臣聞：古之明君錯法而民無邪，舉事而材自練，賞行而兵強。此三者，治之本也。夫錯法而民無邪者，法明而民利之也。舉事而材自練者，功分明；功分明，則民盡力；民盡力，則材自練。行賞而兵強者，爵祿之謂也。爵祿者，兵之實也。是故人君之出爵祿也，道明。道明，則國日強；道幽，則國日削。故爵祿之所道，存亡之機也。夫削國亡主非無爵祿也，其所道過也。三王五霸其所道不過爵祿，而功相萬者，其所道明也。是以明君之使其臣也，用必出于其勞，賞必加于其功。功賞明，則民競于功。為國而能使其民盡力以競于功，則兵必強矣。

同列而相臣妾者，貧富之謂也；同實而相并兼者，強弱之謂也；有地而君或強或弱者，亂治之謂也。茍有道，里地足容身，士民可致也；茍容市井，財貨可聚也。有土者不可以言貧，有民者不可以言弱。地誠任，不患無財；民誠用，不畏強暴。德明教行，則能以民之有為己用矣。故明主者用非其有，使非其民。

明王之所貴，惟爵其實，爵其實而榮顯之。不榮，則民不急列位；不顯，則民不事爵；爵易得也，則民不貴上爵；列爵祿賞不道其門，則民不以死爭位矣。人君而有好惡，故民可治也。人君不可以不審好惡。好惡者賞罰之本也。夫人情好爵祿而惡刑罰，人君設二者以御民之志，而立所欲焉。夫民力盡而爵隨之，功立而賞隨之，人君能使其民信于此如明日月，則兵無敵矣。

人君有爵行而兵弱者，有祿行而國貧者，有法立而亂者。此三者，國之患也。故人君者，先便請謁而后功力，則爵行而兵弱矣。民不死犯難而利祿可致也，則祿行而國貧矣。法無度數，而事日煩，則法立而治亂矣。是以明君之使其民也，使必盡力以規其功，功立而富貴隨之，無私德也，故教流成。如此，則臣忠、君明，治著而兵強矣。故凡明君之治也，任其力不任其德，是以不憂不勞，而功可立也。

度數已立，而法可修。故人君者不可不慎己也。夫離朱見秋豪百步之外，而不能以明目易人；烏獲舉千鈞之重，而不能以多力易力。夫圣人之存體性，不可以易人，然而功可得者，法之謂也。