縣大隊(duì)和鬼子在劉家坎打了一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，縣大隊(duì)就又有三個(gè)戰(zhàn)士犧牲了。他們死之前沒有留下一句話。他們正全神貫注地向鬼子射擊，便被一顆流彈擊中了，身子一顫，腿一軟，就臥在那里，不動(dòng)了。任憑別人千呼萬喚，在另外一個(gè)世界里，走向了一條不歸路。

排長楊鐵漢的這個(gè)排，在這次的戰(zhàn)斗中犧牲了兩個(gè)戰(zhàn)友，魏大河那個(gè)排犧牲了一個(gè)。縣大隊(duì)撤出戰(zhàn)斗后，跑到了一個(gè)山坳里，鬼子最初在后面追了一陣，打了一陣排子槍，也發(fā)射了幾發(fā)炮彈。炮彈在縣大隊(duì)有形有序的隊(duì)列中炸了，縣大隊(duì)和鬼子交了幾次手后，就領(lǐng)教了鬼子迫擊炮的規(guī)律——炮彈飛來的時(shí)候是帶著嘯音的，這就給縣大隊(duì)留下了躲炮的時(shí)間，該跑的跑，該臥的臥?？傊?，鬼子慌慌張張丟下的炮彈，沒能給縣大隊(duì)帶來什么損失，倒似乎像是鬼子和縣大隊(duì)開了一個(gè)玩笑。

那三個(gè)犧牲的戰(zhàn)士的遺體被埋在了山坳里。三簇很新的墳，驚心動(dòng)魄地矗立在那里。肖大隊(duì)長和劉政委組織全大隊(duì)的士兵，在三個(gè)戰(zhàn)友的墳前立住了。

肖大隊(duì)長哽著聲音說：讓我們向戰(zhàn)友告別吧。

說完，率先舉起了手，向三簇新墳敬禮。所有的人也都舉起了手，幾十只揚(yáng)起的手臂，像一只只飛起來的鳥。

向犧牲的戰(zhàn)友告別，按慣例是應(yīng)該弄出些聲勢(shì)的，比如沖天空鳴槍，用雷鳴般的槍聲送戰(zhàn)友走上一程，以示活著的人會(huì)永遠(yuǎn)緬懷死去的英靈。而此時(shí)，縣大隊(duì)彈藥奇缺，彈藥大多是從鬼子和偽軍那里繳來的，向戰(zhàn)友告別、鳴槍的規(guī)矩也就取消了，只剩下行軍禮，寥落卻悲壯，但也算是個(gè)儀式。和鬼子三天兩頭地短兵相接，難免會(huì)有犧牲，今天向這個(gè)戰(zhàn)友告別，明天又向那個(gè)戰(zhàn)友告別，一戰(zhàn)下來，誰也說不準(zhǔn)會(huì)囫圇個(gè)兒地回來。

最后，劉政委就握著拳頭，沖三座墳頭說：王小二、張遠(yuǎn)志、趙長林同志，你們安息吧。等把小日本趕走了，我們?cè)俳o你們立碑。

劉政委是含著眼淚說完這一番話的，政委是從延安派來的，覺悟高，人也有文化。臉上戴著的眼鏡幾天前就被鬼子的炮彈給震裂了，鏡片上紛亂地延伸著縱橫交錯(cuò)的裂紋，劉政委看人時(shí)的目光就有些四分五裂。

縣大隊(duì)所有的人都沉默著，聽了劉政委的話，心里一陣發(fā)空，無著無落的樣子。戰(zhàn)士們?nèi)靸深^地向犧牲的戰(zhàn)友告別，今天向別人告別，說不定哪天就是向自己告別了。心里有些麻木，但抗日的烈火仍在心頭燒著。

后來，隊(duì)伍就散了?？h大隊(duì)的狀態(tài)就是打游擊，到處都是家，卻又都不是家。那天晚上，縣大隊(duì)就在那個(gè)立有三座墳頭的山坳里歇了。

王小二和張遠(yuǎn)志都是楊鐵漢這個(gè)排的戰(zhàn)士，趙長林是魏大河那個(gè)排的。楊鐵漢清晰地記得，王小二是三個(gè)月前剛?cè)胛榈男聭?zhàn)士，才滿十七歲，很靦腆的一個(gè)孩子，說話還會(huì)臉紅。張遠(yuǎn)志也很年輕，二十出頭的樣子，十天前剛剛當(dāng)上班長。平時(shí)很少說話，沒事就自己卷煙吸，深一口、淺一口的。身為一名老兵，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)也算豐富了，但他仍沒有躲開鬼子的流彈。張遠(yuǎn)志中彈的時(shí)候，就在楊鐵漢的身邊，張張嘴想說什么，卻說不出來，眼睛大大地盯著楊鐵漢。楊鐵漢就大叫了起來：張班長，張班長，有啥話你就說吧。

張遠(yuǎn)志仍沒能把最后想說的話說出來，胸前被子彈射穿的洞，正汩汩地涌著血水，人像泄了氣的皮球，軟塌塌地倒在了楊鐵漢的身邊，一雙眼睛仍不甘心地望向楊鐵漢。楊鐵漢伸出手，在張遠(yuǎn)志的臉上抹了好幾把，都沒有使他的眼睛閉上。張遠(yuǎn)志是睜著眼睛走的。

此時(shí)，楊鐵漢坐在張遠(yuǎn)志的墳前，仿佛張遠(yuǎn)志仍大睜著眼睛望向他，他的脊背就一陣冰涼。

楊鐵漢卷了支煙，卷好，遞一支給身旁的魏大河，又給自己也卷了一支，兩支煙頭就在暗夜里一明一滅的。

楊鐵漢發(fā)冷似的說：張班長走的時(shí)候是有話要說的，可他沒有說出來。

魏大河干咳了一聲，就想到了自己的戰(zhàn)士趙長林。趙長林就犧牲在他的懷里，趙長林被子彈擊中了肚子。趙長林?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地說：排長啊，我一點(diǎn)勁兒也沒有了。他還說：排長，我家里有爹，還有娘哩。

魏大河當(dāng)時(shí)就帶著哭腔說：長林，相信政府，政府會(huì)照顧他們的。等把小鬼子打跑了，他們會(huì)過上好日子的。

趙長林聽了，沖魏大河擠出一絲笑，頭一歪，就再也不能動(dòng)彈了。

魏大河聽了楊鐵漢的話，悶著聲音說：人離開這個(gè)世界時(shí)，最放心不下的就是自己的親人。

魏大河說到這兒，就想到了縣城里的親人，老婆李彩鳳剛給他生了個(gè)兒子，日本人就占領(lǐng)了縣城。為了兒子能過上好日子，他義無反顧地參加了縣大隊(duì)。一想起老婆和孩子，他的心里就有些發(fā)緊。

天這時(shí)已經(jīng)暗了，縣大隊(duì)開始了埋鍋造飯，一簇簇火星星點(diǎn)點(diǎn)地亮了起來。每一次戰(zhàn)斗后，都會(huì)有戰(zhàn)友犧牲或受傷，縣大隊(duì)的情緒就很是壓抑。肖大隊(duì)長和劉政委就一趟趟地跑到中隊(duì)或排里，做戰(zhàn)士們的工作。工作的重點(diǎn)無非就是給戰(zhàn)士們加油、鼓勁。肖大隊(duì)長和劉政委豪邁地講著，戰(zhàn)士們聽著，卻仍掩飾不住悲涼的情緒。他們一遍遍地抬起頭，望向坡上那三座新立起的墳頭。

此時(shí)，楊鐵漢和魏大河仍在墳前坐著。他們不停地吸煙，煙頭在黑暗中不停地明明滅滅著。楊鐵漢和魏大河是一起參加縣大隊(duì)的，在參加縣大隊(duì)之前，兩人并不認(rèn)識(shí)。魏大河住在城里，開了間雜貨鋪，賣一些針頭線腦和煙酒糖茶，后來就娶了老婆李彩鳳。李彩鳳是九一八事變之后，從東北逃荒過來的。逃過山海關(guān)時(shí)還是爹娘和哥一大家子，到了天津后，一家人就走散了，李彩鳳一路找著爹娘就流落到了魏大河所在的縣城。李彩鳳那年剛滿十八歲，一路上的饑寒交迫，再加上連驚帶嚇，當(dāng)她走到魏大河家的雜貨鋪前，人就暈倒了。魏大河救了李彩鳳，并收留了她。當(dāng)時(shí)從東北逃荒出來的孤兒寡母不計(jì)其數(shù)，散落在冀中、冀北的城市和鄉(xiāng)村，有的被好心人收留，有的另起爐灶過起了生活。

魏大河娶了李彩鳳后，很快就有了兒子抗生。當(dāng)時(shí)全國上下掀起了一浪高過一浪的抗日高潮，魏大河便給剛出生的兒子，起了抗生這個(gè)名字。

可惜好景不長，日本人從關(guān)外長驅(qū)直人，侵占了華北，這座縣城里便來了日本人?？h大隊(duì)一成立，魏大河就報(bào)名參加了。

楊鐵漢一直生活在鄉(xiāng)下，父母就他這么一個(gè)兒子。日本人沒來前，楊鐵漢和父母種著幾畝地，日子雖不富裕，倒也能過得下去。日本人來了不久，就來了一次秋季大掃蕩，眼見著成熟的莊稼就被日本人給掃蕩走了。剩下帶不走的糧食，也讓日本人放火燒了，日本人的策略是，即便是自己拿不走，也決不留給城外的八路軍。一家人眼睜睜地看著日本人搶走了自己的命根子。

這時(shí)候的中國人開始覺醒了，他們明白要想過上好日子，就得把小日本給趕出去。而想趕走日本人，就得參加縣大隊(duì)，他們都知道，縣大隊(duì)是真心打鬼子的一群人，他們的大號(hào)就叫做八路軍，是從延安來的隊(duì)伍。當(dāng)時(shí)，全中國的老百姓，都知道有一伙革命的隊(duì)伍扎在延安，那是一伙窮人的隊(duì)伍。

這伙窮人的隊(duì)伍最后就變成了八路軍，和國民黨合作，一起抗日?？箒砜谷サ模藗儼l(fā)現(xiàn)只有八路軍縣大隊(duì)才是一支真正抗日的隊(duì)伍。百姓們要過上國泰民安的日子，就得起來抗日，把鬼子們從中國趕出去。

楊鐵漢參加縣大隊(duì)，一晃就是三年多。他和魏大河一起經(jīng)歷了日本人的春季、秋季大掃蕩，打過阻擊戰(zhàn)，也襲擊過鬼子的炮樓，大小仗也打了無數(shù)次。他們已經(jīng)被歷練成了真正的戰(zhàn)士，后來又先后當(dāng)上了排長。

兩個(gè)人在戰(zhàn)斗中也結(jié)下了生死情誼。在一次執(zhí)行端掉鬼子炮樓的任務(wù)時(shí)，楊鐵漢和魏大河被分在了一個(gè)小隊(duì)里。任務(wù)的分工是楊鐵漢去炸炮樓，魏大河負(fù)責(zé)掩護(hù)。魏大河當(dāng)時(shí)用的是一挺輕機(jī)槍，是不久前從鬼子手里繳獲來的，也算是縣大隊(duì)唯一的重武器了，只有在執(zhí)行重大任務(wù)時(shí)，肖大隊(duì)長才將這挺輕機(jī)槍派上用場(chǎng)。端鬼子的炮樓自然是重大任務(wù)，正是這座炮樓切斷了八路軍的聯(lián)絡(luò)通道，交通員幾次通過時(shí)都被鬼子發(fā)現(xiàn)后亂槍射死，給八路軍的工作帶來了很大麻煩。

上級(jí)終于決定，命令縣大隊(duì)要不惜一切代價(jià)，端掉鬼子的炮樓。最初的幾次行動(dòng)都沒有成功，鬼子似乎也意識(shí)到了這座炮樓的重要性，派了一個(gè)小隊(duì)的鬼子兵加強(qiáng)了駐守。為了攻打這座炮樓，縣大隊(duì)的好幾個(gè)戰(zhàn)士都犧牲了。肖大隊(duì)長也急紅了眼，他帶著縣大隊(duì)的人員繞著炮樓轉(zhuǎn)了好幾圈，也沒有找到下手的好辦法。

炮樓的眼前就是一片開闊地，白天想接近炮樓幾乎是不可能的，就連兔子在炮樓下躥過，上面的鬼子也能看得清清楚楚。白天是這樣，晚上也不例外，鬼子在炮樓上架了兩只探照燈，交替地在地面上掃來掃去。

縣大隊(duì)沒有大炮，就只能夠智取了。那一天，鬼子和幾個(gè)偽軍的嘴巴有些忍不住，想打秋風(fēng)了，就找來了偽保長，讓他在兩天之內(nèi)送三只羊過去。龜縮在炮樓里的鬼子，三天兩頭地就從炮樓里溜出來，跟各村的偽保長要這要那。鬼子說一不二，村里的偽保長也不敢不給，若不及時(shí)送去，鬼子就會(huì)出來殺人放火，弄得一村子的人不得安寧。

這件事就讓縣大隊(duì)給知道了，端掉鬼子炮樓的點(diǎn)子也就有了。

那一次，肖大隊(duì)長就把這個(gè)艱巨的任務(wù)交給了楊鐵漢和魏大河。兩個(gè)人都是老兵了，可以說是身經(jīng)百戰(zhàn)，任務(wù)就責(zé)無旁貸地落到了他們的頭上。

楊鐵漢扮成村里的百姓，負(fù)責(zé)給炮樓里的鬼子送羊。炸藥就背在他的身上，那是初冬季節(jié)，他在背著炸藥的身上又穿了件老羊皮襖。羊他只趕了兩只，另外一只村子里實(shí)在湊不齊了。魏大河則負(fù)責(zé)掩護(hù)和接應(yīng)楊鐵漢。

肖大隊(duì)長對(duì)這次的任務(wù)很重視，特地把縣大隊(duì)唯一的輕機(jī)槍讓魏大河帶上了。肖大隊(duì)長把槍交給魏大河時(shí)，沉著臉說：大河，就是把命搭上，也不能扔下這挺槍??！

魏大河知道，這挺機(jī)槍就是縣大隊(duì)的命根子。他接過機(jī)槍的一瞬，頓感心里和肩上都沉甸甸的。他清清嗓子，沖肖大隊(duì)長說：大隊(duì)長，放心吧，人在槍在。

結(jié)果，在那一次掩護(hù)楊鐵漢的戰(zhàn)斗中，魏大河還是把那挺輕機(jī)槍弄丟了。

為了縮小目標(biāo)，縣大隊(duì)只派出了魏大河單槍匹馬地掩護(hù)楊鐵漢。

楊鐵漢很順利地走近了鬼子的炮樓。

炮樓上的偽軍走下來，拖拽著把兩只羊往炮樓里趕，炮樓里的鬼子也伸出腦袋，一臉興奮地“喲西”“喲西”地喊著。

楊鐵漢見機(jī)會(huì)來了，甩手就扯開了身上的羊皮襖，用羊皮襖裹著炸藥包，點(diǎn)燃了引線，奮力扔進(jìn)了炮樓。

鬼子和偽軍還沒有反應(yīng)過來，裹著炸藥的羊皮襖就飛進(jìn)了炮樓里。等他們明白過來，大叫一聲，沖著楊鐵漢跑開的身影，連連射擊。

魏大河應(yīng)戰(zhàn)的槍聲也響了起來，子彈有聲有色地射向了炮樓。鬼子還是有些忌憚的。

眼瞅著炮樓里的炸藥還咝咝地冒著煙，心慌意亂的鬼子最終只射中了楊鐵漢的腿。

楊鐵漢“哎喲”一聲，就撲倒了。身后的炮樓也轟然一聲，炸響了。

鬼子的炮樓比想象的要堅(jiān)固許多，炮樓在爆炸聲中，搖了搖，卻并沒有倒下。

清醒過來的楊鐵漢回望了一眼，就在心里罵道：日他娘。楊鐵漢向前拼命爬去，他知道炮樓沒倒，鬼子和偽軍就會(huì)反撲過來。出于本能，他拼命地向前爬去，離炮樓遠(yuǎn)上一米，他就會(huì)安全一分。

果然，片刻過后，鬼子和偽軍一邊叫著，一邊放著槍，從炮樓里沖了出來。

魏大河看到楊鐵漢受傷，就一邊向鬼子射擊，一邊沖他大喊：鐵漢，快爬過來，快點(diǎn)呀！

如果魏大河機(jī)槍里的子彈充足，楊鐵漢肯定能爬到安全地帶，恰恰這時(shí)，魏大河射光了機(jī)槍里的子彈，機(jī)槍啞火了。趴在地上的鬼子和偽軍“嗷嗷”叫著，站起身，追了上來。

魏大河扔下機(jī)槍向楊鐵漢奔去。楊鐵漢回頭看一眼蜂擁而至的鬼子和偽軍，沖奔過來的魏大河喊：大河，別管我，快抱著機(jī)槍撤。

魏大河沒有聽楊鐵漢的喊叫，還是直奔過來，背起楊鐵漢，沒命地向前跑。子彈在他們身前身后飛跳著，發(fā)出撲撲嚕嚕的聲音。

他們終于沖出了危險(xiǎn)地帶。鬼子并沒有放心大膽地追過去，在炮樓里待慣了，一旦離開了炮樓，鬼子便感到不踏實(shí)。他們追了一氣，胡亂地放了一陣槍，就回到了風(fēng)雨飄搖的炮樓里。

魏大河把楊鐵漢放到了地上，自己癱坐在一邊，張大嘴巴粗重地喘息著。直到這時(shí)，楊鐵漢才想起那挺機(jī)槍，他掙扎著坐起來，喊了聲：槍，槍呢？

魏大河伸手去摸，卻并沒有摸到槍，他“哎呀”一聲大叫道：壞菜了，槍沒帶出來。

兩個(gè)人你看看我，我看看你，都傻了似的坐在那里。

槍是不可能再回去找了，也許早就讓鬼子收到了炮樓里。兩個(gè)人張大嘴巴，面面相覷。最后，還是魏大河先反應(yīng)過來，他背起楊鐵漢，搖晃著向前走去。他們都知道，那挺機(jī)槍對(duì)縣大隊(duì)意味著什么，為繳獲鬼子的這挺機(jī)槍，縣大隊(duì)有兩個(gè)戰(zhàn)士犧牲在那一次的戰(zhàn)斗中。

后來，他們就遇到了接應(yīng)他們的縣大隊(duì)。

這一次的任務(wù)完成得很失敗，炮樓不但沒有被炸掉，楊鐵漢還負(fù)了傷，最重要的是，縣大隊(duì)的命根子還被弄丟了。

肖大隊(duì)長紅著眼睛，背著手，繞著魏大河轉(zhuǎn)了好幾圈。他忽然用拳頭一下下地擂著自己的大腿，竟一句完整的話也說不出來。在缺槍少彈的縣大隊(duì)，一挺機(jī)槍意味著什么，所有的人都是清楚的。

肖大隊(duì)長蹲在地上，眼里含著淚，拍著自己的腿說：魏大河呀魏大河，為了這挺機(jī)槍，王小胖和夏天來都犧牲了，那是多么好的戰(zhàn)友??！難道你都忘了嗎？

魏大河當(dāng)然沒有忘記，王小胖還是他們排的戰(zhàn)士哩。執(zhí)行任務(wù)的那天早晨，王小胖還反復(fù)跟他講頭天夜里自己做的一個(gè)夢(mèng)，他夢(mèng)見他娘給他烙糖餅吃了，王小胖說起這個(gè)夢(mèng)的時(shí)候，還不停地吸溜著口水。王小胖才十七歲，當(dāng)兵還不到半年，為了掩護(hù)部隊(duì)后撤，和夏天來一起犧牲了。

想起王小胖，魏大河就哭了，他低著頭，哽咽著說：大隊(duì)長，我錯(cuò)了。當(dāng)時(shí)只顧著救鐵漢，就把槍給忘了。大隊(duì)長，你處分我吧。

魏大河的處分結(jié)果是，他不再是排長了，而成了一名普通的戰(zhàn)士。

當(dāng)楊鐵漢得知這一處分決定時(shí)，他拐著腿，一把抓住了魏大河的手：大河，你這都是為了我，是我對(duì)不住你啊。

魏大河沖楊鐵漢笑笑：槍咱們還會(huì)有的，可你楊鐵漢的命只有一條。

兩個(gè)人用力地抓著手，淚眼蒙眬地望著，瞬間，兩個(gè)戰(zhàn)友的心一下子貼得更近了。從那以后，兩個(gè)人在縣大隊(duì)就成了無話不談的朋友。

不久，在一次執(zhí)行任務(wù)時(shí)，魏大河單槍匹馬深入到鬼子的駐地，奇跡般地奪回了一挺機(jī)槍。為此，魏大河立了功，將功折罪，他又當(dāng)上了排長。

縣大隊(duì)的抗日斗爭，讓每一個(gè)人的人生都變得傳奇、生動(dòng)了起來。

最初，人們參加縣大隊(duì)?wèi){的就是一腔熱血，想著把鬼子趕出去，就可以過上太平的日子。有了太平日子，他們的生活也就有了奔頭?？僧?dāng)他們參加了縣大隊(duì)后，才真切地意識(shí)到，抗日是一件持久的事。鬼子想長久地在中國駐扎下去，而抗日的力量則要徹底地把鬼子趕出中國，這就形成了不可調(diào)和的矛盾。有了這種勢(shì)不兩立的矛盾，便有了生生死死的戰(zhàn)斗。

楊鐵漢和魏大河在縣大隊(duì)算得上是老兵了，無數(shù)次地出生入死，讓他們對(duì)死有了新的認(rèn)識(shí)——世上最莫測(cè)的生死莫過于戰(zhàn)爭了。一秒鐘前，人還歡蹦亂跳的，轉(zhuǎn)眼間，一個(gè)生命就煙消云散了。人的生命其實(shí)很輕，輕得能被一粒子彈瞬間擊倒，就再也起不來了。

楊鐵漢和魏大河也算得上是血性漢子，他們不是貪生怕死之人，如果怕死，當(dāng)初也就不會(huì)參加縣大隊(duì)了。可每一次戰(zhàn)斗結(jié)束，當(dāng)危險(xiǎn)又一次遠(yuǎn)離身邊的時(shí)候，他們都感到了一陣陣的后怕，此時(shí)，他們無一例外地想到了自己的親人。

每一次戰(zhàn)斗下來，魏大河就會(huì)想起彩鳳和兒子抗生。他入伍時(shí)，抗生才半歲，半歲的抗生已經(jīng)會(huì)笑了，嘴里咿呀地吐出一些含混不清的聲音。魏大河以前從沒有如此近距離地看過這么小的生命，看著鮮活的兒子，就有一種潮乎乎的東西在心底里慢慢地彌漫開，堂堂的漢子就開始變得多愁善感起來。戰(zhàn)斗一停下來，魏大河就不可遏止地想起自己的兒子抗生和老婆彩鳳，心里就飄飄忽忽，無著無落起來。他使勁地去摸自己的頭，然后是將身子摸了個(gè)遍，才能感受到自己還真實(shí)地活著，心里就涌起了一縷希望。這份希望讓他的心又一點(diǎn)點(diǎn)地變得堅(jiān)強(qiáng)起來。

楊鐵漢又何嘗不是這樣。他的老家在山東，父親闖關(guān)東時(shí)把一家人帶了出來。全家人從山東出發(fā)，剛走到河北，哥哥就染上了痢疾了，上吐下瀉，躺倒后就再也沒有起來。后來，姐姐也不行了，她拉著母親的手，氣喘著沖全家人說：爹、娘，還有小弟，俺不想死，俺要活呀！想活的姐姐終于沒有活下去，她又軟又瘦的身子就硬在了母親的懷里。饑荒讓人們的心腸硬了起來，父親抹一把淚，母親也用衣角擦了擦哭紅的雙眼后，草草地把姐姐埋了，就又去趕路了。那年的楊鐵漢三歲，三歲的他坐在父親的挑子上，沖著哥姐的墳頭不停地哭喊著：俺要俺哥和俺姐——哥哥和姐姐卻永遠(yuǎn)地躺在了逃荒的路上，他們?cè)僖膊荒茏冯S爹娘了。

后來，一家人實(shí)在走不動(dòng)了，就在冀中的一個(gè)莊子里停下腳，在山坡上開了幾畝薄地，算是落戶了。

楊鐵漢參軍時(shí)，父母的年紀(jì)一年大似一年，他們明顯地老了，老得地都種不動(dòng)了，在地里干上一陣，就會(huì)無端地喘上半晌。二老有氣無力地望著侍弄了大半輩子的土地，心有余卻力不足，好在楊鐵漢已經(jīng)長成了大小伙子，成了父母唯一的幫手。父母立在田頭，看著生龍活虎的楊鐵漢，心里就生出了希望。父親楊大山當(dāng)初給兒子起“鐵漢”這個(gè)名字時(shí)，就是希望他能像個(gè)男人似的在這個(gè)世界上生活，頂天立地。

在楊鐵漢沒有參加縣大隊(duì)前，父母為楊鐵漢下聘禮定了一門親。是山前面一個(gè)莊子的姑娘，叫小菊，小菊比楊鐵漢小一歲，是個(gè)孤兒，長得說不上漂亮，但能吃苦受罪，窮人的孩子早當(dāng)家，炕上地下早就是一把好手了。小菊姑娘的父母也是從山東闖關(guān)東出來的，走到冀中時(shí)遇到了楊鐵漢一家，就停了下來。都是從山東出來的，人不親土還親呢！這些年，楊鐵漢的父母和小菊一家密切地來往著，兩家人在艱難的日子里，多少也算有些照應(yīng)。

天有不測(cè)風(fēng)云，先是小菊的父親得了一場(chǎng)說不清的急病，死了，剩下了孤兒寡母。小菊父親臨死前，拉著楊大山把一對(duì)孤兒寡母托給了楊家。從那以后，楊家就承擔(dān)起了照顧小菊母女的重任。兩家人相依為命苦挨著歲月，如果不發(fā)生什么變故，日子也會(huì)順風(fēng)順?biāo)剡^下去?？烧l也不曾想到，小菊的母親竟吃野菜中了毒，在炕上昏睡了幾天之后，也撒手離開了。楊家責(zé)無旁貸地收養(yǎng)了小菊，但這種收養(yǎng)卻顯得名不正、言不順，在小菊父母還活著時(shí)，兩家老人也曾在私下里商量過孩子的前程，那就是兩家人要結(jié)成親家，親上加親。也只有這樣，兩家人的情意才能綿延下去。那一年小菊十七，楊鐵漢十八歲，按理說，這個(gè)年紀(jì)的孩子早該是談婚論嫁了，可就在這節(jié)骨眼上，小菊的母親也去了，剩下孤女小菊一人，楊家理所當(dāng)然地就把小菊接進(jìn)了楊家。楊大山一家為不虧待小菊，還是比較正式地下了聘禮，算是定親了。然后，小菊就進(jìn)了楊家大門。那是一個(gè)夏天。

按照楊大山的計(jì)劃，等秋天一過，收了地里的莊稼，年根兒前就把兩個(gè)孩子的事給辦了。沒想到的是鬼子來了，楊大山的一切計(jì)劃都被打亂了。

后來，就來了縣大隊(duì)，楊大山?jīng)]有多么高的覺悟，他只知道，不把日本人從這個(gè)地面上趕出去，老百姓就休想過上好日子。他舉雙手贊成讓楊鐵漢參加了縣大隊(duì)。楊大山年青的時(shí)候，也算是個(gè)有血性的漢子，曾赤手空拳地打死過野豬。

如果楊鐵漢不是參加縣大隊(duì)，他早就和小菊?qǐng)A房了，說不定孩子都會(huì)滿地跑了。也正是因?yàn)楣碜拥牡絹?，一切都變了模樣?

離開家的楊鐵漢最記掛的還是自己的父母，當(dāng)然，他也會(huì)想起小菊。想到父母有著小菊的照料，他不安心的心就稍安了一些。

那天晚上，楊鐵漢和魏大河坐在戰(zhàn)友的墳前，就想到了許多和生死有關(guān)的問題。

魏大河啞著嗓子說：鐵漢，死俺不怕，就怕俺死了，那娘倆就沒人照顧了。

楊鐵漢也說：那是，死有啥怕的。人早晚得有一死，俺也不放心俺爹娘。

魏大河在黑暗中就伸過手，捉住了楊鐵漢的手。楊鐵漢發(fā)現(xiàn)魏大河的手濕乎乎的，還有些熱，他的手就抖了一下。

鐵漢，咱們是生死兄弟，要是俺也犧牲了，你就幫俺照顧他們娘兒倆，行不？

楊鐵漢的手不抖了，他用力地回握住魏大河的手：大河，你救過我，這命是你給的，說那些客氣話干啥？以后要是你不在了，你的親人就是我的親人。

兩個(gè)人的手就緊緊地握住了。魏大河在黑暗中已經(jīng)潮濕了雙眼，他也真心實(shí)意地說：鐵漢，萬一你犧牲了，你的爹娘也就是我的爹娘。

兩人說到動(dòng)情處，雙雙跪了下來，把自己的后事鄭重地托付給了對(duì)方。

回到營地后，兩個(gè)人又找來紙條，分別寫下了親人的姓名和地址。就在交換紙條的瞬間，他們才意識(shí)到手里的紙條變得很重，重得似乎沒有力氣把它托住。然后，他們又尋到空的子彈殼，將紙條小心地塞進(jìn)去，放在貼身的衣服里。做完這一切時(shí)，兩個(gè)人才感到一身輕松。

他們就緊緊地抱在了一起。魏大河拍打著楊鐵漢的后背，亮著嗓門說：鐵漢，好兄弟，這回我就放心了。

楊鐵漢擁抱魏大河時(shí)就用了些力氣，他猛力地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然就哽了聲音：大河，俺爹娘以后也算有依靠了。

兩個(gè)人再抬起頭時(shí)，一輪碩大的圓月正明晃晃地掛在天上，像在傾聽著他們的對(duì)話。

楊鐵漢慢慢收回目光，表情凝重地盯視著魏大河說：大河兄弟，天上的月亮可以為咱倆作證。

魏大河又一次仰起了頭，沖著那輪明月道：月亮作證，男人的話，就是鐵板釘釘?shù)氖隆?

說完，兩個(gè)人都流下了淚水。