香海為人很好，我雖然和他住在一起不久，而了解很深，你可以兄長對待他。丁秩臣、王衡臣兩位，我都沒有見過，大約可以作弟弟的老師。是認他為師，還是認他為友，弟弟自己決定如果真是威儀可為表率，淳樸實在，寵博通達，認為老師可以。如果只是博雅能文，認為朋友可以。不論是認為師或認為友，都要抱一種敬畏的心理，不要等閑視之，慢慢就怠慢褻讀了人家，那便不能受到教益。

弟弟三月的信，所定功課大多，多了就不專了，萬萬不可以。后信說已向陳季牧借《史記》，這是不可不熟讀的書。你既然讀《史記》，便不能看其他書了。功課沒有一定的呆辦法，只是要專。我從前教各位弟弟，常常限定功課，近來得這樣做是強人所難，如果你們不愿意，雖說天天遵守限定功課的進程，也沒有益處。所以近來教弟弟，只強調(diào)一個專字。專字以外，又有幾句話告訴弟弟，現(xiàn)特地用冷金箋寫出來，弟弟可以貼在座右，時刻看看，并抄一付，寄家中的三位弟弟。

香海說學時文要學《東萊博義》，很對，弟弟先用筆圈點一遍，然后自選幾篇讀熟，就是不讀也可以。無論什么書，總要從頭到尾，通讀一遍。不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而這本書的大的布局，它的精彩之處，卻茫然不知道，學詩從《中州集》入手也好，然而，我的意思，讀總集不如讀專集。這種事情，每個人的看法不同，嗜好也不同。我的嗜好，于五古則喜歡《文選》，于七古則喜歡讀《昌黎集》，于五律則喜歡讀《杜集》，七律也最喜歡杜詩，而苦于不能一步一趨，所以兼讀《元遺山集》。

我作詩最不會作七律，其他體裁都有心得，可惜京城里沒有入可以在一起暢談。弟弟要學詩，先要看一家集，不要東翻西看，先要學一體，不可各體同時學，因為明白了一體，便都明白了。凌笛舟最長于詩律，如果在省，弟弟可以就近求教。習字臨干字文也可以，但要有恒。每天臨帖一百字，萬萬不要間斷，那么幾年下來，便成了書法家。

陳季牧喜歡讀書法，并且能深思善悟，我看過他給岱云的信，實在了解書法之訣竅，可愛又可畏！弟弟可以和他切磋。這樣好學的朋友，越多越好。

來信要我寄詩回去，我今年身體不壯健，不能用心，所以做詩非常少，僅僅作了感春詩七古五章，慷慨悲歌，自己說不讓陳臥子，但辭語太激烈，不敢給別人看。其余僅是應酬詩幾首，沒有什么可觀的。現(xiàn)作寄賢弟詩兩首，弟弟看后以為如何？京筆現(xiàn)在沒有便人帶寄，總在秋天寄回。如果沒有筆寫，暫時向陳季牧借一枝，日后還他好了。兄國藩手草。（道光二十三年六月初六日）

致諸弟·勸述孝悌之道

【原文】

澄侯叔淳季洪三弟左右：

五月底連接三月初一，四月十八，兩次所發(fā)家信。四弟之信，具見真性情，有困心衡慮郁積思通之象。此事斷不可求速效，求速效必助長，非徒無益，而又害之。必要日積月累，如愚公之移山，終久必有豁然貫通之侯，愈欲速則愈錮蔽矣，來書往往詞不達意，我能深諒其苦。

今人都將學字看錯了，若細讀賢賢易色一章，則絕大學問，即在家庭日用之間：

于孝悌兩字上，盡一分，便是一分學，盡十分，便是十分學，今人讀書皆為科名起見，于孝悌聳紀之大，反似與書不相關(guān)。殊不知書上所載的，作工時所代圣賢的，無非要明白這個道理。若果事事做得，即筆下說不出何妨；若事事不能做，并有虧于倫紀之大，即文章說得好，亦只算個名教中之罪人。

賢弟性情真摯，而短于詩文，何不日日在孝悌兩字上用功？《曲禮》內(nèi)則所說的，句句依他做出，務使祖父母父母叔父母無一時不安樂，無一時不用適；下而兄弟妻子，皆藹然有恩，秩然有序，此真大學問也！若詩文不好，此時事不足計，即好極亦不值一錢，不知賢弟肯則聽此語否？科名之氣以可貴者，詐其足以承堂上之歡也，也謂祿仕可以養(yǎng)親也。今吾已得之矣，即使諸弟不得。亦可以承歡，亦可以養(yǎng)親，何必兄弟盡得哉？賢弟若細思此理，但于孝梯上用功，不于詩文上用功，則詩文不期進而自進矣。

凡作字總須得勢，使一筆可以走千里。三弟之字，筆筆無勢，是以局促不能遠縱，去年曾與九弟說及，想近來已忘之矣。九弟欲看余白折，余所寫折子甚少，故不付。

地仙為人主葬，害人一家，喪良心不少，未有不家敗人亡者，不可不力阻凌云也。

至于紡棉之說，中直隸之三河縣靈壽縣，無論貧富男婦，人人紡布為生，如我境之耕田為生也。江甫之婦人耕田，獨三河之男人紡布也。湖南如瀏陽之夏布，祁陽之葛布，宜昌之棉花，皆無論貧富男婦人，皆依以為業(yè)，并此不足為駭異也。第風俗難以這變，必至駭人聽聞，不如刪去一段為妙！書不盡言。國藩手草。（道光二十三年六月初六日）

【譯文】

澄侯、叔淳、季洪三弟左右：

五月底連接三月初一，四月十八日兩次所發(fā)家信，四弟的信，都見真性情，有困心衡慮、郁積思通的氣象，這件事決不可以求快，快了便成了撥苗助長，不僅沒有益處，而且有害。只要日積月累，像愚公移山一樣，終有豁然貫通的時侯，越起快越易錮、蔽塞，來信往往詞不達意，我能諒解他的苦衷。

今天的人都把學字看鍺了。如果仔細讀賢賢易色一章，那么絕大的學問，就在家庭日用中間，在孝、悌二字上盡一分，便是一分學，盡十分，便是十分學。今天的人讀書，都是為了科名，對于孝、悌、倫、紀的大義，反而似乎與讀書不相干，殊不知書上所寫的，作文時代圣賢說的，無非是要明白這個道理。如果真的事事做到，那么就是筆下寫不出來，又有什么關(guān)系呢？如果件件事不能做，并且有虧于倫紀之大義，那即使文章說得好，也只算得一個名孝中的罪人。

賢弟性情真摯，而不善詩文，何不天天在孝、悌兩字上下工夫？《曲禮》內(nèi)則所說的，句句依它去做，務使祖父母、父母、叔父母沒有一時不安樂，沒有一刻不舒適。往下對于兄弟妻子，都和藹有恩，井然有序，這真是大學問。如果詩人不好，這是小事不必計較，就是好得不得了也不值一個錢。不知道賢弟肯聽這話不？科名之所以不貴，是說它足以承堂上大人的歡心，說拿了俸中祿可以養(yǎng)親。現(xiàn)在，我已得到，即使弟弟們不得，也可以承歡，也可以養(yǎng)親，何必各位弟弟都得呢？賢弟如果細想這個道理，而在孝、悌上用功，不在詩文上用功，那么詩文不希望它進步都自然會進步。

凡寫字總要得一種勢頭，使一筆可以走千里。三弟的字，筆筆沒有氣勢，所以局促而不能遠縱。去年曾經(jīng)和九弟說過，我想是近來忘記了吧。九弟想看我的白折，我所寫的折子很少，所以不寄了。

地仙為人家主持喪事，害人一家，喪良心不少，沒有不家敗人亡的，不可以不極力去阻止凌云。至于紡棉花的說法，如直隸的三河縣、靈壽縣，無論貧與富，男與女，人入紡布為生，好比我們那兒靠耕田為生一樣，江南的婦女耕田，如同三河的男人紡布是一樣，湖南如瀏陽的夏布，祁陽的葛布，宜昌的棉花，都是不論貪官男女，都依靠以為生計，這并不足奇怪。只是風俗難于速變，一定要駭人聽聞，不如刪去一段為紗刪言，兄國藩手草。（道光二十三年六月初六日）

致諸弟·溫經(jīng)更增長見識

【原文】

四位老弟左右：二月初十日，黃仙垣來京，接到家信，備悉一切，欣慰之至。朱嘯山亦于是日到，現(xiàn)與家心齋同居。伊兄代伊覓得房子，距余寓甚近，不過一箭遠耳。郭筠仙現(xiàn)尚未到，余已為憑本胡同關(guān)帝廟房，使渠在廟中住，在余家伙食。馮樹堂正月初六日來余家，抉會試后再行上學，因小兒春間怕冷故也。樹堂于二月十三日考國子監(jiān)學正，題而恥惡衣惡食者二句，不以天下奉一人策，共五百人入場，樹堂寫作俱佳，應可以得。

陳岱云于初六日移寓報國寺，其配之樞，亦停寺中。岱云哀傷異常，不可勸止，作祭文一篇三千余字，余為作墓志銘一首，不知陳宅已寄歸否？余懶騰寄也。四川門生，現(xiàn)已到廿余人，我縣會試者，大約可十五人，甲午同年，大約可念五六人。然有求于者，頗不乏人。

余今年應酬更繁，幸身體大好，迥不似從前光景，面胖而潤，較前稍白矣。耳鳴亦好十之七八，尚有微根未斷，不過月余可全好也。內(nèi)人及兒子兩女皆好，陳氏小兒在余家乳養(yǎng)者亦好。

六弟九弟在城南讀書，得羅羅山為師，甚妙！然城南課以亦宜應，不應，恐山長不以為然也，所作詩文及功課，望日內(nèi)付來。四弟季弟從覺庵師讀，自佳；四弟年已漸長，須每日看史書十頁，無論能得科名與否，總可以稍長可識。季弟每日須看史，然溫經(jīng)更要緊，今年不必急急赴試也，余容后陳。國藩手具。（道光二十四年二月十四日）

【譯文】

四位老弟左右：

二月初十日，黃仙垣來京，接到家信，備悉一切，欣慰之至。朱嘯山也在當天到，住心齋那里。他兄代他找到房子，離我家很近，不過一箭之地，郭筠仙還沒有到，我已經(jīng)為他租了本胡同關(guān)帝廟的房子，讓他在廟里住，在我家吃飯。馮樹堂正月初六日來我家，準備會試以后再上學，因小兒春間怕冷的緣故。樹堂在二月二三日考國子監(jiān)學正，題目是“而恥惡衣惡食者”兩句，“不以天下奉一人策”，共五百人入場。樹堂寫作俱佳，應該可以考上。

陳岱云在初六日移住報國寺，他的夫人靈樞，也停在寺里。岱云非常哀痛，不能勸止，作祭文一篇，三千多字，我為他夫人作了墓志銘，不知陳家已寄回去沒有？我懶得譽寫寄了。四川門生，現(xiàn)在到了二十多個。我縣會試的，大約十五人，甲午同年，大約二十五、六人。然而，有求于我的，還頗為不少呢。

我今年應酬更多，幸虧身體大好，完全不像從前，臉胖而紅潤，比以前白。耳鳴也好了十之六八，還有點兒沒有斷根，不過個把月即可全好，內(nèi)人及兒女都好、陳家小兒在我家乳養(yǎng)，也好。

六弟、九弟在城南讀書，得羅羅山為老師，很妙！然而城南的課也似乎要應付，不然，恐怕山長不以為然，所作詩文及功課，望日內(nèi)寄來，四弟季弟從覺庵師讀書，自然好。四弟年紀逐漸大了，要每天看史書十頁，不管得不得科名，總可以稍長見識。季弟每天要看史，但溫習經(jīng)書更要緊，今年不急于赴考。余容后陳，兄國藩手具。（道光二十四年八月十八日）

致諸弟·勿為時文所誤

【原文】

四位老弟足下：余于三月廿四，移寓前門內(nèi)西邊碾兒胡同，與城外消息不通，四月間到折差一次，余竟不知，迫既知而折差已去矣。惟四月十九歐陽小岑南歸，余寄衣箱銀物并信一件。四月廿四梁錄莊南歸，余寄書卷零物并信一件。兩信皆僅數(shù)語，至今想尚未到，四月十三黃仙垣南歸，余寄闈墨，并無書信，想亦未到。茲將三次所寄各物，另開清單付回，待三人到時，家中照單查收可也。

內(nèi)城現(xiàn)住房共廿八間，每月房租京錢三十串，極為寬敝，馮樹堂郭筠仙所住房皆清潔。甲三三月廿四日上學，天分不高不低。現(xiàn)已讀四十天，讀至自修齋至平治矣。因其年大小，故不加嚴，已讀者字皆能認。兩女皆平安，陳岱云之子，在余家亦甚好。內(nèi)人身子如常，同又有喜，大約九月可生。

余體氣較去年略好，近因應酬太緊，天氣漸熱，又有耳鳴之病。今年應酬，較往年更增數(shù)倍，第一為人寫對聯(lián)條幅，合四川湖南兩省，求書者幾日不暇給。第二公車來借錢者甚多，無論有借無借，多借少借，皆須婉言款待。第三則請酒拜客，及會館公事。

第四則接見門生，頗費精神。又加以散館殿試，則代人料理，考差則自己料理，諸事亢雜，遂無暇讀書矣。

五月十一日，接到四月十三家信，內(nèi)四站六弟各文二首，九弟季弟各文一首，四弟東皋課文甚潔凈，詩亦穩(wěn)妥，則何以哉一篇，亦清順有法。第詞句多不圓足，筆亦平沓不超脫，平沓最為文家所忌，宜力求痛改此病，六弟筆爽利，近亦漸就范圍，然詞意平庸，無才氣崢嶸之處，非吾意中之溫甫也，如六弟之天姿不凡，此時作文，當求議論縱橫，才氣奔放，作如火如荼之文，將來庶有成就。不然，一挑半剔，意淺調(diào)插，即使獲售，亦當漸其文之淺薄不堪。若其不售，則又兩失之矣。今年從羅羅山游，不知羅山意見如何，吾謂六弟今年入泮固妙，萬一不入，則當盡棄前功，一志從事于先輩大家之文。

年過二十，不為少矣。若再扶墻摩壁，役役于考卷搭截小題之中，將來時過而業(yè)仍不精，必有悔恨于失計者，不可不早圖也，余當日實見不到此，幸而早得科名，未受其害，向使至今未嘗入泮，則數(shù)十年從事于吊渡映帶之間，仍然一無所得，豈不靦顏也哉？此中誤人終身多矣，溫甫以世家之子弟，負過人之姿質(zhì)，即使終不入泮，尚不至于饑寒，奈可亦以考卷誤終身也？

九弟要余改文詳批，余實不善改小考文，當請曹西垣代改，下次折弁付回。季弟文氣清爽異常，喜出望外，意亦層出不窮。以后務求才情橫溢，氣勢充暢，切不可挑剔敷衍，安于康陋，勉之勉之！初不基不可不大也。書法亦有褚字筆意，尤為可喜！總之吾所望于諸弟者，不在科名之有無，第一則孝悌為端，其次則文章不朽，諸弟若果能自立，當務其大者遠者，毋徒汲汲于進學也。馮樹堂郭筠仙在寓，看書作文，功無間斷。

陳季牧日日習字，亦可畏也！四川門生留京約二十人，用功者頗多。余不盡言。國藩草。

（道光二十四年五月十二日）

【譯文】

四位老弟足下：