此后寫信來，諸弟備有專守之業，務須寫明，且須詳問極言，長篇累牘，使我讀其手書，即可知其志向識見。凡專一業之人，必有心得，亦必有疑義。諸弟有心得，可以告我共賞之，有疑義，可以告我共析之，且書信既詳，則四千里外之兄弟，不啻晤言一室，樂何如乎？

予生平倫常中，惟兄弟一倫，抱愧尤深！蓋父親以其所知者，盡以教我，而吾不能以吾所知者，盡教諸弟，是不孝之大者也！九弟在京年余，進益無多，每一念及，無地自容。嗣后我寫諸弟信，總用此格紙，弟宜存留，每年裝訂成冊，其中好處，萬不可忽略看過。諸弟寫信寄我，亦須用一色格紙，以便裝訂。兄國藩手具。（道光二十二年九月十八日）

【譯文】

四位老弟足下：

九弟的行程，預計現在可以到家。自從在任邱發信之后，至今沒有接到第二封信，不勝懸念之至！不知道路上有什么艱難險阻嗎？四弟六弟院試，預計現在應該有結果了，而折差許久也不見來，實在叫人懸望！

我身體和六弟在京時一樣，總以耳鳴為苦。問了吳竹如，他說：“只有靜養，不是藥物所能治愈的。”而應酬一天天繁多，我又從來性子浮躁，哪里能實實在在靜養？準備搬到內城住，可以省一半路程往返，現在房子還沒有找到。我時刻悔恨，終沒有能夠洗滌自新。九弟回去以后，我決定雙日讀經，單日讀史。讀經常常是懶散不沉著，讀《后漢書》已用朱筆點過八本，雖說都不記得，而比去年讀《前漢書》領會要深刻些。

吳竹如近日往來很密。來了便要作整天的談話，聽說的都是關于身心健康、國家大事。他說有個竇蘭泉的，云南人，悟道非常精當平實，竇對我也很了解。彼此之間還沒有詳訪過。竹如一定要我搬進城里住，因為城里的鏡海先生司以師事，倭艮峰先生和竇蘭泉先生可以友事，師友夾持，就是一個懦夫也要立志。我想朱子說過：“做學問好比熬肉，先要用猛火煮，然后用慢火溫。”我生平的工夫，全沒用猛火煮過。雖然有些見識，是從悟境得到，偶爾用功也不過優游玩索罷了。好比沒有煮熟的湯，馬上用溫火溫，越溫越不熱。因此，急于想搬進城里去，排除一切雜念，從事于“克己復禮”的學問。

鏡海、艮峰兩先生，也勸我快搬。城外的朋友，也有想常常見面的幾個人，如邵惠西、吳子序、何子貞、陳岱云。惠西常說與周公謹交，如喝醇酒，我們兩人有這種風味，所以每次見面就長談舍不得分手。子序的為人，我至今不能定他的品味，但是見識卻是博大精深，常教我說：“用功好比挖井，與其挖好幾井而看不見泉水，不如老挖一口井，一定要挖到看見泉水，那就取之不盡，用之不竭了。”這幾話正切合我的毛病，因為我就是一個挖井而不見泉水的人。

何子貞與我討論書法非常相合，說我真的懂得書法的訣竊，決不可自暴自棄。我常常說天下萬事萬理，都同于乾坤二字，就以書法來說，純粹用神韻去寫，周身大氣彭蕩，脈絡周通，潛心內轉，這就是乾的道理。結構精巧，向背有法，修短合度，這就是坤的道理。乾，從神韻而言；坤，從形體而論。禮樂不可一喇離身，也是這道理。樂，本于乾；禮，本于坤。寫字而優游自得，真力彌滿，就是樂的意味了。絲絲入扣，轉折合法，就是禮的意味了。偶爾與子貞談到這些，子貞覺得很對，說他生平得力，全在這些了。

陳岱云與我處處痛癢相關，這是九弟知道的。寫到這里，接到家信，知道四弟六弟沒有入學，很遺憾！但是科名的有和沒有，早或遲，總是生前注定的，一點不能勉強。

我們讀書，只有兩件事：一是進德，講求誠正修齊的道理，以做到不負一生；一是修業，操習記誦詞章的技巧，以做到自立自衛。

進德的事，難以盡言。至于修業的衛身，我來說一說。衛身沒有比謀生更大的事了。

農、工勞力，是謀生；士人勞心，也是謀生。所以說，或者在朝廷當官拿俸祿，或者在家鄉教書以糊口，或者做傳傳達達的事當食客，或者參加人家的府幕做賓客，都是用自己所修的業，達到謀生無愧于心的滿足。科名，是當官拿俸祿的階梯，也要衡量自己學業如何，將來不至于尸位素餐，得了科名心里不感慚愧。謀生謀得謀不得，窮通由天作主，予奪由人作主，業精不精，由自己作主。

然而我沒有見過精而終于謀不到生的。農夫如果努力耕種，雖然會有饑荒，但一定有豐歲。商人如果積藏了貸物，雖然會有積壓，但一定會有暢銷的時侯。讀書人如果能精學業，那怎見得他不會有科名呢？就是終于得不到科名，又怎見得不會有其他謀生的途徑呢？因此說，只怕業不精了。要求業精，沒有別的辦法，要專一罷了。諺語說：

“技藝多了不能夠養身，說他不專一。”我挖井多而沒有泉水可飲，是不專的過錯。

各位弟弟要力求專業，如九弟志在書法，也不廢棄其他，但每天寫字的工夫，不可不提起精神，隨時隨便什么事，都可以觸動靈感。四弟六弟，我不知道他們心里有專門的愛好沒有？如果志向在窮經，那么應該專門研究一種經典。如果志向在制藝，那么應該專門研究一有的文稿。如果志向在作古文，那么應該專門看一家文集。作各種體裁的詩也一樣，作試帖也一樣，萬萬不可以兼營并鶩。樣樣去學一定一無所長。切囑切囑！

千萬千萬！

以后寫信來，各位弟弟專攻的學業，務必寫明，并且要詳細提出問題，詳述自己的心得，長篇累牘的寫來，使我讀了之后，就可以知道你們的志趣和見識。專一門的人，一定會有心得，也一定有疑問。弟弟們有心得，告訴我可以一起欣賞；有疑問，告訴我可以一起來分析。并且寫得既詳細，那么四千里外的兄弟，好像在一問房里見面，那是何等快樂的事啊！

我生平對于倫常之中，只有兄弟這一倫，愧疚太深。因為父親以他所知道的，盡力教我。而我不能以我所知道的，盡教弟弟們，是大不孝！九弟在京城一年多，進步不多，每一想起，真是無地自容。以后我給弟弟寫信，總用這種格子紙，弟弟們要留著，每年訂成一冊，其中的好處，萬不可以隨便看過。弟弟們寫信寄我，也要用一色格子紙，以便裝訂，兄國藩手具。（道光二十二年九月十八日）

致諸弟·讀書宜立志有恒

【原文】

諸位賢弟足下：十一前月八日，已將日課抄與弟閱，嗣后每次家書，可抄三葉付回。

日課本皆楷書，一筆不茍，惜抄回不能作楷書耳。

馮樹堂時攻最猛，余亦教之如弟，知無不言。可惜弟不能在京，在樹堂日日切磋，余無日無刻不太息也！九弟在京年半，余懶散不努力；九弟去后，余乃稍能立志，蓋余實負九弟矣！

余嘗語貸云曰：“余欲盡孝道，更無他事；我能教諸弟進德業一分，則我之孝有一分，能教諸弟進十分，則我之孝有十分。右作不能教弟成名，則我大不孝矣！”九弟之無所進，是我之大不教也！惟愿諸弟發奮立志，念念有恒；以補我不孝不罪，幸甚幸甚！

岱云與易五近亦有日課冊，惜其譏不甚超亙，余雖日日與之談論，渠究不能悉心領會，頗疑我言太夸。然岱云近汲勤奮，將來必有所成。何子敬近侍我甚好，常彼此作詩唱和，蓋因其兄欽佩我詩，且談字最相合，故子敬亦改容加禮。

子貞現臨隸字，每日臨七八頁，今年已千頁矣，近又考訂《漢書》之偽，每日手不釋卷。蓋子貞之學，長于五事，一曰《儀禮》精，二曰《漢書》熟，三曰《說文》精，四曰各體詩好，五曰字好，此五事者，渠意皆欲有所傳于后少。以余觀之，此二者，余不甚精，不知淺深究竟如何，若字則必傳千占無疑矣。詩亦遠出時手之上，必能卓然成家。近日京城詩家頗少，故余亦欲多做幾首。

金竺虔在小珊家住，頗有面善心非之隙，唐詩甫亦與小珊有隙，余現仍與小珊來往，泯然無嫌，但心中不甚愜洽耳。黃子壽處本日去看他，工夫甚長進，古文有才華，好買書，東翻西閱，涉獵頗多，心中己有許多古董。

何世名子亦甚好，沈潛之至，天分不高，將來必有所成，吳竹如近日未出城，余亦未去，蓋每見則耽擱一大也，其世兄亦極沈潛，言動中禮，現在亦學倭艮峰先生。吾觀何吳兩世兄之姿質，與諸弟相等，遠不及周受珊黃子壽，而將來成就，何吳必更切實。

此其故，諸弟能直書自知之，愿諸弟勉之而已，此數子者，皆后起不凡之人才也，安得諸弟與之聯鑣并駕，則余之大幸也！

季仙九先生到京服闋，待我甚好，有青眼相看之意，同年會課，近皆懶散，而十日一會如故。余今年過年，尚須借銀百十金，以五十還杜家，以百金用。李石梧到京，交出長郡館公費，即在公項借用，免出外開口更好，不然，則尚須張羅也。

門上陳升，一言不合而去，故余作傲奴詩，現換一周升作門上，頗好，余讀《易》

旅卦喪其童仆，象曰：“以旅與下，其義喪也。”解之者曰：“以旅與下者，謂視童仆如旅人，刻薄寡恩，漠然無情，則童仆將視主如逆旅矣。”余待下雖不刻薄，而頗有視如逆旅之意，故人不盡忠，以后余當視之如家人手足也。分雖嚴明，而情貴周通，賢弟待人，亦宜知之。

余每聞折差到，輒望家信，不知能設法多寄幾次否，若寄信，則諸弟必須詳寫日記數天，幸甚！余寫信亦不必代諸弟多立課程，蓋恐多看則生厭，故但將余近日實在光景寫示而已，伏維緒弟細察。（道光二十二年十一月十六日）

【譯文】

諸位賢弟足下：

十一前月八日，已把日課抄給你們看，以后每次寫信，可抄三頁寄回。我的日課都用楷體，一筆不茍，可惜寄回的抄本就不用楷體了。

馮樹堂進步最快，我都他和教弟弟一一樣，知無不言。可惜九弟不能在這里，與樹堂天天切磋學問，我無日無刻不嘆息！九弟在京城一年半，我懶散不努力；九弟去后，我才稍微能夠立志，因我大有負于九弟了！

我常對岔云說：“我想盡孝道，除此沒有別的事更重要。我能夠教育弟弟們進德修業一分，那我真是盡孝一分；能夠教育弟弟們進步十分，那我真是盡孝十分。如果完全不能教弟弟們成名，那我是大大的不孝了。”九弟之所以沒有長進，是我的大不孝！只望弟弟們發奮立志，念念有恒，以彌補我的不孝之罪，那就很有幸了！

岱云是易五，近來也有日課冊，可惜他們的見識不夠超越，我雖天天和他們談論，他們卻不能一一領悟，還懷疑我說的大夸張了。但岱云近來很勤奮，將來一定有成就。

何子名近來對我很好，常常彼此作詩相唱和。這是因為他兄長飲佩我的詩，并已論書法最相合，所以子敬也改變態度，優禮有加。

子忐現在臨的是隸書，每天臨七八頁，今年已臨了千頁了。近來又考訂《漢書》之偽，每天手不釋卷。子貞的學問，有五個方面見長。一是《儀禮》精通；二是《漢書》

熟悉；三是《說文》精湛；四是各種體裁的詩都寫得好；五是書法好。這五個方面的長處，他的想法是都要能傳于后世。以我看來，前面三個方面，我不精，不知深淺如何？

如果說到書法，那是必定可傳千古疑的了。他的詩，也遠遠超過了時尚詩人，一定可以卓然成家。近來京城詩家很少，所以我也想多做幾首。

金竺虔在小珊家住，兩人有嫌隙，面和心不和。唐詩甫也和小珊有嫌隙。我現在仍舊與小珊往來，表面上沒有嫌隙，但心里不太樂意和融洽。黃子壽處今天去看他，工夫很長進，古文有才華，喜歡買書，東翻翻，西看看，涉獵很廣，心里的古董貨收藏不少。

何世兄也日好，沉著潛靜得很，天分不高，但將來一定有成就。吳竹如近日沒有出城，我也沒有去，因為見一次面便耽擱一天時光。他的世兄也很沉著潛靜，言行合乎禮節，現在也師事倭良先生。我看何、吳兩世兄的姿質，和弟弟們不相上下，遠不及周受珊、黃子壽，而將來成就，何、吳一定更切實些。因為這個緣故，弟弟自然知道我的意思，希望弟弟們勉勵。這幾位，都是后起不平凡的人才，如果弟弟們能夠與他們并駕齊驅，那是我大感幸運的！委仙九先生到京，喪服滿期，對我很好，青眼相看，同年會課，近來都懶散了，但十天一會還維持下來。我今年過年，還要借一百五十兩銀子，以五十兩還杜家，以一百兩自己用。李石梧到京，交出長郡館公費，就在這公費中借用，免得向外面開口更好些，不然的話，又要張羅一番。

門上陳升，因為一言不合，拂袖而去。所以我做了一道《傲奴詩》，現在換了周升作門上，比較好。我讀《易》旅封喪其童仆，像曰：“以旅與下，其義喪也。”解釋的人說：“以旅與下是說看童仆好比路人，刻薄寡恩，漠然無情，那么童仆也把主人看做路人了。”我對待下人雖說不刻薄，也看得如路人，所以他就不盡忠報效，今后我要把下人當做自己家里人一樣親如手足，辦事雖要求嚴格明白，而感情上還是以溝通為貴。

賢弟對特別人，也要知道這個道理。

我每聽到通信兵到，便望有家信，不知能不能設法多寄幾封？如果寄信，那弟弟們必須詳細寫日記幾天，幸甚！我寫信也不必代你們多立課程，恐怕多了產生厭煩心理，所以只寫近日實在情形罷了。望弟弟們細看。（道光二十二年十一月十七日）

致諸弟·勉勵自立課程