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第2章 郵車

  • 雙城記
  • (英)查理斯·狄更斯
  • 3197字
  • 2016-01-12 16:51:49

十一月下旬的一個(gè)星期五晚上,我們其中一個(gè)主人公站在多佛大道前。多佛大道對(duì)此人說(shuō)來(lái)就在多佛郵車的另一面。這時(shí)那郵車隆隆響著往射手山苦苦爬去。他正在步行著跟隨郵車上山。乘客們對(duì)步行鍛煉并沒(méi)有什么偏愛(ài),而是因?yàn)槟悄酀舻纳狡隆ⅠR具和郵件都太叫馬匹吃力,它們已經(jīng)三次無(wú)法站立,有一次還拉著郵車橫過(guò)大路,要想叛變,把車拖回黑荒原去。好在韁繩、鞭子、車夫和衛(wèi)士的聯(lián)合行動(dòng)就像一份不可改變的文件。那文件禁止擅自行動(dòng),因?yàn)樗梢怨拇狄矮F也有思想的理論。于是這些馬就俯首投降,馬上就馴服了。

幾匹馬低著頭、搖著尾,踩著深深的泥濘大路前進(jìn)著,時(shí)而歪斜,時(shí)而趔趄,仿佛要從大骨節(jié)處散了開(kāi)來(lái)。車夫每次讓幾匹馬停下步子休息休息并發(fā)出警告,“哇嗬!嗦嗬,走!”他身邊的頭馬便都要猛烈地?fù)u晃整個(gè)腦袋。那馬仿佛特別認(rèn)真,從不確定郵車能爬上去。每當(dāng)頭馬這樣叮叮當(dāng)當(dāng)一搖晃,那旅客便要嚇一跳,正如一切神經(jīng)緊張的旅人一樣,總有些心驚膽戰(zhàn)。

四面的山洼霧氣氤氳,圍繞著往山頂上升,仿佛是個(gè)邪惡的精靈,在尋找歇腳之地,卻沒(méi)有找到。那霧粘乎乎的,冰寒徹骨,在空中一波一波緩緩翻滾,一浪一浪,清晰可見(jiàn),然后骯臟的海濤,彼此滲透,融合成了一片。霧很濃,可見(jiàn)度低得只有幾碼,車燈也只能照到這些,此外什么也照不出。勞作著的馬匹發(fā)出的臭氣也蒸騰進(jìn)霧里,看起來(lái)像所有的霧都是從它們身上散發(fā)出來(lái)的。

除了剛才那人,還有兩個(gè)人也在與郵車一同跋涉。三個(gè)人都一直用衣服緊緊裹著顴骨和耳朵,都穿著長(zhǎng)過(guò)膝蓋的高統(tǒng)靴,這樣的外表根本分不出誰(shuí)是誰(shuí)。三個(gè)人都盡可能多的包裹住自己,不讓同路人心靈的眼睛和肉體的眼睛看出自己的形跡。那時(shí)的旅客有很強(qiáng)的防備心,從不輕易對(duì)人推心置腹,因?yàn)橐煌新返娜魏稳硕加锌赡軅ψ约骸_@是非常可能的,因?yàn)楫?dāng)時(shí)每一個(gè)郵車站,每一家麥酒店都可能與強(qiáng)盜勾結(jié),這些人各種來(lái)路的人都有,這類花樣履見(jiàn)不鮮。一千七百七十五年十一月底的那個(gè)星期五晚上,多佛郵車的押車衛(wèi)士心里擔(dān)心的就是這個(gè)。那時(shí)他正隨著隆隆響著的郵車往射手山上爬。他站在郵件車廂后面的踏板上,跺著腳,眼睛不停地掃過(guò)眼前的武器箱,手也放在上面。箱里有一把子彈上膛的大口徑短槍,下面是六或八支上好子彈的馬槍,底層還有一把短劍。

多佛郵車一如既往的“愉快和睦”:押車的不信任旅客,旅客彼此不信任,對(duì)押車的也不信任,他們對(duì)任何人都不信任,車夫也是對(duì)誰(shuí)都不信任,他信任的只有馬。他可以問(wèn)心無(wú)愧地把手放在《圣經(jīng)》上發(fā)誓,他信任這套馬并不適合拉這趟車。

“喔嗬!”趕車的說(shuō)。“使勁!再有一會(huì)兒就到山頂了,你們就沒(méi)有用了!趕你們上山可真讓我活受罪!喬!”

“啊!”衛(wèi)兵回答。“你看看現(xiàn)在大約幾點(diǎn)了,喬?”“十一點(diǎn)過(guò)十分,沒(méi)錯(cuò)。”“操!”趕車的心煩意亂,叫道,“還沒(méi)爬到射手山頂!啐!喲,拉呀!”頭馬開(kāi)始不聽(tīng)話似乎在堅(jiān)決反對(duì),就被一鞭子抽了回去,只好拼命掙扎著往上拉,另外三匹馬也跟著學(xué)樣。多佛郵車再度向上掙扎。郵車彎的旅客踩在爛泥里發(fā)出叭唧叭唧的聲音。郵車停下時(shí)他們也停下了,他們總跟它形影不離。只有強(qiáng)盜會(huì)建議人們自己走進(jìn)霧氣和黑暗中去。

經(jīng)過(guò)最后的一番苦掙扎終于把郵車?yán)狭似马敗qR匹停下腳步喘了喘氣,押車衛(wèi)士下來(lái)給車輪拉緊了剎車,然后打開(kāi)車門(mén)讓旅客上去。

“你聽(tīng),喬!”趕車的從座位上往下看著,警惕地

叫道。

“你在叫什么,湯姆?”兩人都聽(tīng)。“聽(tīng)聲音像是有只小馬跑過(guò)來(lái)了。”

“我的意思是說(shuō)有匹馬快跑過(guò)來(lái)了,湯姆,”衛(wèi)士回答。他放開(kāi)車門(mén),迅速跳到踏板上。“先生們:以國(guó)王的名義,大家注意!”

話音未落,他便扳開(kāi)幾支大口徑短槍的機(jī)頭,開(kāi)始準(zhǔn)備防守。

本故事的主人公已踩在郵車踏板上,剛要上車,另外兩位乘客也已緊跟其后,準(zhǔn)備跟著進(jìn)去。這時(shí)那人卻踩在踏板上一動(dòng)不動(dòng)了——他半邊身子進(jìn)了郵車,那兩人停在他身后的路上。三個(gè)人都面面相覷,也都在聽(tīng)。車夫、衛(wèi)兵、連那拉郵車的馬都回頭望著,并沒(méi)有表示抗議。

郵車的掙扎和隆隆聲停止了,隨之而來(lái)的沉寂使夜顯得格外安謐平靜,寂無(wú)聲息。馬匹喘著氣,使郵車有一份輕微的震顫,郵車也開(kāi)始顫動(dòng),似乎都能聽(tīng)見(jiàn)旅客的心跳。不過(guò)說(shuō)到底,從那寂靜的小憩中當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)有某種東西即將出現(xiàn)時(shí)的喘氣、屏息、緊張,還有加速了的心跳。

坡上傳來(lái)一片快速猛烈的馬蹄聲。“嗦嗬!”衛(wèi)兵竭盡全力大喊大叫。“你們都站住!否則我開(kāi)槍了!”馬蹄聲戛然而止,隨著一陣嘈雜的聲音過(guò)后響起一個(gè)男人的聲音,“前面是多佛郵車么?”“它是什么不重要!”衛(wèi)兵反駁道,“你是誰(shuí)?”“是多佛郵車么?”

“這關(guān)你什么事?”“因?yàn)槲乙诙喾疣]車找一個(gè)旅客。”“找哪個(gè)旅客?”“賈維斯·羅瑞先生。”

那位旅客馬上表示自己就是那人要找的人。押車的、趕車的和兩位坐車的懷疑地打量著他。

“站在那兒別動(dòng),”衛(wèi)兵對(duì)霧里的聲音說(shuō),“我一不小心就可能要了你的命。誰(shuí)叫羅瑞,請(qǐng)馬上回答。”

“有什么事?”那旅客問(wèn),聲音顫抖地問(wèn),“是誰(shuí)找我?是杰瑞么?”

(“如果那是杰瑞的聲音我可不喜歡,”衛(wèi)兵對(duì)自己咕嚕道,“如此嘶啞。我可不喜歡這個(gè)杰瑞。”)“是杰瑞找你,羅瑞先生。”“找我干什么?”

“T 公司給你送來(lái)了急件。”“這個(gè)送信的人我認(rèn)識(shí),衛(wèi)兵,”羅瑞先生要下車——那兩個(gè)旅客忙手慌腳地幫助他下了車,他們只是為了獨(dú)善其身,然后立即鉆進(jìn)車去,關(guān)上車門(mén),拉上車窗。“你讓他過(guò)來(lái)吧,不會(huì)有問(wèn)題的。”“我也希望如此,可我他媽的放心不下,”那衛(wèi)兵粗獷地獨(dú)自嘀咕。“哈羅,那位!”“嗯,哈羅!”杰瑞說(shuō),嗓子更沙啞。“慢慢地走過(guò)來(lái),你可別介意。別讓我看見(jiàn)你拿槍。我這個(gè)人失起手來(lái)快得要命,一失手就能要你的小命。現(xiàn)在讓我們來(lái)看看你。”

從彌漫的霧中沖出一個(gè)騎馬人,走到杰瑞站著的地方。騎馬人彎下身子,卻抬起眼睛瞄著衛(wèi)士,把一張折著的小紙片遞給他。他的馬呼呼地喘著氣,連人帶馬都濺滿了泥。

“衛(wèi)兵!”旅客慎重其事卻又和藹可親地說(shuō)。充滿警惕的押車衛(wèi)士右手抬起大口徑短槍,左手扶住槍管,看著騎馬人,簡(jiǎn)短地回答道,“先生。”“這并不值得害怕。我是臺(tái)爾森銀行的——倫敦的臺(tái)爾森銀行,你一定知道的。我要去巴黎辦些公事。這個(gè)克朗請(qǐng)你喝酒。你可以讓我讀這封信嗎?”

“可以,但是要快一點(diǎn),先生。”他拆開(kāi)信,在馬車這一側(cè)的燈光下讀了起來(lái)——他自己先看了一遍,然后讀出了聲音:“‘在多佛等候小姐。’很短,你看,衛(wèi)士。杰瑞,把我的回答告訴他們:死人復(fù)活了。”

杰瑞在馬鞍上愣了一下。“回答真是奇怪,”他說(shuō),嗓子不能再沙啞了。

“你把我的話帶回去,他們就知道我已經(jīng)收到信,跟寫(xiě)了回信一樣。路上多保重,晚安。”

話音剛落他便打開(kāi)門(mén),鉆了進(jìn)去。這回沒(méi)人來(lái)扶他。他們?cè)绱掖野咽直砗湾X(qián)包塞進(jìn)了靴子,現(xiàn)在已假裝睡著了。他們無(wú)計(jì)可施,只想回避一切能引起其他活動(dòng)的危險(xiǎn)。

郵車又隆隆地前進(jìn),下坡時(shí)被濃厚的霧環(huán)繞著。衛(wèi)士立即把大口徑短槍放回了武器箱,然后檢查了箱里的其它槍支,檢查了皮帶上掛的備用手槍,再檢查了座位下的一個(gè)小箱子,箱子里裝著幾把鐵匠工具、兩三個(gè)火炬和一個(gè)取火盒。他各種工具準(zhǔn)備齊全,若是郵車的燈被常有的風(fēng)刮滅了,他只需鉆進(jìn)車廂,確保不讓燧石砸出的火星落到鋪草上,便能在五分鐘之內(nèi)輕輕松松點(diǎn)燃車燈,而且屢試不爽。

“湯姆!”馬車頂上響起細(xì)微的聲音。“哈羅,喬。”“你聽(tīng)說(shuō)那個(gè)信息了嗎?”“聽(tīng)見(jiàn)了,喬。”“你是怎么想的,湯姆?”“沒(méi)有怎么想,喬。”

“那也許是巧合,”衛(wèi)士沉思著說(shuō),“我剛好也沒(méi)有怎么想。”

杰瑞一個(gè)人留在了有霧的黑夜中。此刻他下了馬,讓精疲力竭的馬稍事休息,也擦擦自己臉上的泥水,再甩掉帽檐上的水——那里幾乎有半加侖水。他用濺滿了泥漿的手臂舉著馬韁,站了一會(huì)兒,直到郵車走得很遠(yuǎn),夜已十分寂靜,才轉(zhuǎn)身往山下走去。

“從法學(xué)會(huì)到這兒這一趟跑完,你的前腿幾乎就不行了。我得先安撫你一下,”這個(gè)說(shuō)話沙啞的信使看了他的馬一眼,說(shuō)。“死人復(fù)活了!”這消息真是非比尋常,它對(duì)你可太不利了,杰瑞!我說(shuō)杰瑞!你怕要倒大霉了,若是死人復(fù)活的事流行起來(lái)的話,杰瑞!

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