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第18章 關于既不是神明也不是野獸的東西

因為看到城市中沒有智慧,智慧中也沒有幸福,也因為先知亞丁自出生起,就被諸神定下了他的使命——尋求智慧,所以,他跟著商隊來到了博德拉罕。夜里,當白日之風退回沙漠,留下靜息的商隊,在棕櫚樹中嘆息它最后的告別之時,他在駱駝休息之處隨風送出他的祈禱,讓它飄到沙漠中,呼喚霍德拉宰。

他的祈禱隨風而下,呼喚著:“為何諸神不朽?為何諸神以人類為戲?為何斯卡爾不停止擊鼓?為何瑪納不停止休息?”來自七個沙漠的回聲答道:“誰知道呢?誰知道呢?”

暮色中,拉諾拉達的巨大身影在七個沙漠中若隱若現。而遠在七個沙漠之外的荒野里,黃昏時分,他的祈禱被聽見了。自沙漠邊緣,從祈禱傳去的那個方向飛來了三只火烈鳥。每揮一下翅膀,它們就說:“往南方去,往南方去。”

當它們飛越先知的時候,它們看起來那么自由,讓人備感清涼,而沙漠則極其灼熱,令人目眩,因此他向著它們展開了雙臂。那時,飛翔顯得令人愉悅,追隨在白色巨翼后面好像也十分愜意,于是他就跟著那三只火烈鳥升到了沙漠上方涼爽的空氣中。它們的聲音在他前面呼喊:“往南方去,往南方去。”而他身下的沙漠則嘟囔著:“誰知道呢?誰知道呢?”

有時,大地向他們伸出座座山峰,有時,大地急落而下,化作道道深谷。當他們飛過藍色的河水,河流對他們唱歌;與世隔絕的的果園里傳來微渺的清風之歌;遠處,大海為那些早已被遺棄的島嶼唱著雄壯的挽歌。然而,整個世界上似乎只剩下“去往南方”這一件事情。

仿佛在某處,南方在召喚他們去到她的所在,他們便去往南方。

但當先知看到他們已經離開了地球的邊緣,而月亮遠遠懸在在他們北邊,他意識到自己所追隨的不是凡間的鳥兒,而是來自霍德拉宰的奇異信使。它們的巢就筑在裴伽納諸神所在之山下方的溪谷里。

他們繼續向南,穿越了所有世界,把它們拋在北方,直到南方只剩下阿拉塞斯、扎德瑞斯、海拉格里昂。在那兒,大因加茲似乎是唯一一點亮光,而約和敏多已經消失在視線之外了。

他們繼續向南,直到他們從南方下面穿過,到達諸世界的邊緣。

在那兒,沒有南,沒有東,也沒有西,只有北和外兩個方向:它的北方鋪陳開萬千世界,它的外面籠罩著寧靜。世界邊緣由諸神創世時剩下的大堆礫石構成。石頭上坐著特洛古爾。特洛古爾既非神明亦非野獸,既不嚎叫也不呼吸,它只是翻動著一本偉大的書。黑頁,白頁,黑頁,白頁,就這樣永遠交替,直至終結。

所有將會發生的事情全都在這本書里,所有發生過的事情也是一樣。

當它翻到黑頁,便是晚上;當它翻到白頁,白日來臨。

因為書里記載了諸神的存在——諸神便存在了。

同樣,書里也有關于你我的記載,直到從某一頁起,書中不再出現我們的名字。

在先知觀察特洛古爾的時候,它又翻過了一頁——一張黑頁。于是黑夜結束,白日照亮了諸世界。

在千萬個國度里,特洛古爾有千萬個名字。它就是那坐在諸神身后之物,它的書就是《萬物綱紀》。

但是,當亞丁看到舊日時光被掩藏在那已被翻過的部分里,知曉那寫著亡者之名的最后一頁紙已經永遠翻過去,埋在一千頁以下,他便當面向特洛古爾祈禱,向特洛古爾這只知翻頁、從未回應之物祈禱。面對特洛古爾,他祈禱道:“請您翻回寫著那亡者之名的最后一頁吧,在那個遙遠的叫做地球的地方,就會出現小小的一群人以特洛古爾之名祈禱。因為遠方的確有一個叫做地球的地方,在那兒人們會向特洛古爾祈禱。”

特洛古爾,這只是翻頁、從未回應祈禱之物開口了,它的聲音像是荒野在回聲消弭的夜晚發出的低語:“盡管南方的旋風能用爪子拽住已翻過的書頁,但他也無法將它翻回。”

然后,就像書里所寫的那樣,亞丁發現自己躺在沙漠之中。有人給了他水,然后把他搬到駱駝上,送回了博德拉罕。

有人說,他只是在沙漠的巖石中游蕩之時,口渴難耐,產生了夢幻。但是博德拉罕一些上了年紀的人說,某處確實坐著特洛古爾,它既非神明亦非野獸,翻著書頁。黑頁,白頁,黑頁,白頁,直到它翻到這些字:邁度伊扎恩。這些字的意思是“永久終結”,于是書、諸神和諸世界都將不復存在。

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