陳氏在吾昆山，家世以科名顯。子達(dá)前年試南宮不第，欲就選。時(shí)有傳權(quán)貴人語，以某地某官相許者。子達(dá)曰：“吾可以賄而求仕耶？即往而責(zé)償于其民，可耶？”遂拂衣以歸。今年試南宮，以一字失格，不得終試。遂復(fù)就選。適銓部政清，請謁不行，或有以中人為地者，率置之蠻徼荒遠(yuǎn)之區(qū)。天下士集京師，皆以為朝廷清明，太平可望，而子達(dá)得為縣大名之元城。
元城賦輕人樸，雖在三河之間，于今畿輔地獨(dú)僻遠(yuǎn)。仕宦者得此以為清高，子達(dá)因其土俗而無撓之，易以為治。而余以為今之為令之難，非難于其官，而難于其為其官之上者。自昔置令，以百里付之，故譬之為人牧牛羊，為之善其牢芻，擇其水草，時(shí)其絼放，而主人不問，觀其牛羊之羸茁而已矣。今以一令而大吏數(shù)十人制于其上，牛羊之羸茁不問也，牢芻水草絼放之事，不使之為也，而煩為之使，苛為之責(zé)，欲左而掣之使右，欲右而掣之使左。以牧一人而伺其主十人，而主人各以其意喜怒之，凡吏之勤苦焦勞，日夜以承迎其上，無余事也。故曰：令之難非難于其官，而難于其為其官之上者。
今天子委任元輔，作新吏治，而子達(dá)方有志于為民，而為其官之上者，庶幾或少變前之為者，使之得盡其為牧之事。余于子達(dá)之行，有望焉，且以告其為其官之上者也。（按：“絼”與“纼”同，丈忍反，牛系也。《周禮》“封人置絼”，注：“著牛鼻，所以牽牛者。”常熟本誤刪此句。）
送毛君文高之任元城序
先王建官，必有牧監(jiān)、參伍、殷輔、長兩、正貳。而上大夫受縣，縣邑之長曰尹，曰公，曰大夫，其重古矣，蓋亦必有參伍、兩貳之屬也。至漢仍秦制，為郡縣，縣萬戶以上為令，秩千石至六百石。減萬戶為長，秩五百石至三百石。皆有丞、尉，秩四百石至二百石，是為長吏。百石以下，有斗食佐吏之秩，是為少吏。是知令、丞、尉，皆長吏也。夫令為天子親民所為臨軒顧問者，墨綬，進(jìn)賢兩梁冠，其選即為州牧刺史。丞為其佐，亦不輕矣。今制重內(nèi)，故令輕，令輕則丞輕矣。而令又往往恣睢傲誕，自輕其丞者，何也？凡縣之事，丞理其繁而令得以簡，丞效其勞而令得以逸。令過丞規(guī)之，令不及丞輔之，則令之于丞，其可輕也？
予友陳子達(dá)，受命為大名之元城，余三月矣。而皖城毛君文高，今往為其丞。子達(dá)剛直不阿，遇事發(fā)憤，而毛君為人謹(jǐn)厚，往以佐之，必和而能濟(jì)也。元城之民，其有賴乎！余觀郡乘，自古游宦魏郡，知名者不少。其在元城，樂廣以令，李若水以尉，仇覽，蒲鄉(xiāng)一亭長耳，而漢史傳之。毛君其亦可自輕其官也哉？
君之先人樂善好施，晚歲無子，嘗捐貲修其縣之崇惠觀。其上梁之日，縣令親為酹酒于三清像前，曰：“毛某善士，今喜舍鼎新此觀，愿天予之四子。”先予之名，曰梁，曰棟，曰材，曰柱。后果生四子，命以其所命名，其事頗異。梁者，即文高也。信知古稱禱于神而生者，良有之。今毛氏之后世，尚當(dāng)有人，而毛君之為丞，生有神符，其必有異政，豈可輕也哉？
送南駕部吳君考績北上序
駕部吳君之先憲副公，與吾郡陸生鳴鑾之先大夫同在嚴(yán)郡，有寮寀之舊，陸生是以得從君游。君將以考績北上，陸生為君請贈行之辭，且致君之意甚勤。余固鄙野之人，又不閑于世俗之文，其何以辱命？然聞君之高誼久矣，況其情之惓惓，烏得無言已乎？國家自永樂遷都，兩京并建，如古鎬、洛之制，百司庶府之在南者，悉仍其舊，而稍省其員額。兵部尚書預(yù)掌留鑰，寄任特隆。而車駕清吏司，得以揀選上十二衛(wèi)之驍勇，翊衛(wèi)皇宮，蓋古光祿勛之職。領(lǐng)五營七署之事，所以佐大司馬，寓兵機(jī)于環(huán)衛(wèi)之間，非特掌輿輦車乘，郵驛廄牧而已。高皇帝以兵定天下，斂百萬之師于神京，國家晏然有泰山之安于今且二百年。
邇者營卒群噪，極其猖狂，幾如元魏神策、虎賁、羽林之禍，朝廷紀(jì)綱所系不小矣。夫兵，眾之所聚，統(tǒng)馭者或不能知其情。人之情不能知，其蓄之之久則憤憾而思有所一出，此固其勢然者。于是欲求其情而加慰勞之，彼方自以為得，而安于自恣。如是則向之所謂情，不生于情而將生于習(xí)。彼以其一旦憤憾之氣而狃之以為習(xí)，國家可一日恃之以為安哉？異時(shí)遼陽之師嘗囂矣，撫之而后安；云中之師又囂矣，撫之而后安。此邊疆之患、四肢之虞也。今京輦腹心之地，惴惴如此，然又烏知不以異時(shí)之事無所懲而效之也？如使又無所懲而效之，則吾未知其所止也。
天下之變，無不起于微。唐中葉始于平盧一軍之亂，當(dāng)時(shí)不折其芽萌，釀成至于五代一百六十年不可除之痼疾。武宗時(shí)，澤潞擅命，李德裕請討之，而橫水戍兵叛入太原，奉楊弁主留事。議者頗言兵皆可罷，德裕遽趣王逢起榆社軍，斬弁獻(xiàn)首京師，而澤潞亦平。德裕之為相，不盡滿人意，而臨事有制如此，故能使河北三鎮(zhèn)畏脅，而會昌之政稱美于世。蓋天下善者能制其機(jī)，嬴縮變化，無所不可，獨(dú)患因循不決，僥于目前之無虞，而制之不出于己，此所以可慮也。
陸生言君勤敏于吏事，凡監(jiān)牧、舟艦諸蠹敝，多所厘革。而親王之國，兼兵、工二部之務(wù)，沛然有余。予以為此得君之粗者。今茲北上，必能以天下之大機(jī)，贊于廟堂矣。余何詞以助之哉！（昆山刻本妄刪八十余字，今從常熟本。）
送周給事興叔北上序
今天下之用人，與士之為天下用，與古異者。其求之與為其求者，皆非古之所宜有。蓋古之士，上之人知重之也，故士亦有以自重，而不輕于進(jìn)。今世則自進(jìn)而已。雖然，有至于今而不可易者，亦常有自重之義存乎其間，而后可以任天下之事。蓋孔子、孟子之時(shí)，世已莫知尊用其道，而孔、孟固未能忘情于斯世，亦與之相驅(qū)馳，而終以不可為而止，則孔子、孟子之所以自重者也。后世學(xué)者守其家法，雖至于千百年，未嘗變也。孟子之于伊尹、孔子，蓋力攻當(dāng)時(shí)好事者誣圣人以成其茍進(jìn)之私。至于百里奚自鬻，亦深為之辯。孟子以為百里奚之所就小矣，猶不肯自鬻以成其君。夫茍至于自鬻，雖五伯之業(yè)不可為也。由是言之，士之欲托于功名而茍冒以進(jìn)者，雖自詭以有所成，亦誣矣。
臨安周興叔，以進(jìn)士為令江南，入為給事中。時(shí)宰慕其名，頗示意旨，欲邀致之門下。興叔即引疾以去。先皇帝之末年，朝廷方舉遺逸。會新天子即位，一時(shí)云集闕下，莫不驟致顯擢。興叔宜以時(shí)起，以觀天子之新政，而方且高臥自若。國家故事，大臣之在告者，非有召不得入。其非三品以上，凡在廷之臣賜告者，皆自赴闕，而后天子命以職。二年冬，興叔未赴闕也，而除書獨(dú)下。于是乃應(yīng)命而出。興叔可謂得古自重之義矣。
余官吳興，往來臨安，嘗訪興叔于西湖古寺中。讀書著文，山深徑迂，人跡所不至。臨安會城，士大夫皆高尚其道。今興叔之出，真能自重不茍然者。給事中為諫諍之臣，天子既嘉獎(jiǎng)直言，人得以有所建論，每下之公卿大臣，亦不逆其言，每奏輒行。蓋遭時(shí)圣明，其言之易行如此。
夫以其言之易行，當(dāng)思其言之難而后可也。自古如賈誼、陸贄、王吉、崔實(shí)、魏征之徒，其言莫不有關(guān)于一代之治體。今天子承統(tǒng)繼阼，屬世道一變之會。天下治忽之機(jī)，與人心風(fēng)俗之所趨，興叔獨(dú)居深山中，熟觀之久矣。其必有不徒言者，以稱朝廷任屬之意。
某自念方徘徊于進(jìn)退之途，未知所裁，何足以贊興叔之行？顧平生受知最深，而樂興叔之道行也，因?yàn)樾蛑啤?
送余先生南還序
太史余先生，以進(jìn)士第三人入翰林。今年南宮試士，先生受命司考校，所取士三十人，天下以為得人。未幾，以官滿一考，推封其父母，尋得予告還鄉(xiāng)。所取士于先生之南行也，謂宜有文以送之，以齒序?qū)儆谟唷?
夫大人君子之得位也，觀其所施于天下；其未得位也，觀其所以養(yǎng)之者而已矣。今之館閣，其未嘗當(dāng)天下之任也。夫自一命之微，皆有職業(yè)。獨(dú)以為輔相育材之地，于天下之事，一無所縈其思慮，使之虛靜純明，以居其德業(yè)，而博考古人之書。自圣人之經(jīng)，以至于諸子百氏之說，古今治亂之故，無不盡其心，則所以為輔相者具矣。而后一旦畀之位，以當(dāng)天下之任，無不宜也，此國家所以儲館閣之意也。
予至京師，見先生與吾郡王太史先生，皆以年少登高第。入則同館，出則聯(lián)轡，其氣沖然，如有所不足；其貌粥然，如有所不能，汲汲乎思有以進(jìn)于古人，而不自知其地望名位之崇，可以為大臣宰相之器矣。而吾余先生，于其所取士，與之處未嘗不邴邴乎其喜也，引而進(jìn)之，惟恐其不可及也。所取士于先生之去也，惘惘乎其如有失也，其日遲先生之來也。夫士以一日之相遇，而定其終身之分。非特主司之求士欲得其人，而士亦欲得主司之賢以為歸。韓吏部稱陸相之考文章也甚詳，而自幸在選中。以吏部之高視一世，顧亦自附于陸公，以為其門人，可以無愧。予久困于試，而特為先生之所識拔，天下尤以此多先生，其感恩宜倍于尋常。茲不敢具述者，蓋為序以送行者，諸君子之意也。
送顧太仆致政南還序
士大夫于出處進(jìn)退之際，常自度于其心，非人之所能知，人亦不得而知之。夫其心有纖毫之不安，不可以一日居也。至其無所不安，雖召公之告老，周公猶諄諄留之。周、召二圣人在位，周公之為召公，猶召公之自為也，何嫌于不去，而必以去為高潔哉？今世論士之去位，徒以高潔而已，豈所以語出處進(jìn)退之義，而為知道者之所無以議為哉？然使其心有纖毫于其中而去，乃亦其所以為高潔者也。疏廣、受二子以年老辭位，漢史具述其事，韓退之又稱之，以為《送楊少尹序》，亦以具見當(dāng)時(shí)之人能知所慕愛二疏者。而二疏之所以去，孟堅(jiān)不能言也，退之之于楊侯亦然。而曾子固之送周屯田，直以得釋于煩且勞以為樂。夫士大夫致身國家，豈獨(dú)以能自釋于煩勞為樂耶？班與韓、曾之文，世皆以為不可及，吾猶以為未能究出處之義而自度于其心，非為論之精者。
余與太仆顧公少相知。公之為給事中，放廢二十余年，間與之言居官時(shí)事，輒笑，未嘗自道。及在京師，始叩之，知當(dāng)時(shí)奉使勘蜀事，能為朝廷不別疏骨肉，得大體。其請赦還大禮大獄諸得罪臣，止禱祠，尤時(shí)所難言。及起廢，四遷至今官。其在寺所建明，多可紀(jì)。要之，居其職必欲以有所為，不異往時(shí)為給事少年鋒銳之時(shí)，亦可以稱為得盡其職矣。一旦引年以去，豈不謂之高潔哉？然其志意之所在，不自言者，人亦莫得而測也。先是，吾吳致仕去者，陽羨萬宗伯，而海虞陳奉常則以病告去。二公皆知吾者，公還，其以吾文示之，其必有當(dāng)于其心者。吾所以論士大夫出處進(jìn)退之際，韓退之、曾子固之所未及也。
送許子云之任分宜序
嘉靖癸丑之春，余與子云北上，自句曲入南都。渡江時(shí)，北風(fēng)猶勁，千里積雪，過清流關(guān)，馬行高山上，相與徘徊四望而嘆息。至徐、沛間，水潦方盛，流冗滿道，私心惻然，以為得作一令，寧使夫人至于此？而子云為人寬厚有度，居鄉(xiāng)時(shí)，人多愛之。行役所至，視頓舍食飲，不自取便利。四方之士，與會逆旅中，飲酒別去，依依有情。予以是識子云之賢。蓋同行者四人，而子云獨(dú)登第。明年，得袁州之分宜。議者以分宜為今宰相之鄉(xiāng)，求其為令者，咨訪數(shù)日，得子云于四百人之中。子云所以副其望者，亦難矣。古稱江、湖之間，山水清遠(yuǎn)，民俗敦茂，易以為治，不知今與古何如？而獨(dú)知子云所以居鄉(xiāng)與人者，以此心推之為令，無不可也。夫宰相求治其縣而已，縣治而宰相之望慰矣，外是何求哉？今世民俗吏治，益不如古。嘗愿天子與二三大臣留意郡縣，慎擇守令，庶幾有反樸還淳之漸。