遼闊的封建主莊園

羅馬帝國的滅亡，宣告了歐洲奴隸制度的滅亡。但與此同時，封建制度慢慢發展起來，一大批封建莊園也隨之建立起來。社會向前進步了，但對于貧苦人民而言，被奴役的命運卻沒有改變。

封建莊園的出現

羅馬帝國，這個站立了1000多年的巨人倒下了，它的倒下標志著歐洲奴隸制度的滅亡。從此，在歐洲這片氣候溫和、降水豐富的土地上，封建制度開始茁壯成長。

從繁忙的海運通道英吉利海峽和多佛爾海峽，到高大的阿爾卑斯山脈，以及美麗的萊茵河、塞納河、泰晤士河等河流，在這1000多萬平方米的土地上，到處盛行的都是莊園制度。

那么，什么是莊園制度？

莊園制度

這個時期的歐洲農業生產，以莊園為基本組織單位。莊園的規模并不統一，通常一個村子就是一座小莊園。大的莊園會有很多小的附屬莊園。莊園的主人叫做領主，他主管著莊園里的所有土地。這些土地則是由農奴負責種植。

領主的住宅和教堂是整個莊園最豪華的建筑。此外，還有農奴居住區、倉庫、磨坊、油坊、鐵工房、烤面包房和各種手工業作坊等。另外，莊園上還有供集體使用的森林、牧場、水塘等。

莊園里的生活基本上是自給自足，可謂麻雀雖小，五臟俱全。它可以生產各種生活和生產所需的物品，除非萬不得已，莊園里的人很少出去采購——除了自己不能生產的鹽、鐵等。這聽上去像是一個美好的世外桃源，但莊園里的人過得并不幸福。

黑暗的莊園

當然，領主是“幸福”的。莊園里所有的東西都是他的，所有的人都要無償地為他服務。領主掌握著一切，甚至是農奴的生命。

農奴的處境十分艱難，他們終生在莊園里勞動生活，直到死亡后被埋在教堂墓地里。其中有些人甚至一生都沒出過莊園一步。農奴要上繳沉重的地租，還要承受各種名目的苛捐雜稅，如人頭稅、結婚稅、死手捐（即財產繼承稅）、什一稅（向教會交納的宗教稅），農民使用領主的磨坊、烤面包坊也得交稅。而除了地租和稅，農奴還必須繳納各種物品，包括家禽、酒以及其他的土特產品，還要無償地為領主服務，如為領主修橋、筑路、砍柴、運輸、蓋房等。

后來，農奴因不堪忍受領主的殘酷剝削，爆發了很多次的起義。到了歐洲封建制度的后期，農奴起義成了社會進步的重要力量。