凡國家道可以長久的，不依仗一時的官爵，而依靠長遠手家規。不依仗一兩個人的驟然發跡，而依靠大眾的維持。我如果有福，罷官回家，當會與弟弟同心竭力維持。老親舊戚，貧困的族黨，不可以怠慢人家，對待貧困的與對待富有的一個樣，在興盛時要想到衰落時，那自然便有深厚堅實的基礎了。（同治五年六月初五日）

致九弟·宜自修處求強

【原文】

沅弟左右：接弟信，具悉一切。弟謂命運作主，余所深信，謂自強者，每勝一籌，則余不甚深信。凡國之強，必須多得賢臣；凡家之強，必須多出賢子弟，此亦關乎天命，不盡由于人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種，孟子之集議而慊，即曾子之自反而縮也。

惟曾子與孔子告仲田之強，略為可久可常，此外斗智斗力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯曹操董卓楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常，近世如陸何蕭陳皆予知自雄，而俱不保其終；故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。若專在勝人處求強，其能強到底與否，尚未可知，即使終身強橫安穩，亦君子所不屑道也。

賊匪此次東竄，東軍小勝二次，大勝一次，劉潘大勝一次，小勝數次，似已大受懲創，不似上半年之猖撅。但求不竄陜洛，即竄鄂境，或可收夾擊之效。

余定于明日請續假一月，十月請開各缺，仍留軍營麇量本戳，會辦中路剿匪事宜而已。（同治五年九月十二日）

【譯文】

沅弟左右：

接到弟弟的信，知道一切。弟弟說是命運作主，我是相信的。說自強的人，每每棋高一著，我不太相信。凡屬國家強盛，必須有許多賢臣；凡屬家庭強盛，必須有許多賢子弟。這也關系到天命，不盡在于人謀。至于一個人的強盛，不外乎北宮黝的勇敢、盂施舍的仁厚、曾子的義理三種，孟子之集義而又不滿足，即曾子之自反而縮也。

只是曾子、盂子和孔子告訴仲由的強，略微可以長久，可以經常。此外，斗勇斗力的強，有的因此大興盛，也有的因此大夫敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都橫行獨秀于一世，他們的禍敗也與尋常人大不一樣。近世如陸、何、蕭、陳都自知又自雄，而都得不到善終。所以我們在自修方面求強是可以的，在與人爭勝負時求強就不可以了。如果專門在爭勝男！人的地方求強，能強到底嗎，還不可知，即使終身強橫安穩，也是君子所不屑一提的。

敵軍這次東竄，東軍小勝兩次，大飼）劉、藩大勝一次，小勝幾次，似乎已受到重創，不像上半年的猖厥了。但求其不竄往陜、洛，即使竄鄂境，或者可以收到夾擊的效果。

我定于明日續假一個月，十月請開各缺，仍留刻的木戳一個給軍營，會辦中路剿匪事宜罷了。（同治五年九月十二日）

致九弟·時刻悔悟大有進益

【原文】

沅弟左右：鄂督五福堂有回祿之災，幸人口無恙，上房無恙，受驚已不小矣。其屋系板壁紙糊，本易招火；凡遇此等事，只可說打雜人役失火，固不可疑會匪之毒謀，尤不可怪仇家之奸細。若大驚小怪，胡想亂猜，生出多少枝葉，仇家轉得傳播以為快。

惟有處處泰然，行所無事，申甫所謂好漢打脫牙和血吞，星岡公所謂有福之人善退財，真處逆境者之良法也。

弟求兄隨時訓示申儆，名子自問近年得力，惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏，又每見得人家不是。自從丁已戊午大悔大悟之后，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處，故自戊午至九載，與四十歲以前泅不相同。大約以能立能達為體，以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也。達者，辦事圓融，行得通也。

吾九年以來，痛戒無恒之弊，看書寫字，從未間斷，選將練兵，亦常留心，此皆自強能立工夫。奏疏公牘，再三斟酌，無一過當之語，自夸之辭，此皆圓融能達工夫。至于怨天本有所不敢，尤人則尚不能免，亦皆隨時強制而克去之。

弟若欲自儆惕，似可學阿兄丁戊二年之悔，然后痛下針貶，必有大進。立達二字，吾于己未年，曾寫于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自強，但于能達處尚欠體驗，于不怨尤處，尚難強制。吾信中言皆隨時指點，勸弟強制也。趙廣漢本漢之賢臣，因星變而劾魏相，后乃身當其災，可為殷鑒。默存一悔字，無事不可挽回也。（同治六年正月初三日）

【譯文】

沅弟左右：

鄂督署的五福堂遭了火災，幸虧人日沒有事，上房也無事，只是受驚嚇不小。那里的房子是木板墻壁加紙糊，本來容易招火。凡屬遇到這種事，只能說是打雜的人失火，不要懷疑到是敵匪的毒計，尤其不要怪是仇家的奸細干的。如果大驚小怪，胡思亂猜、添枝增葉，那傳播起來非常快。只有處處泰然處之，行若無事，像申甫說的那樣，好漢打脫牙齒和血吞。星岡公說的，有福的人善于退財，真是處于逆境的人自安好辦法。

弟弟要求為兄時訓示，為兄自問近年來，得力于一個“悔”字訣。過去自負，以為自己的本領大，可屈可伸，可行可藏，又每每看見別人的不是。自從丁已、戊午大悔大悟之后，才知道自己沒有本領。什么事都看得見別人有幾分對的。所以自戊午到現在九年里，與四十歲以前完全不同。大約以能劉創為體，以不怨不尤為用。立，是發奮自強，站得住的意思。達，是辦事周到，行得通的意思。

我九年以來，痛下決心改掉沒有恒心的毛病，看書寫字，從不間斷。選將練兵，也當留心，這都是自強自立的工夫。奏疏公牘，再三斟酌，沒有一句過頭的話，沒有一個自夸的詞，這都是圓熟到能達的工夫。至于說到怨天，本來就不敢；尤人還不可隆免，也隨時強制自己盡量克服。

弟弟如果想自己警惕，似乎可以學為兄丁戊二年的悔悟，然后痛下針貶，定會有大進益。立達二字，我在已未年曾經寫在弟弟的手卷上，弟弟也時刻想自立自強，但對于達字還缺乏體驗，對于不怨天尤人，還難以強制。我在信中隨時指點，勸弟弟強制自己。

趙廣漢本來是漢的賢臣，因星變而彈劾魏相，后來身受其災，可以作為殷鑒。心里暗暗存一個悔字，沒有什么事不可以挽因呢。（同治六年正月初三日）

致九弟·必須逆來順受

【原文】

沅弟左右：接李少帥信，知春霆因弟覆奏之片，言省三系與任逆接仗，霆軍系與賴逆交鋒，大為不平，自奏傷疾舉發，請開缺調理。又以書告少帥，謂弟自占地步，弟當此百端拂穢之時，又添此至交齟齬之事，想心緒益覺難堪。然事已如此，亦只有逆來順受之法，仍不外悔字訣、硬字訣而已。

朱子嘗言：“悔字如春，萬物蘊蓄初發。吉字如夏，萬物茂盛已極。吝字如秋，萬物如落。兇字如冬，萬物初調。”又嘗以元字配春，享字配夏，利字配秋，貞字配冬，兄意貞字即硬字訣也。弟當此艱危之際，若能以硬字法冬藏之德，以悔字啟春生之機，庶幾可挽回一二乎？

聞左帥近日亦極謙慎，在漢口氣象何如？弟曾聞其大略否？申甫閱歷極深，若遇危難之際，與之深談，渠尚能于惡風駭浪之中，默識把舵之道，在司道中，不可多得也。

（同治六年三月初二日）

【譯文】

沅弟左右：

接到李少帥的信，知道春霆因弟弟復奏的片子，說省三是與任逆接仗，霆軍是與賴逆交鋒，大為不平，自奏傷疾舉發，請開缺調理。又以信皆訴少帥，說弟弟自占地步。

弟弟處于這種百事不順的時侯，又增加之種好朋友鬧矛盾的事，想你心緒更加難堪。但字人如此，也只有來順受了。仍然不外是悔字訣、硬字訣罷了。

朱子常說：“悔字如春天，萬物蘊藏積蓄的生機開始生發。吉字如夏天，萬物藏盛已極。吝字如秋天，萬物開始敗落。兇字如冬天，萬物開始凋謝。”又常用元字配春天，享字醒夏天，利字配秋天，貞字配冬滅。為兄以為，貞字就是硬字訣。弟弟處在艱危的時侯，如果能夠以硬字訣效法冬天收藏的德行，以悔字開啟春天的生機，也許可以的挽回一二吧。

聽說左帥近來也很謙慎，在漢口情形如何？弟弟知道大致情況不？申甫的閱歷極深，如果遇到危險，可和他深淡，他還能在惡風駭浪之中，把好舵，領好航。在司道人員中，是不可多得的人才。（同治六年三月初二日）