又過了幾天，輪到靜秋回K市休息，她的輪休排在星期三、星期四兩天。前兩次輪休，靜秋把機(jī)會讓給了那個(gè)叫李健康的男生，因?yàn)樗鋵?shí)不那么健康，臉上老有包塊長出來，需要經(jīng)常去醫(yī)院檢查。靜秋把輪休機(jī)會讓給他的另一個(gè)原因是她沒路費(fèi)錢。那時(shí)她媽媽每月的工資才四十來塊錢，要養(yǎng)活她跟妹妹兩個(gè)人，還要給下農(nóng)村的哥哥一些零用錢，又要周濟(jì)在鄉(xiāng)下勞動改造的父親，每個(gè)月都是入不敷出，所以她能省就省了。

但這次不行了，她的班主任托回去休假的人帶信來，說學(xué)校匯演，他們班還等著她回去排節(jié)目，一定讓她回去一趟，把班上的舞蹈編好了，教給同學(xué)們了才能走。班主任說已經(jīng)發(fā)動全班同學(xué)為她募集了來去的路費(fèi)，這次一定要回去了。

靜秋的媽媽在八中附小教書，跟靜秋的班主任算是一個(gè)學(xué)校的同事。班主任知道靜秋家窮，每次開學(xué)報(bào)名時(shí)都主動讓她打緩期，就是推遲交學(xué)雜費(fèi)。雖然每學(xué)期學(xué)雜費(fèi)只三四塊錢，在當(dāng)時(shí)也算一筆很大的開銷了。

班主任還常常拿張表讓靜秋填，說填了學(xué)校可以給她每學(xué)期十五塊錢補(bǔ)助，叫助學(xué)金。但靜秋不肯填，因?yàn)橹鷮W(xué)金還要在班上評的，靜秋不想讓人知道她家窮，要靠助學(xué)金讀書。

她自己每年暑假都到外面去做零工，在一些建筑工地做小工，師傅砌墻，她就幫忙搬磚，攪和水泥，用木桶子裝了，挑給師傅。很多時(shí)候，她得站在很高的腳手架上，接別人從地上扔來的磚，有時(shí)還要跟幾個(gè)人合抬很重的水泥預(yù)制板，都是很重很冒險(xiǎn)的活，但每天可以掙到一塊二毛錢，所以她一到暑假就出去打零工。

這次要回去輪休了，讓她又喜又愁，喜的是可以回去看看媽媽和妹妹了，她媽媽身體不好，妹妹還小，她老是擔(dān)著心。現(xiàn)在回去看看，可以幫家里買煤買米，干點(diǎn)重活。但是她又很舍不得西村坪，尤其是老三，回去兩天就意味著兩天見不到他，而剩下的時(shí)間已經(jīng)不多了。

大媽聽說靜秋要回K市，就竭力主張讓長林去送她，但靜秋不肯，一是她不想耽誤長林出工，二是怕受了這個(gè)情，以后沒法還。聽長芳講，幾年前，長林曾經(jīng)喜歡過一個(gè)來插隊(duì)的女知青，那個(gè)女知青可能是看他爸爸面子，跟他好過一段。后來有了招工指標(biāo)，那個(gè)女知青向長林賭咒發(fā)誓，說只要你為我搞到這個(gè)回城的指標(biāo)，我一定跟你結(jié)婚。

但等到長林幫她說情，讓他爸爸為她弄到那個(gè)指標(biāo)后，她就一去不復(fù)返了。她后來還對人說，只怪長林太傻，沒早把生米煮成熟飯，不然她成了他的人，自然是插翅難飛。

這事讓長林成了村里的笑柄，連小孩子都會唱那個(gè)順口溜：“長林傻，長林傻，雞也飛，蛋也打；放著個(gè)婆娘不會插，送到城里敬菩薩。”

有很長一段時(shí)間，長林都像是霜打了的茄子，萎靡不振。給他說媳婦他也不要，叫他找對象他也不找。這回家里住了靜秋這個(gè)女學(xué)生，好像他精神又好起來了，所以大媽就總是讓長芳在靜秋耳邊吹風(fēng)。但長芳覺得二哥配不上靜秋，不光沒做上媒，還把大媽的話、二哥的話全透露給靜秋了。

靜秋讓長芳告訴大媽，說自己出身不好，配不上長林。大媽知道了，親自跑來跟她說這事：“姑娘家，成分不好怕什么？你跟我家長林結(jié)了婚，成分不就好了？以后生的娃都是好成分。你不為自己著想，也要為娃們著想吧？”

靜秋羞得滿臉通紅，恨不得在地下挖個(gè)洞鉆進(jìn)去，連聲說：“我還小，我還小，我沒想過這么早就找對象，我還在讀書，現(xiàn)在提倡晚戀晚婚，我不到二十五歲以后，是不會考慮這個(gè)問題的。”

“二十五歲結(jié)婚？骨頭都老得能敲鼓了。我們鄉(xiāng)下女娃結(jié)婚早，隊(duì)里扯個(gè)證明，什么時(shí)候都能結(jié)婚。”大媽安慰靜秋，“我也不是要你現(xiàn)在就結(jié)婚，是把這話先過給你，你心里有我們長林就行了。”

靜秋不知道怎么辦才好，只好央求長芳去解釋，說我跟你二哥是不可能的，我——不知道說什么好，就知道是不可能的。

長芳總是嘻嘻笑：“我也知道是不可能的，但我不去做惡人，要說你自己去說。”

靜秋臨走前一天，長林自己找她來了，紅著臉說：“我媽叫我明天送你一程，山上人少，不安全，山下路遠(yuǎn)，還怕漲水……”

靜秋趕快推托：“不用送，不用送，我不怕。”然后又擔(dān)心地問，“這山上有……老虎什么的嗎？”

長林老實(shí)相告“：沒有，這山不大，沒聽說有野物，我媽說怕有……壞人。”靜秋竭力推辭了，大媽也出面說了一通，靜秋也推辭了。她其實(shí)還是很想有個(gè)人送她的，一個(gè)人走山路，實(shí)在是有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚。但一想到接受了長林這個(gè)情，以后拿什么來報(bào)答？她又寧可冒險(xiǎn)一個(gè)人走了。她決定走山下那條路，雖然遠(yuǎn)一倍，而且要水，但人來人往，不會遇到壞人。

到了晚上，老三過來了，跟大家一起坐在堂屋里說話。靜秋幾次想告訴他明天回去的事，都沒有機(jī)會開口。她希望別的人會提起這事，那樣他就知道她要回K市兩天了，但沒有一個(gè)人提起這事。她嘆了口氣，心想可能也不用告訴他，也許他這兩天根本不會到大媽家來，就算來了，難道他還會因?yàn)榭床灰娝y受？

靜秋不好意思老呆在堂屋，怕別人覺得她是因?yàn)樗诓糯粼谀抢锏模推鹕砘氐阶约悍块g去寫匯報(bào)，但她一直支著耳朵在聽堂屋的動靜，想等他告辭回家的時(shí)候悄悄跑出去告訴他，她明天要回K市去。但她又怕他拿她說過的話搶白她，說：“你告訴我這個(gè)干什么？我管你到哪里去？”

她待在自己房間，卻一個(gè)字也沒寫。快十點(diǎn)了，她聽見他在告辭了，她正想找個(gè)機(jī)會溜出去告訴他，他走進(jìn)她房間來了，從她手里拿過筆，找了張紙，很快地寫了幾句話，然后把那張紙推到她面前。她看見他寫著：

“明天走山路，我在山上等你。八點(diǎn)。”她吃了一驚，幾乎看不懂他寫的是什么意思了，她抬頭望著他，見他在微笑，盯著她，仿佛在等她回答。她愣了片刻，還沒等她回答，大媽已經(jīng)走進(jìn)來了。他提高聲音說：“謝謝你，我走了。”就走了出去。

大媽狐疑地問：“他謝你什么？”“噢，他請我?guī)退贙市買東西。”

大媽說：“我也正想要你幫忙買點(diǎn)東西。”大媽拿出一些錢，“你回去了，幫我們長林買些毛線，幫他織件毛衣，顏色、式樣都由你定。我聽你大嫂說你蠻會織毛衣，你這身上穿的是自己織的吧？”

靜秋不好推托，只好收下了錢，心想：不能做大媽的兒媳，幫她兒子織件毛衣也算是補(bǔ)償吧。

那一晚，靜秋怎么都睡不著，她把那張紙拿出來看了又看，他的確是那樣寫的。但他是怎么知道她明天要回去的呢？他明天不上班嗎？他會對她說什么？做什么？有他做伴，她心里很高興，但是女孩防范的是男人，他不也是個(gè)男人嗎？兩個(gè)人在山上，如果他要對她做什么，難道她還打得過他？

說實(shí)話，靜秋就知道男人對女人構(gòu)成威脅，但并不知道這個(gè)威脅具體是怎么回事。“強(qiáng)奸”也聽說過，外面經(jīng)常可以看到布告，有些人的名字上打著大紅叉，就知道又槍斃了幾個(gè)。那些人當(dāng)中，有些就是“強(qiáng)奸犯”，有時(shí)還有犯罪經(jīng)過的描寫，但都比較含糊，看不出究竟是怎么回事。

靜秋記得曾經(jīng)看見過一個(gè)槍斃殘害女性的強(qiáng)奸犯的布告，其中有句說強(qiáng)奸犯“將螺絲刀插入女性的下體，手段極其殘忍”。記得那時(shí)她還跟幾個(gè)女伴議論過，說到底哪里算下體？幾個(gè)人都覺得腰部以下都算下體了，那么這個(gè)強(qiáng)奸犯到底把螺絲刀插到受害人腰部以下哪一塊去了？這事她一直沒搞清楚。

還有個(gè)女伴曾經(jīng)講過，說她姐姐跟男朋友吹了，因?yàn)槟莻€(gè)男朋友“不是人”，有一天晚上，那個(gè)男朋友送她姐姐回家的時(shí)候，把她姐姐壓到地上去了。這又把幾個(gè)人搞得糊里糊涂，是不是那個(gè)男的太兇惡，要打他女朋友？

靜秋的女伴大都是八中或八中附小老師的小孩，都住在學(xué)校教工宿舍里，一起長大的。那幾個(gè)大點(diǎn)的，似乎知道得多一些，但講起來也是藏頭露尾，叫幾個(gè)小點(diǎn)的摸頭不是腦，如墮云里霧中。

記得有個(gè)女孩曾經(jīng)很鄙夷地講過，說某某的姐姐像等不急了一樣，還沒舉行婚禮就結(jié)婚了。在靜秋聽來，這個(gè)說法簡直狗屁不通，不合邏輯，結(jié)婚不就是舉行婚禮嗎？怎么可能沒舉行婚禮就結(jié)婚了呢？

還有就是總聽人說誰誰被誰誰“搞大了肚子”，但從來沒人告訴靜秋，一個(gè)人的肚子是如何被搞大的，自己悟來悟去，也就基本上悟出跟男的睡覺就會被搞大肚子，因?yàn)樗龐寢屢粋€(gè)同事的兒子被女朋友甩了，那個(gè)同事很生氣，總是對人說那個(gè)女孩“跟我兒子瞌睡都睡了，肚子都被搞大過了，現(xiàn)在不要我兒子了，看誰敢要她”。

那件事給靜秋很深的印象，因?yàn)樗龐寢尭嬲]過她，說你看看，我同事還是人民教師，遇到這樣的事，都會在外面敗壞那女孩的名聲，如果是那些沒知識的人，更不知道說出什么難聽的話來了。一個(gè)女孩子，最要緊的就是自己的名聲。名聲壞了，這一輩子就完了。

把這么多前人的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，再加上道聽途說以及自己的邏輯推理全綜合起來，靜秋得出了一個(gè)結(jié)論：明天可以跟老三一起走那段山路，只要自己時(shí)時(shí)注意就行了。在山上是不會睡覺的，所以不存在搞大肚子的問題，最好讓他走前面，他就不可能突然襲擊，把她按到地上去。另外，注意不讓他碰她身體的任何地方，想必不會出什么問題了吧？唯一的擔(dān)心就是被人看見了，傳到教改小組耳朵里去，那就糟糕了。但她想那段山路好像沒什么人，應(yīng)該不會被人看見吧？要不，明天跟他一前一后離遠(yuǎn)點(diǎn)，裝作不認(rèn)識一樣，只不知道他肯不肯。

第二天，才七點(diǎn)鐘，靜秋就起來了，梳洗了一下，跟大媽告?zhèn)€別，就一個(gè)人出發(fā)了。她先走到河的上游，乘渡船過了那條小河，然后就開始爬山。今天幾乎是空手，沒背行李，比上次輕松多了。

她剛爬上山頂，就看見了老三。他沒穿他那件藍(lán)色棉大衣，只穿了件她沒見過的茄克，顯得他的腿特別長，她就喜歡看腿長的人。她一看見他，就忘記了昨天晚上為自己立下的那些軍令狀，只知道望著他，無聲地笑。

他也一個(gè)勁地望著她笑：“看見你出門了。開始還以為你不會來呢。”“你——今天不上班？”“換休了，”他從隨身背的包里拿出一個(gè)蘋果，遞給她，“早上吃東西了沒有？”

她老實(shí)回答：“沒有，你呢？”

“我也沒有，我們可以走到K縣城去吃早點(diǎn)。”他把她背的包都拿了過去，“你膽子好大，準(zhǔn)備一個(gè)人走山路的？不怕豺狼虎豹？”

“長林說這山上沒野物，他說，只需要防壞人……”他笑起來：“你看我是不是壞人？”

“我不知道。”

他安慰她說：“我不是壞人，你慢慢就知道了。”“你昨天……好大膽，差點(diǎn)讓大媽看見那個(gè)紙條。”她說了這句，就覺得兩個(gè)人像在搞什么鬼一樣，有點(diǎn)狼狽為奸的感覺，好像做了什么見不得人的勾當(dāng)，她的臉一下子紅起來。

不過他沒注意，只笑著說：“她看見了也不要緊，她不識字，我寫得又草，還擔(dān)心連你也看不清呢。”

山頂?shù)穆愤€有點(diǎn)寬，兩個(gè)人并排走著，他一直側(cè)著臉望她，問：“大媽昨天找你干什么？”

“她叫我在K市幫長林買毛線，幫他織件毛衣。”“大媽想讓你做他兒媳婦，你知不知道？”“她……說過一下。”

“你——答應(yīng)了？”

靜秋差點(diǎn)跳起來：“你亂說些什么呀？我還在讀書。”“那你的意思是——如果你沒讀書，就答應(yīng)做她兒媳婦了？”他見她臉龐漲得紅通通的，好像要發(fā)惱一樣，不敢再問了，只說，“你答應(yīng)給長林織毛衣了？”

“嗯。”

他像吃了大虧一樣叫起來：“你要給他織毛衣？那你也要給我織件毛衣！”