雀鷹只說：“我想他不會?！彼罩鴱哪⒔z發上摘下的羽毛，溫柔撫摸，“蘑絲阿姨，我又來請你幫忙了?！?

蘑絲伸出行動自由的一只手，握住雀鷹的手，動作中的溫柔感動赤楊內心深處。

“我想借一只你的小狗?！?

蘑絲顯出難過表情。身旁大張著口、表情癡呆的石南迷惘思索片刻后，大喊：“小狗！蘑絲阿姨，小狗！可是都沒了！”

老婦點點頭，顯出寂寥神情，拍撫雀鷹曬黑的手。

“有人要養它們嗎？”

“最大的逃了出去也許跑到了森林里然后有動物殺死它結果就不見了后來老爛伯，他跑來說他需要牧羊犬所以他兩只都要帶去訓練然后阿姨就給了他小狗因為它們會追雪花孵出來的小雞，而且它們都在房子和家里外面吃飯?！?

“這樣啊，那漫伯可得花點心思訓練了。”雀鷹半微笑地說道，“我很高興他能養小狗，但很遺憾狗兒不在了，因為我想跟你借一只，借一兩晚。小狗之前一直睡在你床上，對不對，蘑絲？”

蘑絲點點頭，依然很難過，然后表情略為開朗，抬頭，朝旁邊喵了兩聲。

雀鷹迷惘地眨眨眼，但石南了解。“喔！小貓咪！”她喊，“小灰生了四只，結果我們還來不及阻止老黑就殺了一只，但這里還有兩三只，現在小狗不在了，它們每天晚上都跟阿姨還有必弟睡。咪咪！咪咪！咪咪！你們在哪，咪咪，咪咪？”

漆黑內室傳出許多嘈雜、慌亂聲響，以及刺耳貓叫聲后，石南再度出現，手中抓著一只不斷掙扎尖叫的小灰貓。“這里有一只！”她大喊，將小貓丟給雀鷹。雀鷹笨拙地抓住，貓咪立刻咬了他一口。

“乖乖，乖乖?！比跟椄嬖V小貓，“冷靜。”貓咪發出一陣如雷聲般隆隆作響的細小怒吼，想再咬一口。蘑絲比了個手勢，雀鷹將小貓放在蘑絲膝頭。她以遲緩沉重的手勢撫摸小貓，小貓立刻癱成一片，伸個懶腰，抬頭看看她，發出呼嚕嚕聲。

“我能借去一陣子嗎？”

老女巫從貓咪身上尊貴地抬起手，明顯表示，這是你的了，不用客氣。

“因為赤楊大爺會做噩夢，我想晚上有只動物陪他，可能有助于舒緩問題?！?

蘑絲嚴肅地點點頭，抬頭看著赤楊，將一只手滑入小貓身下，遞出小貓。赤楊僵硬地接過小貓。它沒怒吼或抓咬，而是直接跑上赤楊手臂，窩入赤楊頸邊，藏在后頸松松綁起的發束下。

兩人走回老法師之屋，小貓窩在赤楊襯衫里。雀鷹解釋：“我剛開始接觸法藝時，有一次有人請我醫治患了紅熱的小孩。我知道那男孩已在彌留之際，但就是無法放手。我試著跟隨，好把男孩帶回來，從石墻那端……所以，我留在這里的軀體癱軟在床邊，也像死了一般。那里有名女巫，猜到發生什么事，把我帶回屋里，放在床上。在家中，我有一只小動物，在我還是男孩時，在柔克與我為友，原本野生，后來自愿前來找我，待在我身旁。一只甌塔客。你知道這種動物嗎？我想北方沒有?！?

赤楊遲疑一會兒，說：“我只知道行誼里曾說……說法師到了甌司可島上的鐵若能宮，甌塔客試著警告法師，有個尸偶尾隨他身旁。法師掙脫尸偶的掌控，但那小動物被尸偶抓到、殺死?！?

雀鷹走了二十幾步，沒有說話?！皼]錯，就是這樣。我自己的愚蠢讓我困在墻的另一邊，軀體躺在這里，靈魂迷失在那里時，甌塔客也救過我的命。它來到我身邊，舔洗我，就像舔洗自己與幼仔一樣，像貓一樣，干干的舌頭，很有耐心地碰觸我，用碰觸將我帶回，將我帶回肉體。那只動物賜給我的禮物不只是生命，更是一種與我在柔克所修習到的同等重要的知識……但你看，我已忘卻所有修習過的知識?！?

“我將之稱為知識，但也是一個謎團。我們與動物有何差異？語言嗎？所有動物都有溝通的方式，會說‘來’‘小心’，還有很多事情，但不會說故事，不會說謊。而我們會……”

“但龍會說話。龍說真語，說創生語，其中沒有謊言，若說故事，便是令其成真！我們卻將龍稱為動物……”

“所以，也許差別不在語言。也許是因動物不會為善或為惡，依照天性而行。我們會說動物的行為‘有害’或‘有益’，但善與惡屬于我們，因為人類能選擇自身行為。龍很危險，沒錯；龍會危害，沒錯，但并不邪惡。龍就像動物一樣，及不上我們的道德標準——如果真要這么說。也可能是超越了我們的標準。龍與我們的道德無關?！?

“我們必須一再選擇。動物只需活著去做便可以了。我們被束縛，而它們是自由的。所以，與一只動物相處，便能對自由有一些了解。昨晚，我想到了，女巫經常有個伴侶，有只馴獸。我阿姨有只從來不吠的老狗，她叫它‘前行’；我第一次去柔克島時，大法師倪摩爾有只烏鴉，形影不離；而我想到一位年輕女子，她總是戴著一只龍蜥蜴——赫瑞蜥，作為手環。最后，我想到我的甌塔客。我想，如果赤楊需要碰觸的溫暖，以留在墻這邊，那動物為何不可？動物看得到生命，而非死亡，也許一只狗或貓會跟柔克師父一樣行……”

果真如此。小貓咪顯然很高興遠離一家子狗、公貓、公雞，還有難以預料的石南，很努力展現自己是只可靠又勤勉的貓咪，在家中巡邏，查看是否有老鼠。赤楊允許時，它就窩在他肩頭，藏在他頭發下，他一躺下，便立刻呼嚕嚕地窩在他下巴底，準備入睡。赤楊徹夜沉睡，沒有任何能憶起的夢境，醒來時發現貓咪坐在胸口，恬靜地洗著耳朵。

然而，雀鷹試圖辨別小貓性別時，它又吼又掙扎?！昂冒?，隨你高興?！比跟椪f，快速將手抽離危險范圍，“赤楊，它不是公的，就是母的，這點我很確定?！?

“反正我不會幫小貓起名字?！背鄺钫f道，“小貓像燭光，說滅就滅。如果命了名，到時會更哀慟。”

那天，在赤楊建議下，兩人修補圍墻。走在山羊牧地柵欄邊，雀鷹在里，赤楊在外，只要發現有塊欄板顯現腐爛征兆，或是有綁繩扯松的跡象，赤楊便會將手滑過木板，用大拇指壓著，用手扯著、順著、緊握，從喉頭及胸口發出一連串半清晰的念誦，神情放松而專注。

雀鷹觀看，一度喃喃自語：“我以前居然會將這些視為理所當然！”

沉浸在工作中的赤楊，沒詢問雀鷹意指什么。

“好了，”赤楊說，“這樣就牢了。”兩人繼續，后面緊緊尾隨兩頭好奇的山羊，對著修補好的柵欄又頂又撞，仿佛想測試是否牢固。

“我在想，”雀鷹說，“你可能該去黑弗諾?！?

赤楊驚慌地看著雀鷹。“啊，我以為，或許，如果現在有辦法可以遠離……那地方……我可以回家，回道恩島。”一面說，一面對自己的話語喪失信心。

“你可以這么做，但我想這方法不聰明。”

赤楊很不情愿地說：“要一只小貓保衛一個人免受死者大軍的攻擊，有點太勉強了?！?

“是的?！?

“但是我……我在黑弗諾該做什么呢？”接著，他突然帶著希望，“您愿跟我一道去嗎？”

雀鷹搖了搖頭?！拔伊粼谶@里。”

“可是，形意師父……”

“他要你來找我，而我要你去找個該聽聽你的故事，并找出其中含義的人……我必須說，赤楊，我認為形意師父心中仍相信我還是當年的我。他相信我只是躲在弓忒森林中，仍會在最危急時再度出現?！崩先说皖^，看著汗漬斑斑，修修補補的衣裝，灰蒙蒙的鞋，笑道，“神采飛揚地出現?！?

“咩——”身后黃羊說道。

“但即便如此，赤楊，師父要你來是對的，因為，如果她沒去黑弗諾，就會在這里?！?

“恬娜夫人？”

“哈瑪？弓登——形意師父自己便如此稱呼她?！比跟椪f，隔著柵欄盯視赤楊，眼神深不可測，“弓忒島上的女人，弓忒女子，恬哈弩?！?/p>