我們小時(shí)候，都以這樣或那樣的方式為沃爾瑪公司工作過。我五歲時(shí)就開始站在糖果柜臺(tái)后面賣糖果，或是照看爆米花機(jī)。做生意是我們生活的一部分，晚餐桌上的談話內(nèi)容總有它。我們聽到過許多關(guān)于債務(wù)的事，父親舉債以開設(shè)新店，我為此擔(dān)憂不已。我記得一次我曾向我的閨蜜傾訴過——邊哭邊說：“我不知道我們?cè)撛趺崔k。爸爸欠了那么多錢，他就是不肯停止開設(shè)新店。”

——愛麗絲·沃爾頓

在早年間，沃爾瑪創(chuàng)立之前，我沒覺得我們家與當(dāng)?shù)亟^大多數(shù)其他家庭有太多的不同。海倫和我制定了非常審慎的計(jì)劃；我們想要四個(gè)孩子，而且海倫說，她希望最好是在三十歲之前生完孩子，這樣她就能享受兒女繞膝的快樂，將來亦能含飴弄孫。果然，在我們離開紐波特之時(shí)，我們已經(jīng)有4個(gè)孩子了：3個(gè)男孩——羅伯、約翰和吉姆——和1個(gè)小女嬰，愛麗絲。

我相信，一直以來海倫堅(jiān)持要在一個(gè)小鎮(zhèn)上生活，原因之一就是，我們年輕時(shí)正是在這樣的環(huán)境中，經(jīng)由耳濡目染建立起我們的價(jià)值觀，我們想讓孩子們?cè)诔砷L(zhǎng)過程中建立同樣的價(jià)值觀。我們的確這么做了，只除了時(shí)代背景不是大蕭條，我們從不需要擔(dān)心一日三餐。我們的另一個(gè)目標(biāo)是讓家庭團(tuán)結(jié)和睦，就像海倫成長(zhǎng)的環(huán)境一樣。我已經(jīng)告訴過你們，在理財(cái)方面，羅伯森家族的舉措對(duì)我和海倫影響有多大，不過說真的，我覺得他們家族的成功、幸福和興旺，正是這種團(tuán)結(jié)和睦的家庭環(huán)境影響所致，這樣的家庭環(huán)境是我年輕時(shí)就向往的，當(dāng)然，也是我和海倫一直以來身體力行想要達(dá)成的。

我常常想起我自己的童年時(shí)代，雖然一些回憶說起來還蠻讓我傷感的。不過因?yàn)楹愑X得它對(duì)我有著重大的影響，我還是簡(jiǎn)單地描繪一下。簡(jiǎn)單說來，就是我的爸爸和媽媽是有史以來最愛吵嘴的一對(duì)夫妻。我很愛他們兩個(gè)，而且他們兩個(gè)都是好人，不過他們總是在吵架，他們之所以沒有分開的唯一原因，就是我和巴德。在我們長(zhǎng)大后，他們甚至分開過一段時(shí)間，各走各的路。譬如說在二戰(zhàn)期間，媽媽就搬去加利福尼亞州，在一家軍工廠工作。作為長(zhǎng)子，我覺得這種家庭內(nèi)部的不和睦對(duì)我沖擊最大。我不能確定它對(duì)我的個(gè)性影響到底有多大——我總是這樣時(shí)刻忙碌不休，也許它就是部分誘因——不過我很早就發(fā)過誓，要是我自己建立家庭，絕對(duì)不讓家里充滿那種爭(zhēng)吵。

所以，海倫和我都盡自己最大努力保持家庭的和睦，而且我們還確保我們的孩子有機(jī)會(huì)體驗(yàn)一些我們小時(shí)候的經(jīng)歷。他們都加入了童子軍，我還擔(dān)任了一段時(shí)間的童子軍領(lǐng)隊(duì)。三個(gè)男孩都玩橄欖球，而且表現(xiàn)不錯(cuò)。事實(shí)上，他們每個(gè)人都曾與隊(duì)友一起拿過州冠軍，當(dāng)吉姆快要畢業(yè)時(shí)，我記得全鎮(zhèn)人都在引用教練的話，大意是，他不能想象一支沒有沃爾頓家人的球隊(duì)會(huì)是怎樣，所以他當(dāng)時(shí)正努力說服愛麗絲玩橄欖球。她大概也會(huì)玩得很不錯(cuò)。我總是盡量在周五晚上待在家里，這樣我就不會(huì)錯(cuò)過太多孩子們的比賽。他們也送報(bào)，你知道的，我覺得送報(bào)是一種多么重要的培訓(xùn)經(jīng)歷。愛麗絲很小的時(shí)候就開始馬術(shù)訓(xùn)練。當(dāng)然，還有，我們都上教堂和主日學(xué)校。我在一段時(shí)間里也擔(dān)任了主日學(xué)校的教職呢。

海倫·沃爾頓：

有一段時(shí)間山姆的確在主日學(xué)校任教，不過盡管這樣，他依然堅(jiān)持他那獨(dú)特的工作習(xí)慣。在紐波特時(shí)，有一段時(shí)間，星期六晚上他會(huì)一直工作到10點(diǎn)鐘，然后周日早上起來后直接回家。我們應(yīng)該是輪流送孩子們?nèi)ブ魅諏W(xué)校，不過在沒人搭把手的情況下，給4個(gè)孩子穿上去教堂的衣服，對(duì)我來說有點(diǎn)兒不太現(xiàn)實(shí)。說真的，在沃爾瑪成立之后，我們和山姆在一起的時(shí)間變得更少了，但別以為在那之前，他就不是把絕大多數(shù)時(shí)間花在工作上的。

通過我們的共同努力，孩子們接受到了人們每天都奉行的核心觀念的教育，這些觀念建立在傳統(tǒng)價(jià)值觀的基礎(chǔ)之上：相信辛勤工作、誠(chéng)實(shí)為人、友善待人、勤儉節(jié)約的重要性。海倫承擔(dān)了大部分撫育孩子們的責(zé)任，比她應(yīng)當(dāng)承受的那份更多，而我把大量時(shí)間花在工作上，至少每周工作6天。星期六是我們商店最忙的日子，我全天和晚上都要工作。對(duì)我來說，這算是一種言傳身教。就像愛麗絲說的那樣，唯一使得我們家顯得與眾不同的事情，是我們家里的每個(gè)人都參與到與商店有關(guān)的工作中。

羅伯·沃爾頓：

我們總是在店里干活。我會(huì)在放學(xué)后清掃地板、搬運(yùn)箱子，在暑假里會(huì)干更多的活。我還記得，我剛拿到駕駛執(zhí)照的那天晚上，就拉了一車貨到圣羅伯特的富蘭克林店，我們都知道那是全世界最棒的一家富蘭克林店。在那時(shí)候，爸媽也給我們零花錢，但比我們的一些朋友要少。我們不知道我們有沒有特別感覺自己窮，不過我們手頭真的沒多少錢。爸爸總是——怎么說呢，也許可以用“節(jié)儉”來形容。不過他一直讓我們往商店投資，我在圣羅伯特的那家富蘭克林店投了一筆錢，獲益確實(shí)非常豐厚。償付了我的房款和其他各種——爸爸會(huì)管它們叫作——“奢侈消費(fèi)”。

我猜，孩子們回想起那時(shí)候，會(huì)覺得自己被當(dāng)作奴隸使喚了，不過我們并沒讓他們那么辛苦地干活。我們只是教給他們勞動(dòng)的價(jià)值。除此之外，我也需要幫手——在商店、在家里。我沒時(shí)間割草坪，既然我有三個(gè)健壯的兒子和一個(gè)健康的女兒，為什么不讓他們做些家務(wù)雜活呢？而且工作也并非全部。海倫和我堅(jiān)持帶著全家人出去旅行或是野營(yíng)。有時(shí)孩子們會(huì)覺得，這些旅行是強(qiáng)迫進(jìn)行的急行軍，不過我覺得，我們一起度過的那些時(shí)間，對(duì)我們一家人保持現(xiàn)在的親密關(guān)系有很大的幫助。我們周游全國(guó)，留下了許多美好回憶，特別是駕駛一輛很棒的老德索托旅行車旅行的經(jīng)歷。

吉姆·沃爾頓：

爸爸總是說，你要保持靈活。我們?nèi)乙黄鹇眯械臅r(shí)候，沒有哪怕一次在出發(fā)后計(jì)劃沒有變動(dòng)的，甚至在商務(wù)旅行時(shí)也是這樣。后來，我們都暗暗嘲笑那些把爸爸看成一位偉大戰(zhàn)略家的作者們，他們認(rèn)為他是直覺地制定出復(fù)雜的計(jì)劃，并一絲不茍地貫徹執(zhí)行。事實(shí)上爸爸的事業(yè)是在不斷變化中發(fā)展壯大的，沒有哪個(gè)決定從未更改過。

海倫·沃爾頓：

沃爾瑪成立之前，山姆還不像這樣一年到頭不得空閑。在經(jīng)營(yíng)富蘭克林店時(shí)期，我們每年有一個(gè)月的休假。在1956年，我記得我們走遍了整個(gè)阿肯色州。我們逛公園，露營(yíng)，我們都愛上了這個(gè)州，因?yàn)槲覀冋嬲_始熟悉它。那是一段不可思議的美好時(shí)光。接下來有一年，我們進(jìn)行了一次長(zhǎng)途旅行，去了黃石公園，還有一年我們?nèi)チ烁サ屡_(tái)地和大峽谷，還有一次我們長(zhǎng)途旅行一直到東海岸。我們開著一輛車，孩子們擠在里面，還有我們所有的野營(yíng)設(shè)備，捆在汽車各處，我愛死這樣了。野營(yíng)真的是我們生活中重要的一部分。當(dāng)然，我們總是不得不半路停下來查看商店——各種各樣的商店——不管我們的目的地是哪兒。你知道的，我們可能經(jīng)過一個(gè)相當(dāng)大的城鎮(zhèn)，而山姆知道那兒有些什么店。我會(huì)坐在車子里等，和孩子們待在一起，當(dāng)然，孩子們會(huì)說：“噢不，爸爸，別再看另一家店了吧。”我們都習(xí)慣了。山姆沒有一次經(jīng)過一家凱瑪特店的時(shí)候不停下來進(jìn)去看看的。

愛麗絲·沃爾頓：

真棒。每年夏天，我們擠在旅行車?yán)铩?個(gè)小屁孩和1只狗——車頂上捆著獨(dú)木舟，車后面拖著自制的拖車，到全國(guó)的不同地方旅行。在路上的時(shí)候，每次爸爸只要能停下來檢視他的店，我們就停下來。他通常會(huì)幫我們選好停泊地點(diǎn)，支起帳篷，然后媽媽會(huì)和我們待在營(yíng)地，他則出發(fā)去檢視商店。我們學(xué)著一起干活，每個(gè)人都做自己的那份雜活，然后晚上一起祈禱。

你知道的，那很有趣。我知道爸爸的工作時(shí)間多得讓人難以置信，而且他出差很多，但說真的，我從來沒覺得他老是不在家。他不怕麻煩想方設(shè)法地和我們待在一起，和他在一起很好玩。他喜歡和我們玩棒球。有段時(shí)間，他出差時(shí)我是他的“小尾巴”，因?yàn)檫@個(gè)，我現(xiàn)在還喜歡逛商店。我上初中高中的時(shí)候，他會(huì)帶我去進(jìn)行馬術(shù)訓(xùn)練。媽媽以為他會(huì)陪著我，在旁邊看著我，可是爸爸和我約定好，他把我送到地方，然后我進(jìn)行我的馬術(shù)訓(xùn)練，他去檢視他的商店。商店一直是我們生活中的一部分。這并不是說他不關(guān)心家庭或者對(duì)我們不公平。他必須這么做。我們都理解。

羅伯·沃爾頓：

我記得爸爸參觀商店的事兒，但不記得那影響或是妨礙到了我們的旅行，因?yàn)槲宜浀玫闹饕锹眯兄械拿篮脮r(shí)光。

在一次去大提頓國(guó)家公園的旅行中，我們有機(jī)會(huì)進(jìn)行一項(xiàng)在那個(gè)時(shí)候來說花費(fèi)非常昂貴的活動(dòng)項(xiàng)目——背著背包進(jìn)山，進(jìn)行一次釣魚野營(yíng)，在那兒待上數(shù)天時(shí)間。不過那會(huì)花光我們所有的錢，我們不得不進(jìn)行家庭投票來決定要不要去。我們決定去，非常好玩。不過我們?cè)谶@趟行程中花光了所有的錢，所以只在黑山國(guó)家森林公園短暫停留，然后匆匆徒步回家。