卻說(shuō)慕容超既得嗣位，引親臣公孫五樓為武衛(wèi)將軍，領(lǐng)司隸校尉，內(nèi)參政事。五樓欲離間宗親，多方媒孽。超因出慕容鍾為青州牧，段弘為徐州刺史。太尉封孚語(yǔ)超道：“臣聞?dòng)H不處外，羈不處內(nèi)，鍾系國(guó)家宗臣，社稷所賴，弘亦外戚懿望，百姓具瞻，正應(yīng)參翼百揆，不宜遠(yuǎn)鎮(zhèn)外方。今鍾等出藩，五樓內(nèi)輔，臣等實(shí)覺未安。”超終信五樓，不聽孚言。鍾與弘俱不能平，互相告語(yǔ)道：“黃犬皮恐終補(bǔ)狐裘呢?！彼脼槲鍢撬?，嫌隙益深。超因前時(shí)歸國(guó)，為慕容法所不容，因亦懷恨在心。備德歿時(shí)，法恐為超所忌，不入奔喪，至是超遣使責(zé)法。法遂與慕容鍾段弘等，合謀圖超。不意被超察悉，立召令入都，法與鍾皆稱疾不赴，超先搜查內(nèi)黨，捕得侍中慕容統(tǒng)，右衛(wèi)將軍慕容根，散騎常侍段封等，一體梟斬；復(fù)將仆射封嵩，轘裂以殉。然后遣慕容鎮(zhèn)攻鍾，慕容昱攻弘，慕容凝韓范攻法，封嵩弟融，出奔魏境，號(hào)召群盜，襲石塞城，擊殺鎮(zhèn)西大將軍馀鬱。青土震恐，人懷異議。慕容凝也有異心，謀殺韓范，襲擊廣固。范偵得凝謀，勒兵攻凝，凝出奔后秦。慕容法亦保守不住，棄城奔魏。鍾在青州，亦被鎮(zhèn)引兵攻入，鍾自殺妻孥，鑿隧逃出，也奔往后秦去了。枝葉已盡，根本何存？
超既平叛黨，遂以為人莫敢侮，肆意畋游。仆射韓切諫不從。百姓屢受征調(diào)，不堪供役，多有怨言。會(huì)超憶念母妻，特使御史中丞封愷，前往長(zhǎng)安請(qǐng)求。秦主姚興，本已將超母妻拘住，至此聞愷到來(lái)，乃召入與語(yǔ)道：“汝主欲乞還母妻，朕亦不便加阻，但從前苻氏敗亡，太樂諸伎，悉數(shù)歸燕；今燕當(dāng)前來(lái)歸藩，并將諸伎送還，否則或送吳口千人，方可得請(qǐng)呢?！睈鹑缪赃€報(bào)，超使群臣詳議。左仆射段暉，謂：“不宜顧全私親，自降尊號(hào)。且太樂諸伎，為先代遺音，怎可畀秦？萬(wàn)不得已，不如掠吳口千人，付彼罷了?！笔悄巳倘酥?。尚書張華，力駁暉議，說(shuō)是：“侵掠吳邊，必成鄰怨，我往彼來(lái)，賠禍無(wú)窮。今陛下慈親，在人掌握，怎可靳惜虛名，不顧孝養(yǎng)？今果降號(hào)修和，定能如愿，古人謂‘枉尺直尋’，便是此意。”超大喜道：“張尚書深得我心，我也不惜暫屈了?！彼烨仓袝铐n范，奉表入秦。
秦主興取閱表文，見他稱藩如儀，便欣然語(yǔ)范道：“封愷前來(lái)，致燕王書，曾與朕抗禮，今卿赍表來(lái)附，莫非為母受屈么？還是以小事大，已識(shí)《春秋》古義呢？”范從容答道：“昔周爵五等，公侯異品，小大禮節(jié)，緣是發(fā)生；今陛下命世龍興，光宅西秦，我朝主上，上承祖烈，定鼎東齊，南面并帝；通聘結(jié)好，若來(lái)使矜誕，未識(shí)謙沖，幾似吳晉爭(zhēng)盟，滕薛競(jìng)長(zhǎng)，恐傷大秦堂堂國(guó)威，并損皇燕巍巍美德，彼此俱失，義所未安?！迸d不待說(shuō)畢，便作色道：“若如卿言，是并非以小事大了。”范又道：“大小且不必論，今由寡君純孝，來(lái)迎慈母，想陛下以孝治人，定必推恩錫類，沛然垂憫呢。”不亢不卑，是專對(duì)才。興方轉(zhuǎn)怒為喜道：“我久不見賈生，自謂過(guò)彼，今始知不及了?！蹦撕穸Y相待，歡顏與敘道：“燕王在此，朕亦親見；風(fēng)表有余，可惜機(jī)辯不足。”范答道：“‘大辯若訥’，古有名言。若使鋒芒太露，便不能繼承先業(yè)了?！迸d笑道：“使乎？使乎？朕今當(dāng)為卿延譽(yù)了?！狈稄?fù)乘間聘詞，說(shuō)得興非常愜意，面賜千金，許還超母妻。時(shí)慕容凝已早至長(zhǎng)安，入白姚興道：“燕王稱藩，實(shí)非本心，若許還彼母，怎肯再來(lái)稱臣呢？”興意乃中變，又不好自食前言，但稱天時(shí)尚熱，當(dāng)俟秋涼送還，因即遣范歸燕，且使散騎常侍韋宗報(bào)聘。超北面受秦詔敕，贈(zèng)宗千金，再遣左仆射張華，給事中宗正元赴秦，送入樂伎一百二十人。興喜如所望，延華入宴，酒酣樂作，雅韻鏗鏘。黃門侍郎尹雅語(yǔ)華道：“昔殷祚將亡，樂師歸周；今皇秦道盛，燕樂來(lái)庭，廢興機(jī)關(guān)，就此可見了?！比A不肯受嘲，忙即接口道：“從古帝王，為道不同，欲伸先屈，欲取姑與，今總章西入，必由余東歸，由余戎人，入關(guān)事秦，見《列國(guó)演義》。禍福相倚，待看后來(lái)方曉哩。”興聽著華言，不禁勃然道：“古時(shí)齊楚競(jìng)辯，二國(guó)興師，卿乃小國(guó)使臣，怎得抗衡朝士？”華乃遜辭道：“臣奉使西來(lái)，實(shí)愿交歡上國(guó)，上國(guó)不諒，辱及寡君社稷，臣何敢守默，不為仰酬？”也是一個(gè)辯才。興始改容道：“不意燕人都是使才?！蹦肆羧A數(shù)日，許奉超母妻東還。宗正元先馳歸報(bào)命，超乃親率六宮，出迎母妻。彼此聚首，自有一種悲喜交并的情形，無(wú)庸細(xì)表。
越年，為太上四年，正月上旬，追尊父納為穆皇帝，立母段氏為皇太后，妻呼延氏為皇后。超親祀南郊，柴燎無(wú)煙。靈臺(tái)令張光，私語(yǔ)僚友道：“今火盛煙滅，國(guó)將亡了?！奔俺瑢⒌菈?，忽有一怪獸至圜丘旁，大如馬，狀類鼠，毛色俱赤，少頃即不知所在，但見暴風(fēng)驟起，天地晝昏，行宮羽儀帷幔，統(tǒng)皆毀裂。超當(dāng)然惶恐，密問太史令成公綏。綏答道：“陛下信用奸佞，誅戮賢良，賦稅煩苛，徭役雜沓，所以有此變象哩?！背蜻€宮大赦，譴責(zé)公孫五樓等，疏遠(yuǎn)了好幾日，旋復(fù)引用如前；再遇地震水溢諸變，毫不知儆，又荒耽了一年。太上五年元旦，超御東陽(yáng)殿朝會(huì)群臣，聞樂未備音，自悔前時(shí)送使入秦，乃擬南掠吳人，補(bǔ)充樂伎。領(lǐng)軍將軍韓進(jìn)諫道：“先帝因舊京傾覆，戢翼三齊，遵時(shí)養(yǎng)晦，今陛下嗣守成規(guī)，正當(dāng)閉關(guān)養(yǎng)銳，靜伺賊隙，恢復(fù)先業(yè)，奈何反結(jié)怨南鄰，自尋仇敵呢？”超怫然道：“我意已決。卿勿多言！”禍在此了。當(dāng)下遣將軍慕容興宗斛谷提公孫歸等，率騎兵寇晉宿豫，擄去陽(yáng)平太守劉千載，濟(jì)陰太守徐阮，及男女二千五百人，載歸廣固。超令樂官分教男女，充作樂伎。并論功行賞，特進(jìn)公孫歸為冠軍將軍，封常山公；歸為公孫五樓兄，故賞賚獨(dú)??；五樓且加官侍中尚書令，兼左衛(wèi)將軍，?？偝痪褪撬甯腹珜O穨，也得授武衛(wèi)將軍，封興樂公。桂陽(yáng)王慕容鎮(zhèn)入諫道：“臣聞懸賞待勛，非功不侯，今公孫歸結(jié)禍構(gòu)兵，殘賊百姓，陛下乃封爵酬庸，豈非太過(guò)？從來(lái)忠言逆耳，非親不發(fā)，臣雖庸朽，忝居國(guó)戚，用敢竭盡愚款，上瀆片言。”超默然不答，面有怒容，鎮(zhèn)只好趨退。群臣從旁瞧著，料知超喜佞惡直，遂相戒不敢多言。尚書都令史王儼，諂事五樓，連年遷官，超拜左丞，時(shí)人相傳語(yǔ)云：“欲得侯，事五樓。”超又使公孫歸等率騎五千，入寇南陽(yáng)，執(zhí)住太守趙光，俘掠男女千余人而還。