對于這樣接二連三的攻擊，呂雉知道自己母子三人的命運掌握在劉邦的手中，而現在憑著夫妻之情、父子之情，已經無法打動劉邦，憑著自己歷盡滄桑的容顏，亦是無法留住劉邦的心。想要取悅已經冷落她多年的劉邦，只有憑借著自己在政治上能夠輔佐他，替他出主意，下決斷，甚至是——替他殺他想殺又不能親手殺的人，讓自己的手替他染血。

劉邦想殺的人是韓信，韓信功高震主，不可殺他的理由是“功高”，必殺他的理由是“震主”。呂雉主動請纓要為劉邦解除這一隱憂時，既出乎劉邦意外又令得他如釋重負。他按著呂雉的部署，宣布外出巡視，把朝中事務全部交給皇后。然后，等他回來時，呂雉向他匯報，韓信已經除去。劉邦不禁對這個妻子的能力和智慧刮目相看，從此更為倚重。

他不知道的是，這對呂雉意味著什么，對他自己又意味著什么。從此他手中的權力天平，已經悄悄地滑向呂雉了。

呂雉在這一役中，收服了宰相蕭何，也收服了朝中文武大臣的心。本有一些墻頭草看著戚姬受寵，呂后失寵，已經起了動搖之意，但是韓信的人頭，駭破了所有人的膽。一個連韓信都敢殺的人，誰敢做她的敵人？

呂雉達到了她的目的，從韓信的人頭落地的那一刻起，戚姬這個名字注定要成為過往！

此后，呂雉輔佐劉邦平定了各路諸侯后，那些過往被亂紛紛朝政暫時掩蓋著的矛盾又立刻凸現出來。皇儲之爭，已經到了迫在眉睫的時候。

而諸侯王一一被誅滅，劉邦覺得河清海晏，此時皇后呂雉在劉邦出征時安定朝綱，在他猶豫時幫他下決斷的作用已經無足輕重，那種沉穩如山的女人已經不再為他所需要了。

他又回到了戚姬的懷抱里，看著她的撒嬌，聽著她的哭泣，對于自己未能夠兌現在這個小女人面前的承諾而羞愧。廢立太子的事，又擺到了他的議程上。

這一天夜里，風雨如晦，呂雉親至謀士張良的府中，問計于張良。此后不久，在宮中的一次盛宴上，也正是劉邦在戚姬的苦求下，正式下定決心要廢除太子劉盈的時候，劉盈翩然出現，后面跟著四位白發蒼蒼的老人。

劉邦心中生疑，一問才知道這四人竟然是當世聞名的商山四皓。劉邦這一驚非同小可，商山四皓是名震天下的四個隱士，自己多方派人去請竟然請不到，不料這四人卻已經站在了劉盈的身后？

這一頓宴席吃得劉邦食難下咽，回到內宮時，已經臉色灰白，知道自己這一戰，已經徹底地輸了。毫不知情的戚姬抱著如意還要來撒嬌問他，事情辦得怎么樣了，不料卻是生平第一次看到，大漢開國皇帝劉邦的臉上，露出了悲涼的神情。

戚姬被嚇壞了，她使盡所有的辦法，卻只能夠從劉邦的口中聽到這樣一句話：“太子羽翼已成，不可廢除了！”

在戚姬的淚眼和歌舞中，劉邦卻只能是吟唱著：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翼已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何！雖有矰繳，尚安所施！”這一戰他已經輸了，既然輸了，就無謂再作其余徒勞之事。他做出了輸的表態，不顧戚姬的哭泣，下令讓年幼的如意立刻到封地趙國去赴任，亦是向群臣表明，廢立太子之議，就此結束。

這當然不是因為商山四皓這四個老頭子有多大的力量。這種隱士對于帝王來說，猶如盛宴上裝點的蘿卜雕花，裝飾作用大于實際功用。請他們出來，猶如后世趙匡胤利用華山陳摶一樣，表示現在太平盛世真的到了，你看連這樣的老隱士都出來登臺走秀了，僅此而已。

但是劉邦卻從商山四皓的出現，才真正感覺到他的對手，他的妻子羽翼已成。商山四皓再怎么樣矯情，到底還是被請出來了，這并不是因為劉盈一夜之間忽然發掘出了他所不知道的能力。他這兒子有多少底氣他還不知道？劉盈之所以能夠做到，只不過是用對了方法。劉盈的背后有一批聰明人在幫他做事，如果這些人忠于劉邦，把辦法提供出來，那么，如意照樣能夠把這四個老頭兒給請出來。

誰給呂雉出請來商山四皓的主意？誰給呂雉跑腿牽線？誰給劉盈一步步策劃行動指南？這不是一個人的事，而是需要一批人去做，在皇帝的眼皮子底下，瞞著皇帝做成這樣一件事，這么多朝中的大臣，替皇后辦事出力，居然比給皇帝辦事還要用心還要賣力！

這，才是真正讓劉邦覺得恐懼，覺得悲涼的事實！

直到這個時候，劉邦才忽然如夢初醒，回顧這些年來一直被他忽視的事實。朝中上下，曾經是猛將如云，謀臣如云。但是這些年來，能夠威脅到皇位的大將們，已經被他一一翦除了。呂雉多年來一直鎮守朝中，在內有她的兩個哥哥周呂侯呂澤和建成侯呂釋之掌握京中軍權，在外有她的妹夫名將樊噲手握重兵，以及大量開國時立下戰功的呂氏族人在軍中、朝中占據要職。謀士方面，商山四皓事件，隱隱可見張良的身影；誅殺韓信事件中，蕭何已經站在了呂雉的身后。

呂雉羽翼已成，她的力量已經強大到他動不了。“橫絕四海，當可奈何！雖有矰繳，尚安所施！”她的勢力已經形成，我無可奈何，雖然有再多的主意手段，也已經無所施展了。

一代開國之君，到了最后，竟然發現了自己無能為力，這是不是一種英雄末路的悲哀？

他現在的想法，已經不再是身為帝王的隨心所欲了，而是——如何在已經變得強大的妻子面前，保全他所愛的女人和孩子。

他派了周昌去做趙國的宰相、如意的保護人，因為周昌是一個極強悍的人，而且又曾經有恩于呂雉母子。他有足夠的強悍和智慧保護如意免受呂雉的傷害。

同樣是他的骨肉，當年他曾經兩次親自把魯元公主和劉盈推下馬車，送入死地。而此時，他卻用一種萬分小心的布置，去安頓他的愛子如意。

至于戚姬，只要有如意在，戚姬不會有生命危險。劉邦想得很周到，他安排好了這一切，開始和呂雉作最后一次的交手。或許這一夜，他在長樂宮中，撥出了當年征戰沙場的寶劍，輕彈著寶劍，聽著寶劍發出微微龍吟之聲。

劉邦秘密召見了謀士陳平，這陳平非同凡人，是僅次于張良的謀士，據說大漢立國，張良獻策六，陳平獻策四。劉邦征匈奴白登被圍，全憑陳平之計得以脫身；韓信功高天下，陳平獻計使得劉邦輕易收其兵權，貶其王爵。

商山四皓等事件，使得劉邦不敢再信任張良、蕭何，那么能夠用的頂級謀士，只有陳平。他對陳平下了一道密旨：“立刻傳檄到燕地，罷樊噲軍權，叫在代地的周勃立刻兼領燕地樊噲軍隊，并當場斬殺樊噲。”

陳平沒有其他話，立刻受命并自告奮勇：“此事不可托于別人，只有臣親自去才能夠有用。”

陳平是怎么去執行這件事的呢？他在路上慢慢吞吞地走了很久很久，看到呂雉居然還沒有派人追上他去，居然讓他順利地到了燕地。這真是無可再拖了，于是他干脆告訴周勃，這件事起因如何如何，我們應該如何如何。頂級謀士的腦筋口才，武將周勃如何能夠比得上，立刻他說什么是什么。于是兩人再到樊噲軍中，再對樊噲如此這般這般如此地談了話，于是樊噲同志高高興興地坐上象征性的囚車，跟陳平回京了。回到京中，陳平把一個活蹦亂跳的樊噲親手交到呂雉的手中，然后才去對劉邦說：“臣思之又思，直至三思之后才覺得——樊噲將軍和皇上在沛縣時就已經結下生死至交，對朝廷的功勞極大，還在鴻門宴上救過皇上的命。更何況還是皇后的妹夫，至親至貴。臣實在想不出，他有該死的罪名。這其中必有小人誣告，皇上必是一時急怒之下才會下此命令，之后豈不后悔。事關重大，臣和周勃將軍商量過了，圣旨不可不執行，亦不可錯殺忠臣。因此臣先將樊噲將軍帶回京來了，是殺是放，請皇上自己看著辦！”

試想劉邦聽了這樣一番法，他能夠怎么辦，他唯一能做的就是一口鮮血狂噴而出！

本來就是秘密誅殺，現在樊噲已經到了呂雉手中，他還能殺得了他嗎？他只知道，他原以為可靠的陳平和周勃，也已經不能用了。他最后的努力，以失敗告終。

公元前195年，漢高祖劉邦死于長樂宮，終年六十二歲。

劉邦死了，對于呂雉來說，在她掌握這個國家之后她要做的事情很多很多。她要幫著新皇帝順利登基，她要防著諸侯作亂，她要防著匈奴進入，她要對付千萬種有可能發生的事件。于是當她身邊的侍從問她如何處置后宮那些曾經與她奪寵爭位的女人們時，她只是下令都放走，放她們回她們兒子的封地去做王太后。比如說，薄姬的兒子劉恒成了代王，于是薄姬就成了代國太后。

只有戚姬，她下令，剪去她的頭發，讓她去做粗活。如果戚姬是呂雉，那么她就會忍下去，呂雉在項羽軍中作了兩年的囚犯，她能夠忍得等得。縱然劉邦無情，她為了兒子劉盈，也會活下來，因為她的兒子需要她。

但是戚姬不是呂雉，她本來就沒有經歷過風雨，她早就被劉邦縱容壞了。她的能力，她的見識，她的經歷都不足以去學會這些事，她不是一棵樹，她只是一株蔓藤。溫室中的蘭花一旦離開庇護就迅速枯萎，而路邊的野荊卻能茁壯成長，成為參天大樹。戚姬只是看到自己的生活一落千丈，以前劉邦會庇護她，現在她則完全寄希望于她才十余歲的兒子能夠來救她。于是她整夜地哀哭，還編了一首曲子希望能夠傳到她兒子的耳中，而她的兒子就會來救她。

“子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍！相去三千里，當誰使告汝？”隔著重重宮墻，數千里地，歌聲沒有傳入如意的耳中，卻是先傳入呂雉的耳中，這歌聲勾起了她的舊恨新仇，也讓她想起了了千里之外會對劉盈的帝位產生威脅的趙王如意。

戚姬萬沒有想到，自己的一首歌，將兒子送上了死路。