建武十九年，追尊孝宣帝為中宗，始祠昭帝、元帝于太廟，成帝、哀帝、平帝于長安，其舂陵節侯以下四世祠章陵。（即舂陵鄉，改名章陵。）注引《漢官儀》曰：“光武雖自高祖而下為第十二帝，而世次則與成帝為兄弟，于哀帝為諸父，于平帝為祖父，皆不可為之后。上數至元帝，始于光武為諸父，故上繼元帝，而為九代。”以此計之，宣帝實為曾祖，故追尊及祀之。案此議發于張純，純奏光武曰：“陛下事同創革，而名為中興。元帝以來，宗廟祠高皇帝為受命祖，孝文帝為太宗，孝武帝為世宗。今宜皆如舊制，別立四親廟，推南頓君以上盡于舂陵侯。（光武之高曾祖父也。）禮為人后者為之子，既事大宗，則降其私親。今高廟，昭穆陳序，而舂陵侯四世君臣并列，以卑廁尊，不合禮意。昔高皇帝以自受命，不由太上，宣帝以孫受祖，不敢私親，故為立廟，獨群臣侍祠。今宜除四親廟。”詔下公卿議，大司徒戴涉等議，宜以宣、元、成、哀、平五帝四世代今親廟。宣帝、元帝尊為祖、父，可親奉祠。成帝以下，有司行事。別為南頓君立皇考廟，其祭上自舂陵，皆群臣奉祠。帝從之。是時宗廟未備，故元帝以上祭于洛陽高廟，成帝以下祠于長安高廟，其南頓君以上祭于章陵，此漢儒泥于大宗不顧私親之說而定此制也。究而論之，光武以宗室崛起，中興受命，少時并未奉詔入為帝嗣，與哀帝之入繼成帝不同。則有天下后，但立高祖、太宗、世宗、中宗為不祧之廟，其下即祀舂陵四世為親廟，自協情理之正。乃必奉西京諸帝為大宗，而輩行又不可為成、哀、平三帝之后，則又舍此三帝而尊宣、元為祖、父，終覺窒礙不可通也。（明臣欲世宗舍武宗而繼孝宗，即本此制。）惟袷祭合食則舂陵四世序入昭穆，不能不以卑廁尊。然有天下者本有追王上祀之典，光武御極，自應追尊南頓君，而祀舂陵以下以天子之禮，正合于周家上祀祖紺至后稷之義。祖紺等為先公，而居文王、武王之上，亦未嘗不以卑臨尊也。

東漢諸帝多不永年

國家當氣運隆盛時，人主大抵長壽，其生子亦必早且多。獨東漢則不然，光武帝年六十二，明帝年四十八，章帝年三十三，和帝年二十七，殤帝二歲，安帝年三十二，順帝年三十，沖帝三歲，質帝九歲，桓帝年三十六，炅帝年三十四，皇子辨即位年十七，是年即為董卓所弒，惟獻帝禪位后，至魏明帝青龍二年始薨，年五十四，此諸帝之年壽也。人主既不永年，則繼體者必幼主，幼主無子，而母后臨朝，自必援立孩稚，以久其權。殤帝即位時，生僅百余日，沖帝即位才二歲，質帝即位才八歲，桓帝即位年十五，炅帝即位年十二，弘農王即位年十七，獻帝即位才九歲，此諸帝即位之年歲也。光武帝十子，明帝九子，章帝八子，至和帝則僅二子，長子勝有痼疾，次子即殤帝也；安帝惟一子，順帝已廢而復立，順帝又僅一子，即沖帝也；質帝、桓帝皆無子，炅帝二子，長辨嗣立，董卓廢為弘農王弒之，次即獻帝，此諸帝嗣子之多寡有無也。蓋漢之盛在西京，至元、成之間，氣運已漸衰，故成帝無子而哀帝入繼，哀帝無子而平帝入繼，平帝無子而王莽立孺子嬰，《班書》所謂“國統三”絕也。光武乃長沙定王發之后，本屬旁支，譬如數百年老干之上特發一枝，雖極暢茂，而生氣已薄，迨枝上生枝，則枝益小而力益弱，更易摧折矣。晉南渡后多幼主嗣位，（見《東晉多幼主》條內。）宋南渡后亦多外藩入繼，皆氣運使然，非人力所能為也。

東漢多母后臨朝外藩人入繼

《范書 后妃紀序》謂：“東京皇統屢絕，權歸女主，外立者四帝，臨朝者六后。”章懷注：“四帝，安、質、桓、炅也。六后，竇、鄧、閻、梁、竇、何也。”案章帝時，竇后專寵，有梁貴人生和帝，竇后養為己子，而陷貴人以憂死。章帝崩，和帝即位，竇為太后稱制。和帝崩，皇后鄧氏為太后，立殤帝嗣位。殤帝殂，太后又立安帝，終身稱制。安帝崩，皇后閻氏為太后，立北鄉侯懿嗣位，身自臨朝。未幾懿殂，宦官孫程等迎立順帝，太后乃歸政。順帝崩，皇后梁氏為太后，立沖帝，身自臨朝。沖帝殂，太后又立質帝，猶秉朝政。質帝為梁冀所，太后又立桓帝，數年歸政。桓帝崩，皇后竇氏為太后，立炅帝，仍自臨朝。后其父武為宦官所害，太后亦遷于南宮。炅帝崩，皇后何氏為太后，立子辨嗣位，身自臨朝，尋為董卓廢弒。此六后也。其外藩入繼者，安帝由清河王子入繼，質帝由千乘王子入繼，桓帝由蠡吾侯子入繼，炅帝由解瀆亭侯子入繼，此四帝也。然安帝崩，閻太后立北鄉侯懿嗣位，當時稱少帝，是四帝之外尚有一帝，而《范書》專指安、質、桓、炅四君，蓋以北鄉侯立未逾年即殂，生前既未改元，殂后又無謚號，故獨遺之耳，其實外立者共五帝也。

外藩入繼追尊本生

外藩入繼大統，始自漢哀帝。當成帝無子，立弟定陶共王子欣為皇太子。帝以太子既奉大宗，不得復顧私親，乃立楚王子景為定陶王，奉共王后。帝崩，太子即位，是為哀帝。是時成帝母稱太皇太后，成帝趙后稱皇太后，而帝祖母傅太后與母丁后，自以定陶為稱。有董宏上書，言秦莊襄王母本夏氏，而為華陽夫人所子，及即位后，俱稱太后，宜立定陶共王后為皇太后。師丹等劾奏宏大不道，免為庶人。傅太后大怒，于是追尊定陶共王為共皇，傅太后為共皇太后。又有段猶等奏，不宜引定陶藩國之名以冠大號，于是直稱共皇，并徙定陶王景為信都王，不復為定陶王立后，欲以己為定陶王后也。其是師丹議曰，冠以定陶者，母從子，妻從夫之義也。為人后者為之子，故為所后服斬衰三年，而降其父母期，所以重正統也。陛下既繼體先帝，奉大宗，不得奉定陶共皇云云。（《師丹傳》）此固禮之正也。然身為帝王，追尊本生父母，亦情理所必至，自哀帝尊其本生父為共皇之后，遂為故事。東漢安帝入繼時，其本生父清河王慶尚在，未加尊稱。及薨，葬以龍旗虎賁之禮，追謚為孝德皇，妣左氏為孝德皇后，祖妣宋貴人為敬隱皇后。（祖即章帝，故不必追謚。）桓帝入繼時，追尊其祖曰孝穆皇，夫人趙氏曰孝穆皇后，考蠡吾侯曰孝崇皇，夫人馬氏曰孝崇園貴人，生母貴人為孝崇皇后。炅帝入繼時，追尊祖曰孝元皇，夫人夏氏曰孝元皇后，考曰孝仁皇，夫人董氏為慎園貴人。蓋當時論者以為三皇無為，五帝有事，故身有天下者稱帝，身未有天下而追尊者稱皇，（說見《太上皇》條內。哀帝又尊祖母曰帝太太后，母曰帝太后，不曰皇而曰帝，亦以身自為帝，故后號冠以帝稱，以協母從子之義。）所以示區別，而立廟京師，既足伸人子之情，兼不紊昭穆之序，此理之得者也。前明世宗入繼大統，其初亦只欲不沒其本生父母之稱，尚未有意過為崇奉，使當日議禮諸臣援此例奏請，追稱為興獻皇，立廟京師，則世宗之意亦塞矣。乃舉朝不聞援引及此，但力爭不許其追尊，爭之不得，反議尊以帝稱而靳一“皇”字。卒至激而成稱皇稱帝，并入廟稱宗，立主于武宗之上，此則明臣不讀書之陋也。

夫在稱太

皇太后、太皇太后，皆從乎子孫而言也。《漢書 孝元傅昭儀傳》，昭儀初為亻亻予，上寵之，欲殊之于后宮，以亻亻予有子為王，而上尚在，未得稱太后，乃更號曰昭儀，位在亻亻予上，是夫在不稱太也。乃光武帝廢郭后，封后子輔為中山王，而即以后為中山太后，后輔徙封沛，又稱沛太后。夫在稱太，究屬不經。

東漢廢太子皆保全

隋唐以后，太子被廢，未有善終者，惟東漢則皆保全。光武已立子強為皇太子，后其母郭后被廢，強不自安，數因左右陳懇，愿就藩國，乃立子莊為皇太子，封強為東海王。帝以強廢不以過，故優以大封，賜虎賁旄頭，擬于乘輿。強就國后，數上書讓還東海，又因皇太子固辭，帝不許。太子即位，是為明帝。強尋病，明帝遣中常侍太醫等視疾，并詔沛王輔（強同母弟。）等往視。及薨，贈以殊禮。章帝立子慶為皇太子，以竇后妒，誣陷其母宋貴人，遂并廢慶為清河王，立子肇為皇太子。慶雖幼小而知避嫌畏禍，章帝憐之，令衣服禮秩與太子同。太子亦極友愛，入則共室，出則同輿。太子即位，是為和帝，待慶尤渥。慶小心恭孝，自被廢后，尤畏懼，每朝謁陵廟，常夜分嚴裝待旦，約飭官屬不得與諸王車騎并馳。及和帝崩，慶號泣殿前，嘔血數升。既就國，飭官屬時加策戒，以免悔咎。后其子祜入繼統，是為安帝，慶時尚存。及薨，追謚為孝德皇。安帝已立子保為皇太子，后以讒被廢為濟陰王。帝崩，保以廢黜不得上殿哭臨梓宮，乃悲號不食，內外臣僚莫不哀之。閻后迎立北鄉侯懿即位，保以年幼得全，北鄉侯薨，宦官孫程等仍迎立保即位，是為順帝。此皆已為太子，被廢后仍能保全者。固由于明、和諸帝之友愛，而亦強等之善處廢黜，小心謹畏，故泯嫌猜而免禍害也。又和帝長子平原王勝，本應為太子，以痼疾不得立。和帝崩，鄧后遂立殤帝。殤帝殂，又立安帝，是時勝尚在，亦未聞以怨懟取禍。蓋自光武及明、章二帝皆崇儒重道，子弟習于孝友之訓者深，故無骨肉之變也。（案西漢昌邑王立為天子，后廢為海昏侯，仍以善終，是西漢本無廢殺之事。）