這時(shí)候正是劉表著忙，邀入劉備同議拒吳，諸葛亮早已料著，勸備模糊對(duì)付。備見了劉表，只言宜詳探軍情，再圖抵?jǐn)场１硪蚴谷嗽偬剑祱?bào)權(quán)已回軍，表乃放下了心；但邀備與宴，酒至半酣，表嘆息道：“我年已老，諸子又皆不才，看來我死以后，此州非君莫屬了！”備驚起避席道：“公何出此言？備怎敢當(dāng)此重任？況公子皆賢，幸勿過憂！”表再欲有言，聽得屏后有環(huán)珮聲，乃不復(fù)出口。備亦從旁窺透，起身告辭，退至客館，與亮述及，亮笑語道：“將軍何不承認(rèn)下去？”備搖首道：“景升劉表字。待我頗厚，我若奪彼位置，豈非薄情？我決不忍出此！”亮喟然道：“將軍仁厚過人，但恐將來多費(fèi)謀力了！”料定后文。正談?wù)撻g，外間來了表子劉琦，因即延入，琦說了幾句套話，便請(qǐng)屏人密談。亮不待備命，立即趨出。琦乃向備泣拜，悄悄的談敘片時(shí)，備眉頭一皺，計(jì)上心來，因與琦附耳數(shù)言，琦始別去。原來琦為劉表長(zhǎng)子，少年失恃，表娶繼室蔡氏，生子名琮，蔡氏因琦非己出，常勸表舍長(zhǎng)立幼，且并娶侄女為琮婦。表溺愛后妻，免不得被他人盅惑，所以立嗣問題，始終未定。這位蔡夫人，又硬要干政，每遇表會(huì)見賓客，往往隔屏竊聽，所以備入宴時(shí)，有環(huán)珮聲，傳出外庭，便是蔡氏私聽秘言。釋明上文。琦年已長(zhǎng)成，恐為后母所害，日夜危疑，因此向備求計(jì)。備囑他轉(zhuǎn)問諸葛，又知亮小心慎重，未肯代謀，乃特為設(shè)法，令琦照行。次日備佯稱未適，使亮答拜劉琦，琦延入密室，自述苦況，求亮指教。亮默然不答，琦乃邀亮游覽后園，共上高樓，琦復(fù)長(zhǎng)跪求計(jì)，亮尚辭謝道：“這乃公子家事，外人怎敢與謀？”說著便欲下樓，哪知樓梯已經(jīng)撤去，此非亮中備計(jì)，實(shí)防外人竊聽，故有是舉。琦復(fù)哀請(qǐng)道：“今日上不至天，下不至地，言出君口，但入琦耳，先生奈何尚未賜教？”亮乃低語道：“公子應(yīng)閱史事，獨(dú)不聞申生在內(nèi)而危，重耳在外而安么？”這兩語將琦提醒，當(dāng)即拜謝，便取梯接樓，送亮出去。亮返告劉備，備已知秘計(jì)，就擬向劉表辭行，湊巧表復(fù)來邀備，備聞?wù)偌慈搿１眭绢~道：“江夏重地，必須得人接守，我欲遣長(zhǎng)子往鎮(zhèn)，未識(shí)可否？”備已知琦從中運(yùn)動(dòng)，因即慫恿道：“黃祖性暴，所以致禍，長(zhǎng)公子寬厚仁恕，必能愛民，況有親子弟為外藩，更足免慮，又何不可？”表又說道：“聞曹操在鄴中整兵，意將南下，如何是好？”備即答道：“備愿出屯樊城，幸請(qǐng)免憂！”表當(dāng)然樂允。備即起辭，回館整裝，順便接取家眷，是時(shí)甘夫人已生有一兒，取名為禪，表字公嗣；甘夫人嘗夢(mèng)吞北斗，故又為禪取一乳名，叫做阿斗。阿斗生于建安十二年，至是已將周歲了。特志年歲。備見他體質(zhì)壯偉，恰也心歡，當(dāng)下使禪母子，乘坐一車，又用一車，載著糜夫人，自與亮跨馬同行。至新野召集關(guān)張等人，一古腦兒移入樊城。才閱數(shù)旬，忽由荊州來了急使，說是主公病重，請(qǐng)將軍速臨一訣。備欲召問孔明，偏值孔明外出，迫不及待，只好帶了趙云，匆匆至荊州。趨入劉表寢室，見表病已垂危，不禁淚下，表亦感動(dòng)流涕，與語道：“前與君談及后事，諒君尚未忘懷？”備接入道：“備當(dāng)竭力輔佐公子，不敢負(fù)托！”表復(fù)說道：“我子不才，奈何奈何？”備又勸慰道：“公子并能守城，何必多慮？”表拱手道：“全仗賢弟教導(dǎo)，愚兄就要長(zhǎng)別了！”鄭重托孤，未始無見，其如疏不間親何？說罷，痰喘不止，備不便多坐，當(dāng)即辭退。偏由表妻舅蔡瑁，及他將蒯越，邀備會(huì)議善后事宜，備只好暫留外廳，與之議事。瑁越二人，佯與備商及立嗣問題，備沈吟無語。俄有一人入語道：“曹操已發(fā)兵鄴中，來取荊州！”說至此，以目視備；備見是山陽人伊籍，素在劉表幕下，相識(shí)有年，此時(shí)兩目相對(duì)，料知有異，乃偽起如廁。籍亦隨往，低聲語備道：“蔡瑁心懷不良，公宜急走。”備不禁著忙，虧得籍導(dǎo)至后園，開門引出；備尚憂無馬，籍答說道：“籍已將公坐騎，牽到此處，請(qǐng)公上馬速行。”備又言趙云在外，尚未得知，恐遭毒手，籍復(fù)說道：“籍當(dāng)往報(bào)趙將軍，請(qǐng)公先行一步。”備乃加鞭疾馳，直出西門，再經(jīng)里許，前面有一檀溪，闊約數(shù)丈；清流激湍，映帶瀠洄，備所乘馬，叫作的盧，頗甚雄駿，惟額邊生有白點(diǎn)，相馬家謂不利主人，備卻聽諸命數(shù)，仍然乘坐。及至檀溪，眼見是不能飛越，回顧后面，又見塵頭大起，想有追兵到來，一時(shí)情急無奈，只好躍馬下溪，馬足陷入淤泥，幾乎蹶倒，備驚惶道：“的盧的盧，今日果要害我了？”話才說完，那馬竟一躍三丈，跳過彼岸。殆有神助。備驚魂未定，似醉似癡，猛聽得夾岸大呼道：“使君何故遽去？”這一聲方將備叫醒，遙顧對(duì)岸，是蔡瑁人馬，也不暇答話，縱馬馳去。瑁亦暗暗詫異，收軍自回，途次遇見趙云，問及劉備，瑁答言已經(jīng)回去；云已得伊籍通報(bào)，故無心詳問，策馬自行。到了檀溪，又為備吃一大驚。返問守門軍士，各言劉使君躍過檀溪，千真萬確，云乃繞道至樊城，果然備已早歸，安然無恙。既而伊籍亦至，報(bào)稱表已病歿，劉琦省疾被拒，仍回江夏；蔡瑁蒯越，已立表次子劉琮為主了。從伊籍口中敘過，省卻許多文字。諸葛亮在旁嘆息道：“劉琮豎子，怎能守此荊州？若不早圖，必為操有。”伊籍接口道：“何不借吊喪為名，襲取荊州？”亮拍手贊成，備獨(dú)不愿，但派吏至荊州吊喪罷了。此時(shí)卻失之過厚。

且說曹操既平河北，即思南取荊州，因恐朝右大臣，從中牽掣，索性奏罷三公，自為丞相；用崔琰為西曹掾，毛玠為東曹掾，司馬朗為主簿，司馬懿為文學(xué)掾。懿即朗弟，系河內(nèi)溫縣人，朗字伯達(dá)，懿字仲達(dá)，崔琰嘗謂朗不及懿，故操特引用；懿佯稱風(fēng)痹，不肯就職，經(jīng)操察知懿詐，欲加收禁，懿始出就職。懿甫出現(xiàn)，即懷詐意，曹操何必定要使詐？操安排已定，便擬整軍南下，適大中大夫孔融，奏稱王畿以內(nèi)，不宜封建諸侯，又謂天下粗定，瘡痍未復(fù)，不宜興師。明明與曹操反對(duì)，操當(dāng)然懷恨，御史大夫郄慮，與融有隙，竟誣融在北海時(shí)，招合徒眾，圖為不軌，入朝后暗通孫權(quán)，訕謗朝廷，且與禰衡互相贊揚(yáng)，衡謂仲尼不死，融答顏回復(fù)生，大逆不道，應(yīng)坐誅夷。操有詞可借，便令廷尉系融下獄。融有二子，并在幼年，聞父被收，尚對(duì)坐弈棋，左右勸令急走，二子說道：“覆巢下何有完卵！”道言甫畢，緹騎已至，把融妻及二子，一并拘去，與融同斬東市，暴尸示眾。京兆人脂習(xí)為融故友，嘗戒融剛直太過，恐遭奇禍，融終因此遇害。習(xí)往撫融尸，嚎啕大哭，有人報(bào)知曹操，操命人執(zhí)習(xí)，習(xí)長(zhǎng)嘆道：“文舉融字文舉。已死，我亦不愿求生了！”操又偏不使習(xí)死，將他釋放。習(xí)遂將融全家尸首，收殮埋葬，操亦不復(fù)問，便督率大隊(duì)人馬，疾驅(qū)南來。才抵宛城，荊州大震，蔡瑁蒯越，慌張失措，掾?qū)俑蒂阃豸拥龋氤鲆粭l乞降的末策，入內(nèi)白琮。琮庸稚無能，有何主見？琮母蔡氏，至此也急得沒法，不得不顧全性命，情愿將荊州全土，獻(xiàn)與曹操；癡心立愛，終歸無效。遂命王粲繕好降表，派吏送去。劉備留屯襄城，聞得操軍南下，亟使人問琮，琮尚諱言降曹，未肯詳告；直至操軍已到新野，方遣掾吏宋忠，詣備報(bào)命，備才知琮已降操，且驚且怒道：“汝曹既欲降操，何不早告？今曹軍已至，方來報(bào)我，可惜可恨！”說著，復(fù)拔劍指忠道：“今雖斷汝首級(jí)，尚未足泄恨，但大丈夫已經(jīng)臨別，殺人何為？汝可速去，教劉琮自思罷了。”忠抱頭出去。備急與諸葛亮等，會(huì)議行止，亮進(jìn)言道：“上策莫如取襄陽，下策只好走江陵；若待操軍大至，區(qū)區(qū)樊城，如何能保守哩？”備躊躇半晌，方開口道：“據(jù)宋忠言，劉琮已赴襄陽，迎候曹操，今往取襄陽，勢(shì)必害琮；劉荊州臨歿時(shí)，向我托孤，我不能保護(hù)彼子，反去加害，他日死后，有何面目再見劉荊州？我意不如徑往江陵。”備之失機(jī)在此，備之留名亦在此。乃悉眾盡行。路過襄陽，在城下駐馬呼琮，琮懼不敢出，蔡瑁等且登城拒備，亂箭射下，備不得已，至襄陽城東，拜辭表墓，涕泣而去。荊襄士民，見備如此仁慈，不愿相舍，竟陸續(xù)趕上，隨備同行。備抵當(dāng)陽，眾至十余萬，輜重?cái)?shù)千輛，不能急走，每日只行十余里，將佐多向備進(jìn)議道：“此去江陵，程途尚遠(yuǎn)，急宜倍道疾趨，方能速至，況士民相隨，不能爭(zhēng)戰(zhàn)，雖多無益；若還要兼顧，恐曹操兵到，免不得玉石俱焚了。”備流涕道：“欲濟(jì)大事，全賴人心，人愿歸我，我何忍棄去？”諸葛亮接說道：“將軍既不忍棄民，應(yīng)遣云長(zhǎng)先赴江夏，借得戰(zhàn)船數(shù)百艘，速來接應(yīng)，方可無虞。”備依言遣羽，羽即馳去，虧有此著。備仍徐行如故。忽有探馬走報(bào)道：“曹操已親率大軍，長(zhǎng)驅(qū)追來了！”備因使張飛斷后，趙云保護(hù)家小，孫乾糜竺伊籍等，照顧百姓，自與諸葛亮徐庶，緩轡同行。

哪知曹操煞是厲害，既由劉琮迎入襄陽，便調(diào)琮為青州刺史，勒令東往，所有蒯越以下，悉數(shù)截留，陽封蒯越等為列侯，陰實(shí)剪琮羽翼，不使相從；一面自率輕騎萬人，兼程追備。一日一夜，得越三百余里，徑達(dá)當(dāng)陽。備正在前進(jìn)，猝聞曹軍從后追到，還想保全百姓，揮令同行，諸葛亮著急道：“禍在眉睫，奈何遲延？”遂促備疾馳，自與徐庶護(hù)備同進(jìn)。哪知曹軍已從后掩至，單靠一張飛截?fù)簦彩菙r阻不住。曹軍沖入前面，頓將大眾驅(qū)散，連甘糜二夫人，也只好各走各路，不能相顧。趙云仗著一干長(zhǎng)槍，左挑右撥，殺開一條血路，已不見甘糜二夫人，再從亂軍中殺入，得將甘夫人覓著，引回長(zhǎng)坂坡。可巧張飛已走至坡上，據(jù)橋立馬，見趙云送到甘夫人，便讓令過橋，問及嬰兒阿斗，知由糜夫人抱去，云不顧死活，再回舊路，一枝槍神出鬼沒，無人敢當(dāng)，好多時(shí)殺散曹軍，救出糜夫人。糜夫人身已受傷，尚抱住阿斗，不肯釋手，見了趙云，方將阿斗交付與云，一躍入枯井中，竟至殉難。史傳中未見載明，姑從羅氏《演義》。云不遑?fù)剖磳⒍饭霊阎校瑔悟T走回。張飛尚立在長(zhǎng)坂橋上，等候趙云。云方至橋畔，后面追兵又至，忙呼飛求援，飛應(yīng)道：“有我在此，請(qǐng)君放心！”遂讓開一步，令云過橋。須臾，曹軍大至，飛令手下二十余騎，在橋后伏著，自己橫矛橋上，瞋目大呼道：“我是燕人張翼德也，可來與我決一死戰(zhàn)！”這聲呼喝，好似空中起一霹靂，嚇得曹軍紛紛倒退，沒一人敢上橋與爭(zhēng)。小子有詩詠道：

一聲叱咤敵先驚，長(zhǎng)坂橋頭獨(dú)著名；

身是燕人張翼德，好憑七字作長(zhǎng)城。

張飛既嚇退曹軍，乃拆斷橋梁，拍馬見備。欲知備再走與否，試看下回便知。

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黃祖本無才智，而孫堅(jiān)死于祖手；孫策又不能親復(fù)父仇，命為之，勢(shì)為之也。堅(jiān)阻于命，策限于勢(shì)；至權(quán)承父兄之業(yè)，用瑜蒙諸將，一出再出，方舉黃祖而梟夷之，春秋之義大復(fù)仇，如孫仲謀者，其固不愧為令子乎？曹操謂生子至如孫仲謀，若劉景升諸兒，與豚犬等，原非虛言。但劉景升亦非杰出才，偷息荊襄，不思展足，其無能已可概見；至如惑后妻，遠(yuǎn)長(zhǎng)子，卒至身死未幾，全州歸曹；而于真誠坦白之劉玄德，若即若離，反使其倉皇奔走，瀕死當(dāng)陽，玄德不負(fù)景升，景升實(shí)負(fù)玄德耳。趙云百戰(zhàn)長(zhǎng)坂坡，保全甘夫人母子，可謂忠臣；而糜夫人甘心殉難，亦可謂賢妻。孫徐氏以不死報(bào)夫仇，劉糜氏以寧死全夫嗣，俱足為彤史生光云。