按「雷志」：『前年六月，海寇謝昌、李積鳳據東海煽亂，巢于東頭山，與楊二會伙；府城戒嚴』。又「蔡璋傳」云：『海賊謝昌盤踞東海分其黨李發、洗標劫掠吳川、遂溪附海地方；而楊二、梁羽鶴阻南渡如故，璋統舟師直搗賊巢，敗賊于海門；追至龍門，盡破諸巢。蓋本年春、夏間事也』。時寇警悉清，公乃安厝父母于東洋。「家傳」：『旋丁內、外艱，毀家產喪葬，日計日索，饘粥時不給。然試輒冠軍，以故從學者眾，得束修羊稍贏，輒分贍親故；雖日不舉火，弗恤也』。

二十一年（壬戌），二十七歲。

繼母服闋。

前數年，均在家授徒；本年，陳其瑋敦請公設帳于其家。舊日門徒，仍復畢集（其瑋字韞之；見「詩集」。

按其瑋家素豐，好周人急。嘗以社務紛擾、差役叫囂，自捐貲抵補，不使為鄉里累。后壬辰、癸巳間歲荒，傾囷出粟以濟貧乏。蓋善體公之教者。公子居隆志其墓有云：『吾先子居官，義在不取；先生居里，義在能與』。可想見當日師徒深相印合（事見「雷志」「陳其瑋傳」）。

二十二年（癸亥），二十八歲。

歲、科兩試，學使于鐵樵（覺世，濟南人）大加賞識；題其試卷曰：『和平精實，居然大家。且布置開闔，處處得法。何意海隅得此佳士』（見「文稿」「感應篇贅言跋」。按「山東通志」「于覺世傳」云：『視學粵東，其教士先德行而后文藝，士翕然化之』；宜其賞拔特精也。公凡試，皆一等一名；而鐵樵尤為知己）。

「兼山堂制藝序」：『其文理精醇，則根柢紫陽也；文勢浩瀚，則彷佛眉山也；文詞條達而剴切，則又如陸宣公之奏議焉。有佩玉垂紳之度、有排山倒海之勢，而無矜張囂凌之習：心間手適，縱橫出之；皆成名理名言。蓋其涵濡于詩書者久，故其為文也巧寓于法，而奇不詭正』云云。按此序乃公鄉試房師耿公所撰，在乙亥成進士后；先附于此，以見夙學有然。

蕭學師介臣初抵任，見公課文，大加獎異。聞公艱苦，時助薪水之費（并見「酬蕭學師詩」及「文集」「祭蕭無技文」）。

二十三年（甲子），二十九歲。

授徒陳元起家。「文稿」「寄奠陳伯仁文」：『某忝宗晚，翁素繾綣；禮之西席，加勤視焉』（元起字貞臣；見「詩集」）。