十二月，是長江上霧多水瘦的時(shí)節(jié)。尤其在黎明或是黃昏，濃重的霧水遮漫得江面朦朧混沌，久久不開。對岸原本清晰可見的山巒及至江心的行檣流帆，此時(shí)全被擋在了霧幕后邊，辨不出輪廓蹤影。冬日水淺，江面也隨著窄了進(jìn)去，此時(shí)要橫渡長江，會(huì)比夏秋時(shí)分省去許多工夫和氣力。

這就是隋文帝楊堅(jiān)將進(jìn)攻陳國的時(shí)間選定在十二月的重要因由，這也是借用了“太康平吳”的用兵方略。西晉咸寧五年十二月，武帝司馬炎發(fā)兵二十萬，從長江上下游東西兩面大舉攻吳。次年四月，晉軍攻入石頭城，吳主孫皓面縛請降，吳國從此滅亡。晉武帝隨即改元太康，這一年便成了太康元年，因而就有了“太康平吳”一說。

這一回隋軍伐陳的時(shí)間和進(jìn)兵方向，都與太康平吳相同，不同的是，而今由東西兩側(cè)進(jìn)逼建康的隋朝大軍已經(jīng)聚集了五十萬之眾！

南征平陳的各部將領(lǐng)在淮南行臺(tái)尚書省治所壽春隆重誓師。文帝詔命晉王楊廣、秦王楊俊、清河公楊素為行軍元帥。楊廣出六合、楊俊出襄陽、楊素出永安、荊州刺史劉仁恩出江陵、薪州刺史王世積出薪春、廬州總管韓擒虎出廬江、吳州總管賀若弼出廣陵、青州總管燕榮出東海。伐陳帥旗之下，有九十位行軍總管分領(lǐng)各部，共兵馬五十一萬八千，皆受晉王楊廣節(jié)度指揮。

滔滔長江之上，東起滄海，西至巴蜀，旌旗映日招展，舟楫橫亙千里，隋朝大軍浩浩蕩蕩向著南陳國都建康壓了過來。

行軍元帥楊廣的大帳設(shè)在了六合的桃葉山。元帥府內(nèi)，文帝安排了兩名久經(jīng)沙場的老將于楊廣左右，幫助他調(diào)兵遣將、出謀劃策，共同指揮這場對隋朝至關(guān)重要的平陳之役。

一位是開國的功臣、尚書左仆射高颎，此時(shí)為晉王元帥府長史。高颎年少時(shí)熟讀詩書，頭腦穎慧，十七歲就被周齊王宇文憲任為記室，從此走上仕途。楊堅(jiān)任周室丞相，掌攬朝權(quán)的時(shí)候，看中高颎穎悟，又通兵書謀略，便請他人丞相府。當(dāng)時(shí)高颎也看出楊堅(jiān)要改朝另立的意圖，就說：“蒙丞相厚愛，高颎感激不盡，愿為丞相心中的大業(yè)效犬馬之力。即使不成，高颎肝腦涂地、誅滅九族也絲毫無悔！”果然，當(dāng)楊堅(jiān)假黃鉞、節(jié)制百官，諸藩王聚眾謀反時(shí)，高颎不負(fù)楊堅(jiān)重托，率兵一舉平定了尉遲迥等人的反叛，為隋朝開國打下了根基。

另一位老將就是楊廣的恩師，行臺(tái)尚書右仆射王韶，文帝命他兼任晉王元帥府司馬。

除了武將輔佐，還有一名文才相幫于晉王元帥府帳中。這人就是淮南行臺(tái)尚書省吏部郎中薛道衡。薛道衡以才干和學(xué)問著稱當(dāng)世，人稱一代鬼才文宗。晉王楊廣久慕大名，在赴任淮南尚書令時(shí)，奏請父皇命薛道衡執(zhí)掌淮南行臺(tái)尚書省吏部。

晉王麾下既有文臣武將，更有精兵良馬，定要所向披靡、攻無不克了。

這天黃昏，高颎、王韶和薛道衡三人相約走出元帥府，來到帳外的一座山坡上。山坡面南，晴空朗日時(shí)候，登高尚可俯瞰長江一線的隱隱景物。這會(huì)兒是黃昏傍晚，天色陰霾，遠(yuǎn)方景物全都消匿在霧靄之中。近身處，除去北風(fēng)吹得林木嗚嗚作響，也聽不到別的動(dòng)靜。

一片沉寂。一片大戰(zhàn)在即的靜謐。這沉寂和靜謐讓參戰(zhàn)的每個(gè)將帥興奮不已，緊張不已，心似槌杵擂動(dòng)著耳鼓。這種時(shí)候，即使遠(yuǎn)離營帳，漫步在野外山坡上，心中也難平靜。

高颎抬頭環(huán)顧四周，這里雖然瀕臨江南，比長安一帶肅殺的山嶺多了許多綠色，卻也不是蔥蘢，是冬日里冰冷的灰綠。高颎輕輕地舒了口氣，平靜地問薛道衡：“道衡兄，此次發(fā)兵攻陳，你覺得能否取勝江東？”薛道衡略作思忖，說：“依我之見，一旦揮師建康，陳朝定滅無疑了。”“哦？”高颎眼中一亮，“敢問其中可有什么道理講究嗎？”

“當(dāng)然要有。”薛道衡侃侃而談，“我以為有四條天道人理被我大隋占盡，才堅(jiān)信攻陳必勝。其一，晉人郭璞曾經(jīng)預(yù)言說，江東將分而稱王，但三百年后必由北方一統(tǒng)天下。自晉愍帝司馬鄴亡，晉元帝司馬睿改元建武開始，屈指算來已近三百年了。”

“道衡兄說得好哇！”王韶高興地接過話茬兒，說：“自漢末天下大亂、群雄并起，魏、蜀、吳三國鼎立之后，我中原一帶便兵戈未息，征戰(zhàn)不停。后來司馬氏代魏立晉，統(tǒng)一天下，本該消停幾日了。可誰知司馬族中骨肉相殘，釀成八王之亂，五胡趁機(jī)起兵攻取了中原。司馬氏退保江東，又經(jīng)宋、齊、梁、陳幾代朝室更迭，至今還真差不多三百年了。晉人郭璞是有名的術(shù)士，善察天文，觀知地理，他預(yù)卜休咎之事沒有不中的！”

王韶滔滔地說了一通，惹得高颎和薛道衡都哈哈地笑起來。高颎說：“元帥府司馬的這番好口才，是在并州的行臺(tái)尚書右仆射的幾年里，輔佐晉王時(shí)練就的吧？”

王韶一指高颎，說：“瞎，元帥府長史又要拿我開心！還是再聽聽薛郎中的另外三條必勝的道理吧。”

“好吧。”薛道衡繼續(xù)說道：“當(dāng)今皇上恭儉勤勞，以身作天下榜樣，以下百官自律自省，為民盡瘁，因得百姓擁戴。而陳國后主荒淫驕侈，揮霍無度。由此府庫虛空，更加重了百姓稅賦租調(diào)，國人怨聲載道，失盡了民心。這是其二。其三，國家安危，一是系于明主，二是靠忠良將相。陳叔寶自己昏庸，用的自然也是江總、孔范之類奸佞小人，只會(huì)應(yīng)和他賦詩填詞，飲酒取樂。就算有蕭摩訶、任忠兩員大將，在我看來不過是匹夫小勇，怎能抵擋得了大隋五十萬兵馬？”

高颎、王韶聽了頻頻點(diǎn)頭，精神愈加振奮起來。“還有其四，”薛道衡略略停頓之后，又說：“孟子云：得道者多助，失道者寡助。我大隋有道，國勢強(qiáng)盛。陳朝無德，人心向背而國力虛弱。陳國軍隊(duì)不過十萬，東起滄海，西至巫峽，分兵戍守就顯得勢單力薄，若集中屯守又會(huì)顧此失彼。二位仁兄，有上述四條，席卷南陳定現(xiàn)摧枯折腐之勢！”

聽了薛道衡的一番剖析，高颎折服了，說：“道衡兄辨析得極是，揮師陳朝勝勢已可預(yù)定。早知道道衡兄博學(xué)多才，今日聽君一席話，更加敬佩誠服之至！”

薛道衡連忙擺手說：“過獎(jiǎng)了。愚弟說出來是向二位仁兄求教的。”

正在這時(shí)，忽見元帥府的一個(gè)侍衛(wèi)一路跑來，稟報(bào)說：“三位大人，元帥請三位大人即刻回府，有要事通報(bào)。”

“噢？”三人一怔，高颎問：“可知道是什么事？”“聽說是行軍元帥楊素將軍有快報(bào)送到了。”

三人聽了，不敢再耽誤，急匆匆奔元帥府而去。原來，行軍元帥楊素遣人送來快報(bào)：西路大軍已從永安出發(fā)，沿長江一路向東面沖殺下來。