且說趙樂平王石苞，得著石沖敗死的消息，也動了兔死狐悲的觀感，擬就長安鎮(zhèn)所起兵，進攻鄴都。左長史石光，及司馬曹曜等，固諫不從，反被殺死，因此將吏離心。雍州豪酋，料知苞難成事，統(tǒng)馳使告晉。晉梁州刺史司馬勛，率眾往會，又有仇池公楊初，也遙應晉兵，襲趙西城。仇池自楊茂搜死后，傳子難敵，難敵本降附劉曜，受封武都王，既而病死，子毅嗣立，因劉曜已亡，遣使朝晉，愿為藩屬。偏族兄初陰圖篡奪，襲殺楊毅，據(jù)有世祚，稱臣石趙，嗣聞石氏內(nèi)亂，復向晉通好。晉廷但務羈縻，管甚么篡位不篡位，即冊初為征南將軍，雍州刺史。仇池公初乃與晉兵約為犄角，共攻趙境。補敘前文所未及，且說明聯(lián)晉情由。司馬勛領兵出駱谷，破長城趙戍，進次懸鉤，距長安約二百余里，遂遣治中劉煥，進逼長安，陣斬趙京兆太守劉秀離，得拔賀城。三輔豪杰舊稱京兆左馮翊右扶風為三輔。多殺守令應勛，共得三十余營，數(shù)約五萬人。

趙樂平王石苞，只好把攻鄴計謀，暫且擱起，專務防晉。當下派遣部將麻秋姚回，引兵拒勛。趙主石遵，已聞苞有異圖，遂借擊勛為名，使車騎將軍王朗，帶著鐵騎二萬，西趨長安，暗中卻囑使伺苞，俟擊退晉兵，迫苞赴鄴。晉司馬勛聞趙兵大至，卻也自慮兵少，不敢輕進。那趙將石遇，復奉趙主遵命令，攻陷宛城，擒去晉南陽太守郭啟。勛亟移師往援，殺敗石遇，克復宛城，斬趙新署南陽太守袁景，引還梁州。

是時，燕主慕容皝，已經(jīng)病歿，由世子俊嗣位，平狄將軍慕容霸，也欲乘石氏亂釁，興兵攻趙，因上書白俊道：“石虎窮兇極惡，為天所棄，余燼僅存，自相魚肉。今中原涂炭，群望仁施，若我軍一出，勢必投戈，此機不宜坐失哩。”北平太守孫興，亦表言：“石氏大亂，宜乘時進取中原。”俊獨以為新遭大喪，謝絕勿許。霸又馳詣龍城，當面語俊道：“時機難得易失，倘石氏衰后復興，或有英雄憑借遺業(yè)，奮然躍起，不但我失此大利，且恐更為后患。”俊躊躇道：“鄴中雖亂，尚有虜將鄧恒，據(jù)住樂安，兵精糧足，我若伐趙，樂安當我東路，恐難進取，勢不能不繞道盧龍。盧龍山徑險窄，若被虜乘高據(jù)要，夾擊我軍，豈不是首尾受困，何從制勝？”霸又道：“鄧恒雖為石氏拒守，部下將士，已不免聞亂思家，各懷歸志，若大軍一至，當然瓦解。臣愿為殿下前驅(qū)，東出徒河，西越令支，出彼不意，兩路并進，彼必惶駭，上不過閉城自守，下不免棄城潰去，還有何心御我呢？殿下盡可安步前行，毋勞多慮。”為后來滅魏伏線。俊尚狐疑未決，轉(zhuǎn)問五材將軍封弈。弈答道：“敵強用智，敵弱用勢，這是用兵要訣，所以大吞小如狼食豚，治易亂如日沃雪。大王自上世以來，積德累仁，兵強士練，石虎窮極兇暴，死未瞑目，子孫爭國，上下乘亂，民苦倒懸，日望救拔。大王若揚兵南下，先取薊城，繼指鄴都，宣耀威德，懷撫遺民，哪有不扶老攜幼，恭迎大王？兇黨將望旗膽落，逃死不暇，豈尚能為我害么？”從事中郎黃泓，與折沖將軍慕容恪，亦先后進言。俊乃勉從眾議，即命慕容恪為輔國將軍，慕容評為輔弼將軍，左長史陽騖為輔義將軍，叫做三輔，分統(tǒng)軍事。再令慕容霸為前鋒都督，建鋒將軍，調(diào)集大兵二十余萬，講武戒嚴，定期攻趙。

趙尚未接燕軍警信，已是內(nèi)亂相尋，幾鬧得不可收拾。原來趙主遵入鄴以前，曾許石閔為太子，囑使努力。及入都篡位，自背前言，竟立燕王子衍為太子，遂致閔隱生怨望。閔素驍勇，屢立戰(zhàn)功，為宿將所畏服，又復都督各軍，得總內(nèi)外兵權(quán)，聲威益盛，平時撫循殿中將士，各奏署員外將軍，爵關內(nèi)侯，并各賜給宮女，隱樹私恩。遵未悉閔意，但將閔所奏署的將士，注明善惡，使知勸戒。眾將士未免介意，怨遵日甚，感閔日深。中書令孟準，左衛(wèi)將軍王鸞，私下勸遵裁抑閔權(quán)，遵因此疏閔，閔益恨遵不置。可巧樂平王苞，自長安至鄴，遵不暇除苞，但欲除閔，當下召苞入宮，并及義陽王鑒，汝陰王琨，淮南王昭等，一并入議。鄭太后亦出御內(nèi)殿，由遵先曉示道：“閔目無君上，逆跡已萌，今欲設法加誅，是否可行？”鑒等皆隨聲道：“閔既謀逆，應該就誅。”附和同辭，實是一班好亂人物。獨鄭太后搖首道：“河內(nèi)旋師，若無棘奴，哪有今日？就使棘奴稍稍驕縱，也當格外寬容，怎得驟然處死哩？”看官聽說，這棘奴就是石閔小字，前回中敘及棘子，乃是佛圖澄的隱語，庸耳俗目，怎能預解？此番禍已臨頭，小子也應該說明了。回應前回。

遵聞母言，默然不應。鑒與苞等隨即退出，遵送母入室，自往后庭尋樂，與妃妾等弈棋為歡。才畢數(shù)局，忽聽得一片噪聲，由外傳入，不由的驚懼交并，便出琨華殿探視，正值將軍周成蘇彥，帶著許多甲士，持刀執(zhí)械，蜂擁進來。看他形色猙獰，定非吉兆，一時無從趨避，只好勉強喝問道：“汝等來做甚么？敢是造反不成！”大眾嘩聲道：“來誅篡弒的逆賊！”遵又顫聲道：“反……反！究是何人造反？”成厲聲答道：“義陽王鑒，應該繼立。”遵復道：“似我尚有今日，汝等立鑒，能……能有幾時？”說到“時”字，已被成揮眾上前，亂刀砍死。成等遂闖入內(nèi)庭，索性將鄭太后張皇后太子衍等，隨手斫去，殺得精光。復捕戮孟準王鸞，及上光祿大夫張斐。遵僭位僅一百八十三日，至此一門畢命。比石世多百余日，地下亦好自夸。

看官欲問起亂原因，乃是石鑒出宮，密遣宦官楊環(huán)，報知石閔。閔即劫住司空李農(nóng)，與右衛(wèi)將軍王基，同謀廢立，當下遣蘇周二將，入行大事。迅雷不及掩耳，竟得僥幸成功。于是擁鑒即位，改元青龍，進武興公閔為大將軍，封武德王，李農(nóng)為大司馬，錄尚書事，張舉為太尉，郎闿為司空，劉群為尚書左仆射，盧諶為中書監(jiān)。鑒恃閔得立，心中卻很是忌閔，夜召樂平王苞，中書令李松，殿中將軍張才，使攻石閔李農(nóng)。三人應命行事，總道是閔等無備，唾手可成，哪知閔卻預防一著，自與農(nóng)入宿琨華殿，分派殿中將士守衛(wèi)。將士多系閔腹心，都抖擻精神，目不交睫，通宵守著。石苞等冒昧闖入，立被衛(wèi)士殺退，霎時間禁中大擾。鑒知事無成，反諉罪石苞，及李松張才，待他還報，竟喝令左右，斫斃三人，然后把三人首級，出示石閔李農(nóng)，詐言罪人已得，不必驚惶。閔亦料鑒預謀，但既有詞可借，不如將錯便錯，俟后再圖。乃下令將士，各歸部伍，毋得再嘩，總算安靜了事。只平白地冤殺三人。新興王石祗，也是石鑒兄弟，久鎮(zhèn)襄國，因聞閔農(nóng)為亂，遂與姚弋仲蒲洪通和，合兵連謀，起攻閔農(nóng)。閔請諸石鑒，遣汝陰王琨為大都督，與太尉張舉，侍中呼延盛等，率步騎七萬人，往擊石祗。中領軍石成，侍中石啟，前河東太守石暉，謀誅閔農(nóng)，反為閔農(nóng)所殺。龍驤將軍孫伏都劉銖，號召羯士三千人，擬挾鑒討閔農(nóng)，適鑒在御龍觀中，登臺見伏都等，魚貫而入，驚問何因？伏都答道：“石閔李農(nóng)謀反，已至東掖門，臣欲嚴兵往討，謹來啟問。”鑒撫慰道：“卿是功臣，好為官家出力，朕在臺上觀卿，事平以后，不吝重賞。”伏都等應聲趨出，徑攻閔農(nóng)，連戰(zhàn)不利，退屯鳳陽門。閔農(nóng)卻率眾數(shù)千，向金明門突入，來尋石鑒。鑒見閔農(nóng)等進來，料知伏都等戰(zhàn)敗，忙從臺上傳令道：“孫伏都謀反，卿等何不速討，來此做甚？”又用老法兒來做擋牌。閔農(nóng)等得了此令，便曉諭衛(wèi)士，同擊伏都，伏都雖有勇力，畢竟眾寡不敵，眼見是敗績喪身。劉銖亦同時畢命，部下三千羯人，多被殺斃。自鳳陽門至琨華殿，積尸累累，流血盈途。閔傳令內(nèi)外兵民，毋得執(zhí)械，違令立斬。羯人或奪門竄去，或逾城出走，先后不可勝計。閔遂使尚書王簡，少府王郁，領眾數(shù)千，監(jiān)守御龍觀，不準鑒自由進出。就是鑒一飲一食，亦只由觀門懸入，勿許他入進餐。好好一個趙主鑒，反變做甕中鱉，釜中魚了。小子有詩嘆道：

腹中有劍笑中刀，入阱如何不獲逃？

我欲害人人害我，才知作偽總徒勞。

閔既幽鑒，又想出一條計策，殲盡羯人，欲知他如何行計，且看下回表明。

石遵廢世，石鑒又殺遵，石閔又幽鑒，數(shù)月之間，迭遭篡逆，石氏之亂，可云甚矣！夫如石虎之窮兇極惡，應該有此巨譴，不于其身，必于其子孫，固然無足怪也。惟石氏內(nèi)亂如此，正予晉以可乘之隙，桓溫之出屯安陸，猶不過徒示虛威，褚裒則一再上表，分兵北進，宜其規(guī)復中原。掃清宿恥，乃王龕等一敗而即懼，便退屯廣陵，自請貶職，嗒然若喪，是比諸庾亮庾翼，且遜一籌矣。要之東晉諸臣，專尚空談，虛驕之氣盛，實行之略疏，《左氏傳》所云“張脈僨興，外強中干”者，正此類也，而蔡謨之意料遠已。