功成業立吳起被殺

吳起，戰國時期著名的政治家、軍事家，曾拜曾子為師。他不僅聰明，而且通曉兵法。起初，他離開衛國去魯國做官，但一直沒能得到重用。

周威烈王十四年（公元前412年），齊國派重兵攻打魯國，魯國國君召集群臣商議退敵之策。這時，有人向魯君舉薦了吳起。魯君早就耳聞吳起有將帥之才，有意任命他為將，但是又顧及到他的妻子是齊國人，萬一有所不測，他會不會反魯投齊？群臣得知魯君的擔憂，紛紛進獻計策，但沒有一個可行的。

一心想建功立業的吳起得知魯君的擔憂后，立即狠心舉劍將妻子殺死。他用這種方式向魯君表示和齊國再無瓜葛，定能無所顧忌、專心用兵。魯君這才放了心，任命吳起為大將。不久后，吳起率領魯國的士兵，打退了齊國的進攻。

魯國之圍既解，吳起的地位自然水漲船高，得到了魯君的寵信。然而，吳起的得勢卻引起了一些人的嫉妒，他們紛紛向魯君進言：“君王，吳起是個小人，萬萬不能再重用了，否則后果不堪設想。當初，吳起拜在曾子門下學習儒學，后來他的母親去世，他竟然不回家奔喪。正因為如此，曾子才與他斷絕師徒關系，把他逐出師門。這時的吳起已經到了山窮水盡的地步，可他聽說您賢明有德，需要能帶兵打仗的人，他就苦學兵法來臣事您。后來您對他有所懷疑，他竟然手刃妻子，以此來爭取將軍之位。君王，如果讓這種不孝、不義之人得勢，魯國就危險了！”魯君聽了觸動很深，便漸漸對吳起有了輕慢之心。

吳起也感受到了魯君對自己日漸冷淡，深知一定是有人挑撥離間，如果此時不走，必定會為人所害，于是前去投奔魏文侯。當時，魏文侯正廣招賢士，得知吳起前來，自然是十分歡喜。他問左右侍臣：“吳起為人如何？”大臣李悝上前一步說：“吳起貪財又好色，而且心狠手辣，但此人是少見的軍事天才，乃當世孫武，君王不妨用其所長。”就這樣，魏文侯任命吳起為將，領兵攻打秦國，接連攻下五座城池。

然而，好景不長，魏文侯死了，吳起繼續為他的兒子魏武侯效力。魏武侯的妹夫公叔痤（cuó）非常嫉妒吳起，便和一個仆人密謀如何算計他。吳起無奈，為了明哲保身，他又投奔到了楚國。

楚悼王早就聽說過吳起的名氣，知道他是個難得的人才。所以吳起剛到楚國，楚悼王親自出城迎接他，邀他同坐一輛馬車入宮，然后又任命他為相國，掌管國家大事。剛剛上任時，吳起頒布了嚴明的法紀，撤掉一批閑散官員，又疏遠一些不相干的貴族遠親，用節省下來的錢獎勵有戰功的人。在吳起的一系列改革下，楚國越來越強大，東征西討，各個諸侯國無不懾服。

楚國得吳起之后迅速崛起，盛極一時。然而，吳起在改革的過程中觸犯了楚國貴族的利益，他們非常痛恨吳起，一直暗中尋找機會殺掉他。公元前381年，楚悼王去世。楚國的貴族和大臣們得知后，迅速集結軍士入宮斬殺吳起。吳起戎馬一生，應變之力無人能及，他知道宮門早已被封閉，無法逃走，便返身伏在楚悼王的遺體上號啕大哭，意在讓叛亂者有所顧忌。如果叛亂者用箭射殺吳起，必會射中楚悼王，如此一來，誰是叛亂者立見分曉。然而，那些貴族和大臣雖有些忌憚，但深知當斷不斷反受其害的道理，他們仍然下令射殺了吳起。

楚悼王葬后，楚肅王繼位，那些射殺吳起累及楚悼王遺體的人被全部誅殺。

古今通鑒

吳起一生在魯、魏、楚三國出將入相，東征西討，屢戰屢勝，顯示出了非凡的軍事才能。雖然他貪圖名利、殺妻求將，一直為后人所不齒，但是，他在當了將軍后治軍嚴明，能與兵卒同甘苦、共進退，贏得了部下的尊敬和崇拜。他才華橫溢、功績卓著，在生命的最后時刻還設了一局，借用楚肅王之手殺了那些貴族、大臣，替自己報仇雪恨，心機可謂深不可測。馮夢龍有詩嘆吳起曰：“為國忘身死不辭，巧將賊矢集王尸。雖然王法應誅滅，未報公仇卻報私。”