說話間，諸事打點齊備。老爺見葉通竟能這樣通法，料他事理通達，斷不到開罪于那位談大人，便叫他持了帖，又叫了一個打雜兒的捧著那個裝銀子的拜匣，跟著出了店門，往對過那座小車子店去。到了店門口，葉通忙走了兩步，先進了店門，只見滿院子歇著許多二把手小車子，又有些倒站驢子，還晾著半院子的驢馬糞，卻不知這位談大人在那里。看了看，見那邊墻根底下蹲著一群苦漢在那里吃飯。葉通因在主人面前不敢公然問說有個姓談的，只得問那班人道：“有位談大人在那間房住？”一個人答道：“這店里是住驢的，那兒摸大人去呀！”葉通又說明那談大人的年貌，那人才說道：“你問的是談花臉兒啊，在那角上堆草的那間屋子隔壁就是。”
葉通走到跟前，不好直進去，便隔窗問了句：“這是談大人的屋子么？”他聽得門外有人說話，穿著件破兩截布衫兒，靸拉著雙皂靴頭兒出來。葉通見了，不敢輕慢，連忙把手本呈上去，說：“家主請見。”那談爾音看了看，就嚷起來道：“這還了得！這個大柬斷不敢當，奉璧！奉璧！”說著，進屋里就那么個樣兒戴上了頂帽子出來。
這個當兒，安老爺已經走進房門，朝上打躬，說道：“安學海特來謝步。”見過了禮，就在那鋪土炕上合他分賓主坐下。
老爺見他那屋里上下通共一頭人，看光景不必再等獻茶了，便向葉通使了個眼色，要過那個拜匣來，放在桌子上。此時老爺那番仁厚存心的神情，真真算得個“見于面，盎于背。”他會大把的給人銀子，他自己倒不得話，好容易宛轉其詞，把這番意思道達出來。
那談爾音耳朵里一邊聽著話，眼睛里一邊瞧著銀子，老爺這里話也不曾說完，他便望著那銀子大哭起來。這一哭，倒把安老爺哭的沒了主意，再三相勸，才得把他勸住。他早拜倒在地，謝個不了，口里說道：“水心先生，我當日是那等的陷你，你今日是這等的救我，這等看起來，你直頭是個圣賢，我直腳是個禽獸了！”安老爺忙道：“大人，此話再休提起。假如當日安學海不作河工知縣，怎的有那場事？作河工知縣而河工不開口于，怎的有那場事？河工開口子而不開在該管工段上，又怎的有那場事？這叫作‘天實為之’，與我憲屬甚么相干？大人且把這話擱起，是必莫忘方才那幾句芻蕘之言，作速回鄉，切切不可流落在此，這倒是舊屬一番誠意。”安老爺這話算厚道到那頭兒了。他聽了，連連點頭答應，一面收了銀子，把匣子交給葉通。安老爺便起身告辭。他道：“明早再竭誠趨叩。”安老爺也唯唯答應著，一路回來，店里才得上燈。
老爺這件事作的來好不心曠神怡，一覺安穩好睡。醒來才得五鼓，還慮到那談爾音天明過來臉上不好意思，便催眾人收拾行李車輛，不曾天亮就起身上路。臨起身，又留下一個辭行的名帖，托了店家送給他。他正要來拜謝，聽得安老爺走了，一時感愧之中不無依戀。沒奈何，把那名帖供在桌兒上拜了兩拜。只當日收拾收拾，就坐了那店里一個二把手小車子趕到運河馬頭上，趁著紹興回空糧船，回往浙江而去。
及至他到了家，感激安老爺這番周濟，無可答報，每日起來不言不笑，不飲不食，望空先燒一爐香，默默祝安老爺的富貴壽考，然后才敢開口。這是后話不提。
卻說安老爺離了涿州，一路無話。這日早到茌平，因天色尚早，便想不打早尖趕到鄧家莊早飯。恰巧從那座悅來店過，見歇著許多車子，滿載著一色的花雕大壇酒，問了問，原來正是自己送鄧九公的壽禮，也從水路運到了。老爺大喜，就便下來打了尖。吩咐一應人馬車輛后行，自己卻換了頂草帽兒，騎上那頭驢兒，只叫隨緣兒拿著帽盒跟著，要出其不意的先去合鄧九公作個不期而會。將進了岔道口，但見那條路上的車馬行人往來不斷，還有些抬著食盒送禮去的，挑著空擔子送了禮回來的。老爺在驢子背上想道：“鄧翁的生日還有幾日呢呀，怎的從今日起就這等熱鬧？”一面想著，遠遠的早望見鄧家莊的那座莊門。
老爺一看，這次來與前番來的光景大不相同了。只見莊門大開，門外歇得車馬成群，門里也是不斷的人來人往，那兩邊樹底下還歇著許多趕趁賣吃食的。一時，老爺到了莊門首，下了驢兒，只見一個穿靴戴帽的莊客過來，把老爺上下一打量，見老爺戴著頂草帽兒，騎著頭驢兒，卻又穿著身行衣，不像個來作賀的樣子，便上前問道：“咱們是那兒來的呀？”
老爺見不是前番來見過的那人，正待合他說明來歷，只見褚一官從里面說笑著送出一起客來。他一眼望見老爺，也不及招呼客，便連忙趕出門來，說：“這不是二叔來了么？怎么一個人兒來了？”匆匆的見了個禮，起來便合那個莊客嚷道：“你還不快進去告訴去！說北京的二老爺從京里下來，已經到門了！”那人聽了，忙著就往里跑。那幾位客都站在一旁等著告辭，老爺便合褚一官說：“你且先送客。”他才忙著送了那班人走。
這個當兒，隨緣兒一手拉著驢，一手舉著帽盒，老爺一面換帽子，一面問褚一官道：“你令岳怎的這等高興，從今日就作起壽來？”褚一官道：“好叫二叔得知，今日不是作壽……”才說得這句，早聽得鄧九公一路從里頭就嚷出來了，只聽他叫道：“我的老弟呀！你今兒個可是從天上掉下來了！我正說忙過今兒個，明兒個就打發人迎上你去，誰想你倒先來了！可喜！可喜！”說著，上前合老爺抱了一抱。一面拉著手先道了公子前番得中并連次高升的喜，接著問了這個又問那個。然后才問安老爺是那天起身的，走了幾天，一路行走的光景。老爺一面隨問隨答，一面看他那打扮兒。只見他光著個腦袋，靸拉著雙山底兒青緞子山東皂鞋，穿一件舊月白短夾襖兒，敞著腰兒，套著件羽緞夾臥龍袋，從脖鈕兒起一直到大襟沒一個扣著的。臉是喝了個漆紫，連樂帶忙，一頭說著，只張著嘴氣喘如牛的拿了條大手巾擦那腦門子上的汗。老爺此時不及問他別的，只惦著褚一官方才不曾說完的那句話，先問道：“九兄，你府上今日一定有件甚么大喜的事？”他早拉了安老爺一只手說：“咱們到里頭坐下說。”說著，便有他家的幾個門館先生合他徒弟們迎出來，內中也有幾個戴頂戴的，一個個都望著老爺打躬迎接。老爺也一一還禮。
安老爺前番雖到過他家一次，卻不曾進門。一路進來，見那大門里也是路東一個屏門，進去便是個大院落。那院子里有合抱不交的幾棵大樹，正面卻沒大廳，只一路腰房。東西群墻，各有隨墻屏門。只見那西邊屏門里有一群人在門里望外看，里頭又夾雜個茶房嚷道：“西花廳再擺兩桌子。”東邊門里便有人答應。看那光景，像是往廚房去的路。那腰房當中是個穿堂二門，門外樹蔭里還安著兩塊大馬臺石。進了這座門，里面還有層三門兒。
安老爺才走到甬路上，早望見褚大娘子也打扮著，拉著他那個五六歲的孩子，后面還跟著一群老婆兒、小媳婦子、丫頭，都從那個門兒迎出來。那褚大娘子此時見了安老爺，比前番更加親熱。只是他自己想了想，既不好按著官話尊聲“義父”，又不肯依著鄉風叫聲“干爹”，也不好通套些兒稱作“老人家”，那么大個個兒了，再要“爸爸”長、“爸爸”短，那可就合“唱曲兒的改字兒——沒甚么大分別”了。他便索興親熱起來，照稱他父親一樣，也叫作“老爺子”。只見他上前拜了兩拜，笑嘻嘻的說道：“老爺子怎么也不賞個信兒，悄默聲兒的就來了？也沒得叫你女婿接接去！”說著，問了干娘安，又問妹夫子好、兩妹子好，以至舅太太、張老夫妻都問到了。安老爺一時竟有些應酬不及，只一總說了句：“都好，都說請安問候。”他又拉了他那個孩子過來請安，說：“這也是老爺呢。”安老爺見是他前番帶到京去的那個孩子，也招呼了招呼，說：“都長這么高了。”說著，便一路進了那個三門兒。進去，見里頭是正面五間正房，東西六間廂房，約莫那后面還有些房子。
一時，鄧九公讓安老爺進了屋子，二人重新施禮。老爺見他那屋里也擺些鐘鼎屏鏡之類，一時都不及細看。只見西次間炕上地下都擺著席，有幾個女眷正在那里吃面。見安老爺進來，也有藏躲不迭的，也有偷著眼兒看的。鄧九公道：“你們不用跑。”因拍著安老爺的肩膀兒向大家說道：“你大家瞧瞧，今兒個來的，這就是我常說的我那個頂天立地的好朋友！”安老爺正不知誰是誰，無從見禮。褚大娘子道：“這都是我們一輩兒的幾個當家子合至親相好家的娘兒們，沒外人。他們比我還怯官。你老人家大遠的來，先歇歇兒罷，不用合他們見禮了。”
說著，鄧九公就往東里間讓。老爺看了一周，只不曾見著他家那位姨奶奶，才要問起，還要問問他家今日到底是有件甚么事。只見鄧九公坐也沒坐好，先“哈哈”了一聲，才開口說話，說道：“老弟，我先問你，你給我作的那篇東西帶來了沒有？”安老爺拍著肚子說道：“現成在這里，少停當面寫出來，請老兄看。”鄧九公笑道：“好極了！你先別忙，索興求老弟你費點兒事，這里頭還得繞繞筆頭兒。我要告訴你這個原故，你管保替愚兄一樂，今兒個得喝一壇！告訴你，哥哥得了兒子了！”
安老爺聽了，又驚又喜。喜得是這老頭兒一生任俠好義，頗以無子為憾，如今一朝有后，真是大快平生；驚得是他一個九旬老翁，居然還能生育，益信他至誠格天。連忙起身給他道喜，說道：“這實在要算個非常喜事！只是我要挑老哥哥，這樣一樁喜事，你怎的不早給我個信兒？”褚大娘子道：“我說是不是？才有信兒，我就催你老人家快寫封書子去罷，你老人家只嚷‘靠不住，靠不住’。瞧，到底惹人家挑了，我看這可說甚嗎！”
鄧九公才要說話，安老爺道：“是了，這也是我大意。大約前番寫信合我要那胎產金丹九合香，就是有了佳兆了。”九公道：“不是么，那是為你干女兒去要的么！誰知他才兩來的月就掉了呢，倒叫我空喜歡了一場。”這個當兒，褚大娘子捧過茶來，說：“這是雨前，你老人家未必喝，我那兒趕著叫他們熬普洱茶呢。”安老爺一面讓坐，便料到他家今日是辦三朝，那位姨奶奶一定在產房里不得出來，便告訴褚大娘子叫個人進去道喜。
鄧九公笑呵呵的說道：“老弟，你只別忙，聽我從頭兒把這件事說給你。不用講，愚兄九十歲的人，盼兒子的這條癡心是早沒了。誰知到了上年，忽然二姑娘他會有了信兒了，我可也就沒留心，好在他自己也不會言語。趕到兩多月上，只見他吃頓飯兒就是吐天兒哇地的鬧，我說：‘這是個甚么原故呢？準是他娘的得了翻胃了。’還是你干女兒說：‘別是胎氣罷？’這么著，他就給他找了個姥姥來，瞧了瞧，說是喜。我說：‘這可真算得個新樣兒的了！’就那么糊里糊涂的過了有四五個月。一天，他忽然跐著個板凳子，上柜子去不知拿甚么，不想一個不留神，把個板凳子登翻了，咕咚一跤跌下來，就跌了個大仰爬腳子。你說怪不怪，把胯骨栽青了巴掌大的一大片，他這胎氣竟會任怎么個兒沒怎么個兒！趕到該著月分兒了，大家都在那里掐著指頭算著盼他養，白說他可再也不養了。大是過了不差甚么有一個多月呢。這天他正跟著我吃包，只見他才打了個挺大的包捂在嘴上吃著，忽然‘嗯’了一聲，說是‘不好！’扔下包往屋里就跑。我說：‘你們跟了去瞧瞧，是怎么了，不是吃了個蒼蠅啊。’正說著，這個人才跟進屋子，只聽得‘噶喇’的一聲，就把個孩子養在褲襠里了，還是挺大的個胖小子！幸而我們姑奶奶在這兒，叫人給他收拾好了，這才找了姥姥來。我說叫他把老弟你給的那胎產金丹吃一丸子，那是好的呀。他且不吃，只嚷餓的慌，要先吃點兒甚么。只這一頓，就撮了三大碗兒小米子粥，還點補了二十來個雞子兒，也沒聽見他嚷個頭暈肚子疼的。坐了半天，說：‘我這肚子里還像有一個呢！’將說看，爬起來又養了一個，又是個小子！你看，我們這個二姑娘跟著我也有這么好幾年了，不養就不養，養起來是垛窩兒的。這實在是老天可憐，也是老弟你前年那句話說的吉利。今日正是倆小子的滿月。可巧老弟你今日進門，這是你侄兒的造化。今兒個屋里也不算暗房咧，他娘是在那兒掇弄孩子呢。就請老弟你到屋里瞧瞧，管保你這一瞧，就抵得個福星高照，這倆小子將來就許有點出息兒！”
安老爺聽了大喜，站起身來就同他進了那個東進間的屋門。進得屋門，安老爺一看，他家那位姨奶奶正在那里奶孩子呢，慌得老爺回身往外就跑。你道安老爺也是五十多歲生兒養女的人，難道連個奶孩子的也沒見過不成？何況到了小戶人家，再要房屋窄小些，遇著有個親友來，偏是這個當兒孩子要吃奶，往往的就彼此回避不來，何至于就把這位老先生嚇跑了呢？