古希臘與古羅馬的光芒不僅照亮了歐洲，也照亮了全世界。起源于古希臘的奧運會如今已風靡全球；沉睡千年的龐貝古城見證了古羅馬的高度文明。

米諾斯之謎——愛琴文明

希臘神話里有這樣一則故事：地中海中有一座名叫克里特的小島，遠古時候，島上有位國王名叫米諾斯。這位國王建造了一座有著無數(shù)宮殿的迷宮，里面通道縱橫交錯，人只要進去了就別想再走出來。而且在迷宮的深處還有一只人身牛頭的惡獸——米諾牛。為了供奉惡獸，米諾斯對希臘的雅典制定了一項駭人聽聞、聞之喪膽的貢賦：每9年要送7對青年男女來，把他們送入迷宮里讓兇惡的米諾牛吃掉。

這一年，眼看又到了供奉青年男女的日子，雅典人在一片哭泣聲中送別這7對不幸的青年男女，并在送他們的船上掛起了一面黑帆。雅典國王愛琴有位英勇好戰(zhàn)的兒子叫忒修斯，他為了使同胞不再遭受殺戮的命運，決心和青年男女們一起出發(fā)，并發(fā)誓要殺死那頭惡獸米諾牛。國王非常疼愛自己的這個兒子，忒修斯去之前還和父親做了一個約定，如果殺死米諾牛，在他們返航時就把船上的黑帆變成白帆。換句話說，只要看見船上的黑帆變成白帆，愛琴國王就知道兒子忒修斯是活著回來了。

忒修斯領(lǐng)著青年男女在克里特上岸了。他的英俊瀟灑馬上引起了米諾斯國王的女兒——美麗聰明的公主阿里阿德涅的愛慕。當這位公主知道忒修斯的使命后，就送給他一把魔劍和一個線球，以防自己心儀的忒修斯受到惡獸米諾牛的傷害。

聰明英勇的忒修斯一步入迷宮，就將線球的一端拴在迷宮的入口處，然后放開線團，沿著曲折復(fù)雜的通道走向迷宮深處。最后，他終于找到了怪物米諾牛，經(jīng)過一番苦斗，忒修斯抓住米諾牛的角，并用阿里阿德涅公主給的魔劍殺死了米諾牛。然后，他帶著青年男女，順著線路輕而易舉地走出了迷宮。但為了預(yù)防米諾斯國王的追擊，忒修斯和手下們鑿穿了海邊所有克里特船的船底。阿里阿德涅公主也和他們一起逃出了克里特島，起航回國。經(jīng)過數(shù)天的航行，終于又看到自己的國家了。忒修斯和他的伙伴們都異常興奮，載歌載舞，但一時高興忘了與父親的約定，沒有把黑帆改成白帆。翹首等待兒子歸來的愛琴在海邊天天地等著兒子的歸來，但當他看到歸來的船掛的仍是黑帆時，立刻以為自己的兒子已被米諾牛吃了，因而痛不欲生，跳海自殺了。為了紀念愛琴國王，從此就把他跳入的那片海叫愛琴海。

傳說總歸是傳說，在很長的時間里人們并不相信克里特島上有文明存在。到19世紀末，英國著名的考古學(xué)家阿瑟·伊文思率領(lǐng)的考古隊在克里特島的克諾索斯發(fā)現(xiàn)了傳說中的克里特文明。

經(jīng)過一段時間的努力，考古隊最后發(fā)掘出了米諾斯王宮的遺址，并發(fā)現(xiàn)了大量文物。王宮占地約兩公頃，是依山而建，大多是三層建筑，宮內(nèi)設(shè)施很齊全，有浴室、廚房、倉庫和庭院等。王宮內(nèi)倉庫和手工業(yè)作坊占了一大半，人們發(fā)現(xiàn)了許多金銀、寶石以及青銅制成的工藝品，以珠寶項鏈、金銀手鐲等最為精致，彩色陶瓶工藝精湛，薄如蛋殼?？死锾貚u位于地中海東部的中間，周圍海面風平浪靜，地理位置優(yōu)越，不管朝哪一方向航行，人們都可以見到陸地。正因為如此才催生了克里特島經(jīng)濟貿(mào)易的繁榮，并使其成為地中海區(qū)域的貿(mào)易中心，所以王宮里擁有許多倉庫和手工業(yè)作坊也就不足為奇了。王官內(nèi)還設(shè)有供水和排水系統(tǒng)。排水系統(tǒng)設(shè)計得更是巧奪天工，天一下雨，落下的雨水便沖洗下水道，使下水道保持干凈，下水道的入口很大，工匠可以進去修理。

王宮有千門百戶，階梯走廊迂回曲折，陌生人一旦進入很難尋覓出口，稱之為“迷宮”似乎也并不夸張。王后的寢室內(nèi)排列著下細上粗的圓柱，地面鋪有平整的大理石，四壁繪有海濤飛魚、森林彩禽、舞姿搖曳婆娑的少女和國王貴族行樂圖。壁畫雖歷經(jīng)三千多年，剛出土?xí)r顏色卻依然十分鮮艷。

在這座宮殿中，人們還發(fā)現(xiàn)了兩千多塊刻有許多線條構(gòu)成的文字的泥板，在一些印章和器皿上也發(fā)現(xiàn)了同樣的文字，后世學(xué)者稱它為線形文字，至今還未能破譯。這些文字和古希臘使用的文字非常相似，如果破譯，人們就可以推算出克里特島文化和希臘文化之間存在怎樣的密切聯(lián)系?？脊抨牶髞憝h(huán)繞迷宮進行了擴散發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)迷宮四周都是一些貴族的府第。其中一些府第之間還有與迷宮相連的特別通道?？脊抨犜诿詫m南面發(fā)掘出一所豪華住宅，不可思議的是里面竟然有冷熱水管俱全的浴室。而在另一所二層樓房地下室里發(fā)現(xiàn)還有用青銅門閂拴著的地窖和倉庫。克里特島大部分還是由村莊組成的，宗教禮拜是村社生活的主要內(nèi)容，地點通常都是在室外。島上的居民房屋通常是用木頭和灰泥造的，各城市基本上是不設(shè)城防的，這表明克里特島人自認為海上力量足以保護本島的安全，而且還表明克里特的各個村社之間是和平相處的，因此很多古代歐洲作家都把克里特島稱作“偉大、富有、衣食充足”的有福人之島。

克里特島上的居民生活多樣，不僅進行海上活動，也進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。島上山區(qū)森林樹木很多，為人們建造遠航海船提供了豐富的木材。島上的人很擅長交易，他們駕著單桅海船，滿載著自己島上的橄欖油和陶器，愛琴群島的銀、陶器和大理石，敘利亞的馬和木材，塞浦路斯的銅，埃及的糧食、象牙和玻璃，往返于地中海。除此之外，如果有機會，克里特島人還大肆瘋狂地進行海盜活動。這兩種職業(yè)在當時看來，都是極受人尊敬的職業(yè)，并沒有什么區(qū)別，只不過是海員獲取自己所需物品時可選擇的不同方法而已，和中國的俠盜一樣，海盜也是大俠。

據(jù)歷史記載，大約公元前一千五百年，克里特島上的宮殿突然發(fā)生倒塌。據(jù)地質(zhì)學(xué)家推測，很可能是因為附近錫拉島火山猛烈噴發(fā)引起的海嘯或地震造成的。又過了幾十年，克里特王宮又遭到了人為的損壞。很多學(xué)者認為，這次是說希臘語的邁錫尼人入侵的結(jié)果。從此，希臘人便順理成章地成了克里特島的主人，并與當?shù)鼐用裰饾u融合。經(jīng)過幾番洗劫，克里特文明最終也就迅速走向衰落了。

“希臘的學(xué)校”——雅典

公元前8世紀至公元前6世紀，希臘本土經(jīng)濟和社會地不斷發(fā)展，最后逐漸形成了奴隸制城邦。所謂城邦，就是一種以城市為中心，連帶四周的農(nóng)村地區(qū)建立起來的國家組織。有一個奇怪現(xiàn)象，后世人們發(fā)現(xiàn)城邦大多數(shù)都坐落在地勢較高之處。其實這樣存在兩個好處，其一是可設(shè)立神廟以備供奉之用，其二是在遭受外敵入侵之時可作防衛(wèi)、避難之所。據(jù)統(tǒng)計當時這樣的城邦不少于兩三百個，其中最著名的莫過于雅典和斯巴達。雅典位于希臘的中部，靠近地中海，海岸線曲折蔓延，這里擁有全地中海最繁榮的港口——拜里厄斯。這樣得天獨厚的條件使雅典的特產(chǎn)貨物，如橄欖油和葡萄酒暢銷地中海乃至歐洲各地。正因如此，一般雅典公民的生活較其他城邦富裕，衣食足而知禮節(jié)，因而人們熱衷從事文化、政治活動。雅典的公民崇尚自由，勇于進取，講究人格平等，而這一切都需要建立在民主政治的基礎(chǔ)上。但雅典的這種民主政治的形成并非一蹴而就，也是經(jīng)歷了一段漫長變革的歷程。

雅典位于阿提卡半島，半島上有4個部落，每個部落都有3個胞族，每個胞族大約有三十多個氏族。各部落原本彼此獨立，后來由于階級分化和外來移民的原因，一些貧困的氏族成員被逐漸排斥，居民進而出現(xiàn)雜居，矛盾發(fā)生時經(jīng)常干戈相向。

相傳公元前9世紀后期，為了半島的和平共處，忒修斯聯(lián)合各部，對氏族部落組織進行了一番改革，歷史上稱為“忒修斯改革”。改革的內(nèi)容主要有兩點：第一，設(shè)立中央議事會和行政機構(gòu)，并廢除了原來的各城鎮(zhèn)與各部落的議事會和行政機構(gòu)；第二，把阿提卡的公民分為貴族、農(nóng)民和手工業(yè)者三個不同的等級，但規(guī)定只有貴族才有資格擔任官職。就這樣，雅典城邦的雛形誕生了。然而忒修斯改革必然造成了貴族專權(quán)，每年一任的9名執(zhí)政官全由貴族擔任，貴族因此壟斷了宗教、行政、軍事、司法等一切主宰大權(quán)。貴族還利用特權(quán)在經(jīng)濟上殘忍剝削平民，還通過以人身為抵押的高利貸，使很多雅典平民一步步地淪為債務(wù)奴隸，導(dǎo)致平民與貴族的矛盾愈演愈烈。到了公元前6世紀，工商業(yè)進一步發(fā)展，雅典涌現(xiàn)出了新興的工商業(yè)者階層，這些有錢人自然不滿貴族獨掌政治大權(quán)的現(xiàn)狀，心里早已開始想推翻貴族統(tǒng)治，實行有利于工商業(yè)發(fā)展的改革。同時，不堪壓迫的下層平民也開始醞釀暴動。就是在這種利益沖突動蕩不安的局勢下，發(fā)生了歷史上著名的“梭倫改革”，這次改革并沒有發(fā)生驚天動地的硝煙戰(zhàn)爭，看來古代希臘人還是熱愛和平的。

梭倫是一位出身于沒落貴族的賢人，青年時代經(jīng)營過工商業(yè)，曾周游地中海周邊各地，對民間疾苦頗為了解，還曾立下赫赫戰(zhàn)功，在雅典聲譽頗高，是著名的希臘“七賢”之一。公元前594年，梭倫當選了握有大權(quán)的執(zhí)政官，從此開始了希臘歷史上最有影響的一次改革——“梭倫改革”。梭倫改革的內(nèi)容可分為政治、經(jīng)濟兩個方面。

政治上包括：一、按財產(chǎn)多寡將雅典自由民分為四等。按年收入的谷物、油、酒總量分別列為五百斗、三百斗、兩百斗和兩百斗以下四種等級。第一、二級可任高級官職，第三級可任低級官職，第四級則不能擔任官職。二、設(shè)立400人會議，作為公民大會的常設(shè)機構(gòu)。400人會議由4個部落各選100人組成，除了第四等級外，其他公民皆可當選。三、設(shè)立公民陪審法庭，陪審員由所有等級的公民抽簽選出。陪審法庭受理并裁決公民投訴或上訴的案件，對司法有監(jiān)督和表決權(quán)，相當于雅典的最高法院。經(jīng)濟上主要包括：一、實行一系列有利于工商業(yè)發(fā)展的政策和措施，包括限制糧食出口，擴大橄欖油輸出；實行貨幣改革，以利于商業(yè)貿(mào)易；獎勵外地工匠移居雅典，提倡公民學(xué)習(xí)手工業(yè)技術(shù)，并且要求世代傳藝。二、頒布“解負令”，永久廢除了債務(wù)奴隸制，平民所欠公私債務(wù)一律取消，因負債淪為奴隸者重獲自由。三、承認私有財產(chǎn)繼承自由，消除了所有制關(guān)系上的氏族殘余。

梭倫改革最終通過和平手段使富人政治代替了貴族專權(quán)，把雅典導(dǎo)向了發(fā)展商品經(jīng)濟的民主政治道路，并因此奠定了雅典繁榮的基礎(chǔ)。

然而梭倫改革畢竟只是傾向于新興的工商階層，實質(zhì)上下層平民的最根本問題仍沒有得以解決。因而平民階級與貴族階級的斗爭仍在繼續(xù)。梭倫在執(zhí)政官任期屆滿后，便出國四處旅游。當時雅典的三個階級派別對梭倫的改革更是持不同態(tài)度：貴族階級的平原派反對改革，工商業(yè)資產(chǎn)階級的海岸派支持改革，貧苦農(nóng)民階級的山地派則是不滿足。公元前560年，庇西特拉圖，一個極富政治野心的貴族人物，依靠山地派的支持當上了雅典的僭主，也就是依靠暴力最終獲得統(tǒng)治權(quán)位的人。在庇西特拉圖統(tǒng)治的三十多年中，他繼承了梭倫的改革措施，只是執(zhí)政官和各種會議多由他本人操縱。庇西特拉圖和鄰邦保持友好關(guān)系，積極發(fā)展對外貿(mào)易。庇西特拉圖很會做人，他把反對他的貴族的土地沒收了，然后分配給無地的平民，還給平民發(fā)放貸款，以避免高利貸盤剝；為了回報支持他的平民們，他還設(shè)置巡回法庭，就地判案，給平民訴訟帶來更多的便利。其實庇西特拉圖還是一個很有作為的統(tǒng)治者，在他統(tǒng)治時期，雅典的工商業(yè)有了更好的發(fā)展，城市人口顯著增長。庇西特拉圖還以本人的財產(chǎn)建設(shè)、裝飾雅典城?？梢哉f庇西特拉圖的統(tǒng)治進一步削弱了那些貴族的勢力，也進而促進了雅典城邦的繁榮發(fā)展。

庇西特拉圖死后，由他的兒子繼為僭主，然而他的兒子驕奢暴虐，最終導(dǎo)致那些貴族聯(lián)合斯巴達人，在公元前510年推翻了僭主統(tǒng)治。然而平民們是不會同意貴族執(zhí)政的，他們又起來反對貴族，并把斯巴達人趕走。在這一背景下，公元前506年，又出現(xiàn)了貴族克利斯提尼的改革。