卻說花振芳自任府回來，將走進店門，店主人抬頭一看，念聲“阿彌陀佛，救命王菩薩”，向著花振芳說道：“你老人家說去去就來，怎么就半日方回？”花振芳道：“承四牌樓任大爺留住飲酒，所以此刻才回。”店主人又說道：“里邊有吏部大堂公子王大爺家來了幾位大叔并賀相公，自日出時就來相等，直到此刻，都等的不耐煩了。”說著說著，走進天井。

花振芳看見五個人在那里怒氣沖沖的講話，卻曾認(rèn)得四個人，只有一位不相認(rèn)。所認(rèn)得者，即是昨日相喚之人。王能等四人也向花振芳道：“我們奉家大爺之命，特來相請眾位進府玩耍。已等了這半日，在這里著急，來得甚好。”花振芳道：“原來如此。”花振芳指定那穿直擺戴繡巾的說道：“這位是誰？”王能道：“這位是我家賀相公。”賀世賴聽得問他，遂向花老兒拱了拱手道：“老先生請了。在下乃吏部尚書公子王大爺?shù)膸烷e，恐他四位相請再有什么阻礙，故命在下同來，已等了這半日，大駕才回寓，敝東王大爺不知候得怎樣焦躁了。”花振芳那里真以把戲為事，因為煩任大爺作伐不諧，就有幾分不大自在，那里還有心腸應(yīng)酬他們，推說道：“適才聞得敝處大雨淋淋，將幾畝田淹了。敝處頗有幾畝田地，甚為恐懼，定于今日起身回家。敢煩賀相公同四位大叔回去，在大爺臺前巧言一二，就說我不日還來，再造府現(xiàn)丑罷。”賀世賴道：“老先生說那里話來。雨淹麥地，不過耳聞，就是真?zhèn)€淹沒，老先生即是回至貴處，諒亦不能挽回了，何起身如此之速也？昨日桃花塢中奉請，已被駱游擊之子叫家人奪去，彼時若非小的在坐相勸，昨日有番爭斗之氣。今日若再不去，就是你老先生明重彼而輕此也。倘王大爺見怪，老先生亦無辭相解。今日奉勸，權(quán)住半日，到王府一談，明日起身回貴府，亦不為遲。”花振芳聽賀世賴之言有理，想了一想道：“五湖四海皆朋友，人到何處不相逢。想他是個吏部的公子，相與他也不玷辱于我。”遂同奶奶、碧蓮、巴氏弟兄一眾男女人等，隨了王府之人前來。

看官，你說賀世賴親來相喚花老，是何原故？因昨日在桃花塢同王倫偷走回家，天氣尚早，二人在書房擺酒重飲。王倫向賀世賴說道：“你若使令妹與我一會，我不惜謝你千金。”賀世賴原是個愛財如命之徒，聽得千金相謝，就顧不得“禮義廉恥”四個字，遂說道：“重賞之下，必有勇夫。但恐事成之后，悔改前言，那時使門下無可如何。”王倫道：“我從不說謊。”賀世賴道：“既如此，待門下慢慢與舍妹言之，包管遂你大爺之愿。先將桃花塢踩軟索的女子，等明早先喚來，與大爺解渴如何？”王倫歡喜道：“如此甚好！”故此今日一早，著王能四人西門外馬家飯店內(nèi)呼喚。賀世賴恐有別的阻礙，放心不下，故亦隨其中。今日他若不隨來，獨叫王能等四人來喚，花老無心玩耍，這事不免又要使吏部尚書之勢坐壓他們。

豈不知花振芳等又是敬軟不怕硬之人，皇帝老兒他還不怕，倒怕你個吏部尚書來了？真?zhèn)€喚不來的。幸虧賀世賴一陣軟話，把個花振芳說得心服，方肯與眾人同來。

一直來到王府門首，賀世賴道：“王能，將他們邀進門房坐坐，待我先進去通報與大爺。”

于是賀世賴先到書房，見了王倫道：“大爺恭喜！”王倫道：“這時候才來？”賀世賴將花老去拜任大爺、駱大爺，留他飲酒，并花老聞得路人說大雨淹田，本是今日即回山東，被門下委曲挽說了半日，方才一眾隨來的話說了一遍。王倫道：“難為難為！如今人在何處哩？”賀世賴道：“門下方才著王能等，留他們在門房中坐坐。門下先來通知大爺，還是怎樣玩法？”王倫道：“我不過要那個女子談笑，有別的甚么玩法？”賀世賴道：“如此說，叫那個拿些酒飯，在門房里與那一班男子去吃酒。擺一桌在客廳，叫人出去將那兩個女子叫進來，只說是里面大娘喚他玩耍，難道誰人敢進客廳？憑大爺怎樣，他還有甚么多說？”王倫道：“吩咐家人，拿些酒肴往門房去。”又吩咐一人出去說內(nèi)室大娘喚那二位女將里邊去哩，暗暗引進客廳來。家人聞命，不敢遲慢，將花奶奶同那碧蓮引進客廳來。花奶奶母女來至天井之中，家人退出去。

花奶奶、碧蓮抬頭往廳內(nèi)一看，只見廳東首擺列一桌席面，有兩個男人在上指手畫腳。一個是方才那個姓賀的。那一個頭帶公子巾，身穿桃紅緞子直擺，足下穿了粉底烏靴；手拿一把大白紙扇，扇兒上系一個白脂玉的扇墜，也不扇，轉(zhuǎn)過來將扇墜繞上來，掉過去將扇墜擺開，一團心高氣滿的光景，大約此位就是公子了。母女見廳上并無婦女，遂將腳步停住。王倫道：“老賀，你看他兩人正行之間，怎么站下？”賀世賴道：“此輩多善做勢拿腔。本是這樣人，偏要做出不相人的樣子；本不害羞，偏要扭捏出多少羞慚的光景，令人愛慕。今他正行忽止，正是做身分，叫我們下去迎他的意思。我們何不就去迎迎？大爺攜手而上，豈不是一樂事也！”王倫歡喜道：“使得，使得！”二人下得廳來，到得花奶奶、碧蓮跟前。王倫向碧蓮道：“昨在桃花塢觀見踩軟索，無一不入其妙。今特遣價相請，至舍一會，足慰小生渴慕之懷。”花碧蓮聞得明白小生自稱，不覺粉面通紅。花奶奶聽得言語虛晃，就知他心懷不善，早有三分不快，說道：“方才聞大娘相喚，遂同小女來至里面。宅上寬闊，不知大娘在于何所房屋，望乞指教。”賀世賴道：“老人家不認(rèn)得，這位大爺就是吏部天官的公子。昨日因桃花塢望見令嬡技藝，真渴慕一夜，相請即此位王大爺。說大娘者，不過名色耳。”

王倫又接應(yīng)道：“相請玩把戲，此不過名色耳，實為請令嬡前來一會，以慰渴想。相敬謝儀，總要重重把臉面矣。”王倫看見花碧蓮面帶赤色，比先更覺可愛，只當(dāng)他是做出的羞態(tài)，又道：“若肯不棄，廳上現(xiàn)備菲酌，請坐一飲。”遂用手來攜碧蓮之手。花碧蓮大罵一聲：“好匹夫，敢來戲姑娘也！”遂卷手持拳，才要抓王倫，花奶奶才要捺賀世賴，幸喜門外邊跑進幾個家人一攔。王倫、賀世賴看事不好，往屏風(fēng)后走進去，將屏門緊閉，躲入內(nèi)書房去了。花奶奶、碧蓮見眾家人相攔，走脫了王倫、賀世賴二人，心中大怒，將眾家人亂打一番。真乃是：遇腳之人身伏地，逢拳之將面朝天。

這幾個家人那里是他們母女二人的對手，三拳兩腳，打得他們東跑西走。母女二人上得廳來找尋王倫、賀世賴，見屏門緊閉，知他躲過，遂將廳東首擺設(shè)之席面一腳翻倒；將四只桌腳取下，把客廳上古物玩器、桌椅條臺，打他一個窮斯?fàn)€矣。

看官到此，未免說作書之人前后不照應(yīng)。王倫家內(nèi)長養(yǎng)三五十個教習(xí)，今日如何只有這幾個家人？但因賀世賴大意，只說這班人原是這一道兒，有甚么不好之事；又值桃花塢盛景之時，這些教習(xí)都說公子今日做秘事，我等在家，人多眼眾，遂三個一群、五個一伙，連家人只留了十?dāng)?shù)個，其余者都同教習(xí)赴桃花塢看花去了。若他們在家，花奶奶、碧蓮雖不能吃虧，也不能打得這等爽快。

母女二人自內(nèi)里打?qū)⒊鰜恚ㄕ穹荚陂T前房內(nèi)聞得一聲嚷，連忙走出來，一看正是奶奶同姑娘各持桌腳兩條，花振芳忙問所以。花奶奶將如此這般情由訴說了一遍，把個花振芳?xì)獾媚康煽诖簟０褪系苄滞跄艿人娜耍憬宰叱鱿鄦枴；ㄕ穹紝⑸享検乱灰徽f知，巴氏弟兄早已將王能等四個人拿下。王能等哀告道：“此皆賀世賴與主人所為，不干我等之事。我們俱在此奉陪勸飲，實不知就里，望英雄暫息雷霆之怒，饒恕則個。”花奶奶向花老耳邊說道：“今早在任府議親，未見允諾。駱公子說孝服在身，不敢擅自言及婚姻之事，候他服滿，再可議及。”花老點頭道：“是。”遂向巴氏兄弟說道：“諸位賢弟，且莫動手。這四個人本不該饒，但你我來時，他就在此相陪，寸步未離，此皆他主人同姓賀的所為，實不干他事。”

巴氏兄弟遂對四人道：“今日本要連你主人巢穴皆毀，但我有事在心，暫且饒你一死。”四人叩謝不已。花奶奶向花老說：“早些一同回寓，倘或被任、駱二位知之，日后之事難于商議。”花老聽見說得甚是有理，花老一眾人等照原路回來了。

再言王能等見花老等人去后，走進里邊看了一看，客廳上真不是個客廳了，就如人家堆污穢之物的所在。走至屏風(fēng)之后，見門緊閉，用手連敲幾下，里面無人答應(yīng)。王能會意，知大爺們還當(dāng)是那花氏母女們來相打，故不敢答應(yīng)，遂叫道：“那玩把戲的眾人盡皆去了，我等乃王能等四人，特請大爺出廳。”里邊聽得是自家人的聲音，賀世賴同王倫才放心開門，走將出來，盡至客廳。抬頭一看，廳上擺設(shè)之物盡皆打壞，又聽得一人在那月臺跟前聲喚。王倫命王能看來，乃家人王龍也。問其所以，是被花碧蓮一腳蹬在腳下，將他腳骨蹬折了兩根，不能動移，故癱在地下聲喚。王倫叫人將他抬了，送到他的臥房，少不得請醫(yī)調(diào)治。遂向賀世賴道：“幸而你我走得快，不然，總吃他的大虧。不料這兩個婦女如此厲害，今日之氣如何報復(fù)？”賀世賴道：“沒有別說，今日天色向晚，明日清晨，合府人眾，不拘教習(xí)、家人，俱皆齊集，到西門外馬家店內(nèi)，將這伙男女打他一個筋斷骨折，然后拿個帖子，送縣里重重處責(zé)，枷號起來，方見大爺?shù)氖侄巍！蹦峭鮽愃煲懒速R世賴的話，一一吩咐家人并教習(xí)等。眾人得令，各人安排各人的器械，無非是刀杖鐵尺等類。各人安歇一夜，明早往西門外廝打，這且按下不表。

再表任正千、駱宏勛送花老之后，回至廳上。任正千道：“今蒙花老先生來相拜，又承送數(shù)包禮物，于心甚不過意。”駱宏勛道：“沒有別說，明早少不得要去回拜他，我們大大備下兩分禮儀送他便了。”任正千應(yīng)諾，各備呈儀一封。一宿晚景已過，不必細(xì)述。

且說次日清早，二人起身，梳洗已畢，吃了些早湯點心，備了三匹駿馬，帶著余千，望西門大路而來。將至西門，只見西門大街以上有百十余人，雄赳赳各持器械，也望西門而來。任正千問道：“是些什么人？”余千下得馬來，將韁繩交付任正千代扯，走向前來一看，有王能在內(nèi)。余千拱手，王能連忙上前笑應(yīng)道：“余大叔那里來？”余千道：“拜問一聲，府上與那家斗氣，合府兵馬全至？”王能道：“余大叔有所不知，就是前日桃花塢賣賽的那一伙人。昨日我家爺喚到家內(nèi)玩耍，就不知那兩個堂客不知抬舉，反誣我家爺調(diào)戲他，將我們客廳上擺設(shè)的物件盡皆打碎；又把我們王龍哥筋骨都打折了，現(xiàn)在請人調(diào)治。家爺不忿，叫我們兄弟等同了眾位教習(xí)，往他寓所廝打。余千哥念在相好，倘若無事，同弟等走走，與弟助助威。”余千道：“家爺俱在城門以下，因見眾位不知何故，特遣弟拜問，還要回家爺話去。”將手一拱，抽身而去，將王能之言一一稟上。駱宏勛道：“花老乃異鄉(xiāng)之人，王倫有意欺他。你若不戲人家女子，那花老也不肯生事打你家人，壞你的家伙。我們不知便罷，既然遇見，若不解圍，花老后邊知道，說我們知而不解，道是我們不成朋友。”不知可解得開否，且聽下回分解。