或問當歸性動而滑，用之于燥結之病宜也，用之下利之癥，恐非所宜，何以痢癥必用之耶？夫痢疾與水瀉不同。水瀉者，脾瀉也。痢疾者，腎瀉也。脾瀉最忌滑，腎瀉最忌澀。而腎瀉之所以忌澀者何故？蓋腎水得邪火之侵，腎欲利而火阻之，腎欲留而火迫之，故有后重之苦。夫腎水無多，宜補而不宜瀉也。若下多亡陰，腎水竭而愈加艱澀矣。故必用當歸以下潤其大腸。大腸潤而腎水不必來滋大腸，則腎氣可安。腎氣安而大腸又有所養，火自不敢阻迫于腎矣，自然火散而痢亦安，此當歸所以宜于下痢而必用之也。（〔批〕水瀉忌滑，痢疾喜滑，當歸潤滑，正其所宜。）或問當歸既是君主之藥，各藥宜佐當歸以用之矣，何以時為偏裨之將反易成功，得毋非君主之藥乎？士鐸曰∶當歸性動，性動則無不可共試以奏功也。所以入之攻則攻，入之補則補。
然而當歸雖為偏裨之將，其氣象自有不可為臣之意，倘駕御不得其方，未必不變勝而為負，反治而為亂也。
或問當歸不宜少用，亦可少用以成功乎？曰∶用藥止問當與不當，不必問多與不多也。
大約當歸宜多用者，在重病以救危，宜少用者，在輕病以杜變。不敢多用，固非療病之奇，不肯少用，亦非養病之善也。
或問當歸滑藥也，有時用之而不滑者何故？凡藥所以救病也。腸胃素滑者，忌用當歸，此論其常也。倘變生意外，內火沸騰，外火凌逼，不用潤滑之當歸，又何以滋其枯槁哉。當是時，吾猶恐當歸之潤滑，尚不足以救其焦涸也，烏可謂平日畏滑而不敢用哉。
或問當歸專補血而又能補氣，則是氣血雙補之藥矣。曰∶當歸是生氣生血之圣藥，非但補也。血非氣不生，氣非血不長。當歸生氣而又生血者，正其氣血之兩生，所以生血之中而又生氣，生氣之中而又生血也。茍單生氣，則胎產之門，何以用芎、歸之散，生血于氣之中。茍單生血，則止血之癥，何以用歸、 之湯，生氣于血之內。惟其生氣而即生血，血得氣而自旺，惟其生血而即生氣，氣得血而更盛也。
或問當歸氣味辛溫，雖能活血補血，然終是行走之性，每致滑腸。繆仲醇謂與胃不相宜，一切脾胃惡食與食不消，并禁用之，即在產后、胎前亦不得入，是亦有見之言也。嗟嗟！此似是而非，不可不亟辨也。當歸辛溫，辛能開胃，溫能暖胃，何所見而謂胃不相宜耶。夫胃之惡食，乃傷食而不能受也。辛以散之，則食易化。食不消者，乃脾氣寒也。脾寒則食停積而不能化矣，溫以暖之，則食易消。至于產前產后，茍患前癥，尤宜多用，則胃氣開而脾氣健，始可進飲進食，產前無墮產之憂，產后無退母之怯。試問不用當歸以救產后之重危，又用何物以救之。豈必用人參而后可乎。夫人參止可治富貴之家，而不可療貧寒之婦，天下安得皆用人參以盡救之哉。此當歸之不可不用，而不可誤聽仲醇之言，因循坐視，束手而不相救也，如畏其滑腸，則佐之白術、山藥之味，何不可者。
或疑當歸滑腸，產婦血燥，自是相宜。然產婦亦有素常腸滑者，產后亦可用當歸乎？曰∶產后不用當歸補血，實無第二味可以相代。即平素滑腸，時當產后，腸亦不滑，正不必顧忌也。或過慮其滑，即前條所謂佐之白術、山藥，則萬無一失矣。
或疑當歸乃補血之圣藥，凡見血癥自宜用之，然而用之有效有不效者，豈當歸非補血之品乎？當歸補血，何必再疑，用之有效有不效，非當歸之故，乃用而不得其法之故也。夫血癥有兼氣虛者，有不兼氣虛而血虛者，有氣血雙虛而兼火者，原不可一概用當歸而單治之也。血癥而兼氣虛，吾治血而兼補其氣，則氣行而血自歸經；血癥而氣血雙虛，吾平補氣血，而血亦歸經。血癥氣血雙虛而兼火作祟，吾補其氣血而帶清其火，則氣血旺而火自消，又何至血癥之有效有不效哉。
或問繆仲醇謂疔腫癰疽之未潰者，忌用當歸，亦何所見而云然耶？夫仲醇之謂不可用者，恐當歸性動，引毒直走胃中，不由外發，致傷胃氣故耳。殊不知引毒外散，不若引毒內消之為速。用當歸于敗毒化毒藥中，正取其性動，則引藥內消，直趨大便而出，奏功實神。故已潰者斷宜大用，使之活血以生肌，即未潰者尤宜急用，使之去毒而逐穢也。
牛膝
牛膝，味甘酸，氣平，無毒。蜀產者佳。善走十二經絡，寬筋骨，補中絕續，益陰壯陽，除腰膝酸疼，最能通尿管澀痛，引諸藥下走。近人多用此藥以治血癥血瘕，絕無一效，亦未取其功用而一思之也。夫血癥血瘕，乃脾經之病。牛膝能走于經絡之中，而不能走于腸腹之內。況癥瘕之結痰包血也。牛膝乃陰分之藥，總能逐血而不能逐痰，此所以終歲而無效耳。至于血暈血虛，兒枕作痛，尤不宜輕用，而近人用之，往往變生不測，亦未悟用牛膝之誤也。
牛膝善走而不善守，產暈，血虛之極也，無血以養心，所以生暈。不用歸芎以補血，反用牛膝以走血，不更下之石乎。雖兒枕作痛，似乎有瘀血在腹，然而產后氣血大虧，多有陰寒之變，萬一不是瘀血，而亦疑是兒枕之作痛，妄用牛膝以逐瘀，去生遠矣。故必手按之而痛甚者，始可少用牛膝于歸芎之內。否則勿輕用耳。
或問牛膝最善墮胎，是非補劑，似產前均宜忌之。然前人間用于產前，而胎安然不損者何耶？夫牛膝豈墮胎藥哉，乃補損藥也。凡有斷續者，尚可再接，豈未損者而反使之墮乎。古人有用牛膝，合之麝香之中，外治以墮胎，取其性走之意。然而墮胎實麝香之故，而非牛膝也。從未聞用牛膝內治而能墮胎者，但性既善走，在胎產亦不宜多用，而終不可謂牛膝是墮胎之物也。
或問牛膝乃下部之藥，用之以補兩膝，往往未見功效，豈牛膝非健步之藥乎。夫牛膝治下部，前人言之未可盡非，但膝之堅實，非牛膝之可能獨健也。膝之所以健者，由于骨中之髓滿，髓空斯足弱矣。故欲膝之健者，必須補髓，然而髓之所以滿者，又由于腎水之足，腎水不足，則骨中之髓何由滿。故欲補骨中之髓者，又須補腎中之精也。雖牛膝亦補精之味，而終不能大補其精，則單用牛膝以治腎虛之膝，又何易奏效哉。
或問牛膝健足之藥，近人見下部之病輒用之，而取效甚少，得毋止可健膝而不可健足耶？不知健膝即所以健足，而健膝不可徒健夫膝也。凡足之所以能步者，氣充之也。不補氣以運足，而徒用牛膝以健膝，膝且不能健，又何以健足哉。（〔批〕健足由于健膝，膝健由于氣充，至論也。）或疑牛膝血分之藥，入氣分藥中轉易成功，其故何也？蓋牛膝性善走，氣亦善走，兩相合則氣無止遏，而血無凝滯，自然血易生而氣易旺，又安有不成功者哉。
或疑牛膝乃補中續絕之圣藥，何子反略而不談？曰∶牛膝補中續絕，前人已言之矣，何必再論。惟是補中續絕，實別有說。蓋牛膝走而不守，能行血于斷續之間，而不能補血于斷續之內，必須用牛膝于補氣補血之中，而后能收其續絕之效。此補中續絕之義，實前人所未及也。
遠志
遠志，味苦，氣溫，無毒。而能解毒，安心氣，定神益智，多服強記，亦能止夢遺，乃心經之藥，凡心經虛病俱可治之。然尤不止治心也。肝、脾、肺之病俱可兼治，此歸脾湯所以用遠志也。而吾以為不止治心、肝、脾、肺也。夫心腎常相通者也，心不通于腎，則腎之氣不上交于心，腎不通于心，則心之氣亦不下交于腎。遠志定神，則君心寧靜而心氣自通于腎矣，心之氣既下通于腎，謂遠志但益心而不益腎，所不信也。是遠志乃通心腎之妙藥。故能開心竅而益智，安腎而止夢遺，否則心腎兩離，何能強記而閉守哉。
或問遠志既是心經之藥，心氣一虛，即宜多加以益心，何故前人少用也？不知心為君主，君心寧靜則火不上炎。心虛而少益其火，則心轉受大補之益。倘多用遠志以益心，必至添火以增焰，是益心而反害心矣。所以遠志止可少用，而斷不可多用也。（〔批〕添火增炎，新。）或問遠志益心，而子又曰益腎，畢竟補心多于補腎，抑補腎多于補心乎？蓋遠志益心，自是心經主藥，補心多于補腎，何必辨哉。雖然心腎之氣，實兩相通也，既兩相通，則遠志之補心腎，又何有于兩異。惟是用藥者或有重輕，則補心補腎亦各有分別。補心之藥多用，遠志重在補心。補腎之藥多用，遠志重在補腎。補心補腎雖若有殊，而通心通腎正無或異也。
或問遠志上通心而下通腎，有之乎？曰∶有之。有則何以上通心者每用遠志，而下通腎者絕不用遠志耶？不知腎藥易通于心，而心藥難通于腎，故用腎藥，不必又用遠志，而用心藥，不可不用遠志也。（〔批〕遠志補心而不補腎，然能通腎，通腎自然補腎矣，亦宜活看。）或問遠志益心而不效，豈多用之故乎，然未嘗多用而仍然不效者何也？蓋腎氣乘之也。
夫腎益心者也。雖曰水克火，實水潤心也。然則腎何以乘心也。腎之乘心者，非腎氣之旺，乃腎氣之衰，腎水旺則腎益心，腎水衰則腎克心也。不滋腎以益水，徒用遠志以益火，則火愈旺而心愈不安矣。毋怪其少用而亦不效也。茍用遠志于熟地、山茱之內，則腎得滋而心火胥受益矣。
或問陳言《三因方》用遠志酒，治一切癰疽、發背、陰毒有效，子何略而不言？非不言也。
陳言單舉遠志一味以示奇，其實酒中不止遠志也。單藉遠志以治癰，未有不敗者。蓋癰毒至于發背，其勢最橫、最大，豈區區遠志酒汁傳之，即能奏功乎，此不必辨而知其非也。或用金銀花為君，佐之遠志則可，然亦蛇足之說。不若竟用金銀花半斤，加當歸一二兩，甘草四五錢，治之之為神。
或疑遠志不可治癰，前人何故載之書冊，以誤后人，想亦有功于癰，吾子未識耳。嗟乎。
遠志治癰，余先未嘗不信，每用之而不效，今奉岐夫子之教，不覺爽然自失，悔從前誤信耳。
至于用金銀花方治癰，屢獲奇效，故敢辟陳言而特載用新方，無使后人再誤如鐸也。
或疑遠志益心而不益腎，而吾子必曰兼益腎，似乎心腎之虧者，單用遠志一味，而心腎兩補矣。何以腎虛者，必另加補腎之藥，不單用遠志乎？不知遠志可引腎之氣以通心，非助腎之水以滋心也。故通心腎者，用遠志一味，而心腎已受兩益矣。若心腎兩虛者，烏或全恃遠志哉。（〔批〕總之，遠志并非可單用之藥。）
石菖蒲
石菖蒲，味辛而苦，氣溫，無毒。能開心竅，善通氣，止遺尿，安胎除煩悶，能治善忘。
但必須石上生者良，否則無功。然止可為佐使，而不可為君藥。開心竅，必須君以人參，通氣，必須君以 、術。遺尿欲止，非多加參、 不能取效。胎動欲安，非多加白術不能成功。
除或問石菖蒲必得人參而始效，是石菖蒲亦可有可無之藥也。此吾子過輕石菖蒲矣。石菖蒲實有專功也。凡心竅之閉，非石菖蒲不能開，徒用人參，竟不能取效。是人參必得菖蒲以成功，非菖蒲必得人參而奏效。蓋兩相須而兩相成，實為藥中不可無之物也。
或問石菖蒲何故必取九節者良，市上易者，且不止九節，節之多寡，可不問乎？石上菖蒲，凡細小者俱可用，而前人取九節者，取九竅之俱可通也，其實菖蒲俱能通心竅，心竅通而九竅俱通矣。
或疑石菖蒲能治健忘，然善忘之癥用之絕少效驗，何耶？善忘之癥，因心竅之閉耳。心竅之閉者，由于心氣之虛，補心之虛，舍人參無他藥也。不用人參以補虛，惟恃菖蒲以開竅，竅