李績字懋功，本姓徐，十七歲時便隨翟讓起義反隋。當年河南、山東發大水，隋煬帝令饑民到黎陽倉接受救濟，而黎陽倉官吏不按日發放賑糧，每日餓死的饑民以萬計，李績請命帶五千士兵過河攻占黎陽倉，開倉放糧，十天時間便募兵二十余萬，一舉天下聞名。而李密歸順李淵后，李績將所轄州縣戶籍統計緘冊，密封送至李淵處，李淵大喜，稱他為“純臣”，下詔授職為黎州總管，封為英國公，并賜姓李，歸籍入皇宗。而李世民初行功臣實封差第的制度時，李績食邑九百戶，還在高士廉、蕭瑀、封德彝等人之上，更遠超李靖的食邑四百戶。由于他既是同李世民打過仗的舊敵，又算是宗室，李靖認為將頡利送到他手上比較合適，所以將自己的兩萬軍馬也交付給他，由他來白道打伏擊。

而李績也知道李靖的良苦用心，而且他也有自己的打算，所以沒有進軍，而是等李靖到來，亦在等其他各路軍馬向這里靠攏，那時大功歸誰，就看自己的運氣了。兩人打開地圖，正要商量下一步行動，一陣馬蹄聲急促地傳來，外面高叫道：“報！長安八百里加急文書付李靖將軍！”

李靖看完手的文書，幾乎吐血。李世民下旨，令各軍原地休整待命，頡利可汗遣使求和，要求舉國內附，自身入朝為質，朝庭已經答充，并派鴻臚寺卿唐儉、將軍安修仁赴頡利牙帳所在的保鐵山撫慰。旨中還命李靖以定襄道行軍總管的名義接頡利回長安。李靖看罷，抬頭看李績，只見他也是一臉怒容，淡然道：“遵旨而行吧，先不要傳達給士兵，以免影響軍心，只說是恢復體力，補充糧草。”

數日后，唐儉、安修仁先到了李靖、李績的軍中，帶來了李世民賞賜了財寶，傳達圣旨，對二人稱贊一番，然后便要李靖派一隊人馬護送，前往保鐵山去了。

李靖看著榻上的一堆金銀帛匹，感到心中憤懣之極，恨不得一腳將它踢飛。這時，門外有哨兵來報，蘇定方求見。