暴雨幻影

奧古斯都·S.F.X.凡杜森教授——思考機(jī)器——扶了扶厚重的眼鏡，往后退了幾步，坐進(jìn)一張大沙發(fā)椅里，讀起手中的一部日記：

兩個(gè)多月前，我拍了一張照片。現(xiàn)在我看照片的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)照片上是一個(gè)三十歲左右、很強(qiáng)壯的人的正面像。他的胡須刮得干干凈凈，清澈的眼睛看上去沉著冷靜得近乎冷漠；他的表情非常鎮(zhèn)靜，達(dá)到了生理與心理的完美結(jié)合；上揚(yáng)的嘴角使得帥氣的嘴唇總是顯露出嘲弄的意味；下巴的線(xiàn)條堅(jiān)毅、自信；棕色的頭發(fā)看不出年齡。我曾經(jīng)充滿(mǎn)活力、心情愉悅，有著旺盛的生命力和原始沖動(dòng)，然而現(xiàn)在……

在這面手持的鏡子里，我看到的是一個(gè)消瘦、憔悴的男人，看不出年紀(jì)。一雙神經(jīng)質(zhì)的眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)，一副杯弓蛇影、膽小如鼠的驚惶之相；細(xì)長(zhǎng)的皺紋爬滿(mǎn)了額頭，嘴唇干巴巴地下垂著，下巴也松軟無(wú)力，毫無(wú)一個(gè)成年男人本應(yīng)具有的自信魅力；頭發(fā)幾乎完全白了，間或有幾根灰色的毛發(fā)夾雜其中。我那年輕的、生機(jī)勃勃的血液和朝氣都被凍結(jié)，變成了一副垂暮老人的模樣，所有美好的形象都棄我而去。

韋伯字典上講，“害怕”是指不安、恐懼、驚慌——其實(shí)，遠(yuǎn)不止如此。害怕還是一種失落感、一種精神上的折磨、一種扭曲的幻覺(jué)，它如同吸血鬼般逐漸吸干人們的希望和勇氣，讓人頭腦一片空白如行尸走肉，只剩下顫顫巍巍的空殼。我很了解害怕是什么，比任何人都了解。在森林里的那個(gè)晚上，當(dāng)那個(gè)冷漠、沉靜的老人在我身邊走來(lái)走去的時(shí)候，當(dāng)罪惡的火苗炙烤、吞噬著我的心臟的時(shí)候，我就已經(jīng)知道什么是害怕。而今，伴隨著一聲尖叫，我猛然從床上坐了起來(lái)，茫然地望著空蕩蕩的房間，回想夢(mèng)里見(jiàn)到的那些空洞無(wú)光的死人的眼睛，我仍然能夠感覺(jué)到那些罪惡火舌的熏烤，我更加知道什么是害怕了。

我清楚什么是害怕！每當(dāng)我提筆寫(xiě)作時(shí)，它就會(huì)躥出來(lái)，頑固地占據(jù)著我的頭腦，大聲地獰笑著。或許，那天晚上發(fā)生的事情有許多種可能，然而，一旦暗藏其中的真相被揭露出來(lái)，所有的謊言就不攻自破了。我所掌握的情況也是這樣。我不知道它何時(shí)結(jié)束——我什么都不能做，只有等待，等待，等待！

汽車(chē)突然沒(méi)油了。我無(wú)奈地駛離主道，靠邊停車(chē)，把它扔在一家鄉(xiāng)村小店前面的一小塊空地上。我漸漸不耐煩起來(lái)，肚子也開(kāi)始咕嚕嚕地叫。我恨死這輛破車(chē)了。在這漆黑的夜里，我?guī)缀蹩床怀龇课莸妮喞@夜色似乎隨時(shí)都會(huì)更加深重。天空中厚重的黑色云朵翻滾著涌了過(guò)來(lái)，模糊了點(diǎn)點(diǎn)繁星，直至完全遮住了星星的光彩。

盡管以前從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)這里，但我非常清楚自己身在何處。我身后就是佩勒姆，一個(gè)沉睡中的寧?kù)o小村莊；前方的景致昏暗模糊，但我知道那里就是米倫。我原本應(yīng)該在七點(diǎn)鐘的時(shí)候就抵達(dá)那里的，但是由于汽車(chē)出了問(wèn)題，現(xiàn)在都快十點(diǎn)了，我還在半路上。我開(kāi)了好幾個(gè)鐘頭的車(chē)，而且吃過(guò)午飯后就粒米未進(jìn)，現(xiàn)在幾乎精疲力竭。原本打算在米倫過(guò)夜，待上幾個(gè)鐘頭，填飽早就咕咕亂叫的肚子，第二天一早肯定又能高高興興地上路了。

這是我先前的計(jì)劃。但是因?yàn)橥蝗粵](méi)油了，我只好把車(chē)停到一家路邊小店前，繞著車(chē)子轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，檢查油路是不是出了問(wèn)題。商店里漆黑一片，沒(méi)有一絲光亮，看來(lái)這家商店不到第二天是不會(huì)開(kāi)門(mén)了。但是這附近荒無(wú)人煙，我一路開(kāi)過(guò)來(lái)，有兩三英里都沒(méi)有見(jiàn)到其他建筑了。我只好沖著屋子大聲喊叫，喊了一段時(shí)間，店門(mén)上方的窗子后邊冒出了一個(gè)戴著睡帽的腦袋。這個(gè)腦袋的出現(xiàn)讓我如遇救星，我興奮地大叫：“你這兒有汽油嗎？”

“我想可能還有點(diǎn)兒。”說(shuō)話(huà)的是個(gè)男人。

“那能不能給我一點(diǎn)兒，讓我能開(kāi)到米倫？”

“法律規(guī)定晚上不能買(mǎi)賣(mài)汽油，”那個(gè)男人平靜地說(shuō)，“你就不能等到明天早上嗎？”

“等到早上？”我抱怨起來(lái)，“幫個(gè)忙，伙計(jì)，暴風(fēng)雨就要來(lái)了！我必須趕到米倫。”

“那我就愛(ài)莫能助了。”男人說(shuō)，“你也知道，法律畢竟是法律。我要是在這個(gè)時(shí)候賣(mài)汽油給你，我沒(méi)準(zhǔn)兒就要上‘黑名單’了。”

我又進(jìn)退維谷了，這讓我很惱火。那個(gè)男人的語(yǔ)氣沒(méi)有任何商量的余地，我見(jiàn)過(guò)這種頑固倔強(qiáng)的人。于是，我只好準(zhǔn)備接受這個(gè)無(wú)可挽回的現(xiàn)實(shí)了。

“好吧，要是你不能在晚上賣(mài)給我汽油，那能不能給我一點(diǎn)兒吃的東西，再留宿我到明天早上？”我問(wèn)，“我總不能在暴風(fēng)雨里過(guò)夜呀。”

“我們這里沒(méi)有空閑的房間了，”那人解釋道，“我和我的狗住在樓上，已經(jīng)夠擠的了。”“那你總得幫幫我啊，”我繼續(xù)說(shuō)，“你的汽油賣(mài)多少

錢(qián)？”我小心翼翼地問(wèn)。“白天的話(huà)，二十五美分一加侖。”“那晚上我給你五十美分一加侖怎么樣？”我繼續(xù)說(shuō)著。戴著白色睡帽的腦袋縮了回去，窗子也突然“哐當(dāng)”一聲關(guān)

上了。我以為自己得罪了這位住在樹(shù)林里的嚴(yán)厲老頭兒，但是過(guò)了一會(huì)兒，商店里透出了燈光，正門(mén)打開(kāi)了。我走進(jìn)去，看到一個(gè)矮小精瘦的老頭手里提著風(fēng)燈，正在倒汽油。

“這兒離米倫還有多遠(yuǎn)？”我隨口問(wèn)。

“算起來(lái)差不多五英里吧。”

“都是筆直的公路吧？”

“對(duì)，筆直的公路，當(dāng)然除了拐彎的地方。”他答道，“一路上都沒(méi)有岔道，你過(guò)了一個(gè)路障之后，就不會(huì)走錯(cuò)路了。”倒出汽油收了錢(qián)后，那個(gè)老人又提著燈陪我來(lái)到汽車(chē)旁。我

往油箱里加油的時(shí)候，他就站在一邊饒有興趣地看著。“看來(lái)暴風(fēng)雨馬上就要來(lái)了。”他說(shuō)。我抬頭看看天空，星光已經(jīng)完全被黑壓壓的云層遮住了，樹(shù)林里傳來(lái)了沙沙的風(fēng)聲，像是在耳語(yǔ)，又像是嘆息。“我想我能到達(dá)米倫的。”我信心十足地回答。

“應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，”老人說(shuō)，“不過(guò)盡管現(xiàn)在還算平靜，但一會(huì)兒肯定少不了電閃雷鳴。”

我把已經(jīng)倒空了的汽油桶還給老人，然后爬進(jìn)汽車(chē)。我試著發(fā)動(dòng)汽車(chē)，發(fā)動(dòng)機(jī)轟轟地抖動(dòng)起來(lái)。

“要是我還沒(méi)到米倫，暴風(fēng)雨就來(lái)了，我能把車(chē)停在哪兒避雨呢？”我問(wèn)。

“你可以在任何地方停車(chē)，”老人微笑著回答，“不過(guò)你不會(huì)找到任何房子，什么都找不到，從這兒到米倫連個(gè)狗窩都沒(méi)有。不過(guò)一路上沒(méi)有岔道，你可以全速趕路，不會(huì)出問(wèn)題的。”

忽然一陣狂風(fēng)卷起塵土鋪天蓋地地向我們撲來(lái)。瘦小的老人見(jiàn)機(jī)不妙，狂奔進(jìn)了屋子。

“再見(jiàn)啦！”我喊道。

“再見(jiàn)！”他應(yīng)著，隨手關(guān)上了房門(mén)。

我倒車(chē)出去，然后上路了。路邊是一望無(wú)際的黃土地，平整得像柏油馬路一樣，小旋風(fēng)夾帶著塵土在這片土地上盡情地嬉鬧玩耍。我把變速桿掛到最高擋位，用力踩下油門(mén)，猛地沖進(jìn)漆黑的夜色里。

不知是我的幻覺(jué)，還是事實(shí)的確如此，我開(kāi)車(chē)狂飆，忽然聽(tīng)到有人在呼喊我。我聽(tīng)不出那是誰(shuí)的聲音。黑壓壓的烏云翻滾著，狂風(fēng)絲毫沒(méi)有停下來(lái)的意思，我也只好加足馬力繼續(xù)向前沖。

我知道米倫有家很棒的二十四小時(shí)營(yíng)業(yè)的小飯館，于是琢磨著是不是該去那里點(diǎn)份牛排，喝杯啤酒，或者再來(lái)點(diǎn)兒烤肉和馬鈴薯。但我很快就從這種期盼中驚醒過(guò)來(lái)，因?yàn)樵谲?chē)燈的照射下，我看到前方出現(xiàn)了岔路。兩條路！這又是一個(gè)出乎意料的大麻煩。我把車(chē)子停下來(lái)，一頭霧水，遲疑不決。

右邊這條路穿過(guò)濃密的森林，消失在車(chē)燈燈光所及的地方；左邊這條路有更多的車(chē)轍痕跡，似乎是人們經(jīng)常走的路，而且在燈光照射的遠(yuǎn)處，它看上去越來(lái)越寬了。我下了車(chē)，向前走去，希望能找到指示路標(biāo)之類(lèi)的東西，可是什么都沒(méi)找到。

我想起自己的口袋里有一張交通地圖，它會(huì)幫我解決這個(gè)問(wèn)題的。我在車(chē)前的燈光下查看地圖，這時(shí)，天邊傳來(lái)了隆隆的雷聲。我在地圖上找到了佩勒姆和米倫，甚至還看到有個(gè)小黑點(diǎn)標(biāo)出我剛才停車(chē)的那家小商店。我現(xiàn)在位于商店和米倫之間。地圖很大，不僅標(biāo)明了主干道路，而且還標(biāo)注了從主路延伸出去的羊腸小道。從地圖上看，從小店到米倫只有一條路，沒(méi)有任何岔路，但是現(xiàn)在在我眼前有兩條。

這讓我疑惑不解，繼而煩躁起來(lái)，肚子又開(kāi)始咕咕叫了。于是我立刻下定決心做出選擇——左邊這條！畫(huà)這張地圖的人肯定是個(gè)傻瓜，我詛咒著，又爬進(jìn)車(chē)?yán)铮驮谶@個(gè)時(shí)候，一道閃電劃劃破了沉沉的夜幕。我嚇了一跳，眼睛還被晃了一下，緊接著便聽(tīng)到震耳欲聾的滾滾雷聲。

后來(lái)，我聽(tīng)到另一種聲音，那是歇斯底里的尖叫聲，是瀕死掙扎時(shí)恐懼而痛苦的尖叫聲，我被嚇得打了個(gè)冷戰(zhàn)，不過(guò)只是一眨眼的工夫，尖叫聲就消失了，耳畔只有暴風(fēng)雨來(lái)臨前的雷鳴。四周一片寂靜，只聽(tīng)見(jiàn)狂風(fēng)鞭打森林的呼嘯聲。

我不是個(gè)膽小如鼠的人，在瞬間的失魂落魄后，迅速回過(guò)神來(lái)。我的頭腦清醒了，人也平靜下來(lái)。但是我仍舊踩著踏板，靜靜地等待著，側(cè)耳傾聽(tīng)著。我知道有人遇險(xiǎn)了，可是人在哪里呢？在什么方向？我不知道，呼嘯的風(fēng)聲和漫天的塵土也沒(méi)有給我任何提示。尖叫聲又傳來(lái)了，這次急促、尖銳的叫聲變成了哀號(hào)，嚇得我死命地握緊拳頭，指甲都陷入了肉里。虛弱的我呆立在車(chē)?yán)铮l(fā)抖。

不過(guò)這次我辨出尖叫聲傳來(lái)的方向了。叫聲是從我身后的路上傳來(lái)的，我下車(chē)走到車(chē)后，借著車(chē)尾燈微弱的光線(xiàn)，望著身后的茫茫黑夜。起初，我看不到任何東西，漸漸地，一個(gè)模糊不清的白色東西浮現(xiàn)出來(lái)。我運(yùn)足目力使勁盯著，那個(gè)漂浮的白色物體似乎越來(lái)越大、越來(lái)越清晰。它沖我來(lái)了；不一會(huì)兒就進(jìn)入了汽車(chē)尾燈的照射范圍。我屏住呼吸等待著。

突然耳畔又傳來(lái)了隆隆的雷聲，這次更響了，炸雷一般，不過(guò)沒(méi)有閃電劃過(guò)天際。尖叫聲隨即和著雷聲響起。顯然，有人遇到麻煩了，可能是個(gè)女人在森林里迷路了，再加上即將來(lái)臨的暴風(fēng)驟雨，讓她陷入了驚慌恐懼之中。如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，我只有一件事情可做——救人。

我用力拆卸汽車(chē)尾燈，手被鋸齒般的邊緣劃破了，但絲毫沒(méi)有感覺(jué)到疼痛。尾燈終于卸下來(lái)了，我拿著它沿著公路向那個(gè)東西走過(guò)去。尾燈只能照出前方一米左右的地方，就是借著這微弱的燈光，我跑了十碼、二十碼、五十碼，但是沒(méi)有見(jiàn)到任何東西。我晃了晃尾燈，想把夜幕照穿，但是徒勞無(wú)功，還是什么都沒(méi)有看見(jiàn)。

我開(kāi)始有些恐慌了。我晃動(dòng)著尾燈，燈光照射下只有矗立在道路兩旁的干枯矮小、默然無(wú)聲的樹(shù)木，在我身后則是隨著發(fā)動(dòng)機(jī)顫動(dòng)的汽車(chē)。什么都沒(méi)有！我跑回汽車(chē)旁邊，那里也沒(méi)有人。我大聲呼喊起來(lái)，但是冷漠無(wú)情的森林回蕩著我的聲音，除此之外，只有嗖嗖的風(fēng)聲。

我靜靜地站著，忐忑不安地側(cè)耳傾聽(tīng)。我站了很長(zhǎng)時(shí)間，手里拿著燈，周?chē)黄兰牛@遠(yuǎn)比剛才的尖叫聲更讓我恐懼。我現(xiàn)在倒是很想再聽(tīng)一次尖叫聲，這樣至少可以讓我被嚇得幾欲爆裂的心臟和不住顫抖的神經(jīng)舒緩一些，而且還能讓我確認(rèn)這是真實(shí)發(fā)生過(guò)的事，而不是因?yàn)樽约哼^(guò)度緊張而產(chǎn)生的幻覺(jué)。最終，我轉(zhuǎn)身回到汽車(chē)旁邊，汽車(chē)仍在顫動(dòng)，像是有生命的東西在呼吸一般，它讓我感覺(jué)回到了現(xiàn)實(shí)。我拍拍車(chē)后座，對(duì)自己這種沒(méi)來(lái)由的慌張感到有些可笑，這簡(jiǎn)直就像是小男孩拼命想擺脫自己的影子，而現(xiàn)在的我是個(gè)身強(qiáng)力壯、饑腸轆轆的男人。我知道自己聽(tīng)到了尖叫，也的的確確看見(jiàn)了那個(gè)漂浮的白色影像。它沒(méi)什么特別，我一定能搞清楚這是怎么回事。

我又返回去，仔細(xì)查看道路。這回我只用燈照著地面。我彎下腰，一邊走一邊搜尋著腳印，但一無(wú)所獲。不過(guò)我知道這是為什么——一陣陣狂風(fēng)早就夾帶著塵土把腳印遮住了。

我突然直起身子，聽(tīng)到有動(dòng)靜，比樹(shù)葉的沙沙聲要響，甚至要比枝條搖擺的嘩嘩聲還要響。這種噼噼啪啪的聲音似乎是人們踩到干樹(shù)枝時(shí)發(fā)出來(lái)的。聲音仿佛是從左邊傳來(lái)的，我舉起燈照向左側(cè)：樹(shù)木隨風(fēng)飄蕩，樹(shù)影在地上婆娑搖曳。我向上照去，忽然發(fā)現(xiàn)樹(shù)枝上有個(gè)白色的東西！

我大步穿過(guò)森林走上前去，燈光一直照著上方。我慌里慌張地被埋在落葉中的石頭絆了一跤。還差點(diǎn)兒掉進(jìn)一個(gè)隱蔽的溝渠里。最后我被橫倒在地上的一段木頭絆倒了，手和膝蓋著地趴在地上。尾燈被扔進(jìn)了前方的灌木叢里，燈光被稠密的草叢遮住了，周?chē)兊闷岷谝黄Ｎ颐髦鴮ふ椅矡簦@時(shí)又聽(tīng)見(jiàn)噼噼啪啪踩斷樹(shù)枝的聲音。很可能那人現(xiàn)在正沖我走過(guò)來(lái)，但是我看不見(jiàn)！

我瘋狂地在地上摸索著，終于碰到了那只燈。我抓起燈，向前方照去，尋找掩映在樹(shù)上的那個(gè)白色的東西。那東西不見(jiàn)了！我停下來(lái)擦了擦額頭上的汗水，松了松領(lǐng)口。突然樹(shù)上的葉子像暴雨般砸在我的頭上，Z字形的閃電劃破天際，緊接著天邊傳來(lái)了隆隆的雷聲，傾盆暴雨隨之而至。

我并不害怕獨(dú)自一人待在森林里，但卻被剛才那些突然落在我頭上的東西嚇壞了。我跌跌撞撞、連滾帶爬地回到汽車(chē)上。汽車(chē)的發(fā)動(dòng)機(jī)還在運(yùn)轉(zhuǎn)著，我把油門(mén)踩到底，呼嘯著向前沖去，然后向左拐——我選擇了那條看上去人們經(jīng)常走的路。我瘋狂地開(kāi)著車(chē)，因?yàn)槲矣X(jué)得自己身后有個(gè)飄忽不定、模模糊糊的東西跟著，我還聽(tīng)到了女人的尖叫聲。雨水不遺余力地拍打著我的臉，閃電吐著銀色的火舌，滾滾雷聲追著我跑，而米倫是我唯一可以躲避的地方。