再說齊莊公為人，好勇喜勝，不甘居人下。雖然在澶淵受命，但始終以平陰之敗為恥。常想廣求勇士，成立一隊，親自率領橫行天下。于是在卿大夫士之外，別立“勇爵”，俸祿和大夫一樣。必須力舉千斤，能一箭射穿七塊木片的人才能入選。先得到殖綽、郭最，次又得到賈舉、邴師、公孫傲、封具、鐸甫、襄尹、僂堙等，共有九人。莊公天天把他們召到宮中，相互馳射，以此為樂。一日莊公視朝，近臣報告說：“晉大夫欒盈被趕出，投奔齊國。”莊公大喜，說：“我正思報晉之怨，今其世臣來投奔，我的志向實現(xiàn)了。”就要派人前往迎接，大夫晏嬰說：“不可！不可！小國事大國，必須講信用。我們剛和晉結盟，就收納罪臣，如果晉人責問，怎么回答呢？”莊公大笑說：“你說錯了！齊晉匹敵，何分大小？昔日受盟，是解一時之急。
我豈能像魯、衛(wèi)、曹、邾那樣，始終歸附晉國嗎？”于是不聽晏嬰之言，派人迎欒盈入朝。欒盈拜見，哭訴被趕出經過。莊公說：“卿莫憂愁，我助你一臂之力，務必讓你返回晉國。”欒盈再拜稱謝。莊公賜館舍居住，設宴款待。州綽、邢蒯立在欒盈身后，莊公見其偉岸，問姓名，二人相告。莊公說：“我慕名很久了。”命令賜給他們酒食，對欒盈說：“我有求于卿，你不可推辭。”欒盈說：“只要君王喜歡，我連自己的頭發(fā)、皮膚都可以貢獻出來。”莊公說：“我別無他求，要暫借二位勇士為伴。”欒盈不敢拒絕，只好答應。
登車后嘆道：“幸虧他未見到督戎，不然，也要奪去了。”莊公得到州綽、邢蒯，列在“勇爵”最后，二人心中不服。一日，和殖綽、郭最同侍莊公之側，二人假意吃驚，指著殖綽、郭最說：“此是我國囚犯，因何在此？”郭最應道：“我等昔為奄狗所誤，不像你們跟人逃竄。”州綽怒道：“你是我口中虱子，還敢亂跳嗎？”殖綽也怒道：“你今日在我國，也是我盤中之肉。”邢蒯說：“既然你等不能相容，我們就回到我主身邊去。”郭最說：“堂堂齊國，難道少了你們二人就不成了嗎？”四人面紅耳赤，各撫佩劍，有相拼之意。莊公好言勸解，用酒慰勞，對州綽、邢蒯說：“我知道二卿不甘居于齊人之下。”于是更改“勇爵”之名為“龍”“虎”二爵，分為左右。右班“龍爵”，州綽、邢蒯為首，又選齊人盧蒲癸、王何，列其后；左班“虎爵”以殖綽、郭最為首，賈舉等七人依舊排列。眾人和排列者，都以為榮，唯有州綽、邢蒯、殖綽、郭最四人，心中還是不和。當時，崔杼、慶封因援立莊公有功，職位都是上卿，同執(zhí)國政。慶公常去他們府中，飲酒作樂或舞劍，沒有什么君臣之隔。
單說崔杼的前妻，生下二子，一個叫成，一個叫疆，不幾年妻死。再娶東郭氏，是東郭偃妹子，先嫁給棠公為妻，呼為棠姜。生一子名叫棠無咎。
棠姜貌美，崔杼因去吊棠公喪事，看見棠姜姿色，就央求東郭偃說合，娶為繼室，也生一子，叫明。崔杼因寵愛繼室，就用東郭偃、棠無咎為家臣，把幼子崔明托付他們，對棠姜說：“等明長大，當立為世子。”此話先擱過一邊不談。
且說齊莊公一日在崔杼家飲酒，崔杼讓棠姜敬酒，莊公看她色美，就賄賂東郭偃，傳達心意，二人乘機私通，來往多次。崔杼漸漸知覺，盤問棠姜。
棠姜說：“有這事。他以國君之勢要我，不是一婦人敢抗拒的。”崔杼說：“然而你為何不告訴我？”棠姜說：“妾自知有罪，不敢說。”崔杼默然良久，說：“此事和你無關。”自此有謀殺莊公之意。
周靈王二十二年，吳王諸樊向晉求親，晉平公把女兒嫁給了他。齊莊公向崔杼問計說：“我許納欒盈，一直沒有機會。聽說曲沃守臣是欒盈密友。
今以送妾為名，順便納欒盈在曲沃，讓他襲擊晉國，此事如何？”崔杼懷恨齊侯，私心計較，正要齊侯和晉侯結仇，好讓晉侯討伐齊國，然后問罪于君，殺齊侯向晉獻功。今日莊公問計，正中下懷，就說：“曲沃人雖是欒氏，恐怕仍不能害晉。主公必須親領一軍為后繼。如果欒盈自曲沃而進，主公揚言伐衛(wèi)，由濮陽自南而北，兩路夾攻，晉國必然不能支持。”莊公深以為然。
把計謀告訴欒盈，欒盈歡喜。辛俞勸阻說：“我跟隨主人是為了盡忠；也愿主人忠于晉君！”欒盈說：“晉君不讓我為臣，有什么辦法？”辛俞說：“昔紂囚文王于羑里，文王三分天下，以服事殷。晉君不念欒氏的功勛，趕出我主，逃亡在外，誰不可憐？可一旦不忠，就不能容于天地間了。”欒盈不聽。
辛俞哭泣說：“我主此行，必不免死！辛俞當以死相送！”就拔佩劍自刎而死。史臣贊揚他說：盈出則從，盈叛則死，公不背君，私不背主。卓哉辛俞，晉之義士！齊莊公就以宗女姜氏作為陪嫁的人，派大夫析歸父送到晉國。多用溫車，載欒盈和其宗族，要送到曲沃。州綽、邢蒯請求跟隨。莊公怕二人歸晉，讓殖綽、郭最代替。囑咐說：“服事欒將軍，就和服事我一樣。”行過曲沃，欒盈等換服入城，半夜敲胥午之門，胥午驚異，開門而出，見是欒盈，大驚說：“小恩主怎么到此？”欒盈說：“到密室相告。”胥午領欒盈到密室中。
欒盈拉著胥午的手，欲說難言，不覺淚下。胥午說：“小恩主有事共同商議，不要悲泣。”欒盈收淚告訴說：“我因范、趙諸大夫所害，宗祀不能守。今齊侯憐我沒有罪，帶我到此，齊兵接著就到。你如果能出曲沃之兵，共同襲擊絳城，齊兵攻其外，我軍攻其內，絳城能破。然后，拿獲陷害我的仇家才甘心，再奉晉侯和于齊。欒氏復興，在此一舉。”胥午說：“晉勢力強，范、趙、智、荀諸家又和睦，恐怕不會僥幸成功，徒然自做叛賊怎么辦？”欒盈說：“我有力士督戎一人，可當一軍，殖綽、郭最，齊國之雄，欒樂、欒魴，力大善射，晉國雖強，不足害怕。昔日我在下軍輔佐魏絳時，其孫子魏舒有事托我，我事事周旋，他感念我，常思圖報。如果魏舒為內助，此事可成八九。萬一事不成，雖死無恨！”胥午說：“等來日探探人心如何，方可行事。”然后，把欒盈等藏于密室之中。
次日，胥午假說夢見了共太子，到其祠祭奠，把吃剩下的食物賜給官兵吃，欒盈伏在壁后。三觴酒樂，胥午命停止，說：“共太子奇冤，我等忍心聽樂嗎？”眾人嘆息。胥午又說：“今欒氏世代有功于晉，而滿朝文武都趕他出境，何異于共太子？”眾人都說：“此事全國都抱不平，不知孺子能回來嗎？”胥午說：“假如孺子今日在此，你等怎么處置？”眾人都說：“如果保孺子為主，愿盡力，死而不悔！”坐中多有流淚者。胥午說：“諸君不要悲傷，欒孺子現(xiàn)在就在這里。”欒盈從壁后走出，向眾人便拜，眾人回禮。
欒盈說：“如能重回絳州城，死也瞑目！”眾人都踴躍愿隨，這日暢飲而散。
第二天，欒盈寫密信一封，托曲沃商人，送到絳州魏舒家。魏舒也認為范、趙所做之事太過分，得此密信，立刻回書說：“我穿甲衣等待，曲沃兵到，立即相迎。”欒盈見信大喜。胥午招集曲沃之兵，共二百二十乘，由欒盈率領。欒氏族人能打仗的都去，老弱者留在曲沃。督戎為先鋒，殖綽、欒樂在右，郭最、欒魴在左，黃昏時起行，來襲擊絳都。曲沃到絳城，只有六十多里，一夜就到。攻毀了外城墻，直達南門。絳城人不知道，正是“迅雷不及掩耳”，剛關上城門，守衛(wèi)一無所設。不到一個時辰，被督戎攻破，引欒兵進城，如入無人之境。范匄在家剛吃完早飯，忽然樂王鮒忽匆匆來報信說：“欒氏已進南門。”范匄大驚，急喚其子范鞅斂兵拒敵。樂王鮒說：“事情危險！護主公去固宮，還可堅守。”固宮，是晉文公為呂郤焚宮之難，在公宮的東面另筑此宮，以防不測，寬廣十里有余，內有宮室臺閣，積糧很多；精選國中壯甲三千人守衛(wèi)，外掘溝壕，墻高數(shù)丈，極其堅固，起名固宮。范匄憂慮，怕國中有內應。樂王鮒說：“國中諸大夫都和欒氏有怨，可憂慮的唯有魏舒，如果速以君命相召，還可防備。”范匄認為有理，就命范鞅以君命召魏舒來，一面催促仆人駕車。樂王鮒又說：“事不可泄，應該不留痕跡。”當時，正好平公有外家之喪，范匄和樂王鮒，都內穿甲衣，外穿黑色孝衣，蒙上臉面，裝作婦人，直入宮中，告知平公，慌忙進入固宮。
卻說魏舒家在城北角，范鞅乘小馬車疾馳而往。但見車輛已到門外，魏舒戎裝待發(fā)。范鞅下車，急走到面前說：“欒氏叛逆，主公已在固宮，我的父親和諸大臣，都守在君前，特派我來接你。”沒等魏舒答話，范鞅踴身一躍登上車，右手把劍，左手牽魏舒衣帶，嚇得魏舒不敢做聲。范鞅喝令：“快走！”趕車人問：“往何處去？”范鞅厲聲說：“去固宮。”于是車轉向東行，一直來到固宮。