往年曾記裴封叔宅，（封叔名墐。）聞兄與裴太常言晉人及姜戎敗秦師于殽一義，（事見《左傳》僖三十三年。）常諷習之。又聞韓宣英及亡友呂和叔輩言他義，（胥山沈公謂當去“亡友”二字，遷在“呂和叔”上，今從之。蓋韓宣項，元和十年自饒州司馬召回，與公例出為汀州刺史也。宣英，名曄。呂和叔，名溫，元和六年八月卒，公有誄。）知《春秋》之道久隱，而近乃出焉。京中於韓安平處，（安平，名泰。）始得《微指》，和叔處始見《集注》，（陸質，一名淳，嘗著《春秋微指》二篇、《集注》二篇。）恒愿掃於陸先生之門。及先生為給事中，（貞元二十年二月，以質為給事中。）與宗元入尚書同日，居又與先生同巷，始得執弟子禮。未及講討，會先生病，時聞要論，嘗以易教誨見寵。不幸先生疾彌甚，（貞元二十年九月，質卒，門人私謚曰文通先生，公嘗有《墓表》。）宗元又出邵州，（九月，公出刺邵州。）乃大乖謬，不克卒業。復於以凌生處，（凌準，字宗一，元和三年卒。公有《志》。）盡得《宗指》、《辯疑》、《集注》等一通。（質又有《春秋辯疑》七篇。）伏而讀之，於“紀侯大去其國”，（事見《左傳》莊四年。）見圣人之道與堯、舜合，不唯文王、周公之志獨取其法耳；於“夫人姜氏會齊侯于禚”，（音灼，齊地名。事見《左傳》莊二年。）見圣人立孝經之大端，所以明其分也；於“楚人殺陳夏徵舒，丁亥，楚子入陳，納公孫寧、儀行父于陳”，（事見《左傳》宣十一年。）見圣人褒貶予奪，唯當之所在，所謂瑕瑜不掩也。（《禮記》：瑕不掩瑜，瑜不掩瑕。○瑕，音遐。瑜，音俞。）反覆甚喜。若吾生前距此數十年，則不得是學矣。今適后之，不為不遇也。
兄書中所陳，皆孔氏大趣，無得逾焉。其言書荀自，貶立卓之意也。（《左傳》，僖公十年《經》書“里克弒其君卓及其大夫荀息”。先是晉獻公寵驪姬，殺太子申生，逐夷吾、重耳而立奚齊。前年獻公卒，里克弒奚齊。荀息又立卓子。至是里克又弒，而荀息死之。）頃嘗怪荀息奉君之邪心以立嬖子，不務正義，棄重耳於外而專其寵，孔子同於仇、牧孔父為之辭。（《左傳》桓公二年《經》書“宋督弒其君與夷及其大夫孔父”。莊公十二年《經》書“宋萬弒其君捷及其大夫仇牧”。與前書里克事書法皆同。）今兄言貶息，大善。息固當貶也，然則《春秋》與仇、孔辭不異，仇、孔亦有貶歟？宗元嘗著《非國語》六十余篇，其一篇為息發也，今錄以往，可知愚之所謂者乎？《微指》中明“鄭人來渝平”，（事見《左傳》隱六年。）量力而退，告而后絕，固先同后異者也。今檢此前無與鄭同之文，后無與鄭異之據，獨疑此一義，理甚精而事有不合，兄亦當指教焉。（“指”下，一有“而”字。）往年又聞和叔言兄論楚商臣一義，（事見《左傳》文元年。）雖啖、趙、陸氏，（啖氏，助也。趙氏，匡也。○啖，音淡。）皆所未及，請具錄，當疏《微指》下，以傳末學。蕭、張前書，亦請見及。至之日，勒為一卷，以垂將來。
宗元始至是州，作《陸先生墓表》，今以奉獻，與定宣英讀之。（時曄為饒州刺史。）《春秋》之道如日月，不可贊也；若贊焉，必同於孔、跖優劣之說，故直舉其一二，不宣。宗元再拜。
與呂道州溫論非國語書（溫，字和叔，一字化光。元和三年十月為道州刺史，六年八月卒，公嘗為之誄。此書作於六年前。）
四月三日，宗元白化光足下：近世之言理道者眾矣，率由大中而出者咸無焉。其言本儒術。則迂回茫洋而不知其適；其或切於事，則苛峭刻覈，（○峭，七肖切。覈，下革切。）不能從容，卒泥乎大道。（○泥，乃計切。）甚者好怪而妄言，推天引神，以為靈奇，恍惚若化，而終不可逐。故道不明於天下，而學者之至少也。
吾自得友君子。而后知中庸門戶階室，漸染砥礪，幾乎道直。然而常欲立言垂文，則恐而不敢。今動作悖謬，以為僯於世，身編夷人，名列囚籍。以道之窮也，而施乎事者無日，故乃挽引，強為小書，以志乎中之所得焉。
嘗讀《國語》，病其文勝而言尨，好詭以反倫，其道舛逆。而學者以其文也，咸嗜悅焉，伏膺呻吟者，至比六經，則溺其文必信其實，是圣人之道翳也。余勇不自制，以當后世之訕怒，輒乃黜其不臧，救世之謬。（救，一作究。）凡為六十七篇，命之曰《非國語》。既就，累日怏怏然不喜，以道之難明而習俗之不可變也，如其知我者困誰歟？凡今之及道者，果可知也已。后之來者，則吾未之見，其可忽耶？故思欲盡其瑕飇，（盧對切。）以別白中正。（一無“別”字。）度成吾書者，非化光而誰？輒令往一通，（一作“今往一通”，一作“今輒往一通”。）惟少留視役慮，以卒相之也。
往時致用作《孟子評》，（李景儉，字致用。）有韋詞者（詞，亦字致用。）告余曰：吾以致用書示路子，路子曰：‘善則善矣，然昔人為書者，豈若是摭前人耶？’”韋子賢斯言也。余曰：致用之志以明道也，非以摭《孟子》，蓋求諸中而表乎世為爾。”今余為是書，（余，一作吾。）非左氏尤甚。若二子者，固世之好言者也，而猶出乎是，況不及是者滋眾，則余之望乎世也愈狹矣，卒如之何？茍不悖於圣道，而有以啟明者之慮，則用是罪余者，雖累百世滋不憾而恧焉！（○恧，慚也。女六切。）於化光何如哉？激乎中必厲乎外，想不思而得也。宗元白。
答吳武陵論非國語書
濮陽吳君足下：仆之為文久矣，然心少之，不務也，以為是特博弈之雄耳。故在長安時，不以是取名譽，意欲施之事實，以輔時及物為道。自為罪人，舍恐懼則閑無事，故聊復為之。然而輔時及物之道，不可陳於今，則宜垂於后。言而不文則泥，（乃計切。）然則文者固不可少耶！
拘囚以來，無所發明，蒙覆幽獨，會足下至，（元和三年，武陵謫永州，與公文字往來為多。）然后有助多之道。一觀其文，心朗目舒，炯若深井之下，（○炯，古迥切。明也。）仰視白日之正中也。足下以超軼如此之才，（○軼，夷秩切。）每以師道命仆，仆滋不敢。每為一書，足下必大光耀以明之，固又非仆之所安處也。若《非國語》之說，仆病之久，嘗難言於世俗。今因其閑也而書之，恒恐后世之知言者用是詬病，（○詬，古候切。）狐疑猶豫，（○猶，去聲。）伏而不出累月方示足下。足下乃以為當，仆然后敢自是也。呂道州善言道，亦若吾子之言，意者斯文殆可取乎？夫為一書，務富文采，不顧事實，而益之以誣怪，張之以闊誕，以炳然誘后生，而終之以僻，是猶用文錦覆陷井也。不明而出之，則顛者眾矣。仆故為之標表，以告夫游乎中道者焉。
仆無聞而甚陋，又在黜辱，居泥涂若蟨蛭然，（蟨，與蚓同。○蛭，音質，水蟲也。）雖鳴其音聲，誰為聽之？（為，一作或。）獨賴世之知言者為準；（一無“獨”字。）其不知言而罪我者，（一無“其”字。）吾不有也。仆又安敢期如漢時列官以立學，故為天下笑耶？是足下之愛我厚，始言之也。前一通如來言以污篋牘，此在明圣人之道，微足下仆又何托焉？不悉。宗元頓首。
與呂恭論墓中石書書（一本此書在《論九六書》前。）
宗元白：元生至，得弟書，甚善，（呂恭，字敬叔，一名宗禮。）諸所稱道具之。元生又持部中廬父墓者（恭為桂管防御副使。）所得石書，模其文示余，云若將聞於上，余故恐而疑焉。仆早好觀古書，家所蓄晉、魏時尺牘甚具；又二十年來，遍觀長安貴人好事者所蓄，殆無遺焉。以是善知書，雖未嘗見名氏，亦望而識其時也。又文章之形狀，古今特異。弟之精敏通達，夫豈不究於此！今視石文，署其年曰“永嘉”，（晉懷帝年號。）其書則今田野人所作也。雖支離其字，猶不能近古。為其“永”字等頗效王氏變法，皆永嘉所未有。辭尤鄙近，若今所謂律詩者，晉時蓋未嘗為此聲。大謬妄矣！又言植松鳥擢之怪，（擢，一作摧。）而掘其土得石，尤不經，難信。或者得無奸為之乎？
且古之言“葬者，藏也”。“壤樹之”，而君子以為議。（《禮記》：國子高曰：“葬者，藏也。藏也者，欲人之弗得見也。反壞樹之哉。”）況廬而居者，其足尚之哉？圣人有制度，有法令，過則為辟。（音辟。罪也。）故立大中者不尚異，教人者欲其誠，是故惡夫飾且偽也。過制而不除喪，宜廬於庭；而矯於墓者，大中之罪人也。況又出怪物，詭神道，以奸大法，（○奸，音干。）而因以為利乎？夫偽孝以奸利，誠仁者不忍擿過。（○擿，陟革切，又他歷切。）恐傷於教也。然使偽可為而利可冒，則教益壞。若然者，勿與知焉可也，伏而不出之可也。
以大夫之政良，（大夫，桂管觀察。）而吾子贊焉，（恭嘗以監察御史參江南西道軍事。時韋丹為觀察使。）固無闕遺矣。作東郛，改市鄽，去比竹茨草之室，而垍土、大木、（垍，音暨。）陶甄、梓匠之工備，孽火不得作；（韋丹觀察江南西道，教人為瓦屋，別置南北市營。退之志丹墓備書之。公之所云，亦此事也。）化墮窳之俗，（○窳，以主切。亦墮也。器空中病也。）絕偷浮之源，而條桑、浴種、（《詩》：蠶月條桑。注：條桑，披落之采其葉也。《禮記·祭義》：大昕之朝，奉種浴于川。）深耕、易耨之力用，寬徭、嗇貨、均賦之政起，其道美矣！於斯也，慮善善之過而莫之省，誠愨之道少損，故敢私言之。夫以淮、濟之清，有玷焉若秋毫，固不為病；然而萬一離婁子眇然睨之，不若無者之快也。想默已其事，無出所置書，幸甚。宗元白。
與友人論為文書（一作《答友人求文章書》。）
古今號文章為難，足下知其所以難乎？非謂此興之不足，恢拓之不遠，鉆礪之不工，（○鉆，徂官切。）頗飇之不除也。得之為難，知之愈難耳。茍或得共高朗。（一作明。）探其深賾，雖有蕪敗，則為日月之蝕也，大圭之瑕也，曷足傷其明黜其寶哉？
且自孔氏以來，茲道大闡。家脩人勵，囗精竭慮者，（○囗，五官切。）幾千年矣。其間耗費簡札，役用心神者，其可數乎？登文章之箓，波及后代，越不過數十人耳。其馀誰不欲爭裂綺繡，互攀日月，高視於萬物之中，雄峙於百代之下乎？率皆縱臾而不克，（眾臾，獎歡也。《前漢·衡山王傳》：候星氣者，日夜縱臾王謀反事。注：縱臾，勉強也。○縱，子勇切。臾，音勇。）躑躅而不進，（○躑，直炙切。躅，除玉切。）力戚勢窮。（戚，子六切。迫也。與蹙同。）吞志而沒。故曰得之為難。
嗟乎！道之顯晦，幸不幸系焉；談之辯訥，升降系焉；鑒之頗正，好惡系焉；交之廣狹，屈伸系焉。則彼卓然自得以奮其間者，合乎否乎？是未可知也。而又榮古虐今者，（虐，一作陋。）比肩疊跡。大抵生則不遇，死而垂聲者眾焉。揚雄沒而《法言》大興，馬遷生而《史記》未振。彼之二才，（才，一作子。）且猶若是，況乎未甚聞者哉！固有文不傳於后祀，聲遂絕於天下者矣。故在之愈難。而為文之士，亦多漁獵前作，戕賊文史，抉其意，抽其華，置齒牙間，遇事蜂起，金聲玉耀，誑聾瞽之人，徼一時之聲。（○徼，古堯切。）雖終淪棄，而其奪朱亂雅，（《論語》：惡紫之奪朱也，惡鄭聲之亂雅樂也。）為害已甚。是其所以難也。
間聞足下欲觀仆文章，退發囊笥，編其蕪穢，心悸氣動，交於胸中，未知孰勝，故久滯而不往也。今往仆所著賦頌碑碣文記議論書序之文，凡四十八篇，合為一通，想令治書蒼頭吟諷之也。擊轅拊缶，（《漢書·楊惲傳》：仰天拊缶而歌嗚嗚。）必有所擇，顧鑒視其如何耳，（一無“其”字。）還以一字示褒貶焉。