荊芥
荊芥，味辛、苦，氣溫，浮而升，陽也，無毒。能引血歸經，清頭目之火，通血脈，逐邪氣，化瘀血，除濕痹，破結聚，散瘡痍。治產后血暈有神，中風強直，亦能見效。但入之血分之藥中，使血各歸經，而不至有妄行之虞；若入之于氣分藥中，反致散氣之失。荊芥性升，與柴胡、升麻相同，乃柴胡、升麻入之補氣之中，能提氣以升陽，而荊芥獨不能者，以荊芥雖升而性浮動，補陽之藥，尤惡動也，血過凝滯，荊芥之浮動則易流，所以可引之以歸經。氣易散亂，荊芥之不更助其動乎。氣過動必散，此所以不可用之于補氣之藥耳。
或問荊芥引經，走血分甚速，走氣分甚遲，前人言之，而子尚未闡揚，愿暢談之。曰∶荊芥本陽藥，而非陰藥。陽入陰則行速，陽入陽則行遲。夫陽屬氣，而陰屬血。血行遲，而氣行速。荊芥入血而速者，乃血行遲，而若見荊芥之行速也；荊芥入氣而遲者，乃氣行速，若見荊芥則行遲也。非荊芥走血分甚速，氣分獨遲也。
或問荊芥引血歸經，亦有引之而不歸經者乎？夫荊芥炒黑，則引血歸經，生用則引氣歸經。
引血歸經者，有益于血者；引氣歸經者，有益于氣。有益于血者，血無亂動之虞；益于氣者，氣有過動之失。氣過動，而血不能靜矣，故用荊芥必須黑炒也，炒黑以治，無不歸經也。
或問荊芥亦能入腎乎？荊芥何能入腎也。雖然用之補腎藥中，未嘗不可入腎，但必須炒至純黑，則腎屬黑，正可同色以相入。夫荊芥之藥，本不必引入腎經。蓋腎有補而無瀉也，雖腎亦有感邪之日，祛腎中之風邪，風藥原無幾味，與其藥用 、防己之類以伐腎中之邪，不若用炒黑荊芥，雖散邪，而不十分耗正之為得也。
白芷
白芷，味辛，氣溫，升也，陽也，無毒。入手足陽明二經，又入手太陰之經。治頭痛，解寒熱中風，止崩漏、赤白帶，血閉能通，散目中癢，止痢消瘕，治風通用，定心腹血痛，尤可外治各瘡癰痔漏，消毒生肌，殺蛇蟲，此藥可為臣使，未可恃之為君，只外治可以為君耳。
蓋白芷辛散，多服恐耗散元陽也。
或問白芷散氣，外治獨不懼其壞事乎？子之何慮之深也。此藥修合之時，便可驗其有無之效。我有一法辨之尤佳。凡買白芷治病，其色皆白，持回家中修合，忽變為黑色者，不必修合之也；變為微黃色者，半效；變為老黃色者，效少；變為黃黯色者，無效也。辨其色之白者，多用之即愈。否則，降序用藥，又何至外治散人真氣哉。此藥尤靈，故善變色。老醫自有知之者，非創說也。
細辛
細辛，味大辛，氣溫，升也，陽也，無毒。入手足少陰。止頭痛如神，治諸風濕痹，尤益肝、膽之經。腎得之而溫。利竅清痰，止迎風淚眼，療婦人血閉，祛在里之寒邪。口臭齒腫，含漱亦良。但只可少用，而不可多用，亦只可共用，而不能獨用。多用則氣耗而病增，獨用則氣盡而命喪。可不慎歟。
或問細辛既能溫腎，自是補劑，何故又散氣耶？夫細辛，陽藥也，升而不沉，雖下而溫腎中之火，而非溫腎中之水也。火之性炎上，細辛溫火，而即引火上升，此所以不可多用耳。
或問細辛散人真氣，何以頭痛能取效？蓋頭為太陽之首，清氣升而濁氣降，則頭目清爽。惟濁氣升而清氣降，則頭目沉沉欲痛矣，細辛氣清而不濁，故善降濁氣而升清氣，所以治頭痛如神也。但味辛而性散，必須佐之以補血之藥，使氣得血而不散也。
麻黃
麻黃，味甘、辛，氣寒，輕清而浮，升也，陽也，無毒。入手足太陽經，手太陰本經、陽明經。榮衛之藥，而又入足太陽經、手少陰經也。發汗解表，祛風散邪，理春間溫病，消黑斑赤痛，祛榮寒，除心熱頭痛，治夏秋寒疫。雖可為君，然未可多用。蓋麻黃易于發汗，多用恐致亡陽也。
或問麻黃既是太陽經散榮表肌圣藥，凡太陽經有榮邪未散，而表癥未解者，似宜多用之矣，而子何戒人多用也？夫君藥原不論多寡也。太陽榮邪，能用麻黃，即為君主，用之則邪自外泄，而不必多用之者，蓋麻黃少用，邪轉易散；多用則不散邪，而反散正矣。
或問麻黃易于發汗，用何藥制之，使但散邪，又不發汗耶？曰∶麻黃之所尤畏者，人參也。
用麻黃而少用人參，則邪既外泄，而正又不傷，何致有過汗之虞。倘疑邪盛之時不宜用參，則惑矣。夫邪輕者，反忌人參。而邪重者，尤宜人參也。用人參于麻黃湯中，防其過汗亡陽，此必重大之邪也，又何足顧忌哉。
或問麻黃誤汗，以致亡陽，用何藥以救之乎？曰∶舍人參無他藥也。夫人參止汗之藥，何以能救麻黃之過汗。蓋汗生于血，而血生于氣也，汗出于外，而血消于內，非用人參以急固其氣，則內無津液之以養心，少則煩燥，重則發狂矣。此時而欲用補血之藥，則血不易生；此時而欲用止汗之藥，則汗又難止。惟有人參補氣，生氣于無何有之鄉，庶幾氣生血，而血生汗，可以救性命于垂絕，否則，汗出不已，陽亡而陰亦亡矣。
或問麻黃善用之則散邪，不善用之則散正，何不示人以一定之法，無使誤用也。夫用麻黃，實有一定之法，而世人未知也。麻黃散營中之邪也。見營中之邪，即用麻黃，又何誤哉。惟其不能明辨營中之邪，所以動手即錯。而營中之邪，又尤易辨也。凡傷寒頭疼除，而身熱未退，即邪入營矣，便用麻黃，邪隨解散，又寧有發汗亡陽之慮哉。夫亡陽之癥，乃邪未入于營，而先用麻黃以開營之門，而方中又不入桂枝，以解衛中之邪，復不入石膏以杜胃中之火，此所以邪兩無所忌，汗肆然而大出也。倘合用桂枝、石膏、麻黃三味同入，必不至有陽亡之禍矣。
或疑麻黃一味亂用，已致出汗亡陽，何以合桂枝、石膏同用，反無死亡之禍，此仆所未明也。不知藥單用則功專，同用則功薄。麻黃單用，則無所顧忌，專于發汗矣。茍有桂枝同用，則麻黃寒，而桂枝熱，兩相牽掣，而有以奪其權。茍有石膏同用，則石膏重，而麻黃輕，兩相別而得以爭其效，雖汗出而不致亡陽，又何有暴亡之慘哉。
或疑慎用麻黃，宜少而不宜多，乃何以亦有少用而亡陽者乎？此蓋用之不當，雖少，陽亦亡也。故醫貴辨癥分明，不在用藥謹飭也。
或疑麻黃有初病傷寒而即用，亦有久病傷寒而仍用者，又是何故？蓋在營之風邪未散也。
而在營之風邪未散，何從而辨？身熱而畏寒者是也。凡見傷寒之癥，雖時日甚久，而身熱未退，又畏風寒，非前邪未退，即后邪之重入，宜仍用麻黃散之，但戒勿多用耳。蓋初感之邪其勢盛，再感之邪其勢衰。邪盛者，少用而邪難出；邪衰者，多用而邪易變也。
或疑麻黃善變，何法以安變乎？不知麻黃未嘗變也，人使之變耳。如宜汗不汗，不用麻黃汗之，又用麻黃始汗大出，甚則出而不已，邪亦不死者幸也。
可見，防變之道，不在麻黃之不汗，而在麻黃之過汗也。宜麻黃之發汗，汗之而變不生；不宜麻黃之發汗，汗之而變必甚。然則防過汗可也，何必防麻黃，而求安變之法哉。
或問麻黃性寒，而善治風邪，殊不可解矣。傷寒初入于衛，原是寒邪。因入于衛，得衛氣之熱，而寒變為熱矣。邪既變為熱，倘仍用桂枝湯，欲以熱散熱，安得而不變為更熱乎。故仲景夫子不用桂枝之熱，改用麻黃之寒，祛邪從營中出也，從來治風之藥，未嘗不寒者，以寒藥散寒邪，似乎可疑，今以寒散熱，又何疑乎。
或問麻黃氣溫，而吾子曰氣寒，繆仲醇又曰味大辛，氣大熱，何者為是乎？曰∶麻黃氣寒，而曰微溫猶可，曰熱則非也。蓋麻黃輕揚發散，雖是陽藥，其實氣寒。若是大熱，與桂枝之性相同，用桂枝散太陽寒邪，不必又用麻黃散太陽熱邪矣。惟其與桂枝寒熱之不同，雖同入太陽之中，而善散熱邪，與桂枝善散寒邪迥別。故桂枝祛衛中之寒，而麻黃解營中之熱。不可因桂枝之熱，以散太陽之邪，而亦信麻黃為大熱也。
或疑麻黃性溫，而吾子辨是性寒，得毋與仲景公傷寒之書異乎？夫仲景夫子何曾言麻黃是溫也。觀其用麻黃湯，俱是治太陽邪氣入營之病。邪在衛為寒邪，入營中為熱，此仲景夫子訓也，鐸敢背乎。此所以深信麻黃是寒，而斷非熱也。
或問麻黃發汗，而麻黃根節止汗，何也？此一種而分兩治者，亦猶地骨皮瀉腎中之火，而枸杞子補精而助陽也，原無足異。惟是麻黃性善行肌表，引諸藥至衛分，入腠理，則彼此同之，故一用麻黃之梗，發汗甚速，一用麻黃之根節，而止汗亦神也。
或問麻黃世有用之數兩以示奇者，宜乎？不宜乎？此殺人之醫也。麻黃易于發汗，多用未有不亡陽者，安能去病而得生哉。然而世人敢于多用者，必郁結之癥，有可解之狀，多用麻黃，以泄其汗，則汗出而郁亦解，猶可。倘見身熱無汗，絕非郁癥，而多用麻黃，未有不汗出如雨，氣喘而立亡者，可不慎哉！或問人不善用麻黃，以致發汗亡陽，將何藥同麻黃共用。以救其失乎？夫麻黃，發汗之藥也，制之太過，則不能發汗矣。宜汗而制之使不汗，本欲制麻黃以救人，反制麻黃以殺人乎。
無已則有一法，遇不可不汗之癥，而又防其大汗，少用麻黃，多用人參，同時煎服，既得汗之益，而后無大汗之虞，則庶乎其可也。
或問王好古論麻黃治營實，桂枝治衛虛，是以二物為營衛之藥也。又曰心主營為血，肺主衛為氣，故以麻黃為手太陰肺之劑，桂枝為手少陰心之劑，即李時珍亦以麻黃為肺分之藥，而不以為太陽經之藥。其論可為訓乎？曰∶不可也。蓋桂枝入衛，而麻黃入營，雖邪從皮毛而入，必從皮毛而出，但邪由皮毛既入于衛，必由衛而非于營矣。是邪在太陽，而不在肺也。
傳經傷寒，無由營衛而入心者。若入于心，且立死矣，桂枝亦何能救乎，若二人之論，皆似是而實非，子不得不辨之以告世也。
葛根
葛根，味甘，氣平，體輕上行，浮而微降，陽中陰也，無毒。入胃足陰明，療傷寒，發表肌熱。又入脾，解燥，生津止渴。解酒毒卒中，卻溫瘧往來寒熱，散瘡疹止疼，提氣，除熱蒸。
雖君藥而切戒過用，恐耗散人真氣也。
或問葛根解寒傷營之圣藥，何以有時用之以解營中寒邪，而風邪不肯散，得毋葛根非解營之圣藥耶？夫葛根實解寒傷營之圣藥也。因人多用，反致傷營之正氣，正氣傷，而寒邪欺正氣之弱，不肯外泄，反致無功。蓋葛根輕浮，少用則浮而外散，多用則沉而內降矣。
或問葛根解肌表之邪，何以仲景張公用之于葛根湯中，以入陽明耶？曰∶葛根原是陽明之藥，少用則散肌中之風，多用則解胃中之熱，一物而可以兩用也。況寒邪由營以入腑，邪入胃中，而未必盡入胃也，半入于胃，而半留于營。用葛根，則營衛不兩解乎，此葛根湯所以用葛根也。
或問用葛根以退胃中之邪熱，而胃之熱不能去，胃之邪不能解，必用石膏白虎湯而后解，似乎葛根非陽明之藥也。不知葛根止能退陽明初入之邪，不能退陽明變熱之邪，變熱之邪，必須用石膏，而不可用葛根，非葛根不是陽明之藥也。
或問葛根解肺之燥，何以又入胃中，以解肌中之熱，得毋有誤乎？非誤也。葛根體輕則入肺，下降則入胃，又何疑焉。惟是解胃中之熱，即所以解肺中之燥，不可不知其義也。傷寒肺燥者，邪入于胃也。胃熱則火熾，火熾則金燥，胃本生肺，過燥，則生肺者轉克肺矣。葛根解胃中之熱，熱解而火息，火息而土之氣生，土之氣生而金之氣亦生，金之氣生而肺之燥自解。用一葛根，肺與胃已兩治之矣，不必解胃中之熱，又去解肺中之燥也。
或問葛根發表除熱，而表不能發，熱不能除者，何故？此不善用葛根之故也。葛根輕清，少用則遂其性而上行，多用則違其性而下降。夫風邪在外，宜引而外出，不宜引而內入。火邪炎上，宜引而上散，不宜引而下散，乃不少用以遂其性，反多用以違其性，自然風邪不外出而內入，火邪不上散而下攻矣，欲其發表除熱得乎，此葛根所以宜善用也。
或疑葛根發表解肌熱，與麻黃功用相同，何以麻黃在亡陽之列，而葛根獨不之戒耶？蓋葛根未嘗不能亡陽，但較麻黃則少輕耳，不然，亦何必勸人少用，而不可多用乎哉！或疑葛根散邪而不補正，今人用之者甚多矣，未見其害人也。曰∶葛根耗人元氣，原在無形。天下有形之損，其損小。無形之損，其損大，不可不知也。
或問葛根輕清之味，耗人之元氣，亦必不甚，安有損于無形者大乎？夫元氣甚微，損傷于無形，從何而知其非大耶？大凡氣之重者可防，味濃者可辨。葛根之味則淡也，氣則微也，宜乎世不用信之，然藥實聞諸異人之言，故告世共知之，誠以淡之中而有危，微微之內而有死法，殺人于氣味之外耳。
威靈仙
威靈仙，味苦，氣溫，可升可降，陰中陽也，無毒。入各經絡。消腸中久積痰涎，除腹內癖氣塊，散爪甲皮膚風中癢痛，利腰膝脛踝濕滲冷疼，尤療折傷，治風濕各病，皆宜用之，以其十二經絡無處不到也。但其性走而不守，祛邪實速，補正實難。用之于補氣補血之中，自得祛痛祛寒之效。倘單備此一味，或漉酒長飲，或為丸頻服，未有不散人真氣，敗人之血者也。
或問威靈仙乃攻痰去濕妙藥，子謂散人真氣，敗人活血，是威靈仙乃害人之物，非益人之物乎？曰∶吾戒人長飲頻服者，恐風痰邪濕已去仍用之，非教人風痰邪濕之未去而用之，故戒之也。