中國是世界上最早觀測日食的國家之一。天文史資料記載顯示，中國觀測日食已有4000多年的歷史，而且我國有世界上最早、最完整、最豐富的日食記錄。

在公元前2300多年前，我們的先人就建成了當時世界上最先進的天文觀象臺。在不包括甲骨文在內的史書記載中，也早已有了大量的日食記錄，將近1000多次。

我國最早的日食記錄是“仲康日食”，它是歷史文獻中記載最早的日食，即《書經》的《胤征》篇所載“惟仲康肇位四海……乃季秋月朔”。它也是目前為止世界上最早的日食記錄，發生于公元前21世紀的夏王朝仲康年間，關于這次日食的情況有過這樣的記載。

說是在夏朝第四位君王仲康時代，國勢剛從前朝太康時代的動亂中恢復過來，朝廷內外開始有一些新興的氣象。這年的金秋季節，天氣晴朗，農民們正在田里收獲一年的勞動果實，到了中午時分，人們突然發現，原本高掛天空明媚的太陽光線好像在一點點減弱，仿佛有個黑黑的怪物正在一點點地把太陽吞吃掉——這就是我們傳說的“天狗吃太陽”！但是當時的百姓們面對這種突然而至的天象，把它當成了兇險天象，個個驚慌失措，急忙聚集起來敲鑼打鼓，按當時的經驗，據說這樣就可以把天狗嚇走。

這份記載雖然沒有“日食”二字，但這則故事很明顯描述的就是日食現象，它被公認為是一次日食記錄。

另外，由于《書經》在后來的流傳過程中很復雜，所以也有人認為今天的《尚書》是后人偽造的。所以它的日食記錄在天文界還有些爭議，但一般把它作為最早的日食記錄。其實，在甲骨文中亦有商代日食記事。所以許多人認為最早的可靠文獻應該是出土的甲骨文記錄。因此，只能說不包括甲骨文在內的文獻記載中，“仲康日食”被認為世界上最早的日食記錄。