荀淑字季和，潁川潁陰人，荀卿十一世孫也。少有高行，博學而不好章句，多為俗儒所非，而州里稱其知人。

安帝時，征拜郎中，后再遷當涂長。去職還鄉里。當世名賢李固、李膺等皆師宗之。及梁太后臨朝，有日食地震之變，詔公卿舉賢良方正，光祿勛杜喬、少府房植舉淑對策，譏刺貴幸，為大將軍梁冀所忌，出補朗陵侯相。蒞事明理，稱為神君。頃之，棄官歸，閑居養志。產業每增，輒以贍宗族知友，年六十七，建和三年卒，李膺時為尚書，自表師喪。二縣皆為立祠。有子八人：儉、緄、靖、燾、汪、爽、肅、專，并有名稱，時人謂之“八龍”。

初，荀氏舊里名西豪，潁陰令勃海苑康以為昔高陽氏有才子八人，今荀氏亦有八子，故改其里曰高陽里。

靖有至行，不仕，年五十而終，號曰玄行先生。

淑兄子昱字伯條，曇字無智。昱為沛相，曇為廣陵太守。兄弟皆正身疾惡，志除閹宦。其支黨賓客有在二郡者，纖罪必誅。昱后共大將軍竇武謀誅中官，與李膺俱死。曇亦禁錮終身。

爽字慈明，一名谞。幼而好學，年十二，能通《春秋》、《論語》。太尉杜喬見而稱之，曰：“可為人師。”爽遂耽思經書，慶吊不行，征命不應。潁川為之語曰：“荀氏八龍，慈明無雙。”

延熹九年，太常趙典舉爽至孝，拜郎中。對策陳便宜曰：

臣聞之于師曰：“漢為火德，火生于木，木盛于火，故其德為孝，其象在《周易》之《離》。”夫在地為火，在天為日。在天者用其精，在地者用其形。夏則火王，其精在天，溫暖之氣，養生百木，是其孝也。冬時則廢，其形在地，酷烈之氣，焚燒山林，是其不孝也。故漢制使天下誦《孝經》，選吏舉孝廉。夫喪親自盡，孝之終也。今之公卿及二千石，三年之喪，不得即去，殆非所以增崇孝道而克稱火德者也。往者孝文勞謙，行過乎儉，故有遺詔以日易月。此當時之宜，不可貫之萬世。古今之制雖有損益，而諒闇之禮未嘗改移，以示天下莫遺其親。今公卿群寮皆政教所瞻，而父母之喪不得奔赴。夫仁義之行，自上而始；敦厚之俗，以應乎下。傳曰：“喪祭之禮闕，則人臣之恩薄，背死忘生者眾矣。”曾子曰：“人未有自致者，必也親喪乎！”《春秋傳》曰：“上之所為，民之歸也。”夫上所不為而民或為之，故加刑罰；若上之所為，民亦為之，又何誅焉？昔丞相翟方進，以自備宰相，而不敢逾制。至遭母憂，三十六日而除。夫失禮之源，自上而始。古者大喪三年不呼其門，所以崇國厚俗篤化之道也。事失宜正，過勿憚改。天下通喪，可如舊禮。

臣聞有夫婦然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后有禮儀。禮義備，則人知所厝矣。夫婦人倫之始，王化之端，故文王作《易》，上經首《乾》、《坤》，下經首《咸》、《恒》孔子曰：“天尊地卑，乾坤定矣。”夫婦之道，所謂順也。《堯典》曰：“釐降二女于媯沬，嬪于虞。”降者下也，嬪者婦也。言雖帝堯之女，下嫁于虞，猶屈體降下，勤修婦道。《易》曰：“帝乙歸妹，以祉元吉。”婦人謂嫁曰歸，言湯以娶禮歸其妹于諸侯也。《春秋》之義，王姬嫁齊，使魯主之，不以天子之尊加于諸侯也。今漢承秦法，設尚主之儀，以妻制夫，以卑臨尊，違乾坤之道，失陽唱之義。孔子曰：“昔圣人之作《易》也，仰則觀象于天，俯則察法于地，睹鳥獸之文，與地之宜。近取諸身，遠取諸物，以通神明之德，以類萬物之情。”今觀法于天，則北極至尊，四星妃后。察法于地，則昆山象夫，卑澤象妻。睹鳥獸之文，鳥則雄者鳴鴝，雌則順服；獸則牡為唱導，牝乃相從。近取諸身，則乾為人首，坤為人腹。遠取諸物，則木實屬天，根莇屬地。陽尊陰卑，蓋乃天性。且《詩》初篇實首《關雎》；《禮》始《寇》、《婚》，先正夫婦。天地《六經》，其旨一揆。宜改尚主之制，以稱乾坤之性。遵法堯、湯，式是周、孔。合之天地而不謬，質之鬼神而不疑。人事如此，則嘉瑞降天，吉符出地，五韙咸備，各以其敘矣。

昔者圣人建天地之中而謂之禮，禮者，所以興福祥之本，而止禍亂之源也。人能枉欲從禮者，則福歸之；順情廢禮者，則禍歸之。推禍福之所應，知興廢之所由來也。眾禮之中，婚禮為首。故天子娶十二，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。陽性純而能施，陰體順而能化，以禮濟樂，節宣其氣。故能豐子孫之祥，致老壽之福。及三代之季，淫而無節。瑤臺、傾宮，陳妾數百。陽竭于上，陰隔天下。故周公之戒曰：“不知稼穡之艱難，不聞小人之勞，惟耽樂之從，時亦罔或克壽。”是其明戒。后世之人，好福不務其本，惡禍不易其軌。傳曰：“截趾適屨，孰云其愚？何與斯人，追欲喪軀？”誠可痛也。臣竊聞后宮采女五六千人，從官侍使復在其外。冬夏衣服，朝夕稟糧，耗費縑帛，空竭府藏，征調增倍，十而稅一，空賦不辜之民，以供無用之女，百姓窮困于外，陰陽隔塞于內。故感動和氣，災異屢臻。臣愚以為諸非禮聘未曾幸御者，一皆遣出，使成妃合。一曰通怨曠，和陰陽。二曰省財用，實府藏。三曰修禮制，綏眉壽。四曰配陽施，祈螽斯。五曰寬役賦，安黎民。此誠國家之弘利，天人之大福也。

夫寒熱晦明，所以為歲；尊卑奢儉，所以為禮：故以晦明寒暑之氣，尊卑侈約之禮為其節也。《易》曰：“天地節而四時成。”《春秋傳》曰：“唯器與名不可以假人。”《孝經》曰：“安上治民，莫善于禮。”禮者，尊卑之差，上下之制也。昔季氏八佾舞于庭，非有傷害困于人物，而孔子猶曰“是可忍也，孰不可忍。”《洪范》曰：“惟辟作威，惟辟作福，惟辟玉食。”凡此三者，君所獨行而臣不得同也。今臣僣君服，下食上珍，所謂害于而家，兇于而國者也。宜略依古禮尊卑之差，及董仲舒制度之別，嚴督有司，必行其命。此則禁亂善俗足用之要。

奏聞，即棄官去。

后遭黨錮，隱于海上，又南遁漢濱，積十余年，以著述為事，遂稱為碩儒。黨禁解，五府并辟，司空袁逢舉有道，不應。及逢卒，爽制服三年，當世往往化以為俗。時人多不行妻服，雖在親憂猶有吊問喪疾者，又私謚其君父及諸名士，爽皆引據大義，正之經典，雖不悉變，亦頗有改。

后公車征為大將軍何進從事中郎。進恐其不至，迎薦為侍中，及進敗而詔命中絕。獻帝即位，董卓輔政，復征之。爽欲遁命，吏持之急，不得去，因復就拜平原相。行至宛陵，復追為光祿勛。視事三日，進拜司空。爽自被征命及登臺司，九十五日。因從遷都長安。

爽見董卓忍暴滋甚，必危社稷，其所辟舉皆取才略之士，將共圖之，亦與司徒王允及卓長史何飆等為內謀。會病薨，年六十三。

著《禮》、《易傳》、《詩傳》、《尚書正經》、《春秋條例》，又集漢事成敗可為鑒戒者，謂之《漢語》。又作《公羊問》及《辯讖》，并它所論敘，題為《新書》。凡百余篇，今多所亡缺。

兄子悅、彧并知名。彧自有傳。

論曰：荀爽、鄭玄、申屠蟠俱以儒行為處士，累征并謝病不詣。及董卓當朝，復備禮召之。蟠、玄竟不屈以全其高。爽已黃發矣，獨至焉，未十旬而取卿相。意者疑其乖趣舍，余竊商其情，以為出處君子之大致也，平運則弘道以求志，陵夷則濡跡以匡時。荀公之急急自勵，其濡跡乎？不然，何為違貞吉而履虎尾焉？觀其遜言遷都之議，以救楊、黃之禍。及后潛圖董氏，幾振國命，所謂“大直若屈”，道故逶迤也。

悅字仲豫，儉之子也。儉早卒。悅年十二，能說《春秋》。家貧無書，每之人間，所見篇牘，一覽多能誦記。性沉靜，美姿容，尤好著述。靈帝時閹官用權，士多退身窮處，悅乃托疾隱居，時人莫之識，唯從弟彧特稱敬焉。初辟鎮東將軍曹操府，遷黃門侍郎。獻帝頗好文學，悅與彧及少府孔融侍講禁中，旦夕談論。累遷秘書監、侍中。

時，政移曹氏，天子恭己而已。悅志在獻替，而謀無所用，乃作《申鑒》五篇。其所論辯，通見政體，既成而奏之。其大略曰：

夫道之本，仁義而已矣。五典以經之，群籍以緯之，詠之歌之，弦之舞之，前監既明，后復申之。故古之圣王，其于仁義也，申重而已。

致政之術，先屏四患，乃崇五政。

一曰偽，二曰私，三曰放，四曰奢。偽亂俗，私壞法，放越軌，奢敗制。四者不除，則政末由行矣。夫俗亂則道荒，雖天地不得保其性矣；法壞則世傾，雖人主不得守其度矣；軌越則禮亡，雖圣人不得全其道矣；制敗則欲肆，雖四表不得充其求矣。是謂四患。

興農桑以養其生，審好惡以正其俗，宣文教以章其化，立武備以秉其威，明賞罰以統其法。是謂五政。

人不畏死，不可懼以罪。人不樂生，不可勸以善。雖使契布五教，皋陶作士，政不行焉。故在上者先豐人財以定其志，帝耕籍田，后桑蠶宮，國無游人，野無荒業，財不賈用，力不妄加，以周人事。是謂養生。