高尼德一直閉口不言，身子也端坐著；他似乎深深地沉浸在嚴肅的思想中；某些時候他發狠地扯著自己的大胡子，似乎準備將它拉得更長一些。最后，將近12點的時候，大家要解散了，喝得東斜西偏的鳥先生，猛地在高尼德的肚子上稍稍拍了一下，口里含糊不清地說道：“您今晚話也不說，為何不高興，公民？”哪知高尼德卻猛地仰起了頭，雙眼閃爍著惡意地將當時在場的人掃視了一遍，說道：“告訴你們大家，你們剛才做的那些事情極為荒唐糟糕。”說完就站起來，走到門口，又重復一遍：“極端下流！”才走出去不見了。

大家都覺得非常掃興。鳥先生不料想碰了這個釘子，也目瞪口呆，發了愣；可是他恢復鎮靜以后，猛地彎了腰大笑起來，口里不住念叨：“老伙計，葡萄太酸了，太酸了。”大家不知所云，他于是把“走廊里的秘密”講給人們聽。于是大家又興高采烈起來。幾位太太快活得手舞足蹈。伯爵和卡雷·拉瑪東先生笑得直淌淚。他們不敢相信會有這個事。“怎么！您沒有搞錯吧？他真想……”

“我對你們說，我是親眼所見的。”“她竟然不答應……”“那是因為隔壁房屋中就住著那個普魯士人。”“怎么可能發生這種事啊？”“我可以對天發誓，這件事是千真萬確的。”伯爵笑得氣都喘不過來了。卡雷·拉瑪東先生把自己的肚子都給笑得疼起來了。鳥先生還不肯住口呢：“你們現在清楚了吧，今天晚上他無論如何也笑不出來了。”

三個人笑得肚子都痛了，笑得都喘不上氣了，不停地咳嗽。

笑過以后就各自走了，以鳥太太的脾氣，是絕不饒人的；當夫妻一睡到床上，她就對她講述拉瑪東太太整個晚上都在苦笑：“你清楚，女人們要是看上了穿軍服的，不管是法國人還是普魯士人，全都歡迎。她們還有臉見人嗎？我的上帝啊！”

這一整夜很是不平靜，走廊里總好像有一些響聲；還有光著腳丫子在地上走過的聲音和不易聽到的咯咯聲。當然大家都到深夜才睡著，因為好久好久以后還有燈光，所有這些都是因為他們喝了去打擾人睡眠的香檳酒。

第二天，外面的雪花被照得很耀眼。公共馬車總算套上馬，已經等在門外了；一大群白鴿子，粉紅色的眼睛，厚厚的羽毛，昂首挺胸，在這6匹馬腿下走來走去，啄著馬糞來當它們的早餐。

車夫們則抽著煙坐在他那塊羊皮上；旅客們都心花怒放，急忙讓人給準備食物以便以后再吃。

只等羊脂球一人了。她終于出來了。她好像有點羞慚，有點激動；她向旅伴們這邊走過來，這些人一起轉過身去，就像沒看見她似的。伯爵扶著老太太，領她到了一邊，離開這不干凈的東西。

胖姑娘很奇怪，不再往前走，最后她終于打算和棉紡織廠廠主的太太打聲招呼，很謙恭地輕輕說了一聲“早晨好，太太。”對方只是點了點頭，同時像是受到了侮辱似的朝她望了一眼。人人都離她遠遠的，就好像是她會帶來什么疾病似的。后來大家都匆忙地向自己的車子走去，最后就只有她一個人在后面，她自己上了車，坐在位子上，什么也不說。

所有人都像不認識她似的，就當沒看見這個人；可是鳥太太一臉的怒氣，遠遠地看著，小聲對她的丈夫說：“多虧我沒坐在她的旁邊。”

笨重的馬車啟動了，又開始了旅行。最初誰也不吱聲。羊脂球也不敢輕易抬頭。她對這些人感到氣憤，感到羞愧，羞愧的是讓了步，被他們的虛情假意給玷污了。

伯爵夫人帶頭說了句話，她回頭向拉瑪東夫人問道：“您也許認識德·哀特萊爾夫人吧？”“認識的，我們還是朋友呢。”“這是多么可愛而招人喜歡的人啊！”“越看越喜歡，這才是多才多藝的人物。”棉紡廠廠主正在和伯爵談天，并且不時地可以聽見像溢價啦，到期啦，息票啦，限期啦這種話。鳥先生夫婦正在抹得不干凈的桌子上玩著紙牌。兩位修女把念珠取下來放在手里，一同劃了十字，突然嘴唇動起來，而且飛快地念著，還不時地親著那塊圣牌，吻完又劃十字，然后嘴唇又飛快地動了起來。高尼德呆立著不動，正在想著心事。走了很久以后，鳥先生收好紙牌。“肚子都餓了！”

他說。

他的太太取出一塊牛肉，并且切成了碎片，兩個人就吃起來了。

“我也餓了，我們也拿點東西來吃，可不可以？”伯爵夫人問。得到同意以后，她把給兩家所有儲藏的食品全都拿了出來，一個橢圓形的盆子里盛著熟兔肉，那可是一種美味了，兔肉上橫著肥豬肉丁，還有些碎肉拌在里面。另外還有瑞士的干酪，它是用報紙包著的，就連報紙上的字都印在了干酪上。

兩位修女從里面拿出香腸并帶出一股蒜味。高尼德把雙手插進了口袋翻找，從其中的一個口袋里掏出了4個熟雞蛋，又從另一只口袋里掏出面包。他狼吞虎咽地吃起了雞蛋，匆忙中連蛋黃的末屑都沾在了他的胡子上。

羊脂球手忙腳亂地起了床，什么也沒有想到；看見這些人旁若無人地吃著東西，這氣就不打一處來。她先是須眉皆張，她已經想好了如何訓斥他們一頓，一大堆臟話已經涌到嘴邊；然而，怒火是那樣強烈，她就是說不出一句話來。

根本沒有人理睬她。她覺得自己被算在這些正直的混蛋的輕蔑里；他們先把她當成玩物，然后又像拋棄沒有價值的東西似的拋掉她。她接著想起了她那只滿滿裝著好吃的大籃子，他們是那樣地貪得無厭；她想起了她那兩只凍得瑟瑟發抖的小雞，她那些梨子、肉醬，還有她那4瓶波爾多紅葡萄酒；這時她的怒氣崩潰了，因為她太生氣了，她覺得好想哭。她想方設法地忍住，跟孩子似的嗚咽哽咽下去，可是眼淚還是不爭氣地涌到了眼邊，不一會兩顆大淚珠順頰而下。接著又流下別的淚珠，流得越來越多，就像斷了線的珍珠，一滴一滴落在她的豐滿的臉膛上。她還是很勇敢地面對，可她不希望別人看見她這個樣子。

但是伯爵夫人卻看了出來，并給她的丈夫遞了個眼色。他無奈地聳了聳肩，好像在說：“這也是沒辦法的事，可怪不得我。”鳥夫人卻不屑地笑了笑說：“她是在為自己的厚臉皮而真心難過呢。”

那兩個修女把那根香腸放在了紙里，又繼續讀起經來。

高尼德正在把剛吃下的雞蛋給消化掉，把兩條長腿伸到對面的那個凳子底下，向后一靠，兩臂互相交叉著，好像已經找到了捉弄人的辦法似的，臉上顯出了歡樂，并且吹起了《馬賽曲》的調子。

大家都漲紅了臉，不用想與他在一起的那些人是不喜歡聽的。他們都感覺心里激怒、煩躁，仿佛要大嚷大叫才好，比狗叫得還難聽。

他即使看出來了，也不停止唱，甚至把歌詞也唱了出來：

對祖國的神圣熱愛，快來領導、組織我們復仇的方向。自由，最親愛的自由，快起來和保衛你的人們并肩戰斗！

雪地已經變得很結實了，車子這時候也快了。在旅途中愁慘的這幾小時內，在車子顛簸顫動的聲響中，不管是黃昏剛黑的那一剎那，還是車里已經昏暗的時候，他便是這樣繼續執拗頑固地吹著他那帶復仇性的、孤獨的調子，那些人被逼得心情盡管十分憤怒，腦筋盡管非常疲乏，但是卻毫無辦法，只得從頭至尾靜靜地聽他的歌聲，而且每聽一句，還不自覺得把歌詞記了下來。

羊脂球一直在哭，雖然她在強忍著，但嗚咽聲還是不時地傳了出來。