拉尼娜現象是指赤道太平洋東部和中部海面溫度持續異常偏冷的現象。與厄爾尼諾現象正好相反，所以也稱為“反厄爾尼諾”或“冷事件”。太平洋上空的大氣環流叫做沃爾克環流，當沃爾克環流變弱時，海水吹不到西部，太平洋東部海水變暖，就是厄爾尼諾現象；但當沃爾克環流變得異常強烈，就會產生拉尼娜現象。一般拉尼娜現象會隨著厄爾尼諾現象而來，出現厄爾尼諾現象的第二年，都會出現拉尼娜現象，有時拉尼娜現象會持續兩三年。

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