進來。周公道：“你不須行禮，也不用稟明何事，只在旁暗暗禱告便了。”土豪聞言，就立旁邊暗祝了一遍。周公看了一回，道：“你的心事，孤已明白了。只因你家下人的妻子貌美，你要拆散他夫妻，叫他丈夫另娶，他丈夫不從，你今想將他丈夫害死，是也不是？孤只怕你害人不死，先害死自己！”土豪聽周公道出他的私心，直唬得目定口呆，面如土色，忙雙膝跪下，道：“公爺！小人果有此事。求公爺指明條路，小人好去趨吉避兇！”周公聞言點頭道：“你既有悔心，自有生路。若不遇孤，你明日決死無生了！”說罷，取了一張紙來，寫上幾行，遞過與土豪，道：“這是你的心事——。”
土豪接來一看，未知周公寫的什么，怎生指點，救得土豪如何，且看下回分解。
第二回 通神卜判斷無差 驗先天死生有數
再說周公判畢，將紙遞與土豪一看，上寫著：
欺心想奪青春口，怎知早已機關露？
明日三更歡會時，兩個尸骸分四處。
周公道：“此女之夫已經盜你的財帛，買通了人。明日他的妻子與你相會之時，必然拿住，雙雙殺死。你今求孤救你，你必須要對那婦人絕滅了色心，改為善念，上天自然佑你，逢兇化吉。孤今給你個應驗：你到今晚三更時候出門，東走三十里，見有一盞燈掛在門前，你叫門進去，必然對頭見面。你可請他到家飲酒，有人開解，自然明朝無事了。”土豪聞言，忙叩頭拜謝，出了大門，往外飛跑。眾人見他滿頭臉是汗，跑將起來，一眾連忙哄擁上前，攔住問道：“占的靈也不靈？”這土豪不及回言，推開了眾人，大言道：“果真是，果真靈得很也！”言間，一陣煙跑了。
這軍漢又已至桌案邊，也依命暗暗祝告一番。周公也判了幾句言語，遞與那軍漢。只見上寫著：
得人十吊錢，妄想去捉奸。
無義財休取，恐怕惹情牽。
當下周公隨叫道：“軍士，你可是昨日有人助你幾十吊，明日叫你三更去與他捉奸，捉奸之后也謝你銅錢十吊。可是問這件事么？”那軍漢一聞此言，唬得只是叩頭，道：“公爺真是個刊活神仙也！小人實是為此事而來。”周公笑道：“你休取這宗財帛，你若幫那人捉奸，捉住了奸夫，其恨已消了，那肯將錢來謝你？倘捉不著奸夫，他又豈肯白送錢財與你用？孤今指條路給你走：你只管去與那人相會，相會過之人，你將我這卦兒拿出來與他們看，自然有人送你的青錢十吊。從此后休生妄想，方免遭厲害也。”軍士聽了，忙叩頭道：“但得公爺這等指明吩咐，小人從此斷不敢枉想了！”當時叩別出來，也不肯對人說知其事，只言道幾句：“真靈，真神仙也！你列位有不信的，只管去試試。”忙忙離了卜市，飛跑的去了。
誰知土豪與軍士皆道周公之言真靈，及至會面，兩人走的是一路：叫軍士捉奸的，就是土豪的家人。今夜會面，俱覺大驚大喜，深信周公斷卦如神。土豪把眾人邀回家中，軍士相幫替他二人開解，又拿出周公的判帖來與眾人看，方才把這冤結解開了。土豪又送軍士青錢十吊。
只西這兩件事傳了出來，把個朝歌城講到了，有疑難的事都來求判，把一個卜市擠的不可開交。真是判一個準一個，判四個準兩雙。日日算完了十卦，竟把門關了，也不管外頭還有人算不算。把個彭剪喜得個不亦樂乎——一日三錢銀子，風雨不阻。他又無兒無女，只是只身。每日一早，就卜完了十卦。他把招牌收下，放好了，即往街坊上酒店吃酒，必要將三錢銀子用完，方才回府中，若吃不完訖，他就將余銀給與那些來往貧人。日來月往，半年有余。怎知美中不足，眼前就要弄出一段事來。列公，聽我細講。
這朝歌城里有一個石寡婦，丈夫早年死了，止有一子，名映石宗輔。因家道貧寒，積下了幾兩銀子，叫兒子到孟津去做些買賣。隨行之時，母子們約定，三個月之內回來。誰知一去半年，并無音信。石婆子每日思兒想子，終日倚門盼望，日復一日，并無些影兒，便去求神問卜，終是虛文，心中煩悶不過。那日在家門首上立著，聽得過往人說：“周公在棲云里賣卜，靈應非凡。只是卦資過高，要白銀一兩三分！”就打動了他的心事，想：“我何不去問問看？”隨向鄰舍借貸得一兩三分銀子，起一個黑早，梳洗了，食過點心，用烏綾兒扎了頭，倒扣了門，便往周公卜市而來。
一到卜市，恰正天亮。湊巧彭剪方開門出來，掛吊招牌打掃。石婆子認得彭剪，便叫聲：“彭老爺，公爺可出來否？”彭剪聞言，抬頭一看，認得石婆子是昔同里鄰居之人，便叫道：“老嫂，你黑早到來，必定有事。要卜卦么？”石婆子聞言，垂淚道：“正是。只因老寡婦之子石宗輔出外經商，在家時原說約定三個月內就回來的。至今半年了，并無音信回，老身放心不下，無奈借貸了一兩零三分白銀，求公爺卜一卦看，看他在外安樂否，或生或死，老身也免常時牽腸掛肚。”一面說，一面把銀子遞與彭剪。那彭剪接了，道：“老嫂放心！吉人天相，令郎在外無事，或者因身耽擱了，亦未可知。你為老母，既是放心不下，要卜一卦，我就帶你進去罷。”言畢，便與婆子一同進去內堂上。
石婆子抬頭一看，只見當中擺開一張桌子，上放著文房四寶，卦筒、香案等類，中間坐著一位公爺，只見他生得氣象與人迥異。好威儀！但見：
頭扎三粱冠，八寶攢身；穿著皂羅袍，上繡蟒龍。
面如鍋底黑又亮，目如星星起毫光。端坐上面排八卦，賽過靈仙一位神。
當下石婆子看見周公的儀表，不由不得就跪將下去。周公在坐上見外面進了—個老婦人，面帶憂容，忙忙的進來，一至當中，跪下地中央，他就有些不悅。這是為何？只因正早起登坐時，卜了一卦，見陰煞過旺，正欲叫彭剪來吩咐：今日不許接婦人的卦資。不期頭一個就是帶進一個婦人來，不免面上有不悅之容，即道：“你且起來。”隨又問彭剪：“你今日為何不先稟明，就帶人進來卜卦？”彭剪道：“這是石杜之妻賈氏。其丈夫在日，與彭剪有一面之交。今日他來問他的兒子歸期，故此未曾先稟。”石婆子聞言，帶淚說道：“老婦人只因兒子石宗輔在外經商，半年不回，老身只有此子，如今在外不知生死，心頭發忿，不遵往例，自知有錯，只求公爺海宥憐恤！”周公聞言點頭道：“也罷。你是問行人的么？待孤與你卜一卦看看。”隨取卦筒晃了兩晃，起成一卦，把子午卯酉推算了一回，望著石婆子嘆氣道：“孤若此不明言，豈不叫你白白盼望？你兒子今夜三更，就要命盡無常了！”