到了考烈王二十五年，國王生病久治不愈，李園想到他妹妹懷孕的事只有春申君知道，以后太子做了國王，不好和他相處，不如把春申君殺掉滅口。于是李園派人到處尋訪勇猛有力的人，收羅在自己門下，厚贈衣食，讓這些人忠于自己。朱英聽說后產生了懷疑：“李園收羅這么多專喜歡拼死的武士，肯定與春申君有關。”朱英來到相府，對春申君說：“你知道嗎，天下有無妄之福，無妄之禍，又有無妄之人。”黃歇說：“什么叫無妄之福？”朱英說：“你在楚國做丞相二十多年了，名義上是丞相，實際上和楚王一樣有權力。現在楚王久病不愈，一旦去世，太子繼承王位，你去輔佐小國王，如同伊尹、周公一樣。等國王年歲大一些，就反奪他的權力。如果天愿和人愿相同，你就真的可以成為楚王。這就叫無妄之福。”黃歇說：“什么叫無妄之禍呢？”朱英說：“李園是國王的舅舅，但你的權位比他大。所以他外表雖然恭敬順從，實際上卻不會甘心，想偷盜同一樣東西的人會相互嫉妒，這是事情本身所決定了的。聽說他很長時間以來就在收羅那些不怕死的武士，做什么用呢？楚王一死，李園一定會首先去爭權，而且把你殺掉滅口。這就是無妄之禍。”黃歇說：“什么又叫無妄之人呢？”朱英說：“李園因為有個做王后的妹妹，王宮中有什么消息他隨時都可以知道，而你住的地方卻在城外，有什么行動你總會落在后面。如果能讓我作為大夫，命令我去伴隨楚王，我就可以帶領幾個人在那里。楚王去世，李園必先入宮，我可以為你把他殺掉。這就是無妄之人。”黃歇撩起胡須大笑說：“李園是個文弱的人，而且對我一向很恭謹，你是不是想的太多了？”朱英說：“現在你不聽我的勸告，后悔就晚了。”黃歇說：“請你走吧，讓我了解一下。如果有用到你的地方再去請你。”朱英回來等了三天，不見春申君有動靜，知道他的話白說了，長嘆一聲說：“如果我不離開這里，大禍就會來了！我還是效仿鴟夷子皮隱居起來吧。”于是不辭而別。朱英向東到了吳下，自此隱居于五湖之間，曾經有一首詩寫道：紅顏帶子入王宮，盜國奸謀理不容。
天啟春申無妄禍，朱英焉得令郎中？朱英走后十七天，考烈王死了。李園早已和宮中的侍衛講好，只要聽到國王那里有什么事情，首先要向他報告。他聽說國王死了，馬上趕進宮中，吩咐先不要發喪，接著李園把平日收羅來的那些武士帶進宮中，都埋伏在棘門之內。一直到太陽落山后，才派人去通知黃歇。黃歇聽說國王去逝大吃一驚，也顧不得和身邊的人商量一下，立刻駕車進宮。黃歇剛剛進了棘門，兩邊埋伏的武士突然沖出來，口里喊著：“秦國王后密令，春申君企圖謀反立即斬首。”春申君知道發生事變，急忙掉轉車頭，可是太晚了。他手下的人都被武士們殺散，自己的頭也被砍了下來，拋到城外。殺了春申君，李園緊閉城門，為楚王發喪，擁立太子捍為國王，這就是楚幽王，當時太子捍才六歲。李園把自己封為丞相，獨攬楚國朝政大權，李嫣則被奉為王太后，同時傳令滅絕春申君親族，收回分封給春申君的土地。自從李園當政，春申君手下的人都逃走了，各位公子也都為疏遠李園不再在朝中做事。整個楚國靠著一個幼小的國王和一個守寡的太后，朝政越發紊亂，國力日漸衰弱，楚國從此一蹶不振。
再說呂不韋對五國伐秦憤恨不已，一直思謀著進行報復。他說：“帶頭謀劃進攻秦國的是趙國的龐煖。”于是他派蒙驁和張唐率領五萬秦兵去進攻趙國。三天后又派長安君成嶠和樊於期帶五萬軍卒前去接應。呂不韋周圍的人說：“長安君年紀還小，恐怕不適宜擔任大將。”呂不韋笑著說：“為什么這樣做你們是不懂得的啊。”蒙驁的先頭部隊出了函谷關，經過上黨，直接逼向慶都，在都山扎下營寨。長安君的軍隊駐扎在屯留，準備支援蒙驁。趙國派遣丞相龐煖為大將，扈輒為副將率十萬兵卒迎敵，趙王授命龐煖根據戰場變化，見機行事。龐煖說：“慶都北面只有堯山最高，登上堯山可以俯望都山，應當先占據堯山。”他派副將扈輒帶二萬士兵先走，到了堯山下，才知道山上已有萬余秦兵駐守在這里。扈輒沖上山去，殺散秦兵，然后在山上扎下營寨。蒙驁知道堯山失守，趕忙派張唐帶著二萬秦軍來和趙軍爭奪這個山頭。這時龐煖的大軍已經趕到，兩軍在山下列成陣勢，大戰一場。扈輒站在山頭手執紅旗作為信號，張唐往東，旗就向東指，張唐向西，旗就向西指，趙軍以紅旗為指向，把張唐團團圍住。張唐使出全身力量，左沖右突，怎么也不能沖出重圍。恰好蒙驁率援軍趕到，才把張唐接應出來，一同回到都山大營。慶都看見本國援兵已到，防守更加嚴密。蒙驁見久攻而不能取勝，趕忙派張唐去屯留，催促后隊援兵盡快出發。
卻說長安君成嶠，年方十七歲，自己不懂用兵作戰的事，請樊於期來商議。樊於期對呂不韋納妾盜國的事非常痛恨和厭惡，他請長安君讓左右侍從退下，把呂不韋的所做所為詳詳細細地講給了長安君。他說：“我們現在的國王并非是先王的骨血，只有你才是先王的兒子。呂不韋今天把兵權交給你，并非好意，而是擔心萬一把真情泄露出來，你會讓現在的國王為難。所以表面上是信任你，重用你，實際上是為把你支派到外邊，遠離朝廷。呂不韋出入禁宮，與王太后淫亂而無人敢管，他們夫妻父子聚在一塊兒，所擔心和忌恨的只有你。這次出征，如果蒙驁失敗了，很可能會以此為借口將你治罪，輕的是削去官職爵位，重則要殺頭。這樣嬴氏的秦國就會變成呂氏的秦國，全國人都知道會出現這樣的事情。你不能不認真想想這件事。”成嶠說：“你如果不對我講我還真不知道，現在我們該怎么辦？”樊於期說：“現在蒙驁被趙國困住不能脫身，很著急。你手里掌握著重兵，如果能寫出一篇檄文，揭露他們淫亂的罪行和宮墻內的陰謀、欺詐，秦國的臣民誰不想奉迎你來執掌這個國家！”成嶠用手扶著劍氣忿地說：“大丈夫死就死，怎么能跪在一個商人兒子的腳下？！請將軍想一個對付他們的好辦法。”樊於期對蒙驁派來催軍的使者假意說：“后面的軍隊馬上就出發，請你回去后向蒙驁將軍多多致意，要他用心做好準備。”使者走了以后，樊於期替成嶠起草了一篇檄文：長安君成嶠向國內外的臣民們宣布：國家社稷傳讓承續的根本，最重要的是血統的延適。顛覆祖宗社稷的罪惡，最可恨的是施用陰謀。文信侯呂不韋這個人，以一個陽翟商人的身份，竊取了國家的權力。現在的國王政，并非是先王之子，而是呂不韋的兒子，呂不韋先用一個已經懷孕的女人來誘惑先王，然后把一個奸生之子，假作先王血脈。他們把用金錢行賄賂作為施用陰謀的手段，把奸臣賊子作為功臣。兩代先王之死就是他們加害的，這怎么可以容忍呢？秦國傳續三代的權力被他們竊取，有誰能抵抗他們呢？我們朝見的不是真的國王，國家的權力已經被他們偷偷地從嬴氏手中轉變到呂氏手中；他們尊奉并非生身父親的先王，最終是想篡奪君王的權力。秦國的社稷面臨著危險，就連神人也震怒了！我有幸作為先王的兒子，要請求天神來把這些叛逆殺掉。我們的鎧甲刀槍，因為代表著正義而發光，先王的子孫臣民，要記住先王的恩德，和我們一同作戰。檄文傳到，大家要磨好刀槍，做好準備，我們的軍隊經過時，大家不要受到驚擾。
樊於期也把檄文四下傳布。秦國許多人聽說過呂不韋把妾獻給秦王這件事，見到檄文中有懷孕、奸生等話，都相信是真的。雖然由于害怕呂不韋的權勢不敢去參加成嶠的軍隊，但不免都有觀望之意。當時慧星在東方出現，后來又移到了北方和西方，會占卜的人說這種星相預示秦國中會有一場戰爭，人心因此更加不安定。樊於期把屯留附近的青壯年都編進了軍隊，接連攻占了長子、壺關，軍隊聲勢越來越壯大。張唐得知長安君已經造反，不分星夜地趕回咸陽報告。秦王政看見檄文大怒，把呂不韋召來商議。呂不韋說：“長安君年紀輕，不必為此處分他。這些都是樊於期搞的。他這個人有勇無謀，派些軍隊去很快就能把他捉住，國王不必過慮。”呂不韋派王翦為大將，桓、王賁為左右先鋒，點齊十萬人馬，前去討伐。
再說蒙驁和龐煖相持在堯山，等不到長安君的接應，正在猜想的時候，接到了檄文。蒙驁大吃一驚說：“我和長安君一同出征，眼下進攻趙國沒有成功，長安君又造反了，我怎么能脫開罪責？如果不調轉刀槍，掃平叛逆，又怎么能解脫自己？”于是傳令撤兵，把軍馬分成三隊，親自斷后，緩緩撤離。龐煖探聽到秦軍兵馬移動，挑選了三萬精兵，由扈輒率領走小路，埋伏在太行山的叢林野草之中，囑咐說：“蒙驁是員老將，他一定會親自斷后。
要等秦兵過完了，從后面襲擊，才能得勝。”蒙驁見先頭部隊走過去，沒有受到阻擋，于是放下心來向前走。忽然一聲炮響，身后伏兵殺出來，蒙驁回身與扈輒交戰。打了很長時間，龐煖率領的大隊人馬趕到了。這時秦軍已經沒有斗志，被趙軍追殺的四散奔逃。蒙驁身帶重傷，仍然力戰，殺死幾十個秦軍士卒，又用箭射中龐煖脅間。趙軍把秦軍重重圍住，用亂箭射向蒙驁，箭矢之密如同猬毛一樣，可惜秦國一員名將，戰死在太行山下。龐煖得勝，撤兵返回趙國，由于箭瘡不愈，沒過多久也死了。
再說張唐、王翦帶兵到了屯留，成嶠非常害怕。樊於期說：“你今天已經是騎虎難下，況且我們三座城里有十五萬士卒，背城拼死一戰，誰勝誰負還很難說，有什么可害怕的。”樊於期把人馬列在城前等待著王翦。王翦也列陣相對，他對樊於期說：“國家有什么對不住你的地方，讓你脅誘長安君造反？”樊於期在車上欠身說：“有誰不知道秦王政是呂不韋奸生的兒子。
我們世代都受到國家的恩澤，怎么可以忍心看到嬴氏用血創下的基業被呂氏篡奪？長安君是先王的血脈所養，所以我尊奉他。將軍如果還能懷念先王，和我們一同舉義殺向咸陽，殺掉淫婦，廢掉假國王，扶立長安君繼位，那么還可以封給你爵位，同享榮華富貴，這不是好事嗎？”王翦說：“太后懷孕十月而生下今天的國王，國王是先王的親生兒子，這是沒有疑問的。可是你造謠誹謗，污蔑國王，已經犯下滿門抄斬的罪過，現在你還花言巧語粉飾自己，動搖軍心。等到把你抓住，必定碎尸萬段！”樊於期大怒，瞪圓眼睛大喊一聲，揮動長刀沖入秦軍陣中。秦軍看見樊於期勇猛無比，沒人敢擋。樊於期左沖右突，如入無人之境。王翦指揮軍隊幾次把他圍住，都被他殺將奪路突破包圍，秦兵死傷極多。當日天色已晚，各自收兵回營。王翦把營寨扎在傘蓋山，暗想：“樊於期這樣驍勇，很難迅速戰勝，必須用計謀來擊敗他。”王翦詢問手下人：“誰和長安君熟識？”末將楊端和站出來說：“我曾經在長安君門下作過賓客。”王翦說：“我寫好一封信交給你，你去送給長安君，勸他早一點歸順秦王，不要自取滅亡。”楊端和說：“我怎樣才能到城里面去呢？”王翦說：“等到交鋒的時候，趁他們收兵的機會，你穿上他們的衣服，混入城中。看到我們進攻很猛烈，你就去見長安君，長安君肯定會有變化。”楊端和聽從王翦的計策。王翦當下寫完信封好，交給楊端和，讓他去見機行事。接著王翦派桓帶一支人馬攻打長子城，派王賁帶一支軍隊去攻打壺關城，王翦自己來進攻屯留，三處一齊攻打，使敵人不能互相接應。樊於期對成嶠說：“現在應乘王翦分派軍隊之時與他決一勝負。如果長子、壺關失守，秦兵聲勢更大，我們就很難取勝了。”成嶠年輕，膽小懦弱，流著鼻涕眼淚說：“這事情是你出謀策劃的，你自己看著做吧，不要耽誤了我的事。”樊於期挑選了萬余名精兵，打開城門出去挑戰。王翦假裝敗了一陣，向后撤退了十里路，扎營在伏龍山。樊於期得勝回城，楊端和看準機會混到軍卒中進入城內。因為他是本城人，就住在了自己親戚家中。成嶠問樊於期說：“王翦的人馬如果不退應當怎么辦？”樊於期回答說：“今天這一仗，已經挫傷了敵人的銳氣，明天應該帶領所有人馬一起出戰，一定要活捉王翦，直接打進咸陽，扶立你成為國王，才算完成了我的心愿。”