下至幽、厲之際，朝廷不和，轉相非怨，詩人疾而憂之曰：“民之無良，相怨一方。”眾小在位而從邪議，歙歙相是而背君子，故其詩曰：“歙歙訿々，亦孔之哀。謀之其臧，則具是違；謀之不臧，則具是依?！本营毺幨卣粯锉娡?，勉強以從王事，則反見憎毒讒訴，故其詩曰：“密勿從事，不敢告勞。無罪無辜，讒口菩菩?！碑斒侵畷r，日月薄蝕而無光，其詩曰：“朔日辛卯，日有蝕之，亦孔之丑。”又曰：“彼月而微，此日而微。今此下民，亦孔之哀?！庇衷唬骸叭赵戮蟽?，不用其行；四國無政，不用其良?！碧熳円娪谏?，地變動于下，水泉沸騰，山谷易處，其詩曰：“百川沸騰，山冢卒崩。高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡僭莫懲?！彼凳Ч潱灰云鋾r，其詩曰：“正月繁霜，我心憂傷。民之訛言，亦孔之將?！毖悦褚允菫榉牵醣姶笠?。此皆不和、賢不肖易位之所致也。
自此之后，天下大亂，篡殺殃禍并作，厲王奔彘，幽王見殺。至乎平王末年，魯隱之始即位也，周大夫祭伯乖離不和，出奔于魯，而《春秋》為諱，不言來奔，傷其禍殃自此始也。是后尹氏世卿而專恣，諸侯背畔而不朝，周室卑微。二百四十二年之間，日食三十六，地震五，山陵崩陽二，彗星三見，夜常星不見，夜中星隕如雨一，火災十四。長狄人三國，五石隕墜，六鴉退飛，多麋，有蜮、蜚，鸛鵒來巢者，皆一見。晝冥晦。雨木冰。李、梅冬實。七月霜降，草木不死，八月殺菽。大雨雹，雨雪雷霆失序相乘。水、旱、饑、蟓、螽、螟蜂午并起。當是時，禍亂輒應，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者，不可勝數也。周室多禍，晉敗其師于貿戎，伐其郊；鄭傷桓王；戎執其使；衛侯朔召不往，齊逆命而助朔；五大夫爭權；君更立，莫能正理。遂至陵夷，不能復興。由此觀之，和氣致祥，乖氣致異。祥多者其國安，異眾者其國危，天地之常經，古今之通義也。
今陛下開三代之業，招文學之士，優游寬容，使得并進。今賢不肖渾淆，白黑不分，邪正雜糅，忠讒并進。章交公車，人滿北軍。朝臣舛午，膠戾乖刺，更相讒訴，轉相是非。傳授增加，文書紛糾，前后錯謬，毀譽渾亂。所以營惑耳目，感移心意，不可勝載。分曹為黨，往往群朋，將同心以陷正臣。正臣進者，治之表也；正臣陷者，亂之機也。乘治亂之機，未知孰任，而災異數見，此臣所以寒心者也。夫乘權藉勢之人，子弟麟集于朝，羽翼陰附者眾，輻輳于前，毀譽將必用以終乖離之咎，是以日月無光，雪霜夏隕，海水沸出，陵容易處，列星失行，皆怨氣之所致也。夫遵衰周之軌跡，循詩人之所刺，而欲以成太平，致雅頌，猶卻行而求及前人也。初元以來六，年矣，案春秋六年之中，災異未有稠如今者也。夫有春秋之異，無孔子之救，猶不能解紛，況甚于春秋乎？
原其所以然者，讒邪并進也。讒邪之所以并進者，由上多疑心，既已用賢人而行善政，如或譖之，則賢人退而善政還。夫執狐疑之心者，來讒賊之口；持不斷之意者，開群枉之門。讒邪進則眾賢退，群枉盛則正士消。故《易》有《否》、《泰》。小人道長，君子道消。君子道消，則政日亂，故為否。否者，閉而亂也。君子道長，小人道消。小人道消，則政日治，故為泰。泰者，通而治也?！对姟酚衷啤坝暄┦娪^聿消”，與《易》同義。昔者鯀、共工、鹱兜與舜、禹雜處堯朝，周公與管、蔡并居周位，當是時，迭進相毀，流言相謗，豈可勝道哉？帝堯、成王能賢舜、禹、周公而消共工、管、蔡，故以大治，榮華至今?？鬃优c季、孟偕仕于魯，李斯與叔孫通俱宦于秦，定公、始皇賢季、孟、李斯而消孔子、叔孫，故以大亂，污辱至今。
故治亂榮辱之端，在所信任。信任既賢，在于堅固而不移?！对姟吩啤拔倚姆耸?，不可轉也”，言守善篤也?！兑住吩弧皽o汗其大號”，言號令如汗，汗出而不反者也。今出善令，未能逾時而反，是反汗也；用賢未能三旬而退，是轉石也?！墩撜Z》曰：“見不善如探湯?！苯穸嘭圆划斣谖唬瑲v年而不去，故出令則如反汗，用賢則如轉石，去佞則如拔山。如此望陰陽之調，不亦難乎！是以群小窺見間隙，緣飾文字，巧言丑詆，流言飛文，嘩于民間。故《詩》云：“憂心悄悄，慍于群小。”小人成群，誠足慍也。昔孔子與顏淵、子貢更相稱譽，不為朋黨；禹、稷與皋陶傳相汲引，不為比周。何則？忠于為國，無邪心也。故賢人在上位，則引其類而聚之于朝，《易》曰“飛龍在天，大人聚也”；在下位，則思與其類俱進，《易》曰“拔茅茹以其橐，征吉”。在上則引其類，在下則推其類，故湯用伊尹，不仁者遠，而眾賢至，類相致也。今佞邪與賢臣并在交戟之內，合黨共謀，違善依惡，歙歙訛訛，數設危險之言，欲以傾移主上。如忽然用之，此天地之所以先戒，災異之所以重至者也。
自古明圣，未有無誅而治者也。故舜有四放之罰，而孔子有兩觀之誅，然后圣化可得而行也。今以陛下明知，誠深思天地之心，跡察兩觀之誅，覽《否》、《泰》之卦，觀雨雪之詩，歷周、唐之所進以為法，原秦、魯之所消以為戒，考祥應之福，省災異之禍，以揆當世之變，放遠佞邪之黨，壞散險波之聚，杜閉群枉之門，廣開眾正之路，決斷狐疑，分別猶豫，使是非炳然可知，則百異消滅，而眾祥并至，太平之基，萬世之利也。
臣幸得托肺附，誠見陰陽不調，不敢不通所聞。竊推《春秋》災異以效今事一二，條其所以，不宜宣泄。臣謹重封昧死上。
劉向-論甘延壽等疏
郅支單于囚殺使者吏士以百數，事暴揚外國，傷威毀重，群臣皆閔焉。陛下赫然欲誅之，意未嘗有忘。西域都護延壽、副校尉湯承圣指，倚神靈，總百蠻之君，拇城郭之兵，出百死，人絕域，遂蹈康居’，屠五重城，搴歙侯之旗，斬郅支之首，縣旌萬里之外，揚威昆山之西，掃谷吉之恥，立昭明之功，萬夷憎伏，莫不懼震。呼韓邪單于見郅支已誅，且喜且懼，鄉風馳義，稽首來賓，愿守北藩，累世稱臣。立千載之功，建萬世之安，群臣之勛莫大焉。昔周大夫方叔、吉甫為宣王誅獫狁而百蠻從，其《詩》曰：“咩咩焯焯，如霆如雷，顯允方叔，征伐獫狁，蠻荊來威?！薄兑住吩唬骸坝屑握凼祝@匪其丑?！毖悦勒D首惡之人，而諸不順者皆來從也。今延壽、湯所誅震，雖《易》之“折首”；《詩》之“雷霆”不能及也。
論大功者，不錄小過；舉大美者，不疵細瑕。《司馬法》曰“軍賞不逾月”，欲民速得為善之利也。蓋急武功、重用人也。吉甫之歸，周厚賜之，其《詩》曰：“吉甫宴喜，既多受祉，來歸自鎬，我行永久?！鼻Ю镏€，猶以為遠，況萬里之外，其勤至矣！延壽、湯既未獲受祉之報，反屈捐命之功，久挫于刀筆之前，非所以勸有功，厲戎士也。昔齊桓前有尊周之功，后有滅項之罪，君子以功覆過，而為之諱行事。貳師將軍李廣利，捐五萬之師，靡億萬之費，經四年之勞，而僅獲駿馬三十匹，雖斬宛王毋鼓之首，猶不足以復費，其私罪惡甚多，孝武以為萬里征伐，不錄其過，遂封拜兩侯、三卿、二千石百有馀人。今康居之國，強于大宛，郅支之號，重于宛王，殺使者罪甚于留馬，而延壽、湯不煩漢士，不費斗糧，比于貳師，功德百之。且?；蓦S欲擊之烏孫，鄭吉迎自來之日逐，猶皆裂土受爵。故言威武勤勞，則大于方叔、吉甫，列功覆過，則優于齊桓、貳師，近事之功，則高于安遠、長羅，而大功未著，小惡數布，臣竊痛之。宜以時解縣通籍，除過勿治，尊寵爵位，以勸有功。
劉向-論起昌陵疏
臣聞《易》曰：“安不忘危，存不忘亡，是以身安而國家可保也?！惫寿t圣之君，博觀終始，究極事情，而是非分明。王者必通三統，明天命所授者博，非獨一姓也?？鬃诱摗对姟?，至于“殷士膚敏，裸將于京”，喟然嘆曰：“大哉天命！善不可不傳于子孫，是以富貴無常；不如是，則王公其何以戒慎，民萌何以勸勉？”蓋傷微子之事周，而痛殷之亡也。雖有堯、舜之圣，不能化丹朱之子；雖有禹、湯之德，不能訓末孫之桀、紂。自古及今，未有不亡之國也。昔高皇帝既滅秦，將都雒陽，感寤劉敬之言，自以德不及周而賢于秦，遂徙都關中，依周之德，因秦之阻。世之長短，以德為效，故常戰栗，不敢諱亡。孔子所謂“富貴無?！?，蓋謂此也。孝文皇帝居霸陵，北臨廁，意凄愴悲懷，顧謂群臣曰：“嗟乎！以北山石為槨，用佇絮斫陳漆其間，豈可動哉？”張釋之進曰：“使其中有可欲，雖錮南山猶有隙；使其中無可欲，雖無石槨，又何戚焉？”夫死者無終極，而國家有廢興，故釋之之言為無窮計也。孝文寤焉，遂薄葬，不起山墳。
《易》曰：“古之葬者，厚衣之以薪，藏之中野，不封不樹。后世圣人易之以棺槨?！惫讟≈鳎渣S帝始。黃帝葬于橋山，堯葬濟陰，丘垅皆小，葬具甚微。舜葬蒼梧，二妃不從。禹葬會稽，不改其列。殷湯無葬處。文、武、周公葬于畢，秦穆公葬于雍橐泉宮祈年館下，樗里子葬于武庫，皆無丘垅之處。此圣帝明王賢君智士遠覽獨慮無窮之計也。其賢臣孝子亦承命順意而薄葬之，此誠奉安君父，忠孝之至也。夫周公，武王弟也，葬兄甚微。孔子葬母于防，稱古墓而不墳，曰：“丘，東西南北之人也，不可不識也。”為四尺墳，遇雨而崩。弟子修之，以告孔子，孔子流涕曰：“吾聞之，古者不修墓?！鄙w非之也。延陵季子適齊而反，其子死，葬于贏、博之間，穿不及泉，斂以時服，封墳掩坎，其高可隱，而號曰：“骨肉歸復于土，命也，魂氣則無不之也?！狈蛸⒉┤乔в锈爬?，季子不歸葬。孔子往觀曰：“延陵季子于禮合矣?！惫手倌嵝⒆?，而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟，其葬君親骨肉皆微薄矣，非茍為儉，誠便于體也。宋桓司馬為石槨，仲尼曰：“不如速朽。”秦相呂不韋集知略之士，而造《春秋》，亦言薄葬之義，皆明于事情者也。
逮至吳王闔閭，違禮厚葬，十有馀年，越人發之。及秦惠文、武、昭、嚴、襄五王，皆大作丘隴，多其瘞臧，咸盡發掘暴露，甚足悲也。秦始皇帝葬于驪山之阿，下錮三泉，上崇山墳，其高五十馀丈，周回五里有馀。石槨為游館，人膏為燈燭，水銀為江海，黃金為鳧雁。珍寶之臧，機械之變，棺槨之麗，宮館之盛，不可勝原。又多殺宮人，生薶工匠，計以萬數。天下苦其役而反之，驪山之作未成，而周章百萬之師至其下矣。項籍燔其宮室營宇，往者咸見發掘。其后牧兒亡羊，羊人其鑿，牧者持火照求羊，失火燒其臧槨。自古至今，葬未有盛如始皇者也，數年之間，外被項籍之災，內離牧豎之禍，豈不哀哉！
是故德彌厚者葬彌薄，知愈深者葬愈微。無德寡知，其葬愈厚，邱隴彌高，宮廟甚麗，發掘必速。由是觀之，明暗之效，葬之吉兇，昭然可見矣。周德既衰而奢侈，宣王賢而中興，更為儉宮室，小寢廟，詩人美之，《斯干》之詩是也，上章道宮室之如制，下章言子孫之眾多也。及魯嚴公刻飾宗廟，多筑臺囿，后嗣再絕，《春秋》刺焉。周宣如彼而昌，魯、秦如此而絕，是則奢儉之得失也。
陛下即位，躬親節儉，始營初陵，其制約小，天下莫不稱賢明。及徙昌陵，增埤為高，積土為山，發民墳墓，積以萬數，營起邑居，期日迫卒，功費大萬百馀。死者恨于下，生者愁于上，怨氣感動陰陽，因之以饑饉，物故流離以十萬數，臣甚恬焉。以死者為有知，發人之墓，其害多矣；若其無知，又安用大？謀之賢知則不說，以示眾庶則苦之。若茍以說愚夫淫侈之人，又何為哉？陛下慈仁篤美甚厚，聰明疏達蓋世，宜弘漢家之鑲，崇劉氏之美，光昭五帝、三王，而顧與暴秦亂君，競為奢侈，比方丘隴，說愚夫之目，隆一時之觀，違賢知之心，亡萬世之安，臣竊為陛下羞之。唯陛下上覽明圣黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、周公、仲尼之制，下觀賢知穆公、延陵、樗里、張釋之之意。孝文皇帝，去墳薄葬，以儉安神，可以為則；秦昭、始皇，增山厚臧，以侈生害，足以為戒。初陵之樵，宜從公卿大臣之議，以息眾庶。
劉向-諫外家封事
臣聞人君莫不欲安，然而常危；莫不欲存，然而常亡：失御臣之術也。夫大臣操權柄，持國政，未有不為害者也。昔晉有六卿，齊有田、崔，衛有孫、寧，魯有季、孟，常掌國事，世執朝柄。終后田氏取齊；六卿分晉；崔杼弒其君光；孫林父、竄殖出其君衍，弒其君剽；季氏八佾舞于庭，三家者以《雍》徹，并專國政，卒逐昭公。周大夫尹氏管朝事，濁亂王室，子朝、子猛更立，連年乃定。故經曰“王室亂”，又曰“尹氏殺王子克”，甚之也。《春秋》舉成敗，錄禍福，如此類甚眾，皆陰盛而陽微，下失臣道之所致也。故《書》曰：“臣之有作威作福，害于而家，兇于而國。”孔子曰“祿去公室，政逮大夫”，危亡之兆。秦昭王舅穰侯，及涇陽、葉陽君，專國擅勢，上假太后之威，三人者權重于昭王，家富于秦國，國甚危殆，賴寤范睢之言，而秦復存。二世委任趙高，專權自恣，壅蔽大臣，終有閻樂望夷之禍，秦遂以亡。近事不遠，即漢所代也。