作史與他文不同，寕失之質，不可至于蕪靡而無實；寕失之繁，不可至于疎畧而不盡。宋子京不識文章正理而惟異之求，肆意雕鐫，無所顧忌，以至字語詭僻，殆不可讀。其事實則往往不明，或乖本意，自古史書之弊，未有如是之甚者。嗚呼，筆力如韓退之而順宗實録不愜眾論，或勸東坡重修三國志，而坡自謂非當行家，不敢當也。以祁輩竒偏之識，而付之斯事，非其宜矣。

劉器之嘗曰：新唐書好簡略其辭，故其事多欎而不明。遷、固載相如、文君事，幾五百字而讀之不覺其繁；使子京記之，必曰少嘗竊卓氏以逃而已。文章豈有繁簡，要當如風行水上出于自然，不出于自然而有意于繁簡，則失之矣。唐書進表曰：其事則增于前，其文則省于舊。新唐所以不及兩漢文章者，正在此兩句，而反以為工，何哉？可謂切中其病。

歐公與宋子京分修唐史，其文體不同，猶氷炭也。初書成，將進，吏白舊例止署局中官髙者一人姓名，云某等撰。而歐公官髙當書，公曰：宋公傳列傳用功深而為日久，豈可掩其名，于是紀志書公而列傳書子京，子京聞之，喜曰：自古文人多相凌掩而不讓，此事前所未有也。以予觀之，歐公正不肯承當耳。

唐子西云，晩學遽讀新唐書，輒能壊人文格。吾不知此論并紀志而言之耶，抑其獨指列傳也。歐公之作，縱不盡善，無壊人之理，若子京者，其自壊也已甚，豈直它人哉。溫公作通鑒，未嘗用子京一語，蓋知所決擇矣。

子京譏舊史猥釀不綱，而以傳逺自許，今之學者類皆歆艶以為新奇，舊史幾廢。劉器之嘗言，二書各有短長，未易優劣。以愚觀之，舊史雖陋，猶為本分，且不失當時之實，寕無新書可也。

呂夏卿預修新書，其言云，韓愈使王庭湊之莭，舊史不書，今乃書之，所以明臣子之義也；太宗拒魏征諫、殺田舍翁之語，舊史則書，今不書之，所以掩人君之過也。予謂子京書退之事，則當其削太宗事，非也；此而削之，則長孫后之賢復沒而不彰矣。所貴乎史臣者，善惡必存，以示勸戒，故謂之直筆，豈以掩人君之過為賢乎？且帝雖有過，因后言而遽改焉，是亦從諫之羙也，何庸諱哉？呂氏之說甚謬。

魏征諫長樂公主資送事，舊史載于長孫后傳，是矣。今移于公主傳，甚未當也。

蕭銑被圍，謂羣下曰：天不祚梁數，歸于滅，若待力屈，必害黎元，豈以我一人致傷百姓，及城未抜，冝先出降，諸人失我，何患無君。乃以太牢告廟，率官屬詣軍門降，曰：當死者唯銑，百姓非有罪也，請無殺掠。銑雖草竊一時，而顛沛之際，其言可愛如此，可以為萬世法，豈得不載新史，乃皆畧之，而其贊但云，以好言自釋于下，然則所謂好言者，后世何從見之哉。銑對髙祖逐鹿之語，與所謂田橫南面非負漢朝者，皆中理之論，而子京亦削之。髙祖卒誅銑，直以其不屈而慚怒耳，非能折其口也。子京云偽辨易竆，且極稱髙帝之圣，蓋不獨去取失當，而其褒貶亦殊未安也。

通鑒云，李承嘉附武三思，詆尹思貞于朝，思貞曰：公附會奸臣，將圗不軌，先除忠臣耶。或謂思貞曰：公平日訥于語言，今廷折承嘉，何敏耶？思貞曰：物不能鳴者，激之則鳴，承嘉恃威權相凌仆，義不受屈，亦不知言從何而至也。舊史思貞傳不見此事，新史則云：或問思貞公敏行，何與承嘉辨荅，曰：石非能言者而或有言。子京以孔子有云，君子欲訥于言而敏于行，遂以敏行代言訥，豈有行敏，遂不當辨曲直者，且左傳載石言于晉，蓋物憑而為怪耳，亦豈激之而鳴之意哉。子京疎謬甚多，此最可笑者也。又云承嘉恃權而侮吾，義不辱此，一侮字屬上句，則下句不成語，屬下句則上句尤不成語矣。

疾雷不及掩耳，此兵家成言，初非偶語，古今文士未有改之者。宋子京于李靖傳乃易疾雷為震霆，易掩為塞，不惟失真，且其理亦不安矣。雷以其疾，故不及掩耳，而何取于震，掩且不及復，何暇塞哉。此所謂欲益反弊者也。當斷不斷，反受其亂，成言也，陳叔逹嘗引以諫髙祖，而子京則曰，失而不斷，反蒙其亂。蓬生麻中，不扶自直，成言也，髙宗嘗舉以告劉祎之，而子京則曰，蓬在麻，不扶而挺。栁楚賢聞髙祖兵興，說太守尭君素曰：君子見幾而作，不俟終日，轉禍為福，今其時也。子京復畧其辭，曰：君子見幾而作，俟終日耶。其膏盲之病，類如此。

古人稱炙手可熱者，蓋甚之之辭，而非實事也。故但可施之詩句諺語耳，而新史稱楊國忠權勢可炙，韋渠年勢熖可炙，田令孜權寵可炙，既已非矣，而復謂李義府門如沸湯，王伾等門若沸羮者，豈不益乖耶？

史稱杜如晦云，當時浩然歸里。王徽云，公議浩然歸重。鄭余慶云，公論浩然歸重。許孟容云，四方浩然，想見其風，古人用浩然字多矣，曷嘗以為歸重想見之意哉。

張公藝九世同居，髙宗問之，書忍字百余以對，蓋言忍之甚也。新書去百余字，意不完矣。

蕭俛、叚文昌勸穆宗銷兵，請宻詔天下有兵處，毎歲百人之中限八人逃死，不補此，本分語也。新史則云，詔天下鎮兵十之遂，限一為逃死，此卻似總分天下兵為十也，且其法本千百人中去八人，而子京之數乃及十人，豈不失當時之實乎？

杜正倫、虞世南等嘗論事稱旨，太宗謂之曰：我聞神龍可擾而馴，然喉下有逆鱗，觸之則殺人，人主有逆鱗，卿等遂不避犯觸，各進封事，常能如此，朕豈慮危亡哉。人主稱鱗亦取類云耳，子京輒云遂犯吾鱗，不幾指斥乎，又改豈慮字為其慮，亦便道不過。

通鑒云，索元禮與萬國俊兢為訊囚酷法，或以椽闗手足而轉之，謂之鳯凰曬翅；或以物絆其腰，引枷向前，謂之驢駒拔撅；又有仙人獻果，玉女登梯之狀。新唐？元禮傳但載其一，云號曬翅，不知曬何翅也。

舊史李揆試進士，設經史于庭，而引貢士謂之，曰：大國選士，但務得才，經籍在此，請恣尋檢。而新書改云，可盡所欲言。盡言何闗尋檢事？

封倫言于髙祖曰：秦王恃有大功，不服居太子之下。新書改云頡禎（頏）太子，此豈當時真語。且頡頏上下飛也，如何便作得不服居下意。又說建成作亂，曰：為四海者，不顧其親。漢祖乞羹此之謂也。新書但云，乞羹者謂何。若無舊史，安知其為髙祖事哉！

劉徳威對太宗云，律文失入者減三等，失出者減五等，法之為等不一。而新史削去等字，是總以十分為率而論也。

舊史云，玄宗聞顏真卿抗賊事，喜謂左右曰，朕不識顏真卿形狀何如，所為得如此。通鑒改為作何狀，此亦無傷。至新書乃云，何如人，則是總言其性行也。

太宗聞李君羨小字五娘，云何物女子，如此勇猛。通鑒云乃爾勇健。語雖異而意則同。新史云乃此健耶，一此字便不完。韋夏卿責從弟軌誼受金曰：顧當是哉。崔湜、岑羲聞韋湊直諫，曰：公敢是耶？其病一也。君羨，武安人，封武逹郡公，為左武衛將軍，在玄武門。帝以其皆有武字，遂因告者誅之，而新史直云皆武也，不亦乖乎。

劉蕡下第，李邰謂人曰：蕡逐我，留吾顏其厚耶。下第何可言逐也。

趙宗儒遷吏部侍郎，徳宗召見，勞曰：曩與先臣并命，尚念之耶。古者人臣稱其亡父于君，則有先臣之辭，君稱于臣，未見其例。

子京好改舊語，而往往反不如之。李邕對或人曰：不顛不狂，其名不彰。而新史云，不如是名，亦不傳。王求禮折蘇味道曰：三月雪為瑞雪，臘月雷亦為瑞雷耶。新史云，果以為瑞，則冬月雷，渠為瑞雷耶。李邰曰：劉蕡不第，我軰登科，實厚顏。新史曰：蕡逐我，留吾顏其厚耶。李右折仇士良曰：京師之亂，始自訓注，訓注之起，始自何人。新史云，亂京師者，訓注也。然其進，孰為之先。此等逺不及舊語也。

李綘傳云，帝嘗稱太宗、玄宗之盛，云：朕不佞欲庻幾，二祖之道徳風烈，無媿謚號，不為宗廟羞，何行而至此乎？絳曰：陛下誠能正身勵已，尊道徳，逺邪佞，進忠直，與大臣言敬而信，無使小人參焉；與賢者游，親而禮，無使不肖與焉。去官之無益于治者，則才能出，斥宮女之希御者，則怨曠消；將帥擇士卒勇矣，官師公吏治輯矣，法令行而下不違，教化篤而俗必遷，如是可與祖宗合徳，號稱中興，夫何逺之有，言之不行，無益也，行之不至，無益也。帝曰，羙哉斯言，朕將書諸紳。子京之文類從僻澀，至此一叚獨華靡偶儷，幾似進士策一時對荅之間，豈得如是，舊史絳傳無之，未知其何所本也。

舊史方伎傳云，崔善為累擢尚書左丞，諸曺史惡其聰察，以其短而傴嘲之，曰：崔子曲如鉤，隨例得封侯，髆上全無項，胷前別有頭。而新史但云曲如鉤，例封侯，何耶？后漢劉寛不喜盥浴，京師以為諺，史不載其語者，必以俚甚故耳。子京果嫌其俚則削之可也，改之可乎。

焬帝見李密瞻視異常，謂字（宇）文述曰：勿令宿衛。而新史但云無入衛，乃是面戒宻也。楊素問宻曰：何虞書生耽學若此。新史減虞字，便別卻本意。素謂諸子曰：吾觀李密識度，汝等不及。新史云，非若等軰，意亦不明。

姚崇汰僧偽濫者，舊史但云還俗，而子京云髪而農，此何等語。且萬二千人豈無歸異業者，而悉為農乎，此可以一笑也。

王叔文既敗，毎誦杜甫詩云云，而子京但曰誦杜甫、諸葛祠詩以自況，若無舊史證之，不知其誦何語也。況杜集、諸葛廟詩非止一篇乎。

新史載閻立本為主爵郎中時，太宗與侍臣泛舟春苑池，見異鳥容與波上，召立本侔狀，合外傳呼畫師閻立本。據本傳，初不言其善畫，其兄立徳傳但云，父毗本以工藝進，故立徳與立本皆機巧有思，而立徳事業不過制衣服、營宮室之類，然則安知立本之善畫哉。傅奕傳初不言善數學，其病亦猶是也，故不若舊史為明。又謂閻則先當玄宗在藩時，以善割蒙寵，吾不知何所割也。

張柬之謂李多祚曰：將軍居北門幾何。曰：三十年矣。張巡問李懐忠曰：君事胡幾何？曰：二朞。夫幾何云者，但多少之名耳，豈足包時字之義。

宋廣平教張說救魏元忠云，若獲罪流竄，其榮多矣。此本分語也。舊史以榮為芬芳，新書作芬香，皆甚紕繆。

舊史云，李義琰改葬父母，使舅氏移其舊塋。子京云使舅家移瑩，而兆其所。兆其所三字想煞用心來，然既使移舊塋，則便知就其地矣，何必如此費力。兼三字自非典實語。

武后遣醫人卻內安金蔵，五蔵以桑白皮為線縫合。語固近俗，然子京云褫桑杜紩之大小，恠様也。

漢書稱兒寛以儒術飾吏事，而新唐謂員半千不顓任吏，常以文雅粉澤。漢武稱何武所居無赫赫之名，去后常見思，而新唐謂薛戎居官時，無灼灼可驚者，已罷則懐之。子京于文字其實處不及古人，而專以易置字語為新，徒勞甚矣。

舜稱耄期倦于勤，蓋老而倦于勤也。新史哥舒翰等贊云，主徳耄勤。

王徽傳云，僖宗西狩，徽追帝不及，墮崖樾間。楊行密傳云，小校王稔依樾歩戰。裴敬彝傳云，曾祖子通居母喪，有白烏巢冡樾。樾，樹陰耳，直以為林木可乎。

蘇世長指披香殿曰，此煬帝作邪，何雕麗底。此底字訓致，而作至字用，誤矣。

通鑒戴至徳為右仆射，劉仁軌為左仆射，更日受牒訴，仁軌常以美言許之，至徳必據理難詰，由是時譽皆歸仁軌。有老嫗欲詣仁軌陳牒，誤詣至徳，至徳覧之未終，嫗曰：本謂是觧事仆射，乃不解事仆射邪，歸我牒，據此，是老嫗明知至徳也，而新史但云今乃非是，則意不完矣。

王燾傳云，母有疾，彌年不廢帶。古今但言不解帶耳，廢字何義也。