臣聞禮經三百，威儀三千，故《甫刑》大辟二百，五刑之屬三千。禮之所去，刑之所取，失禮則入刑，相為表里者也。今律令死刑六百一十，耐罪千六百九十八，贖罪以下二千六百八十一，溢于《甫刑》者千九百八十九，其四百一十大辟，千五百耐罪，七十九贖罪。《春秋保乾圖》曰：“王者三百年一蠲法。”漢興以來，三百二年，憲令稍增，科條無限。又律有三家，其說各異。宜令三公、廷尉平定律令，應經合義者，可使大辟二百，而耐罪、贖罪二千八百，并為三千，悉刪除其余令，與禮相應，以易萬人視聽，以致刑措之美，傳之無窮。

未及施行，會坐詔獄吏與囚交通抵罪。詔特免刑，拜為尚書。遷大鴻臚。

寵歷二郡三卿，所在有跡，見稱當時。十六年，代徐防為司空。寵雖傳法律，而兼通經書，奏議溫粹，號為任職相。在位三年薨。以太常南陽尹勤代為司空。

勤字叔梁，篤性好學，屏居人外，荊棘生門，時人重其節。后以定策立安帝，封福亭侯，五百戶。永初元年，以雨水傷稼，策免就國。病卒，無子，國除。

寵子忠。

忠字伯始，永初中辟司徒府，三遷廷尉正，以才能有聲稱。司徒劉愷舉忠明習法律，宜備機密，于是擢拜尚書，使居三公曹。忠自以世典刑法，用心務在寬詳。初，父寵在廷尉，上除漢法溢于《甫刑》者，未施行，及寵免后遂寢。而苛法稍繁，人不堪之。忠略依寵意，奏上二十三條，為《決事比》，以省請讞之敝。又上除蠶室刑；解臧吏三世禁錮；狂易殺人，得減重論；母子兄弟相代死，聽，赦所代者。事皆施行。

及鄧太后崩，安帝始親朝事。忠以為臨政之初，宜征聘賢才，以宣助風化，數上薦隱逸及直道之士馮良、周燮、杜根、成翊世之徒。于是公車禮聘良、燮等。后連有災異，詔舉有道，公卿百僚各上封事。忠以詔書既開諫爭，慮言事者必多激切，或致不能容，乃上疏豫通廣帝意。曰：

臣聞仁君廣山藪之大，納切直之謀；忠臣盡謇諤之節，不畏逆耳之害。是以高祖舍周昌桀、紂之譬，孝文嘉爰盎人豕之譏，武帝納東方朔宣室之正，元帝容薛廣德自刎之切。昔晉平公問于叔向曰：“國家之患敦為大？”對曰：“大臣重祿不極諫，小臣畏罪不敢言，下情不上通，此患之大者。”公曰：“善。”于是下令曰：“吾欲進善，有謁而不通者，罪至死。”今明詔崇高宗之德，推宋景之誠，引咎克躬，咨訪群吏。言事者見杜根、成翊世等新蒙表錄，顯列二臺，必承風響應，爭為切直，若嘉謀異策，宜輒納用。如其管穴，妄有譏刺，雖苦口逆耳，不得事實，且優游寬容，以示圣朝無諱之美。若有道之士，對問高者，宜垂省覽，特遷一等，以廣直言之路。

書御，有詔拜有道高第士沛國施延為侍中，延后位至太尉。

常侍江京、李閏等皆為列侯，共秉權任。帝又愛信阿母王圣，封為野王君。忠內懷懼懣而未敢陳諫，乃作《搢紳先生論》以諷，文多，故不載。

自帝即位以后，頻遭元二之厄，百姓流亡，盜賊并起，郡縣更相飾匿，莫肯糾發。忠獨以為憂，上疏曰：

臣聞輕者重之端，小者大之源，故堤潰蟻孔，氣泄針芒。是以明者慎微，智者識幾。《書》曰：“小不可不殺。”《詩》云：“無縱詭隨，以謹無良。”蓋所以崇本絕末，鉤深之慮也。臣竊見元年以來，盜賊連發，攻亭劫掠，多所傷殺。夫穿窬不禁，則致強盜；強盜不斷，則為攻盜；攻盜成群，必生大奸。故亡逃之科，憲令所急，至于通行飲食，罪致大辟。而頃者以來，莫以為憂。州郡督錄怠慢，長吏防御不肅，皆欲采獲虛名，諱以盜賊為負。雖有發覺，不務清澄。至有逞威濫怒，無辜僵仆。或有傕蹐比伍，轉相賦斂。或隨吏追赴，周章道路。是以盜發之家，不敢申告，鄰舍比里，共相壓迮，或出私財，以償所亡。其大章著不可掩者，乃肯發露。陵遲之漸，遂且成俗。冠攘誅咎，皆由于此。前年勃海張伯路，可為至戒。覆車之軌，其跡不遠。蓋失之末流，求之本源。宜糾增舊科，以防來事。自今強盜為上官若它郡縣所糾覺，一發，部吏皆正法，尉貶秩一等，令長三月奉贖罪；二發，尉免官，令長貶秩一等；三發以上，令長免官。便可撰立科條，處為詔文，切敕刺史，嚴加糾罰。冀以猛濟寬，驚懼奸慝。頃季夏大暑，而消息不協，寒氣錯時，水涌為變。天之降異，必有其故。所舉有道之士，可策問國典所務，王事過差，令處暖氣不效之意。庶有讜言，以承天誡。

元初三年有詔，大臣得行三年喪，服闋還職。忠因此上言：“孝宣皇帝舊令，人從軍屯及給事縣官者，大父母死未滿三月，皆勿徭，令得葬送。請依此制。”太后從之。至建光中，尚書令祝諷、尚書孟布等奏，以為：“孝文皇帝定約禮之制，光武皇帝絕告寧之典，貽則萬世，誠不可改。宜復建武故事。”忠上疏曰：

臣聞之《孝經》，始于愛親，終于哀戚。上自天子，下至庶人，尊卑貴賤，其義一也。夫父母于子，同氣異息，一體而分，三年乃免于懷抱。先圣緣人情而著其節，制服二十五月，是以《春秋》臣有大喪，君三年不呼其門，閔子雖要绖服事，以赴公難，退而致位，以究私恩，故稱“君使之非也，臣行之禮也”。周室陵遲，禮制不序，《蓼莪》之人作詩自傷曰：“瓶之罄矣，惟罍之恥。”言已不得終竟子道者，亦上之恥也。高祖受命，蕭何創制，大臣有寧告之科，合于致憂之義。建武之初，新承大亂，凡諸國政，多趣簡易，大臣既不得告寧，而群司營祿念私，鮮循三年之喪，以報顧復之恩者。禮義之方，實為凋損。大漢之興，雖承衰敝，而先王之制，稍以施行。故藉田之耕，起于孝文；孝廉之貢，發于孝武；郊祀之禮，定于元、成；三雍之序，備于顯宗；大臣終喪，成乎陛下。圣功美業，靡以尚茲。孟子有言：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可運于掌。”臣愿陛下登高北望，以甘陵之思，揆度臣子之心，則海內咸得其所。

宦豎不便之，竟寢忠奏而從諷、布議，遂著于令。

忠以久次；轉為仆射。時帝數遣黃門常侍及中使伯榮往來甘陵，而伯榮負寵驕蹇，所經郡國莫不迎為禮謁。又霖雨積時，河水涌溢，百姓騷動。忠上疏曰：

臣聞位非其人，則庶事不敘；庶事不敘，則政有得失；政有得失，則感動陰陽，妖變為應。陛下每引災自厚，不責臣司，臣司狃恩，莫以為負。故天心未得，隔并屢臻，青、冀之域淫雨漏河，徐、岱之濱海水盆溢，兗、豫蝗蝝滋生，荊、楊稻收儉薄，并、涼二州羌戎叛戾。加以百姓不足，府帑虛匱，自西徂東，杼柚將空。臣聞《洪范》五事，一曰貌，貌以恭，恭作肅，貌傷則狂，而致常雨。春秋大水，皆為君上威儀不穆，臨蒞不嚴，臣下輕慢，貴幸擅權，陰氣盛強，陽不能禁，故為淫雨。陛下以不得親奉孝德皇園廟，比遣中使致敬甘陵，牛軒輟馬，相望道路，可謂孝至矣。然臣竊聞使者所過，威權翕赫，震動郡縣，王侯二千石至為伯榮獨拜車下，儀體上僣，侔于人主。長吏惶怖譴責，或邪諂自媚，發人修道，繕理亭傳，多設儲踤，征役無度，老弱相隨，動有萬計，賄遺仆從，人數百匹，頓踣呼嗟，莫不叩心。河間托叔父之屬，清河有陵廟之尊，及剖符大臣，皆猥為伯榮屈節車下。陛下不問，必以陛下欲其然也。伯榮之威重于陛下，陛下之柄在于臣妾。水災之發，必起于此。昔韓嫣托副車之乘，受馳視之使；江都誤為一拜，而嫣受歐刀之誅。臣愿明主嚴天元之尊，正乾剛之位，職事巨細，皆任賢能，不宜復令女使干錯萬機。重察左右，得無石顯泄漏之奸；尚書納言，得無趙昌譖崇之詐；公卿大臣，得無朱博阿傅之援；外屬近戚，得無王鳳害商之謀。若國政一由帝命，王事每決于已，則下不得逼上，臣不得干君，常雨大水必當霽止，四方眾異不能為害。

書奏不省。

時，三府任輕，機事專委尚書，而災眚變咎，輒切免公臺。忠以為非國舊體，上疏諫曰：

臣聞“君使臣以禮，臣事君以忠”。故三公稱曰冢宰，王者待以殊敬，在輿為下，御坐為起，入則參對而議政事，出則監察而董是非。漢典舊事，丞相所請，靡有不聽。今之三公，雖當其名而無其實，選舉誅賞，一由尚書，尚書見任，重于三公，陵遲以來，其漸久矣。臣忠心常獨不安，是故臨事戰懼，不敢穴見有所興造，又不敢殺意同僚，以謬平典，而謗讀言日聞，罪足萬死。近以地震策免司空陳褒，今者災異，復欲切讓三公。昔孝成皇帝以妖星守心，移咎丞相，使賁麗納說方進，方進自引，卒不蒙上天之福，徒乖宋景之城。故知是非之分，較然有歸矣。又尚書決事，多違故典，罪法無例，詆欺為先，文慘言丑，有乖章憲。宜責求其意，害而勿聽。上順國典，下防威福，置方員于規矩，審輕重于衡石，誠國家之典，萬世之法也。

忠意常在褒崇大臣，待下以禮。其九卿有疾，使者臨問，加賜錢布，皆忠所建奏。頃之，遷尚書令。延光三年，拜司隸校尉。糾正中官外戚賓客，近幸憚之，不欲忠在內。明年，出為江夏太守，復留拜尚書令，會疾卒。

初，太尉張禹、司徒徐防欲與忠父寵共奏追封和熹皇后父護羌校尉鄧訓，寵以先世無奏請故事，爭之連日不能奪，乃從二府議。及訓追加封謚，禹、防復約寵俱遣子奉禮于虎賁中郎將鄧騭，寵不從，騭心不平之，故忠不得志于鄧氏。及騭等敗，眾庶多怨之。而忠數上疏陷成其惡，遂詆劾大司農朱寵。順帝之為太子廢也，諸名臣來歷、祝諷等守闕固爭，時忠為尚書令，與諸尚書復共劾奏之。及帝立，司隸校尉虞詡追奏忠等罪過，當世以此譏焉。

論曰：陳公居理官則議獄緩死，相幼主則正不僣寵，可謂有宰相之器矣。忠能承風，亦庶乎明慎用刑而不留獄。然其聽狂易殺人，開父子兄弟得相代死，斯大謬矣。是則不善人多幸，而善人常代其禍，進退無所措也。

贊曰：陳、郭主刑，人賴其平。寵矜枯胔，躬斷以情。忠用詳密，損益有程。施于孫子，且公且卿。