詩曰：
昔日眉山翁，無事強說鬼。何取誕怪言？陰陽等一理。惟令死可生，不教生愧死。晉人頗通玄，我怪阮宣子。
晉時有個阮修，表字宣子。他一生不信有鬼，特做一篇《無鬼論》。他說道：“今人見鬼者，多說他著活時節衣服。這等說起來，人死有鬼，衣服也有鬼了。”一日有個書生來拜他，極論鬼神之事。一個說無，一個說有，兩下辯論多時。宣子口才便捷，書生看看說不過了，立起身來道：“君家不信，難以置辯。只眼前有一件大證見：身即是鬼，豈可說無耶？”言畢，忽然不見。宣子驚得木呆，嘿然而慚。這也是他見不到處。從來圣賢多說人死為鬼，豈有沒有的道理？不只是有，還有許多放生前心事不下，出來顯靈的。所以古人說：“當令死者復生，生者可以不愧，方是忠臣義士。”而今世上的人，可以見得死者的能有幾個？只為欺死鬼無知，若是見了顯靈的，可也害怕哩。
宋時福州黃閭人劉監稅的兒子四九秀才，取鄭司業明仲的女兒為妻。后來死了，三個月，將去葬于劉家先隴之旁。既掩壙，劉秀才邀請送葬來的親朋，在墳庵飲酒。忽然一個大蝶飛來，可有三寸多長，在劉秀才左右盤旋飛舞，趕逐不去。劉秀才道是怪異，戲言道：“莫非我妻之靈乎？倘陰間有知，當集我掌上。”剛說得罷，那蝶應聲而下，竟飛在劉秀才右手內。將有一刻光景，然后飛去。細看手內，已生下二卵。坐客多來觀看。劉秀才恐失掉了，將紙包著，叫房里一個養娘，交付與他藏了。
劉秀才念著鄭氏，嘆息不已，不覺淚下。
正在凄惶間，忽見這個養娘走進來道：“不必悲傷，我自來了。”看著行動舉止、聲音笑貌，宛然與鄭氏一般無二。眾人多道是這養娘風發了。到晚回家，竟走到鄭氏房中，開了箱匣，把冠裳釵釧服飾之類，盡多拿出來，悉照鄭氏平日打扮起來。家人正皆驚駭，他竟走出來對劉秀才說道：“我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是。某妾說什么話，某仆做甚勾當。”一一數來，件件不虛。劉秀才曉得是鄭氏附身。把這養娘認做是鄭氏，與他說話，全然無異。也只道附幾時要去的，不想自此聲音不改了。到夜深竟登鄭氏之床，拉了劉秀才同睡。云雨歡愛，竟與鄭氏生時一般。明日早起來區處家事，簡較莊租簿書，分毫不爽。
親眷家聞知，多來看他。他與人寒溫款待，一如平日。人多叫他做鬼小娘。養娘的父親，就是劉家莊仆，見說此事，急來看看女兒。女兒見了，不認是父親，叫他的名字罵道：“你去年還欠谷若干斛，何為不還？”叫當直的拿住了要打，討饒才住。
如此者五年，直到后來劉秀才死了，養娘大叫一聲，驀然倒地。醒來仍舊如常。問他五年間事，分毫不知。看了身上衣服，不勝慚愧。急脫卸了，原做養娘本等去。可見世間鬼附生人的事極多。然只不過一時間事，沒有幾年價竟做了生人，與人相處的。也是他陰中撇劉秀才不下，又要照管家事，故此現出這般奇異來。怎說得個沒鬼？
這個是借生人的了。還有個借死人的，說來時：
直叫小膽驚欲死，任是英雄也汗流。只為滿腔怨抑事，一宵鬼話報心仇。
話說會稽嵊縣有一座山，叫做鹿胎山。為何叫得鹿胎山？當時有一個陳惠度，專以射獵營生。到此山中，見一帶胎？鹿，在面前走過。惠度腰袋內取出箭來，搭上了，一箭射去，叫聲：“著！”不偏不側，正中了鹿的頭上。那只鹿帶了箭，急急跑到林中，跳上兩跳，早把個小鹿生了出來。老鹿既產，便把小鹿身上血舐個干凈了，然后倒地身死。陳惠度見了，好生不忍，深悔前業。拋弓棄矢，投寺為僧。后來鹿死之后，生出一樣草來，就名鹿胎草。這個山原叫得剡山，為此就改做鹿胎山。
山上有個小庵，人只叫做鹿胎庵。這個庵苦不甚大。宋淳熙年間，有一僧號竹林，同一行者在里頭居住。山下村里，名剡溪里，就是王子猷雪夜訪戴安道的所在。里中有個張姓的人家，家長新死。將入殯殮，來請庵僧竹林去做入棺功德，是夜里的事。竹林叫行僮挑了法事經箱，隨著就去。
時已日暮。走到半山中，只見前面一個人叫道：“天色晚了，師父下山到甚處去？”抬頭看時，卻是平日與他相好的一個秀才，姓直，名諒，字公言。兩人相揖已畢，竹林道：“官人從何處來？小僧要山下人家去，怎么好？”直生道：“小生從縣間至此，見天色已晚，特來投宿庵中，與師父清話。師父不下山去罷。”竹林道：“山下張家主翁入殮，特請去做佛事。事在今夜。多年檀越人家，怎好不去得？只是官人已來到此，又沒有不留在庵中宿歇的。事出兩難，如何是好？”直生道：“我不宿此，別無去處。”竹林道：“只不知官人有膽氣獨住否？”直生道：“我輩大丈夫，氣吞湖海，鬼物所畏，有甚沒膽氣處？你每自去，我竟到庵中自宿罷。”竹林道：“如此卻好。只是小僧心上過意不去。明日歸來，罰做一個東道請罪罷。”直生道：“快去快去，省得為我少得了襯錢。明日就將襯錢來破除也好。”竹林就在腰間解下鑰匙來，付與直生道：“官人你可自去開了門歇宿去。肚中饑餓時，廚中有糕餅，灶下有現成米飯，食物多有，隨你權宜吃用。將就過了今夜，明日絕早小僧就回。托在相知，敢如此大膽。幸勿見責。”直生取笑道：“不要開進門去，撞著了什么避忌的人在里頭，你放心不下。”竹林也笑道：“山庵淺陋，料沒有婦女藏得，不妨不妨。”直生道：“若有在里頭，正好我受用他一夜。”竹林道：“但憑受用，小僧再不吃醋。”大笑而別。竹林自下山去了。
直生接了鑰匙，一徑踱上山來。端的好夜景：
棲鴉爭樹，宿鳥歸林。隱隱鐘聲，知是禪關清梵；紛紛煙色，看他比屋晚炊。徑僻少人行，惟有樵夫肩擔下；山深無客至，并稀稚子候門迎。微茫幾點疏星，戶前相引；燦爛一鉤新月，木末來邀。室內知音，只是滿堂木偶；庭前好伴，無非對座金剛。若非德重鬼神欽，也要心疑魑魅至。
直生走進庵門，竟趨禪室。此時月明如晝。將鑰匙開了房門，在佛前長明燈內，點個火起來，點在房中了。到灶下看時，缽頭內有炊下的飯，將來鍋內熱一熱。又去傾瓶倒罐，尋出些筍干、木耳之類好些物事來。笑道：“只可惜沒處得幾杯酒吃吃。”把飯吃飽了，又去燒些湯，點些茶起來吃了。走入房中，掩上了門，展一展被臥停當，息了燈，倒頭便睡。
一時間睡不去。還在翻覆之際，忽聽得扣門響。直生自念：庵僧此時，正未歸來；鄰旁別無人跡，有何人到此？必是山魑木魅，不去理他。那門外扣得轉急。直生本有膽氣，毫無怖畏，大聲道：“汝是何物，敢來作怪？”門外道：“小弟是山下劉念嗣，不是什么怪。”直生見說出話來，側耳去聽，果然是劉念嗣聲音；原是他相好的舊朋友。恍忽之中，要起開門。想一想道：“劉念嗣已死過幾時，這分明是鬼了。”不走起來。門外道：“你不肯起來放我，我自家會走進來。”
說罷，只聽得房門有聲，一直走進房來。月亮里邊看去，果然是一個人，踞在禪椅之上，肆然坐下。大呼道：“公言，公言，故人到此，怎不起來相揖？”直生道：“你死了，為何到此？”鬼道：“與足下往來甚久，我原不曾死，今身子見在，怎么把死來戲我？”直生道：“我而今想起來：你是某年某月某日死的，我于某日到你家送葬，葬過了才回家的。你如今卻來這里作怪，你敢道我怕鬼，故戲我么？我是鐵漢子，膽氣極壯，隨你什么千妖百怪，我決不怕的。”鬼笑道：“不必多言。實對足下說，小弟果然死久了。所以不避幽明，昏夜到此尋足下者，有一腔心事，要訴與足下，求足下出一臂之力。足下許我，方才敢說。”直生道：“有何心事，快對我說。我念平日相與之情，倘可用力，必然盡心。”
鬼嘆息了一會，方說道：“小弟不幸去世。不上一年，山妻房氏即便改嫁。嫁也罷了，凡我所有箱匣、貨財、田屋文券，席卷而去。我只一九歲兒子，家財分毫沒分。又不照管他一些，使他饑寒伶仃，在外邊乞丐度日。說到此處，豈不傷心？”便哽哽咽咽哭將起來。直生好生不忍，便道：“你今來見我之意，想是要我收拾你令郎么？”鬼道：“幽冥悠悠，徒自悲傷，沒處告訴。今特來見足下，要足下念平生之好，替我當官一說，申此冤恨。追出家財，付與吾子。使此子得以存活，我瞑目九泉之下，當效結草銜環之報。”
直生聽罷，義氣憤憤。便道：“即承相托，此乃我身上事了。明日即當往見縣官，為兄申理此事。但兄既死無對證，只我口說，有何憑據？”鬼道：“我一一說來，足下須記得明白。我有錢若干，粟若干，布帛若干，在我妻身邊有一細賬，在彼減妝匣內，鑰匙緊系身上。田若干畝，在某鄉；屋若干間，在某里。俱有文契，在彼房內紫漆箱中，時常放在床頂上。又有白銀五百兩，寄在彼親賴某家。聞得往取幾番，彼家不肯認賬。若得官力，也可追出。此皆件件有據，足下肯為我留心，不怕他少了。只是兒子幼小無能，不是足下幫扶到底，成不得事。”直生一一牢記。恐怕忘了，又叫他說了再說，說了兩三遍。把許多數目款項，俱明明白白了。
直生道：“我多已記得。此事在我，不必多言。只是你一向在那里？今日又何處來？”鬼道：“我死去無罪，不入冥司，各處游蕩，看見家中如此情態。既不到陰司，沒處告理；陽間官府處，又不是鬼魂可告的。所以含忍至今。今日偶在山下人家赴齋，知足下在此山上，故特地上來，表此心事，求懇出力。萬祈留神。”
直生與他言來語去，覺得更深了，心里動念道：“他是個鬼。我與他說話已久，不要為鬼氣所侵，被他迷了。趁心里清時，打發他去罷。”因對他道：“劉兄所托既完，可以去了。我身子已倦，不要誤了我睡覺。”
說罷，就不聽見聲響了，叫兩聲“劉兄”、“劉念嗣”，并不答應了。直生想道：“已去。”揭帳看時，月光朦朧，禪椅之上依然有個人坐著不動。直生道：“可又作怪！鬼既已去，此又何物？”大聲咳嗽，禪椅之物也依樣咳嗽。直生不理他，假意鼾呼，椅上之物也依樣鼾呼。及至仍前叫“劉兄”，他卻不答應。
直生初時膽大，與劉鬼相問答之時，竟把生人待他一般，毫不為異。此時精神既已少倦，又不見說話了，卻只如此作影響，心里就怕將起來道：“萬一走上床來，卻不利害？”急急走了下床，往外便跑。椅上之物，從背后一路趕來。直生走到佛堂中。聽得背后腳步響，想道：“曾聞得人說，鬼物行步，但會直前，不能曲折。我今環繞而走，必然趕不著。”遂在堂柱邊繞了一轉。那鬼物踉蹌，走不迭了，撲在柱上，就抱住不動。直生見他抱了柱，叫聲：“慚愧！”一道煙望門外溜了。兩三步并作一步，一口氣奔到山腳下。