有關快活老紳士和他那班得意門生的很多新細節。第二天上午，奧立弗從酣然沉睡中醒來，天已經不早了。房間里沒有其他人，猶太老頭正在用一口耳鍋煮早餐的咖啡。他用鐵匙勻緩地攪動著咖啡，一邊悠閑地打著口哨。偶爾，只要樓下有響動，他便要停下來聽一聽，直待放心了，才又繼續吹口哨，像剛剛一樣攪拌咖啡。奧立弗已經醒了，卻還沒有徹底清醒過來。一般說來，在沉睡和清醒中間存在著一種困盹恍惚的狀態，眼睛半睜半閉，對附近發生的事情似醒非醒，在短短五分鐘里夢見的東西比起五個晚上緊閉雙眼，對一切渾然不覺中所夢見的還要多。在這種時刻，人對于自己的內心活動理應很明了，而且對于它的巨大威力形成某種模糊的意識，它如果從肉體軀殼的桎梏中掙脫出來就可以超脫塵世，不受空間和時間的限制。

奧立弗恰好處于這么一種狀態。他睡眼矇眬地盯著費金，聽他低聲吹著口哨，還能辨別湯匙碰撞鍋邊的響聲。與此同時，在他的內心，同樣的感覺卻與他認識的幾乎每一個人都產生了無數的想象。咖啡煮好了，費金把鍋放到爐臺上，站在那里，猶豫了一會兒，像是不知怎么樣是好的模樣。接著他轉過身來盯著奧立弗，叫了幾聲他的名字，他沒有答復，讓誰看了都會以為他還在睡覺。

費金心里踏實了，他輕手輕腳地走到門邊，把門鎖上。接著，奧立弗感覺他仿佛是從地板上某個暗處抽出一個小盒子，很小心地放在桌上。他打開盒蓋，朝里邊看去，眼睛里閃出了光彩。他把一張舊椅子扯到桌前，坐下來，從盒子里取出一只貴重的金表，上邊鑲嵌著珠寶鉆石亮光閃閃。

費金聳了聳肩，令人惡心地咧著嘴笑起來，“啊哈。”把臉整個扭歪了。

“好聰明的小狗。好聰明的小狗。還真撐到底了。牧師東西在哪兒。也沒告發老費金。他們干嗎要供出來？那樣做絞索不會松開，也不會晚一點拉上去。不，不，不。好家伙。好家伙。”

費金這樣那樣嘰哩咕嚕地叨咕著，骨子里說的都是一件事，他重新把表放回原處，又接連從盒子里拿出至少半打其他東西，以同樣的興趣觀賞著，除了戒指、胸針、手鐲，還有幾樣珠寶首飾質地考究，做工精細，奧立弗連名字也叫不出來。

費金收起來這些小首飾，又取出一個小得可以握在掌心之中的東西。那上面仿佛刻了一點蠅頭小字，費金把那個東西平放在桌子上，用手擋住亮光，專心致志看了老半天。他仿佛終究沒看出什么，只好放下，身體往椅子上一靠，喃喃地說：

“死刑真是件妙不可言的事兒。死人絕不會懺悔，也絕不會把可怕的事情公之于世的。啊，對于我們這一行也有好處。五個家伙掛成一串，都給絞死了，沒有一個會留下來做線人，或者變成膽小鬼。”

費金絮叨地說著，又黑又亮的眼睛原本一直出神地盯著前邊，此刻卻落到了奧立弗臉上，那孩子睜著一雙好奇的眼睛，正默默地盯著他。即使眼光的交匯只是一瞬間的事——可能是想象得到的最短促的一瞬間吧——老頭兒卻已經意識到，有人注意到了自己。他啪地關上盒子，一手拿起桌上的一把切面包的刀，狂暴地跳了起來。奧立弗嚇得要命，一個勁地打著哆嗦，都看得出那把刀在空中晃悠。

“怎么啦？”費金講道，“你干嗎監視我？你怎么醒了？說出來，你看見什么了？孩子。快——快！當心小命！”

“紳士，我再也睡不著了。”奧立弗柔順地答復，“要是我打攪了您的話，我感到很抱歉，紳士。”

“一個鐘頭以前，你沒醒過來吧？”費金惡狠狠地瞪了孩子一眼。

“我還沒醒。沒有，真的。”奧立弗答復。“你說的是真話？”費金的模樣變得更猙獰了殺氣騰騰地叫道。“紳士，我發誓。”奧立弗一本正經地說道，“沒有，紳士，真的沒醒。”“啐，啐，我親愛的。”費金驟然恢復了常態，把切刀拿在手里晃了幾下，放回桌子上，仿佛想借此表明他拿起刀來不過是玩玩。“親愛的，我當然有數，你被我嚇唬到了。你膽子不小，哈哈！膽子不小啊，奧立弗。”猶太人嘻嘻一笑，搓了搓手，眼睛卻始終不很放心地朝那只盒子看了一眼。

“親愛的，你看到這些個孩子了？”費金躊躇了一下，手放在盒子上，問道。

“紳士，是的。”“啊。”費金臉上白了一大片，“它們——它們都是我的，奧立弗，是我的一丁點財富。我上了歲數，全得靠它們哩。我被大家伙叫成守財奴，我親愛的——不就是個守財奴嗎，就這么回事。”

奧立弗心想，這位老紳士準是一個不折不扣的吝嗇鬼，他有那么多金表，卻住在這么臟的地方。他又一想，老頭對機靈鬼和另外幾個孩子挺喜歡，或許花了不少錢，但他只是恭恭敬敬地望了猶太人一眼，問自己是否可以起來。

“當然，我親愛的，當然可以。”老紳士答復，“等一等，門邊角落里有一壺水，你帶過來，你洗洗臉，我給你弄個盆，親愛的。”

奧立弗爬起來，走到房間另一頭，略一彎腰，把壺提了起來。當他回過頭去的時候，盒子已經不見了。

他剛洗完臉，又遵照費金的意思，把盆里的水潑到窗戶外邊。把一切收拾停當，機靈鬼和另一個精神煥發的小伙伴一起回來了。昨天晚上奧立弗看見他抽煙來著，現經正式介紹，才知道他叫查理·貝茲。四個人坐下來共進早餐，桌子上有咖啡，機靈鬼用帽頂盛著帶回來一點熱忽忽的香腸和面包卷。

“嗯。”費金暗暗用眼睛盯住奧立弗，跟機靈鬼聊了起來，“親愛的孩子們，今兒早上你們恐怕都在干活，對嗎？”

“累死了。”機靈鬼答復。“整個豁出去了。”查理·貝茲添了一句。

“好孩子，好孩子。”老猶太說，“機靈鬼，你弄到了什么？”

“倆皮夾子。”小紳士說道。“有搞頭嗎？”老猶太急不可耐地問。“還不賴。”機靈鬼說著，掏出兩只錢包，一只綠的，一只紅的。

“仿佛不該這么輕，”費金仔細地點了一下里邊的東西，講道，“做得倒真漂亮利索。他可真是把好手，不對嗎，奧立弗？”

“紳士，是這樣，真機靈。”奧立弗講道，查理·貝茲紳士一聽這話馬上放聲大笑，弄得奧立弗莫名其妙，他看不出眼前發生的事有什么好笑的。

“你弄到什么了，親愛的？”費金沖著查理·貝茲講道。

貝茲少爺一邊抹嘴兒，一邊掏出四條小手絹。“好，”費金仔細地查看著手絹，“還都是上等貨色，很好。不過，查理，你沒把標記做好，你得用一根針把標記挑掉。我們來教教奧立弗。好不好，奧立弗，哈哈哈！”

“紳士，如果你愿意的話。”奧立弗說。“你也期望做起手絹來跟查理·貝茲同樣得心應手，是不，親愛的？”費金講道。“紳士，”奧立弗說道，“我真的很想學，只要你肯教我。”

貝茲紳士感覺這一句回答中含有某種妙不可言的滑稽意味，不禁又噗哧一聲笑起來，這一陣笑聲正好碰上他剛喝下去的咖啡，咖啡馬上走岔了道，差一點沒把他嗆死。

“他真是嫩得可笑。”查理緩過勁來以后說，為自己舉止失禮向在場的各位表示歉意。

機靈鬼沒有搭茬，他替奧立弗把額前的頭發扒下來，遮住眼睛，說他要不了多久就會懂得多一點了。快活的老紳士發現奧立弗臉紅了，就改變話題，問今天早晨刑場上看熱鬧的人多不多。聽那兩個少年的回答，兩人顯然都在那兒，他們怎么偶爾間干那么多的活，奧立弗自然對此感到疑惑。

吃過早餐，那兩個少年和快活老紳士玩了一個很有趣而又極不尋常的游戲，過程是這樣的：快活老紳士在一個褲兜里放上一只鼻煙盒，在另一個里邊放了一只皮夾子，背心口袋里揣上一塊表，在自己脖子套上表鏈，還在襯衫上別了一根仿鉆石別針。他把外套扣得嚴嚴實實，把眼鏡盒子以及手巾插在外套口袋里，握著一根手杖，在房間里走來走去，模仿一班老紳士平日里在街上四處遛達時的那副氣派，有時在壁爐邊上停一停，有時又在門口站一站，看上去誰都會以為他正全神貫注地在看商店的櫥窗。每隔一會兒，他便往前后左右看看，提防著小偷，依次把每個口袋都拍一拍，看自己是否丟了東西，那神氣很可笑也很逼真，奧立弗一直笑啊，笑得淚水順著臉頰滾了下來。在這段時間里，在他身后兩個少年緊緊尾隨，動作敏捷地避開他的視線，他每次回過頭來都無法覺察到他倆的舉動。終于，機靈鬼踩了老紳士一腳，或者說偶然踢了一下他的靴子，查理·貝茲從后邊撞了他一下。在這一剎那，他倆以異乎尋常的靈巧取走了他的皮夾子、鼻煙盒、帶鏈子的掛表、別針、手巾，連眼鏡盒也沒落下。倘若老紳士發覺任何一個口袋里伸進來一只手的話，他就報出是在哪一個口袋，游戲又從頭來過。

這套游戲翻來覆去的做了無數次。此刻，有兩位小姐前來看望小紳士們，其中一個叫蓓特，一個叫南希。她們都長著濃密的頭發，亂蓬蓬地挽在腦后，鞋襪也頗不整潔。她倆可能并不特別漂亮，可臉上紅撲撲的，顯得很豐滿、健康。兩位姑娘舉止灑脫大方，奧立弗感覺她們確實算得上很出色的姑娘了，這一點倒是毋庸置疑的。

兩位來客逗留了好一會兒。有一個姑娘抱怨說，她身體里邊冷得慌，酒馬上端了出來，談話轉而變得富有教益，很歡樂。最后，查理·貝茲提出，該去遛遛蹄子了。奧立弗猜出這肯定是法語“出去逛一會”的意思，因為緊接著，機靈鬼和查理便與兩位女郎一起出去了，那位和藹的老猶太人還體貼地給了他們零錢。

“噯，親愛的，”費金講道，“這日子可真舒坦，不對嗎？他們要到外邊去逛一天呢。”

“他們干完活兒了沒有，紳士？”奧立弗問。“對呀，”費金說，“是那么回事，除非他們在外邊碰巧找到什么工作了。他們才不會白白放過呢，親愛的，你放心好了。跟他們學著點兒，你得學幾招。”他用煤鏟在爐子邊上打著，為的是增加話的分量。“他們要你做什么你就做什么，所有的事都要聽他們的指點——尤其是機靈鬼，我的孩子。往后他自己會成為一個大人物的，如果你學他的樣，他也會讓你成為大人物的——親愛的，我的手絹是在口袋外邊嗎？”費金說著驟然停了下來。

“是的，紳士。”“看看手絹能不能被你掏出來，又不被我發現，就像今天早晨做游戲時他們那個模樣。”奧立佛用一只手捏住那只衣袋的底部，他看見機靈鬼就是這樣做的，另一只手輕輕地把手帕抽了出來。“行了沒？”費金嚷道。“喏，紳士。”奧立弗說著，亮了一下手帕。“你真是個聰明的孩子，親愛的。”快活的老紳士贊許地在奧立弗頭上拍了拍。“我還沒見過這么伶俐的小家伙呢。這個先令你拿去用吧。只要你照這樣干下去，就會成為這個時代最出色的人了。上這邊來，我教你怎么弄掉手帕上的標記。”

奧立弗弄不懂了，做做游戲，扒這位老紳士的衣袋，為何將來就有機會成為大人物。不過，他又一想，老猶太年紀比自己大得多，肯定什么都懂，便溫馴地跟隨他走到桌子跟前，不多一會兒就專心致志地投身于新的學業之中了。