天色已明，只見山下兩個人前后走來，正是竹林與行童。見了直生道：“官人起得這等早！為甚恁地喘氣？”直生喘息略定，道：“險些嚇死了人！”竹林道：“為何呢？”直生把夜來的事，從頭說了一遍，道：“你們撇了我，在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎么樣了?！敝窳值溃骸昂媒坦偃说弥何颐孔仓氖拢饶愕倪€希奇哩！”直生道：“難道還有奇似我的？”竹林道：“我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動鈴杵，念過真言，拋個頌子。揭開海被一看，正不知死人尸骸在那里去了。合家驚慌了，前后找尋，并無影響。送殮的諸親，多嚇得走了。孝子無頭可奔。滿堂鼎沸，連我們做佛事的沒些意智，只得散了回來。你道作怪么？”直生搖著頭道：“奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真個是天翻地覆的事。若不眼見，說著也不信?！敝窳值溃骸肮偃?，你而今往那里去？”直生道：“要尋劉家的兒子，與他說去。”竹林道：“且從容。昨夜不曾相陪得，又吃了這樣驚恐。而今且到小庵里坐坐，吃些早飯再處。”直生道：“我而今青天白日，便再去尋尋昨夜光景，看是怎的?！本屯酥窳?，一行三個，一頭說，一頭笑，踱上山來。
一宵兩地作怪，聞說也須驚壞。禪師不見不聞，未必心無掛礙。
三人同到庵前，一齊抬起頭來，直生道：“原來還在此！”竹林看時，只見一個死人，抱住在堂柱上。行童大叫一聲，把經箱“撲”的摜在地上了，連聲喊道：“不好，不好！”竹林啐了一口道：“有我兩人在此，怕怎的？且仔細看看著。”竹林把庵門大開，向亮處一看，叫聲：“奇怪！”把個舌頭伸了出來，縮不進去。直生道：“昨夜與我講了半夜話，后來趕我的，正是這個。依他說，只該是劉念嗣的尸首。今卻不認得。”竹林道：“我仔細看他，分明像是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的？卻如何走在這里？”直生道：“這等，是劉念嗣借附了尸首，來與我講話的了。怪道他說到山下人家赴齋來的。可也奇怪得緊！我而今且把他吩咐我的說話，一一寫了出來，省得過會忘記了些。”竹林道：“你自做你的事。而今這個尸首在此，不穩便，我且知會張家人來認一認看。若認來不是，又作計較。”連忙叫行童做些早飯，大家吃了。打發他下山，張家去報信。說：“山上有個死尸，抱在柱上，有些像老檀越，特來邀請親人去看?！睆埣覂鹤右娬f，急約親戚幾人，飛也似到山上來認。鄰里間聞得此說，盡道希奇。不約而同，無數的隨著來看。但見：
一會子鬧動了剡溪里，險些兒踹平了鹿胎庵。
且說張家兒子走到庵中一看，柱上的果然是他父親尸首。號天拍地，哭了一場?？蘖T，拜道：“父親，何不好好入殮，怎的走到這個所在？如此作怪！便請到家里去罷?！苯斜娙藥土藙邮?，解他下來。怎當得雙手緊抱，牢不可脫。欲用力拆開，又恐怕折壞了些肢體，心中不忍。舞弄了多時，再不得計較。
此時山下來看的人越多了。內中有的道：“新尸強魂，必不可脫，除非連柱子弄了家去。”張家是有力之家，便依著說話，叫些匠人，把幾枝木頭將屋梁支架起來，截斷半柱。然后連柱連尸倒了下來，挺在木板上了，才偷得柱子出來。一面將木板扎縛了繩索，正要扛抬他下山去，內中走出一個里正來道：“列位不可造次，聽小人一句說話。此事大奇，關系地方怪異。須得報知知縣相公，眼同驗看方可。”眾人齊住了手道：“恁地時，你自報去?！崩镎溃骸皥髸r須說此尸在本家怎么樣不見了，幾時走到這庵里，怎么樣抱在這柱子上。說得備細，方可對付知縣相公?！睆埣胰说溃骸拔覀冎恢鹿讜r，揭開被來，不見了尸首。已后卻是庵里師父來報，才尋得著。這里的事，我們不知?！敝窳值溃骸靶∩惨蜃龇鹗拢趶埣遥恢@里的事。今早回庵，方才知道。這庵里自有個秀才官人，晚間在此歇宿，見他尸首來的?！?
此時直生已寫完了賬，走將出來，道：“晚間的事，多在小生肚里?！崩镎溃骸斑@等，也要煩官人見一見知縣相公，做個證見?！敝鄙溃骸拔艺娭h相公，有話說?！崩镎妄R了一班地方人，張家孝子扶從了扛尸的，直秀才自帶了寫的賬，一擁下山，同到縣里來。
此時看的何止人山人海，嚷滿了縣堂。
知縣出堂，問道：“何事喧嚷？”里正同兩處地方一齊跪下，道：“地方怪異，特來告明?！敝h道：“有何怪異？”里正道：“剡溪里民家張某，新死入殮，尸首忽然不見。第二日，卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見有個直秀才在山中歇宿，見得來時明白。今本家連柱取下，將要歸家。小人們見此怪異，關系地方，不敢不報。故連作怪之尸，并一干人等多送到相公臺前，憑相公發落?！敝h道：“我曾讀過野史，死人能起，喚名尸蹶，也是人世所有之事。今日偶然有此，不足為異。只是直秀才所見來的光景，是怎么樣的？”直生道：“大人所言尸蹶固是，但其間還有好些緣故。此尸非能作怪，乃一不平之鬼，借此尸來托小生求申理的。今見大人，當以備陳。只是此言未可走泄，望大人主張，發落去了這一干人，小生別有下情實告。”
知縣見他說得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發張家親屬領尸歸殮，各自散去。
單留著直生問說備細。直生道：“小生有個舊友劉念嗣，家事盡也溫飽。身死不多時，其妻房氏席卷家資，改嫁后夫。致九歲一子，流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，備言其妻所掩沒之數及寄頓之家，朗朗明白。要小生出身，代告大人臺下，求理此項。小生義氣所激，一力應承。此鬼安心而去。不想他是借張家新尸附了來的，鬼去尸存。小生覺得有異，離了房門走出。那尸就來趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見此異事，其實乃友人這一點不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙。大人臺鑒，照此單款為小生一追，使此子成立。不枉此鬼苦苦見托之意，亦是大人申冤理枉、救困存孤之大德也。”
知縣聽罷，道：“世間有此薄行之婦！官府不知，乃使鬼來求申，有愧民牧矣。今有煩先生做個證明，待下官盡數追取出來?！敝鄙溃骸按∩ぶ渥?，才有主腦。”知縣道：“追明了家財，然后尋其子來給還，未為遲也。不可先漏機關。”直生道：“大人主張極當。”知縣叫直生出外邊伺侯。密地僉個小票，竟拿劉念嗣原妻房氏到官。
原來這個房氏，小名恩娘，體態風流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，怎奈劉生稟賦羸弱，遇敵先敗。盡力奉承，終不愜意。所以得了虛怯之病，三年而死。劉家并無翁姑伯叔之親，只憑房氏作主。守孝終七，就有些耐不得。未滿一年，就嫁了本處一個姓幸的，叫做幸德，倒比房氏年小三五歲。少年美貌，精力強壯。房氏才知有人道之樂，只恨丈夫死得遲了幾年。所以一家所有，盡情拿去，奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時去看他，他一來怕晚夫嫌忌，二來兒子漸長，這些與晚夫恣意取樂光景，終是礙眼，只是趕了出來。劉家二字也怕人提起了。
不料青天一個霹靂，縣間竟來拿起劉家原妻房氏來。驚得個不知頭腦。與晚夫商量道：“我身上無事，如何縣間來拿我？他票上有劉家二字，莫非有人唆哄小業種告了狀么？”及問差人討票看，竟不知原告是那個。卻是沒處躲閃，只是隨著差人到衙門里來。幸德雖然跟著同去，票上無名，不好見官。只帶得房氏當面。
知縣見了房氏，問道：“你是劉念嗣的原妻么？”房氏道：“當先在劉家，而今的丈夫叫做幸德?！敝h道：“誰問你后夫？你只說前夫劉念嗣身死，他的家事怎么樣了？”房氏道：“原沒什么大家事。死后兒子小，養小婦人不活，只得改嫁了?！敝h道：“你丈夫托夢于我，說你卷擄家私，嫁了后夫，他有許多東西在你手里。我一一記得的。你可實招來?！狈渴闲闹胁恍牛嚨溃骸拔瘜嵰恍]有?！敝h叫把拶來拶了指。房氏忍著痛，還說沒有。知縣道：“我且逐件問你。你丈夫說，有錢若干、粟若干、布若干在你家，可有么？”房氏道：“沒有。”知縣道：“田在某鄉，屋在某里，可有么？”房氏道：“沒有。”知縣道：“你丈夫說：錢物細賬在減妝匣內，鑰匙在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放于床項上。如此明白的，你還要賴！”房氏起初見說著數目，已自心慌，還勉強只說“沒有”。今見如此說出海底眼來，心中驚駭道：“是丈夫夢中告訴明白的！”便就遮飾不出了，只得叩頭道：“誰想老爺知得如此備細！委實件件真有的?！?
知縣就喚松了拶，登時押去取了那減妝與紫漆箱來。當堂開看，與直生所寫的無一不對。又問道：“還有白銀五百兩，寄在親眷賴某家，可有的么？”房氏道：“也是有的。只為賴家欺小婦人是偷寄的東西，已后去取，推三阻四，不肯拿出來還了?！敝h道：“這個我自有處?！碑斚曼c一個差役，押了那婦人，去尋他劉家兒子同來回話。又吩咐請直秀才進來。知縣對直生道：“多被下官問將出來了，與先生所寫一一皆同。可見鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了。先生也去大家一尋。若見了，同到此間，當面返給家財與他，也完先生一場為友的事?！敝鄙x道：“此乃小生分內事，就當出去找尋他來。”直生去了。
知縣叫牢內取出一名盜犯來，密密吩咐道：“我帶你到一家去，你只說劫來銀兩多寄在這家里的。只這等說，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點心?！辟\犯道：“這家姓什么？”知縣道：“姓賴。”賊犯道：“姓得好！好歹賴他家娘罷了?！敝h立時帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來。
賴家是個民戶，忽然知縣相公抬進門來，先已慌做一團。只見眾人役簇擁知縣中間坐了，叫賴某過來。賴某戰兢兢的跪倒。知縣道：“你良民不要做，卻窩頓盜臟么！”賴某道：“小人頗知禮法，極守本分的，怎敢干此非為之事？”知縣指著盜犯道：“見有這賊招出姓名，說有現銀千兩，寄在你家，怎么賴得？”賴某正要認看何人如此誣他，那盜犯受過吩咐，口里便喊道：“是有許多銀兩藏在他家的?！辟嚹郴帕说溃骸靶∪瞬辉J得這個人的，怎么誣得小人？”知縣道：“口說無憑。左右動手前后搜著！賴某也自去做眼，不許乘機搶匿物事?！?
那一干如狼似虎的人，得了口氣，打進房來。只除地皮不翻轉，把箱籠多搬到官面前來。內中一箱沉重，知縣叫打開來看。賴某曉得有銀子在里頭的，著了急，就喊道：“此是親眷所寄。”知縣道：“也要開看?！贝驅㈤_來，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：“這個明是盜贓了。”盜犯也趁口喊道：“這正是我劫來的東西！”賴某道：“此非小人所有，乃是親眷人家寡婦房氏之物。他起身再醮，權寄在此，豈是盜贓？”知縣道：“信你不得。你寫個口詞，到縣驗看。”
賴某當下寫了個某人寄頓銀兩數目明白，押了個字，隨著到縣間來。卻好房氏押出去尋著了兒子，直生也撞見了，一同進縣里回話。知縣叫賴某過來道：“你方才說銀兩不是盜贓，是房氏寄的么？”賴某道：“是?！敝h道：“寄主今在此，可還了他。果然盜情與你無干，趕出去罷！”賴某見了房氏，對口無言，只好直看。用了許多欺心，卻被賺了出來，又吃了一個虛驚。沒興自去了。
知縣喚過劉家兒子來看了，對直生道：“如此孩子，正好提攜。而今賬目文券俱已見在，只須去交點明白；追出銀兩，也給與他去。這已后多是先生之事了?！敝鄙溃骸按笕松衩?，奸欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見托。即仗大人申理，若小生有始無終，不但人非，難堪鬼責?！敝h道：“先生誠感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語無一不真，亡者之靈與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場鬼怪之事，卻勘出此一案來，真奇聞也?！碑斚戮脱悍渴吓c兒子出來，照賬目交收了物事。將文契查了田房，一一踏實僉管了，多是直生與他經理。一個乞丐小廝，遂成富室之子。固是直生不負所托，也全虧得這一夜鬼話。
彼時晚夫幸德，見房氏說是前夫托夢與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕。夫妻二人怎敢違拗一些？后來曉得鬼來活現了一夜，托與直秀才的，一發打了好些寒噤。略略有些頭疼腦熱，就生疑惑。后來破費了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見人雖已死之鬼不可輕負也。有詩為證：
何緣世上多神鬼？只為人心有不平。若使光明如白日，縱然有鬼也無靈。