回來(lái)在西院，看老道帶來(lái)了兩位文生墨客，一位姓張叫張久錦，一位姓龔，叫龔有忠，二位文學(xué)很好，為是傳給他文學(xué)。張龔二位先生在西房，白天傳他文學(xué)，夜晚老道傳他武學(xué)。文學(xué)是午后傳藝，武學(xué)子時(shí)以后傳藝，趙庭學(xué)的很有進(jìn)步。左云鵬費(fèi)盡三毛七孔心，因?yàn)橼w庭年齡已大，周身筋骨多已長(zhǎng)成，這才配治好了舒筋活血酒，叫他每日早晨喝下一盅去，每夜傳藝。那東院趙會(huì)夫妻，在趙庭頭次到東院辭別的時(shí)候，看著他是雙目落淚。趙庭說(shuō)：“吾的爹娘可要將心放開(kāi)了，不要想念於我，展眼數(shù)年功夫我便可學(xué)成。您可想得那年咱們路過(guò)蟒山，遇見(jiàn)那些草寇將咱劫住，正在緊急之際不是山上有位道爺喊了一聲無(wú)量佛，要不然咱們?nèi)以怆y，焉有今日。那道人乃是今日之道長(zhǎng)，他是世外的高人。我要將他放走，將來(lái)上那里來(lái)訪明師。再者說(shuō)，孩兒我學(xué)得文武藝，貨賣帝王家，在朝得個(gè)一官半職的，那時(shí)調(diào)官兵圍山寨剿滅草寇，也可報(bào)了此仇，請(qǐng)父母放心吧，兒我要告辭啦?！闭f(shuō)完話他轉(zhuǎn)身而去。這院老夫妻是放聲痛哭。后來(lái)老家人趙順過(guò)去百般的勸說(shuō)，他夫妻才止住悲聲。那趙庭在西院學(xué)藝是逢年按節(jié)，老道打發(fā)他到東院來(lái)看望他父母一次。趙庭到了東院拜見(jiàn)完了，三五句話是轉(zhuǎn)臉就走，茶水不饒，又回到西院學(xué)藝。

書(shū)要簡(jiǎn)短，他整整學(xué)了二年的藝，功課已滿。老道便將張文錦、龔有忠的束修給過(guò)。打發(fā)二人走后，便命趙庭去到東院，在他父母面前練一練，令他們看看。趙庭點(diǎn)頭答應(yīng)。別了師父來(lái)到東院上前打門，老家人開(kāi)門看，原來(lái)是公子爺?shù)嚼病Ｖ灰?jiàn)他身高八尺雙肩抱攏，真是扇面的身子，面如美玉，眉分八彩，目如朗星，準(zhǔn)頭端正，四字?？冢蠖嘁r。頭戴青緞色八瓣壯士巾，窄綾條勒帽口，鬢邊斜插茨菇葉，頂門一朵紅絨球，在那里是突突的亂跳。身穿一件青緞色貼身靠襖，藍(lán)緞的護(hù)領(lǐng)，黃絨繩十字絆，青紗包扎腰緊襯俐落，青底衣大葉子搬尖灑鞋，魚(yú)白的襪子，青布裹腿，透出來(lái)精神百倍。閃披一件青緞色英雄氅，藍(lán)絨線繡出來(lái)的蝴蝶花飄帶未結(jié)，水紅綢子里。肋下配定一口刀，綠沙魚(yú)皮鞘。真金飾件真金蛤蟆扣，青銅的吞口，青綢子挽手，往下一垂。趙順說(shuō)：“公子爺您這一年學(xué)得身禮真好看哪，想必是藝業(yè)學(xué)成啦?！壁w庭說(shuō)：“對(duì)了，老哥哥呀，我已然學(xué)好了?！闭f(shuō)話之間進(jìn)了大門。趙順將大門關(guān)好，主仆二人往里來(lái)，到了后宅院中。家人喊道：“主母，我家公子爺回來(lái)了?！蔽堇锏内w會(huì)夫妻，一聽(tīng)喜出望外。楊氏一聽(tīng)心中大喜，連忙叫他進(jìn)來(lái)。主仆來(lái)到屋中，趙庭上前與父母叩頭行禮。趙會(huì)忙問(wèn)道：“我兒你與那位道爺，可曾學(xué)會(huì)了甚么藝業(yè)？”趙庭跪在那里說(shuō)道：“我學(xué)會(huì)文武藝?！闭f(shuō)著便將易經(jīng)背了幾篇，字音不亂。趙會(huì)一聽(tīng)心中暗喜，遂又問(wèn)道：“但不知你的筆法如何，來(lái)呀筆墨紙硯侍候了?！崩霞胰嗣⑺膶毴×诉^(guò)來(lái)，華陽(yáng)提筆在手，當(dāng)時(shí)寫(xiě)了自己的名姓。趙會(huì)一看，真比自己寫(xiě)得還好啦，足可以在朝為官。喜出望外，連忙命家人將書(shū)房打掃干凈。令廚房預(yù)備素席一桌，“我要謝候那位道長(zhǎng)，他替我累盡三毛七孔心?！崩霞胰舜饝?yīng)去了，這時(shí)趙會(huì)便帶領(lǐng)了趙順來(lái)到西院，親身來(lái)請(qǐng)道長(zhǎng)東院吃酒。主仆到了西院上前打門。廚子問(wèn)道：“外邊甚么人？”趙順說(shuō)：“是我家主人來(lái)啦，請(qǐng)道長(zhǎng)到東院用素席，要謝候他老人家?！睆N子一聽(tīng)是主人來(lái)啦，連忙到了上房說(shuō)道：“劍客爺，東院我家主人帶了仆人前來(lái)，請(qǐng)您到東院去相謝?！弊笤迄i說(shuō)：“好，待我就去，”說(shuō)著話來(lái)到西房，提筆寫(xiě)好了一個(gè)簡(jiǎn)帖，暗暗放在袍袖之中，這才來(lái)到大門外。趙會(huì)一見(jiàn)連忙一躬到地笑臉相陪，口中說(shuō)道：“多謝劍客爺您的美意，傳授我兒，替我夫妻管教此子，真令我感激非淺?！弊蟮罓敼笮Γf(shuō)：“小事一件，何用老員外客氣呢?！壁w會(huì)道：“仙長(zhǎng)爺請(qǐng)您到東院用酒吧。”三個(gè)人這才一同到了東院。此時(shí)書(shū)房早已預(yù)備好了，趙會(huì)請(qǐng)道爺上坐，老道說(shuō)：“還是員外上坐吧?！壁w會(huì)道：“焉有我上坐之禮，還是請(qǐng)道長(zhǎng)，您不用客氣，就請(qǐng)上坐吧?！崩系勒?qǐng)讓再三這才坐下。趙庭也從后面過(guò)來(lái)，見(jiàn)了他爹娘跟他師爺。

趙庭說(shuō)道：“爹爹呀，我在酒席筵前練一練我的武藝，請(qǐng)你老人家觀看。”趙會(huì)說(shuō)：“好吧，待我看來(lái)。”他心中所思，左不是弓刀石之類，遂叫他練上來(lái)。趙庭說(shuō)：“老哥哥，您將窗戶支上。”說(shuō)著將頭巾取下交與家人，伸手取出一塊手巾來(lái)包好了頭，將刀抽出，把刀鞘放在地上，這才砍了一趟萬(wàn)勝神刀。此刀乃百刀之祖。那老員外趙會(huì)一看，他兒子練的成了刀山啦，不由暗喜連喝采。少時(shí)收了式，趙庭又說(shuō)道：“老爹爹，我還有一手絕藝，再請(qǐng)老爹爹你老人家觀看。”說(shuō)著話他來(lái)到屋里，到北里間去換裝。老員外看他所練的倒是好，只有一樣，他總有點(diǎn)作賊的形樣，自己心中不明白。不由的看了看道爺，心中納悶放下酒盅，低頭不語(yǔ)。少時(shí)趙庭由屋中換好夜行衣出來(lái)，白晝衣服打成腰圍子，緊襯俐落背后背刀。他臨出來(lái)之時(shí)，一長(zhǎng)腰就躥出來(lái)啦。趙會(huì)一看就急啦，說(shuō)道：“我兒你這藝業(yè)，是跟道長(zhǎng)所學(xué)，你就不用練了，我心中明白啦?！壁w庭看他爹爹面帶怒容，遂上前說(shuō)：“我的爹爹，您不要生氣?！眴T外趙會(huì)說(shuō)道：“趙庭啊，這全是你師父所傳？”趙庭說(shuō)：“不錯(cuò)，是我?guī)煾杆鶄??！壁w會(huì)說(shuō)：“好，老道您這不是傳我兒藝業(yè)來(lái)，您是刨我們家里的墳來(lái)了。我以為三年功夫，您傳他弓刀石。誰(shuí)知您教他作大案賊。那年我在任所捉住的賊人，全是如此。趙庭啊，你就隨著你的師父，你們爺兒倆走吧，不要在家里哪。將來(lái)你花慣了，再把我的高尚的家業(yè)花凈，那你就要占山為王啦。將來(lái)斷道劫人，被官人拿獲，用國(guó)家王法一催你，你招認(rèn)了，豈不是個(gè)刨墳鋸樹(shù)的罪過(guò)。將來(lái)我必要受你之累，莫若我是命中無(wú)兒不強(qiáng)求，你去你的吧，休要管我二老了?！壁w庭一聽(tīng)連忙回到屋中，將夜行衣脫下，換了白晝衣服，又來(lái)見(jiàn)老員外，說(shuō)道：“我的爹爹你不要生氣，師爺也不要生氣?！弊笤迄i道：“趙庭，我已告知了我的規(guī)矩，不準(zhǔn)你犯。你若是犯了一樣，可小心你的命。”說(shuō)完了站起身形，說(shuō)道：“員外你不用害怕耽驚，趙庭若有大兇大險(xiǎn)，貧道我自能前來(lái)搭救。員外呀，貧道暫且與您告辭。”趙會(huì)說(shuō)：“趙順，你隨我相送道爺。”趙順答應(yīng)，主仆往外相送。趙庭說(shuō)：“師父，可以在我家再住些日。”老道說(shuō)：“不用啦，我走啦。趙庭啊你可小心，在外做事忠奸任你自為，可小心你的項(xiàng)上的人頭。”趙庭說(shuō)：“是，徒兒不敢胡為?！碑?dāng)下三人往外相送，趙庭是戀戀不舍。到了大門之外，道爺伸手拉了趙庭的手，說(shuō)道：“趙庭啊，你要守住為師之規(guī)矩，可以高枕無(wú)憂。”回頭說(shuō)：“員外，我徒弟趙庭，他今年二十有一，你看他印堂發(fā)亮，能夠在外做事，足可以給你門中增光耀祖?！闭f(shuō)完又叫道：“趙庭，你看你的大師哥來(lái)啦，他就是被我逐出門外的李綱?！?

趙庭父子往西一看，就見(jiàn)從西邊來(lái)了一個(gè)花兒乞丐，身高七尺開(kāi)外，青須須的一張臉面，一臉的滋泥，汗道子挺長(zhǎng)。細(xì)眉毛，圓眼睛，蒜頭的鼻子，大嘴唇，小元寶耳朵，耳朵梢全干啦。只是兩支眼睛一瞪神光足滿，穿的衣服破舊不堪，前頭一塊后頭一塊的，成了蓮蓬老啦。拖拉著兩支破毛窩，手中拿著一根秫秸棍，走道自言自語(yǔ)的。趙庭一聽(tīng)，原來(lái)他說(shuō)的是：我?guī)煾刚f(shuō)我不成器，將我逐出門外。以后他老人家給我收了多少師弟我全不管，可是他要犯了我們爺倆個(gè)的規(guī)矩可不行。那時(shí)我把他人頭帶著去見(jiàn)我?guī)煾?。說(shuō)著話從門前走過(guò)，往東去了。左云鵬又說(shuō)道：“趙庭你再往西看，你那師弟來(lái)了?！壁w庭與他父不由的全都往西一看，回頭再看老道是蹤影不見(jiàn)，就連那乞丐也無(wú)了影兒。

三個(gè)人不由大吃一驚。趙庭說(shuō)：“爹爹呀，你看我的師父，乃是世外的高人，得看咱們一回頭的功夫，我?guī)煾概c我?guī)煾绺纾投紱](méi)了影兒啦，您就不用著急生氣啦。”趙員外說(shuō)：“好，你且先進(jìn)來(lái)。”當(dāng)下他們主仆三個(gè)人到里面，趙順關(guān)好了大門。趙會(huì)說(shuō)：“兒呀，你且隨我到內(nèi)宅，見(jiàn)見(jiàn)你的娘親?！壁w庭答應(yīng)，當(dāng)下父子二人來(lái)到內(nèi)宅。員外說(shuō)：“夫人呀，未想到你我家運(yùn)不通，死后咱們都不能安頓。”楊氏道：“老爺，此話從何提起呢？”員外說(shuō)：“夫人呀，你我命中無(wú)兒，不要強(qiáng)求，咱們只有趙庭一人，為是叫他將來(lái)接續(xù)咱們趙氏門中后代香煙。頭三年來(lái)一道人，說(shuō)是傳給我兒的能為藝業(yè)。三年已過(guò)，我以為他傳授了他弓刀石，誰(shuí)知道今天他在外頭一練，我一看原來(lái)跟我當(dāng)年在朝為官的時(shí)候，所審問(wèn)的大案賊一般不二。你我夫妻下世之后，他花慣啦，將咱家業(yè)花凈，那時(shí)他就許出去偷盜，或是斷道劫人。那里他為惡滿啦，被官府拿獲拷問(wèn)出來(lái)，你我的死去的鬼魂，也要跟他擔(dān)了罵名。你先把箱子里當(dāng)年我三班朝典，叫他用吧。另外還有弓弦一條，鋼刀一口，鴆酒一盅，一齊交給了他吧?！壁w庭一聞此言，他急忙跪倒塵埃，口中說(shuō)道：“我的爹爹，兒今年已然二十有一，所學(xué)的武藝尚未施展。您怎么就會(huì)知道我竟作壞事呢。為何賜兒一死？您是所為何故？”趙會(huì)說(shuō)：“趙庭啊，我原想那老道傳你正當(dāng)藝業(yè)，將來(lái)保護(hù)朝綱，誰(shuí)知那老道竟教給你撥門撬戶小巧之能?！壁w庭說(shuō)：“我的爹爹，您不知道我那師父，雖然教給了我小巧之能，他可有規(guī)矩。我要背一背，你老人家聽(tīng)一聽(tīng)。我們講的是殺贓官，滅的是土豪惡霸，敬的是義夫節(jié)婦，孝子賢孫。保忠良，愛(ài)好友，偷富濟(jì)貧，不留名姓，此乃俠義之風(fēng)?！眴T外說(shuō)：“趙庭啊，你就不用說(shuō)啦，你今天將舌說(shuō)破牙根出血，你也是枉費(fèi)唇舌，老夫我是要你一死。”趙庭一聽(tīng)這個(gè)話口兒太緊，遂說(shuō)道：“爹叫我一死，我不能不死，我要是不死，落個(gè)不孝之名。您也不用開(kāi)箱子，我?guī)煾纲n我一口刀?！闭f(shuō)著伸手拉出刀來(lái)，往肩上一橫，就要抱刀自殺。那老夫人楊氏，連忙上前說(shuō)道：“我兒且慢，容我說(shuō)幾句話，你再死不遲?！彼煺f(shuō)：“老爺，由其您在朝為官，忠心報(bào)國(guó)，在家是齋僧布道，才積下一子，為傳后代香煙?！被仡^又說(shuō)，趙庭，為娘生養(yǎng)你，可是不易。你若忍心抱刀一死，豈不斷去了趙氏門中后代香煙?！壁w會(huì)說(shuō)：“夫人，我今天是非要他一死不可。他如不死，少時(shí)我是抱刀一死，要不然我是喝鴆酒。因?yàn)樗凰?，倘若再做出那不義之事，豈不給咱們落下罵名?！睏钍系溃骸袄蠣斈壬锨斑厱?shū)房歇一歇去，少時(shí)叫您看他的尸身，還不成嗎?！闭诖藭r(shí)，可巧仆人進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“員外呀，現(xiàn)在外邊有人求見(jiàn)您，請(qǐng)您趕快的去?！壁w會(huì)主仆這才去到前院書(shū)房。按下不表。